朱利安心不在焉地走回了家，一路上都觉的轻飘飘的，似乎连脚下踏的土地都不真实了。今天发生的事情对他造成的冲击有些大，他觉得自己得好好跟哈尔商量商量。

（骑士团啊…）

想到这个名词，朱利安感觉心脏又跳得快了一点。

其实，在这之前，他有想过是不是要申请加入骑士团。毕竟，那些成为传说的、厉害的法师，没有一个人是一直窝在塔里面研究的；即使一开始是这样，但总会有个契机，让他们踏出家门，踏上旅途，遇上许多不一样的人事物，遇见挑战自己能力的考验，最终成为家喻户晓的大魔法师。

一直窝在家里是不行的－－这点他自己也知道，只是他才刚进入魔法院没多久，比起外出冒险，更需要先稳稳地将自己的位置巩固好，所以这个想法一直被他埋在脑海深处，倒是没料到这个选项今天竟然直接被推到自己眼前了。

「骑士团感觉常常有外出的任务…这样的话…待在家里的时间又要减少了…」

朱利安站在阶梯上，往下望着总是温暖明亮的地下书库，楞楞地出了神。他在克兰镇待了快要一个月，好不容易遗迹整理得告一段落能回来了，接下来似乎又得出门了…

「老往外跑…不知道哈尔大人会不会不高兴…」

「当然不高兴了。」

熟悉的男低音忽然在耳后响起，朱利安吓了一大跳，差点滚下楼梯去。哈尔当然不会让他遭遇这等意外，大手一拦，就把人揽进了自己怀里。

「哈、哈尔大人，怎么会出现在这里…」

朱利安趴在他怀里，满脸都是心里话被听见的窘迫。他是要跟哈尔商量，但都还没想要怎么说，这头龙怎么就出现了！？

「这是我家，我为什么不能在这里？」

红龙扯了扯嘴角，这问题还真是挺逗趣的。

「不、不是，我是说，怎么会在这种地方…这个…不是场所！是位置的问题！」

「我刚从外面回来，就看见有人趴在栏杆边想事情想得出神，还喃喃自语，这是我的错吗？」

哈尔边跟他抬杠，边抱着他纵身往下一跳，轻轻地落到了宽阔厅堂的中央。即使落地了，朱利安也没有要下来的打算，他搂紧了哈尔的脖子，八爪鱼似地扒在他身上，问：「刚刚才回来？原来哈尔大人出门了？」

哈尔低头亲了亲他的发顶，低声道：「察觉到你似乎有些事，所以去找亚齐贝尔问问。」

「…所以您都知道了啊…」

虽然很想问到底是怎么察觉的，但是朱利安知道，问了也是白问，反正红龙就是神通广大，哈尔一向是不屑回答他这种问题的。

「大概都知道了。你真是老天给的运气啊，朱利安…才跟我哼哼说要上位很困难，结果忽然间路都给你铺好了。」

「但是、」朱利安抿着嘴，「半年内要获得能被乌尔提大人认可的战功…这并不是一件简单的事啊！」

「怎么，还有你畏惧的挑战吗，我以为你除了魔力不够以外什么都不怕呢。」红龙瞇了瞇眼睛，笑着捏了下他的脸。

（天啊，哈尔大人笑起来实在太好看了…）

朱利安被那个笑容直接击中，迷得神魂颠倒，脑子直接空白了好几秒才重新开始运转起来，「呃、呃，不是，不是什么害怕挑战的问题…」他努力回想在哈尔笑之前自己到底想说什么，好不容易才把那条讯息从脑海里挖出来，「哦对，运气，就是运气！战功这种东西，也是要发生事情，才有机会建立的吧？啊…这么说起来，彷佛是要期待发生什么不好的事情似的。」

「这么说确实也是。那些了不起的英雄，都是在不安的时代里才会出现的…这么说吧，不安的时代，才需要英雄。」

红龙抱着小法师走到宽大的单人沙发上坐下，让他跨坐在自己身上。朱利安搂着哈尔的脖子，熟悉的味道跟温度暖暖地包覆着他，他忍不住低头亲吻男人的唇，哈尔也轻轻地回应他，亲吻虽灼热却不带太多性事的意味，等到总算亲够了，朱利安将脸埋进他颈窝，眷恋地蹭了几下。

