作为二十年前长江中游黑白两道通吃,连锦帆贼都要避让三分的大佬;能够跟江东猛虎孙坚正面交锋并将其射杀的勇将;执掌江夏一地多年,为荆州牧刘表镇守东大门的重臣,黄祖黄义彦绝不像外界所说的那样,是个单纯的莽夫。
这是诸葛亮跟随甘宁来到江夏郡治所西陵城,被黄祖亲自接待之后,心中生出的第一个印象。
经过岁月的洗礼,两位年轻时相识的大豪都变得成熟了许多,多年来身居高位执掌他人生死,更是让二人都显得气势十足。
老相识登门拜访,黄祖这个东道主分外热情,当即摆酒设宴,在府中款待甘宁,也没有召人来作陪,只有黄祖甘宁诸葛亮三人,席间觥筹交错,宾主相宜,一桩桩陈年往事,更是让他们频频大笑不止,感慨当时的年少轻狂。
不知不觉间,二人均是有些醉意,这时候黄祖才停止叙旧,询问起了甘宁这些年来的经历。
甘宁也不隐瞒,从当年江上偶遇刘备卢植一行,跟随其出海前往辽东,此后一直在海上闯荡的事情和盘托出,将黄祖听得心驰神往,当甘宁讲到自己远赴倭国,以数千士卒横扫异邦,成为倭国摄政与征夷大将军的时候,黄祖更是心情激荡得难以自已,连喝了几大杯烈酒。
“早在十几年前第一次见面,愚兄就看出来了,你,甘兴霸,还有苏子翼,都是了不得的人物,只需要一个契机,那就能哗——”黄祖伸开双臂,像是大鸟展开翅膀一样,继续说道:“翱翔于九天之上。跟兄弟这种雄鹰一比,我黄祖就是土鸡啊,只能在地里刨刨食,混吃等死喽。”
“义彦兄何须自谦,当年袁术率大军入寇荆州,气焰滔天,却被义彦兄迎头痛击,阵斩孙坚,保得荆州太平,此等辉煌战绩,小弟远在海外都听说过。”甘宁一听,连忙切换模式,对着黄祖就是一顿猛吹。
正所谓投之以桃,报之以李,在男人的酒桌上,想要让气氛热烈欢快起来,一是靠酒,二就是靠互相吹捧。
黄祖之前吹捧甘宁,其实心里是有点酸溜溜的,自比土鸡,也有英雄无用武之地的意思,结果听甘宁这么一说,自己生平最辉煌也是唯一值得夸耀的经历居然都传到海外去了,心中那个得意就别提了,瞬间容光焕发通体舒泰,原本只有五分酒意,现在都变成八分了。
“哎——,那些传闻都是胡吹一气,愚兄这点本事,哪里是那江东猛虎的对手?”黄祖得意地大笑起来,故意摆了摆手,假意自谦道:“当年孙坚来势汹汹,愚兄先是在樊城迎战,结果被他杀得大败,趁势围了襄阳,愚兄又冒死杀出城,召集援军与其交战,结果仍是不敌。最后愚兄迫不得已,设下埋伏,以自身为饵,将那孙坚引至岘山山道,乱箭齐发,才结果了他的性命,说起来胜之不武,胜之不武啊。”
“此等莽夫不知进退,纵有一些武勇,却终究不是义彦兄之对手,来,小弟再敬兄一杯!”甘宁哈哈大笑,再度端起酒杯。
所谓近朱者赤,甘宁这些年来被刘备熏陶,变得毫无节操可言,但黄祖不知道啊,在他的认知之中,甘宁还是那个牛皮哄哄,心里想什么就说什么,对别人不假辞色的愣头青小子,现在说的这些话也都是发自内心,代表了大部分人对自己看法的,一时间喜不自胜,甘宁敬一杯他就喝一杯,顷刻间便醉得不像样了。
在黄祖的强烈挽留之下,甘宁与诸葛亮没有离开,而是在郡守府后院的一处别院中留宿,洗漱完毕,让府中派来的侍者退去之后,这师叔侄二人才借着依稀的月色,低声说起了话。
“面对不同的人,要采取不同的策略,比如说今天,这黄祖是个好面子的豪爽之人,师叔我就投其所好,喝酒,叙旧,别的什么都不提,就是把这么些年没见,已经淡薄下来的情分给捡起来。若是上来就说哎呀老黄你赶紧归顺吧,难免有咄咄逼人的感觉,换了性情软弱的,再给他讲几句天下大势,兴许就吓住了,但这黄祖不一样,比如软着来,感情到了,其他的都好说。”甘宁也喝得有些多了,说话絮絮叨叨,舌头也有些硬直。
“确如师叔所说,这黄太守是个吃软不吃硬的人,只是明日师叔又要如何提及正事,侄儿倒是挺好奇。”诸葛亮低声笑道。
“不用我们提,黄祖又不是傻子,你师叔把这些年的经历都说了,他还不知道我们是哪一边的?”甘宁翻了个身,继续说道:“只不过这事情关系到沔南黄氏的未来发展,他还不敢轻易做主,估计得等几天,等安陆那边来个在黄氏一族内部说话做熟的过来。”
正如甘宁所说,接下来的两天时间里,黄祖丝毫不询问二人来意,就像是招待远道而来的老友一般,日日酒宴款待;而甘宁也跟没事人一样,该吃就吃该喝就喝,吃饱喝足就跟黄祖坐一起吹牛,一点都不着急。
诸葛亮就不行,他实在是受不了这种中年人的娱乐方式,索性布衣轻裘,在西陵城中闲逛了几天,倒也自得其乐。
终于,在甘宁抵达西陵城的第三天,沔南黄氏又一名重量级人物抵达了,来的不是别人,正是荆州名士,此前在襄阳一带隐居的黄承彦。
正主来了,那就用不着再遮遮掩掩,简单的寒暄过后,甘宁便大大方方地道明了来意。
对于甘宁所言,黄承彦和黄祖并没有表现出什么惊讶和抵触,毕竟黄氏一族在江夏根基雄厚,又是名臣之后,不需要依附于刘表,这些年来也都保持着半独立状态。
脱离刘表,对于蒯庞蔡这几家算是背叛,对于他们来说,则是一点心理负担都没有。
至于确保自身利益这方面,黄家又有名望又有财富,走的路子也是刷声望那一套,只要刘备能让他们家族平稳延续,能够将杰出子弟送进朝堂,田地和隐户这些他们并不是太在意。
最核心的矛盾点得到解决,接下来的会谈就变得极为轻松愉快,然而,就在甘宁以为这一次出使圆满成功的时候,黄承彦却又提出了一个令他意想不到的条件。
“老夫膝下有一丑女,黄头而色黑,然德才双全,堪与令师侄相配,不知肯容纳否。”黄承彦面带笑意,看着端坐在斜对面的诸葛亮,缓缓说道。