白马义从久在北疆，战马配备与胡人极为相似，近些年来有了自己的战马基地之后更是财大气粗，颜良奔袭南阳这支部队都是一人两匹战马，另外还有一匹因为性格而不能上阵打仗，但体格丝毫不逊色于同类的驮马，奢侈得一塌糊涂。

从关羽大营到宛城，短短十里的路程，颜良与张绣便商量好了借马的事，除了对方一开始请求的两千匹战马的份额，还另外许了一千，把张绣感激得说话都说不利索了。

到这时候，张绣才真正领会了叔父临死前反复叮嘱自己的话——一定要洗刷罪名，重归朝廷。

身后站着一个强大有力的朝廷，有数千万民众作为后盾，做任何事都有底气，就连打仗都比别人惬意许多。

倘若自己还是浑浑噩噩，蜗居在宛城给刘表当看门狗，一年年地看着弟兄们老去，部队战力越来越衰弱，唯一的结局就是像野狗一样死去。

死了都是孤魂野鬼啊。

抱有这种想法的不止张绣一个，当宛城中的凉州士卒们得知颜良愿意借战马让他们立功的时候，顿时就沸腾了，纷纷喊着要出战，张绣自然不能让他们都去，当即定下标准，只有年轻力壮的、在回归朝廷治下后仍然愿意从军征战的才能得到这个机会。

短短半个时辰，三千名额就被填满了，没有被选中的将士们却不肯罢休，张绣无奈之下，又命他们各自返回军营，挑选出一些不那么衰老的战马出来，众将士一声欢呼，便各自散去准备了。

此时颜良麾下的骑兵部队已经出动了大半，张绣担心自己去得晚了连汤都喝不到，心中颇为焦躁，但颜良却不慌不忙，又跟他约定了几项条款：

尽量迫降，不得杀俘，不得劫掠民众，不得杀良冒功。

“当今天子自己就是带兵出身，对军纪看得很重，以上几条，尤其是不得滥杀、不得扰民杀良，更是铁律，谁敢触犯，不但本人要处死，朝廷还会一层层地向上追责，张将军好不容易才重归朝廷，可不要因为这种事情葬送了前途，也害了这数千将士。”颜良正色说道，

“多谢将军提点，末将必会严令全军。”张绣连忙抱拳答谢，眉眼之间杀气十足，“若是有人胆敢趁机作恶，坏了陛下和朝廷的名声，不用旁人动手，末将看见一个就斩一个！”

张绣也是个雷厉风行的性子，当即前往城外，对三千名正在给借来的战马套缰上鞍的将士们传达起来。

“钱，老子这里多的是，等到战后全部散给弟兄们，保证让你们每一个人都能活得像个人样，但是，谁敢触犯之前说的那几条，就是拿几千名弟兄和你们自己的身家性命不当回事！”张绣大声说道：语气极为严厉，“各部都尉、军侯、百人将、什长、伍长都把眼睛擦亮，遇见这样做的便直接斩了，如有视而不见、包庇纵容的，别怪老子杀你们全家。”

凉州人本就散漫成性，漠视法令，边军更是如此，这些人前些年无法无天，着实是做了不少恶事，军纪相当糟糕，但这几年寄人篱下的日子让他们收敛了许多，如今又见到了重新抬头做人的机会，本就憋着一股气要好好表现，此时听张绣说得杀气腾腾，更是不再犹豫，齐声应诺，喊得是气势如虹。

“将军放心，有我盯着，这帮崽子们不敢胡来。”张先大大咧咧地说道，然后翻身上马，招呼着自己临时整编出的一千将士出发了。

半晌之后，第二个千人队也整装待发了。

“我等先行一步，将军统领后军，有没有人违反军规，自然一眼可见。”雷叙拱拱手，带着人马绝尘而去。

两名心腹都表态了，张绣便也稍稍安下了心，转头向开始列队的第三个千人队大声喊道：“手脚麻利点，你们还要磨蹭到什么时候？”

“手脚麻利点，别磨蹭！”

襄阳城，蔡府，大门口。

张允按剑而立，满脸都是轻松之色，无数士卒不断从他身边经过，将一个个仍在奋力挣扎的蔡氏族人捆绑着拖了出来。

在张允面前不远处，蔡瑁披头散发，满脸尘土，眼中仿佛要喷出火来，若不是已经被五花大绑，身侧还有几名士卒奋力将其按住，只怕蔡瑁光是用嘴，都能在张允身上撕下几块肉来。

“张允，老夫自问待你不薄，为何今日你要带兵围攻我蔡家？”蔡瑁嘶声问道。

“蔡公往日待我有恩，这点不假，但如今末将执行的是公务，就顾不得私情了，还望蔡公海涵。”张允随手抱拳，口中说着海涵海涵，脸上却丝毫没有愧疚之色。

“公务，谁下的命令？”蔡瑁怒极反笑，“你们这些贼子，打着使君的旗号谋害忠臣，就没有想过之后如何收场吗？我家家姊可是夫人！”

当初蔡瑁的二姐嫁给了刘表，还生了个儿子，并且用枕边风挑拨离间，渐渐将长公子刘琦排挤出了荆州的决策层，明眼人都看得出来，以后荆州之主的位置很有可能是刘表与蔡夫人所生的公子刘琮，对待蔡家也是以巴结和退让为主，很少有跟蔡家对抗的。

正因如此，蔡瑁觉得自己优势很大，只有他坑别人害别人的份，别人想要害他，还得掂量掂量能否承担起蔡夫人的怒火。

此时此刻，蔡瑁更是认定张允是跟蒯越等人合谋，瞒着刘表来对付自己，他虽然狼狈，心中却并不是特别惶恐，当即出言恫吓，希望镇住张允再做打算。

然而，下一刻，另一个清冷的声音响起，使蔡瑁顿时通体生寒。

“你家姊妹是使君夫人，我家父亲却是使君，如何收场，就不劳蔡公操心了。”随着话语声，一名锦袍贵公子缓步来到蔡瑁面前，此人年近三十，面如冠玉，相貌酷肖刘表，正是长公子刘琦。

见到刘琦出现在自己面前，蔡瑁骤然害怕了起来，但他还没来得及开口，刘琦便继续朗声说道：“大敌当前，蔡公不思与众同僚齐心协力，反而处心积虑，想要谋害我荆州重臣，此等行径，与谋反无异，今有使君手谕：擒获蔡瑁，斩立决！”

蔡瑁瞬间像是触了电一般，疯狂地想要起身，被死死压在地上还挣扎着抬起头来，“你，你们——”

“家父早已获悉了你的阴谋，却不知军中还有何人与你同谋，所以命我前去子昭军中对质并与他一道回来，蔡公，你千算万算，却没有算到我吧？”刘琦蹲在蔡瑁面前，压低声音对他说道，然后起身，头也不回地离去。

“就在这里斩了吧，省得麻烦。”