「世界还是安稳点好呢，虽然这样我的机会就没有了。」

「你放心吧。」

哈尔吻了吻他的耳朵，金灿的眼瞳中闪过一丝难以察觉的忧虑。

「你的机会，应该很快就会来了…」

世界并不如你想象中那样平静…

是夜，朱利安一如往常地抱著书睡着了。哈尔从他手中轻轻将那本『三百种实战法术应用最新版』抽出来放在一边，帮他将被子拉好，盯着少年平静的睡颜发呆。

他正回想着他今天跟迪伦的会面。

星空龙一如既往地笑嘻嘻的，但哈尔可以敏锐地感觉出，他有些不安。这种微妙的不安感，他在银龙的身上感受过一次，那是破灭之战前的事情。

「哈尔啊，做好准备吧。」

迪伦蹲在艾诺斯首都的锺塔顶上，没有看下头川流不息的人潮，反而是瞇着眼睛朝某个三层小楼望去，透过窗玻璃，隐约可以看见朱利安的身影。

「又看见了什么，这么急着跑来找我？」

哈尔站在他旁边，也望着正在跟罗尔森交谈的朱利安，眼神里带着连他自己都没有意识到的温柔。

「星星啊，开始亮起来了…牵扯着你的、我的、朱利安的、很多人的。这次的变动，非常非常大…一如我所料，那家伙也包含在里面。」

星空龙的话听起来依旧神神叨叨的，哈尔知道，因为『限制』的关系，命运牵扯得越深广，他能说的就越有限，可以看见命运，但是不能干涉命运，这是世界给他的枷锁。红龙品了品他话里的意思，抬起头，朝着北方望去。今天的艾诺斯天气晴朗，天空又蓝又清澈，但哈尔就是能望见，遥远的遥远的、目力所不及的北方，有那么一丝乌云，缓慢地蔓延开来。

「牵扯着朱利安，是吗？」

「冒着侵犯世界规则的危险，我就跳楼大放送一下…你跟朱利安，都是风暴的中心，依照目前的走向看来，怎么都逃不掉。」

迪伦撑着下巴，瞇着眼睛，享受从塔顶佛过的清风，含着万千星辰的眼睛闪着奇异的光芒。

「让他变得更强大吧，哈尔…这是我能给的忠告。」

变得更强大…

哈尔看着面前睡得人事不知的朱利安。

骑士团…也许是个足以磨练能力的机会吧。他自然想将朱利安带在身边，以有力的翅膀护他周全，但看过如此多年岁的哈尔知道，太多事情，并不是力量能解决的。

特别…牵扯到『人』的时候。

「加油啊，小家伙。」

他低喃着，轻轻地拨弄朱利安柔软的金发。

同一个夜里，有另一个人，在这样的深夜里，悄悄地从床上爬了下来。他尽可能地放轻脚步，连灯都没有举，黑灯瞎火地摸出了寝室，一路走到外头的庭院。天气晴朗，月光皎洁，室外比房子里要亮，但他脚下还是绊了好几次，一个踉跄差点往前扑倒。

「…」

那人忿忿地看着第三次踢到的苗圃转角。小腿上传来的剧痛差点逼出他的眼泪，但他还是没有出声，咬着牙，一瘸一拐地往庭院中间一直走－－在打理得宜的玫瑰花拱门下，有个黑色的身影等在那里。

「晚安，老师。」

见到男人走过来，原本站在阴影中的人稍微往前了一步，清冷的苍白月光洒在他脸上。两年未见，他的长相并没有太多改变，依旧是那样俊俏，表情中带着些许高傲。

「…卡特。」

男人咬牙切齿地喊出他的名字。

卡特笑了笑。「您应该也没有跟我闲话家常的兴趣，我就直接切入正题吧－－事情办好了吗？」

「…办好了。那种事情为什么要我做？你也能做吧。」

「我要是自己做的话，您就拿不到这些东西了，这样好吗？」

卡特伸出手，递出一卷法阵纸。曼德伦粗鲁地抢过来，借着月光瞄了一眼，又将它卷了回去－－稍微小心翼翼了一些。

「这个应该能让您的研究室交出不错的成绩了。不要那种表情，就大方的用吧，您既然达成了我要求的任务，这是您应得的。」

卡特说完，又往后退进了树丛间的阴影里。他的身影缓缓地与黑夜溶为一体，最终消失不见，只剩下那清淡的嗓音，低低地在曼德伦耳边响起。

「下个月我还会再来一次的。到时候也麻烦您了。」

「…混帐东西…！」

男人终于忍不住了，他猛地将手中的法阵纸摔到地上，但喘了几口气、稍微压下怒火后，又抿了抿嘴，忿忿地将它捡起来揣回怀里，转身回到宅子里。他安静地通过后门，走廊，上了二楼，走进自己的书房，这才点起灯，将手中的法阵纸平铺在桌上，仔细查看。

这是一个利用水系魔法的反射制造幻术的法阵。法师想拆解它的结构，但却发现其中有很多部分他甚至无法一眼看懂，要仔细思考推敲，才能发现是哪个基础的变体。

曼德伦的手微微颤抖起来。他感受到了压力，各种压力。这明显并不是卡特用他教的方法写出来的，这甚至…不是目前他所知道的魔法系统。至少不是艾诺斯的。他可以感觉到这张阵图透着妖异，十分优秀，但是很诡谲。

