进城之后，杨炯先是让三娃封锁城门，然后叫胖子去请芝娘过来一趟。
胖子不乐意。
杨炯循循善诱，“芝娘是咱们虎头山的大债主，往后需要借重的地方也很多。你呢，是我们虎山三贤，名号最响亮！有你出马，这才能显示规格和诚意哩！得大局为重呀！”
得到大当家亲口认可，虎山三贤这个名号才算坐实，才有权威。胖子满意而去。
……
回到住处，胖子又好生整理了一番，还特别佩戴了一个大大的玉佩。对着铜镜，胖子一遍又一遍打量自己，皱纹已然刻上额头，所幸头发未白。唉，十年寒窗，十年仕途，半生艰辛，才得以执掌百里，可是风光不久，却又一朝沦落，所幸时来运转。
时来运转哩！时来运转哩！时来运转哩！
胖子一阵嘟囔，放下铜镜，又跑去找三娃。
三娃很惊讶。平时，这胖子很少正眼瞧自己，怎么突然找上门来了？
胖子开口就是，“三娃，大当家支使我，去办一个非常重要的差事。你给我派十个亲兵！”
一听这话，还有这口气，三娃心里立马来气。你个死胖子，开口就是十个亲兵，你算老几？！
不过，三娃硬生生忍住了，没有骂出口。因为三娃看到，这家伙拍马屁很厉害，刚才大当家入城时，那个马屁拍得既及时，又应景，功力相当高。既然会拍马屁，那就也会给人穿小鞋，胖子不好惹哩！
三娃放低姿态，装作为难，“闫兄，你的事，小弟自然一万个上心。可老哥也请体谅一下小弟，我是管亲兵队的，这亲兵可是大当家的亲兵，小弟不敢擅作主张呀！要不，闫兄把差事说个明白，小弟也好斟酌一番。”
三娃一口一个小弟的，胖子很受用，便把去请芝娘这事给说了出来。
一听是去请芝娘，三娃眼珠转了转，一拍大腿，爽快说道，“成！既然闫兄都这般说了，小弟定当照办。我给你派二十个亲兵！”
胖子很满意。
看来，虎山三贤名号响亮哩！
三娃很庆幸。你个胖子，怎么不早说？是不是准备给老子挖坑？幸亏老子一直跟在大当家身边，知道内幕哩！
……
三娃现在是整个亲兵队的千夫长，按照杨炯的初步安排，全部驻扎在城内，人多资源多。一听是去接芝娘，三娃不仅给胖子派了二十个亲兵，还从府衙里弄出了几顶官轿。有了官轿，芝娘就可以坐着轿子过来，既省了抛头露面，又舒适安稳。
于是，胖子便带着二十个亲兵，又让衙役抬了三顶轿子，一行人浩浩荡荡杀向潇湘楼。
到了潇湘楼，才知道芝娘已经不再是这里的主人了，新的主人是梅姑。听到梅姑的名字，胖子脸色骤冷，犹豫徘徊了一阵子，最终没进潇湘楼，转而奔向芝娘的私宅。
芝娘的宅子在府衙的东大街上，是一座两进两出的大宅，看起来比较平凡普通。老孙跟着芝娘离开了潇湘楼，闲着没事干，便主动担任着门子的职责。见胖子一行人浩浩荡荡的，老孙连忙迎了上来。
“闫老弟，你这是唱哪一出？”老孙拦住了胖子。
胖子顿时怒了。一路走来，身边跟着二十几个亲兵，气势雄壮，感觉比当县太爷那会都威风。没想到，一个小小的门子竟敢拦住自己。
“你是谁！竟敢拦我？”
胖子怒道，扭头就对亲兵下令，“把这家伙给我叉开！”
亲兵立马涌上来，把老孙给扔了出去。
老孙跌坐在地，气哼哼地说道，“我东家就是芝娘！”
一听这话，胖子有点为难了，想了想，又叫亲兵把老孙给扶了起来。
胖子拱了拱手，和气说道，“这位兄弟，还请通报你家主人。我是虎头山大当家派来的。”
老孙余怒未消，也不还礼，转身进了大门。
……
胖子进了第二重院子的大厅。
芝娘端坐在大厅的主位上，见到胖子，开口便问道，“你们进城了？打下衡州城了？”
胖子拱了拱手，回道，“进了。我们虎头山，一战下衡州哩！”
芝娘心里有些纳闷：这个闫胖子，上回态度要谦卑得多，怎么这回抖起来了？不过，芝娘没有发作，不动声色继续问道，“你们大当家现在都忙啥？安顿在哪里？”
见芝娘没有让他坐的意思，胖子没好气地回道，“这个嘛，大当家事情多。而且嘛，大当家一人身系整个虎山军的安危，干系重大，我是不方便透露的！”
听了胖子这番话，芝娘再也忍不住了，秀目一瞪，大声说道，“外面的亲兵，都给我进来！”
话音一落，外面的亲兵便迅速跑了进来。
芝娘逐个扫了一眼，然后冷声说道，“告诉我！你们大当家现在忙些啥？安顿在哪里？”
