阳光撒下来照进棺材里。

包括铁牛在内的众人都往后退了几步。

张牧之探身朝棺材里观望，先是看到一个容颜沧桑的中年妇人，头发散乱，面色发黄，嘴唇干裂，颧骨凸起，就像是饿了许多天的灾民。

只是这妇人神情却很安详，周身服饰干净平整，显是入殓时被人换过的。

妇人尸身的胸部此时正俯卧着一个赤身婴儿，因不见日光的缘故，肤色煞白，头颅有些大，身体却十分瘦小，应该是吃食不够饿的。

此时这婴儿正闭着眼睡熟了，只是偶尔咳嗽两声，并非被呛到的样子。

“福生无量天尊！”

张牧之喜形于色，说着便弯下腰，伸出右手抱起棺中的婴儿，刚欲起身，那仰卧的女尸“呼”一声坐起来，双臂伸长向张牧之脖子抓来。

“道长小心！”铁牛等众人都忍不住大声呼喊。

张牧之头也未抬，左手一甩，指尖震煞符飞出，“啪”一下贴在女尸额头上。

那女尸动作一停，尖锐乌青的指甲距离张牧之的脖子只有寸余间隙。

张牧之站起身来，以自家大袖裹住怀里的婴儿，又伸手将生发之气度入，见婴儿面上稍稍红润了一些，才走到众人近前：

“各位乡邻看看，这哪里是鬼婴，分明是个活生生的男孩儿！”

众人本来有些惊惧，见张牧之如此说，便一起围上前来看。

“这孩子长得倒是白净，只是太瘦了些！”陶老汉道。

张牧之叹道：“只靠刘家媳妇每天捧粥喂养，没有奶水吃，所以才这样！”

铁牛脱下身上的棉衣递过来：“道长！眼下天气还冷，用衣服把孩子包上吧！”

“铁牛叔想得周到！”张牧之接过棉衣将孩子包个严实。

只是这婴儿被折腾醒了过来，咧开嘴大哭，声音十分洪亮。

周围其余年轻人都哈哈大笑

陶老汉也笑道：“道长虽有法力，却不会带孩子，还是交给小老儿抱吧！”

张牧之于是便把孩子递过去，就见陶老汉抱着孩子三晃两晃，那婴儿便止住了哭声。

“这孩子也不知怎么在坟墓养到这么大的……”陶老汉随口说了句。

众人都一起看向张牧之。

张牧之只得细细解释：

“人死之后，三魂七魄便要离体，其中七魄先去，三魂中天魂消散，地魂归于阴司，而人魂则常驻于墓地之间，便是我们常说的鬼了。”

“人有阳寿，鬼亦有阴寿，唯有阴寿耗尽，才会有阴差来接引，去转世投胎。”

“但是有人处于生死之际，心中执念难消，如此魂魄便会被这股念头束缚住，七魄无法完全离体，人魂、地魂依旧常驻在肉身之中。”

“这等人天魂已失，单从运数上来讲已经不算是生人了，但地魂没去阴司报道，城隍、阎王、判官等阴神都不知此人已死，也就不会派阴差来接引。”

“而七魄中只要有二三魄未曾散去，其尸体便不会腐败，只是不会像活人一样呼吸罢了。”

“如此这人就变成了非生非死的存在，也可称作行尸。”

“这刘家媳妇就是因为放心不下腹中婴儿，死后执念难消，魂魄不散，在坟墓中生了这孩子。”

铁牛听到此处，忍不住问：“如此这刘家媳妇就不归阎王老子管，岂不是等于长生不死了？”

张牧之摇了摇头：“长生怎会如此容易，这类行尸刚开始时倒是能有神智，便如刘家媳妇这般，能去集市上买粥，能喂养婴儿，伺候便溺。”

“但行尸不能如常人一样呼吸，时间久了体内魂魄便会被地下浊气污染，清醒的时间会越来越短，直至神智完全丧失，变成僵尸之属。”

“成了僵尸，就相当于原本的人死了，只剩下嗜血的欲望，慢慢的杀鸡杀犬，越来越凶，最后杀人，猎食虎豹，等同于妖魔了。”

“诸位请看，这刘家媳妇指甲和牙齿已经开始变化，只怕再过些时日，这孩子便难保全了！”