然而，仔细想想，这整件事情，都非常诡谲。

卡特是一周前找上他的。差不多就是曼德伦从克兰镇铩羽而归的那的时间点。他原本想靠着发现遗迹的功绩来巩固自己有些动摇的三朔月位置，结果直接被朱利安整碗捧走不说，再进行后续探索时，亚齐贝尔还有意无意地将他排除在外。他吃不了这个亏，眼看再待下去什么都捞不到，只能悻悻然地回了首都。

而就在他为了月例会议要拿出什么研究成果而发愁，频频对着研究室弟子们大吼的时候，原以为已经不知死在哪个山沟沟里的卡特，忽然联络上了他。那天，曼德伦愁得睡不着，鬼使神差地走进了庭院，坐在石椅上抽着烟草，忽然，一个极为熟悉的声音在他耳后响起…

「需要弟子为您分忧解难吗，老师？」

曼德伦当下就跳了起来，还差点被鼻腔里的烟呛死。卡特就这样不声不响地出现在他身后，穿得一身黑，像是要融入夜色里。

「你、你这家伙，你还敢回来！吃里扒外的东西…！」

「都这么久没见了，老师真是，一点也没变。」

卡特低低地笑着，「不过，老师您现在应该有比逮我这个叛徒更加紧急的事情要做吧？例如…应付即将到来的研究院成果报告。」

男人愣住了。

「什么…」

「我知道哦。您好不容易找了个稀有的遗迹，结果被朱利安那小子捷足先登了…不过，您以为是谁把那个冷僻的城镇志放在您桌上的呢？我也是没想到，您竟然没能拿下那个遗迹…大概我太高估老师了。」

「你…是你？」

曼德伦愣住了。克兰镇的城镇志确实是忽然出现在他桌上的，他当时还觉的奇怪，是谁看完了之后随手放在那里，但当他拿起来随手翻阅时，却在翻开的页面上看见了那里曾经是精灵居住地的线索。那只是一句话，而且非常隐晦，要不是那句话上面有条红线，他都不会注意。

「是我啊。原本想给老师个甜头再谈交易的…没办法，让我们直接来吧。」

卡特说完，递出一卷法阵纸，道：「您可以打开看看。」

曼德伦望着他好半晌，瞇起的眼睛里充满不信任，卡特也不在意，手就这样在空中举着，直到男人不情愿第一把将法阵纸扯过。那天同样有着明亮的月光，曼德伦随意将纸卷展开，看了一会后，他瞪大了眼睛，抬头望着卡特。

「这…你…？」

「是我画的。这个应该可以应付一下研究报告了…反正您也拿不出其它东西吧？」

「…还行。」曼德伦哼了一声，「然而，你之前拿了我这么多东西，这玩意也就能抵个一半…」

他的话还没说完，就觉得有什么冰冷的东西抵在自己喉头，仔细一看，是卡特首中攒着的一柄又薄又透的匕首。曼德伦吓楞了，匕首尖端戳在他喉咙上，冷得像冰似的，他连大气都不敢喘，怕一有什么动作，喉咙上就会开出一个洞来。卡特冷冷地看着他，一言不发，那眼神是他从未见过的－－过了几秒，少年才忽然笑了起来，并收了匕首。

「…抱歉，我一时激动了。不过，我希望老师能明白，我拿走的，原本就是我艾格列斯家的东西。所以，那玩意…我要另外收费。」

「…你太天真了吧。」

曼德伦虽然被吓得不轻，但毕竟还是三朔月，他很快缓了过来。法师瞇起眼睛看着自己的前弟子，道：「东西都在我手上了，你能怎么样？我不会有让你再动一次刀子的机会的…」

说着，他身边围绕起一阵涟漪，曼德伦的身形，竟然迅速地在淡去，并很快消失在空气里…

「天真的…是老师啊。」

卡特摇摇头。他打了一个响指，身前不远处轰地凭空冒出一团火苗，接着迸出了一个男人压抑的惨叫－－曼德伦凭空跌了出来，而他手上的法阵纸，则画为一团火球，燃烧殆尽。

「你、你…！」

「我不是你以前知道的我了，老师。」

曼德伦从没受过这样的屈辱，他想怒吼，卡特却先一步走到他跟前，蹲了下来。逆着月光，男人看不清弟子的表情，但他感觉自己背后有冷汗滑了下来。

卡特说得没错。他不是以前的他了。少年身上散发出的气息让曼德伦明显感受到危险，他深吸了一口气，平复下情绪，嘶哑地开口：「…你想要什么？」

「放心，并不困难，也不贵，老师。」

卡特从身后摸出一个小布口袋，轻轻放进他手里。

「您只要帮我办一件事…这事情办完了，那张图就归您了。」