立马有一个亲兵站了出来，朝芝娘抱拳行礼，谄笑着回道，“小的叫张有田。回夫人的话，我们大当家和老夫人安顿在府衙。至于大当家忙些啥，今天小的，还有来的这些兄弟们，都不当值，就不清楚了。”
说完，又是朝芝娘抱拳行礼。
一旁的胖子见了，目瞪口呆。
芝娘面露嘉许之色，微微点了点头，说道，“嗯，很好！张有田，这个名字，我记住了！”说完，扭头吩咐一旁的侍女，“去！赏张有田五两银子！”
张有田喜笑颜开，连连点头哈腰。
胖子愤怒地瞪向张有田，怒道，“你，你！回去我要告诉大当家！”
张有田充耳不闻，扬起下巴，不屑一顾，心道：你个不知死活的胖子！芝娘，可是在大帐里留过宿的。你是不知死活，我可不敢得罪这位姑奶奶！
……
胖子拿捏芝娘，芝娘倒是没有拿捏胖子，很爽快便答应去府衙见杨炯。
杨炯端坐在府衙大堂上，也就是原来秦知府坐的地方，忙着写写画画。杨炯明白，打下衡州城容易，真正在这里扎根难。一府之地，地盘不小，百姓不少，事情肯定千头万绪，若是不费心思去治理，很容易出各种问题。
急切的事有哪些？
重要的事有哪些？
需要提前谋划，长远布局的事有哪些？
杨炯在纸上画着表格，一项一项地列着。不过，用毛笔画表格，难度的确有点高，杨炯常常把边框弄得粗细不一，纸上一片狼藉，惨不忍睹。正为难间，见是芝娘到了，杨炯摆脱般地舒了一口气，连忙站起来，而且走下台阶相迎。
芝娘脸色有点发红，似乎有点不好意思，但很好克制和掩饰了，指着张有田，说道，“大当家，你这个亲兵很不错！有眼色，知进退，以后有机会要栽培一下。”
一听这话，张有田心里美滋滋的，连忙站出来朝杨炯行礼问好。
杨炯很纳闷，觉得有些莫名其妙。不过，既然芝娘开口了，也不好当众扫她的面子，便顺着她的话说道，“嗯，芝娘的肯定，是对我们虎头山的肯定。我知道了！”
大腿要直白，说话要含蓄。
武装集团，首重军功，只有军功才是根本的唯一的生命线。即便有人情照顾，即便有些潜规则，但也不能明目张胆，更不能肆无忌惮，否则，谁还会在战阵上豁出性命去厮杀。所以，说声知道，已经是杨炯能够接受的极限了。
挥了挥手，杨炯示意亲兵们都下去，但出声叫胖子留下。
“芝娘，今日请你来，主要是商议虎头山钱粮的问题。”
芝娘自顾找了个椅子坐下，伸出白嫩的双手，一边用手绢交替擦拭，一边漫不经心回道，“唔！我还以为有什么急事呢？一进城就找上门来，原来只是为了银子呀！嗯，这回你又要借多少？”
话里行间透着不满。
杨炯有些心虚。想了想，杨炯示意胖子也坐下，动手给两人都倒了一杯茶。然后，又坐在芝娘的对面。
芝娘拿起茶盏，轻呡了一口，说道，“嗯，这府衙的茶水，我还是第一回喝上呢！”
杨炯连忙回道，“那芝娘有空常来，便可以经常喝了！”
芝娘不置可否，继续呡着茶。
硬着头皮，斟酌着言辞，杨炯小心说道，“芝娘，你看，现在虎头山有一万多号兄弟，光是月饷，就得两万五千多两银子。你看，我该如何是好？”
轻轻放下手中的茶盏，芝娘似笑非笑般看向杨炯，“大当家，你不是擅长借钱么？那就继续借呗！”
被芝娘点破心思，杨炯很不好意思，脸色倏立变红。连忙瞥了一眼胖子，所幸胖子也在看着芝娘，并没有在意自己。杨炯便鼓起勇气，继续求教。
“芝娘，今天请你来，主要是商议如何借钱。是这样，你交游广阔，可否给我提供一份名单，看看谁有钱？有了名单，我就好按图索骥，有的放矢……”
“……我已下令封锁城门，只要你把名单一列出来，我们就立即行动……”
“……事成之后，我分润你半成……”
听闻此言，胖子既伤心，又肉疼。
熟悉的画风，熟悉的味道！
当初，这个家伙，就是在打下衡山县城后，这般利用自己的。想到当初自己，自己风风光光的百里侯，一朝沦落为贼，伤心！想着上回帮着虎头山抄家，收获颇丰，这回却完全没有自己的份，肉疼！
……
一番较量，杨炯虽然拿到了名单，却又再度沦陷。
因为，芝娘写出名单后，提了两个要求。一个是，作为虎头山最初的，最大的债主，以后虎头山若有大事，必须邀请芝娘参加商议。另一个，作为虎头山最初的，最大的债主，虎头山得每天派出一小队亲兵保护芝娘，以防不测。
对此，对于再度沦陷，杨炯极度郁闷。