离开德阳殿后，刘协收起脸上的怒色，恢复平静。

他只是借故发挥而已，利用此次机会剪除袁氏的羽翼，并让他们为大汉边疆的发展发挥光和热。

若是他们真能做出政绩，刘协自不吝提拔他们。若是他们自甘堕落，那就别怪孟德的刀，磨得太利！

迈入崇政殿，刘协静候曹操的到来。

一刻钟后，穆顺领着曹操进入崇政殿。

曹操行礼后，向刘协表示感谢道：“陛下遣周毖、扰龙宗等人，助臣治理并州，实为操解决了燃眉之急啊！”

瞧瞧，不愧是曹丞相，这话说的多有水平！

刘协轻笑道：“孟德言重了。朕之所为，意在张目。欲让那些具有探索、研究精神的人知道，有朕在，没有任何人可以诋毁他们的努力，还要让他们因自己的努力而荣耀。”

曹操没听懂，但不妨碍他大受震撼。他在心中暗道：若是碰到此类人才，定要献予刘协。

看着曹操茫然的表情，刘协知道，这些士大夫们既便重视创新的工匠，却也困于时代的局限，不愿意提高匠人们整体的社会地位。

因此，他转移话题道：“朕相信，孟德定能收复并州，周毖、扰龙宗等人，也算是朕为孟德囤积的人才。若是他们真能安民利民，朕自不吝提拔他们。

还有，孟德谨记，朕与他们无私怨。观念或政务上的分歧，就让他们用自己的能力来证明，万不可用上不得台面的招数。”

曹操闻言，听出了刘协的言外之意。即刘协和周毖等人是观念上的分歧，不要想着用盘外招对付他们。要好好任用他们，让他们多做些安民利民的事情。

他躬身道：“陛下不计前嫌，给予他们施展能力的职位，心胸之宽广，令臣钦佩！”

刘协笑着曹操道：“孟德休要夸朕。朕所为者，不过是国泰民安四字。孟德至并州后，还要多在民生上下功夫。”

曹操肃然道：“臣谨记圣谕！”

刘协想了想道：“如今，前将军朱儁已然抵达河内郡，与白波军对垒；卢冀州麾下猛将频出，黑山军避其锋芒。蓟侯公孙瓒已入冀州。惟有并州，守备空虚，朕实不安。

若待三万士兵募齐再动身，朕恐并州百姓等不起，朕亦忧心贻误战机，故孟德可于本月中旬领军出征。

至于士兵缺口，朕会命卢冀州将黑山军俘虏送至并州，精壮可以参军，老弱可以耕田、桑织。

总而言之，叛军不过是走投无路、无以为生的汉民，一定要让他们活下去，万不可视之为草芥。”

看着言辞恳切的刘协，曹操不禁为他悲悯百姓的情怀所感动，他肃然道：“臣定会安抚叛民，让他们活下去。”

刘协欣慰地说道：“孟德知朕，朕亦信任孟德。不过，春季多疫情，要注意保重身体。若遇到医者，不妨召入军中，以备不测。待你凯旋而归，朕亲自为你斟上美酒，夸功京城！”

面对刘协的关心和看重，曹操感激涕零道：“臣定不负陛下的厚爱！”

曹操离开了，心里暖暖的。

看着曹操的背影，刘协寻思着，今日岁首，他昨晚就和诸位嫔妃约定，今日去西园游玩。

念及至此，他也就无心再会见大臣了。

却不料，不速之客袁隗，不请自来。

看了眼穆顺，他笑脸相迎道：“太傅此来，想是有要事相商啊！穆顺，备茶！”

穆顺应诺，然后出得崇政殿。

他四顾左右，寻了个相熟的宦者问道：“可知谁领太傅至此？”

宦者环顾四周，悄声道：“禀中常侍，是小黄门王乾。”

穆顺面露凶相道：“皇宫之内，居然有吃里扒外之人。你叫上几个人，随我将他绑来。”

宦者略显激动地应诺，然后叫上几个相熟的宦者，跟随穆顺而去。

刘协看着袁隗，不说话。袁隗看着刘协，端着架子。

两人对视片刻，袁隗首先败退道：“陛下，扰龙宗妄议朝政，自是当罚。周毖言出有失，便迁至西河郡，处罚委实过重。”

刘协嘴角含笑道：“太傅所言非也。扰龙宗身为御史，议政本是职责，朕绝不会因言致罪。盖因其妄用邪术之名污蔑宦者张迁，意图往朕身上泼脏水，用心之险恶，有悖人臣伦常。

然朕惜其才，不忍遽弃，遂予其机会，令其自证清白。正所谓身有所忿懥，则不得其正；有所恐惧，则不得其正。是以修身在正其心。若他能于并州勘破此关，无论修身，还是治政，自当精进。”

袁隗强忍住骂人的冲动，故作感动道：“不曾想，陛下此举，竟有如此深意。扰龙宗能得陛下栽培，实在是三生之幸啊！那周毖呢？”

看着袁隗期待的目光，刘协肃然道：“并州牧曹操所言极是，朕万分赞同。尚书周毖看不清形势，缺乏政治敏感性，不如去边郡吹吹风，冷静冷静，想来也是极好的。”

吹吹风，冷静冷静，极好的，这些风凉话听得袁隗恼怒万分。不过，他知道，刘协可是敢兵围董卓府的狠人，他必须制怒。

强忍着心中的怒气，袁隗道：“臣希望陛下慎思之。尚书周毖为官多年，素有清名，进言不当，遽然贬谪有伤朝臣之心啊！”

刘协盯着袁隗道：“太傅，还记得朕与你之约么？观政三年，允袁氏攻略三韩，置韩州，令袁氏督之。朕所为一以贯之，大朝会也说的明明白白，为何袁太傅执迷不悟，抱残守缺呢？”

袁隗闻言，冷汗直下。这脸被搧地啪啪的响，令他这老脸，红一片白一片。

他开动脑筋，思考刘协的话。允袁氏攻略三韩，与三公九卿，非牧守边疆者不可为之间的联系。

蓦然，他心头一惊，抬头看向刘协，眼中满是不可思议之色。恐怕刘协醉翁之意不在酒，意在开疆拓土也。

他面现苦涩之色道：“陛下志向恢弘，心存攘四夷广土斥境之浩志，并八方寰宇之野望。然臣驽钝，老眼昏花，未能见神龙于云雾之中。臣愿请辞！”