陶老汉等人都道侥幸，张牧之又说：“刘秀才当年功名被夺，或许是被冤枉了，上天才赐下这孩子替他家延续气运，否则这孩子断无可能在坟墓里存活这么久的。”

“怎奈刘秀才舍了孩子，只要银子，自家走了绝路了……”

众人都大骂刘秀才不是个东西。

张牧之虽然也觉得刘秀才是個没有担当的，心中却恨不起来，反而升起一种怜悯。

大抵是只有“哀其不幸”，没有“怒其不争”的意思。

陶老汉又来问：“道长，这孩子您打算怎么安排？”

张牧之思量了片刻：“贫道平时要苦修，也不懂照看孩子，还是找个好人家收养才是，不知老丈可有知根知底的人家没有？”

陶老汉抬手一指：“铁牛这孩子心眼是个实诚的，他媳妇嫁过来五六年了，一直没有生养……”

张牧之一愣，才发现孩子不知什么时候已经被铁牛抱在怀里了。

此刻铁牛这身如铁塔的汉子，正如抱着一只猫儿一样傻乐。

张牧之随即笑道：“可见冥冥之中自有天定，李掌柜去村里叫人时，老丈嘱咐一定要喊上铁牛叔来此，现在果然应在了此事上。”

陶老汉一愣，随即大笑：“仔细想想果真是如此，这定是老君爷赐下的福缘！过几天我叫铁牛他们一家人去观里面烧香还愿！”

两人说完又一起看正在铁牛身边絮絮叨叨的李德生，隐约听见李德生让铁牛给孩子找个怀孕的母羊，让孩子吃羊奶之类的。

“这李掌柜应该也是个有福气的。”张牧之暗道，随后又对陶老汉嘱咐：“这孩子在坟墓里养了三个多月，身上阴气有些重了，老丈记得让铁牛叔到观里去，我画张符给孩子戴着。”

陶老汉点头记下，又问：“这刘家媳妇的尸身如何处置？直接烧了吗？”

“也是苦命之人，心中惦记孩子才落到这种不生不死的境地，且去超度了吧！”

张牧之轻叹一声，缓步来到坟坑前，法眼能见到那尸身内的魂魄已经隐现凶戾之气，只是被灵符镇住，无法离体害人。

“尔时，救苦天尊：遍满十方界，常以威神力，救拔诸众生，得离于迷途，众生不知觉，如盲见日月，我本太无中，拔领无边际……”

张牧之静心正念后，捏法决，开口念诵《太上洞玄灵宝天尊说救苦妙经》。

场中众人都安静下来，一起静听经文。

那尸体中的阴魂脸上凶戾之气慢慢消失，过了会儿便摆脱了符篆封镇，来到张牧之面前，先是遥遥看了几眼被铁牛抱在怀里的孩子，面上表情先是悲伤，又渐渐转为安详平和。

那棺材中的女尸也以肉眼可见的速度腐朽，不一会儿便化成了一副骸骨。

待张牧之念完了经，阴魂跪下叩拜谢恩，接着旁边就出现一个门户大小的黑色气旋，从中间走出两个穿公服的阴差。

两个差人先是朝张牧之躬身行礼，然后带着那女子阴魂走入黑色气旋之中。

张牧之一直看着阴阳门户消失，才闭了法眼，转头对众人道：“等这孩子长大后，大家莫要向他提起今日之事，就当他是铁牛叔亲生的吧！”

陶家村几位年轻人都点头保证不会多嘴，张牧之又微笑着看向李德生。

李德生有些尴尬地摸了下脑袋：“我也不会多说，只恐那刘秀才日后再闹！”

张牧之神情转为慈悲：“那刘秀才气运散尽，也就在这几天了……”

李德生一愣，连忙保证要将此事烂在肚子里，不会多说一句。

众人又合力埋好坟丘，李德生分发了些铜钱，此事便告了结。

张牧之和陶老汉、铁牛及几位年轻人顺着小路回返。

经过人字路口旁的土地庙时，张牧之停下脚步问：“这土地庙平日里也是关着门吗？”

据狐精探得的消息，那贪嗔夜叉极有可能藏身在这土地庙中。