秦赏夕听了谢云起的话，这才惊觉自己方才太冲动了。自己不该跟何竹道硬顶，这里是京城，是京官的势力范围。虽然他们未必敢将她秦赏夕怎样，但何竹道这么糊里糊涂的，连谢云起都敢用刑，又何况她秦赏夕？万一真跟何竹道翻了脸，以何竹道那种糊涂虫，弄不好在搞不清她身份的情况下就下令强行缉拿。她必然不会等着被捉拿，定会反抗。那朝廷和木兰庭面子上都未必挂得住。可是刚才那般情形下，叫她如何能忍住不冲动？

何竹道见秦赏夕敢顶撞他，立时火冒三丈，喝道：“好个刁民，咆哮公堂还有理了？来呀……”

谢云起道：“大人，何必跟小女子一般见识？她不过有些不懂事罢了，只要她不开口说话不就好了？大人，草民斗胆求您先审理草民的案子！”

师爷见状也忙劝道：“大人，我看这女人衣衫质地不俗，气质也压人一头，说的也是金都话，万一我们不小心惹了哪个有权有势人家的小姐，事情不好收拾啊！”虽然何竹道是御史大夫，官居三品，但你就算不小小心打了个六品京官人家的小姐，大家面子上也挂不住不是！

楚城和金都因为地理位置相近，口音无甚区别。秦赏夕行走中原时，素来习惯说楚城方言，所以那师爷只以为她说的就是京话。

何竹道闻言便抬头对秦赏夕道：“好，就暂且饶过你这女子，但你也不得再恣意喧哗。”

秦赏夕只得闭了嘴。

殊不知，何竹道哪里敢打谢云起？他只以为跪着的不会是谢家盐场的谢云起。谢云起怎么可能来这里跪着？又哪里会告谢怀远？兄弟生嫌隙，也不会闹到这地步吧？还不够给外人瞧笑话的！俗语说了，家丑不可外扬。这小子要么只是跟谢家盐场场主同名，要么就是故意吓唬吓唬他。若被他查出这小子故意拿谢云起的名头吓唬他，定要他好看！额，不是，即使查出来，也无法要他好看了。因为那时候，这小子已经被活活打死了。

你说你衣衫普通，脸色蜡黄的穷书生，而且还不承认自己是读书人，那你一介草民来告什么天官？简直存心给本官找麻烦，也怨不得本官送你上路了。

想到这里，他朝师爷比了个眼色，再次下令道：“还愣着干什么？杖责六十！”

秦赏夕闻言，又待开口，谢云起的密语传音及时送过来：闭嘴，不许说话，杖责六十根本伤不到我！

对呀。秦赏夕心道，这小子用内功随便抵挡下，不伤了那班衙差的手，便已经是他留情了。

想到这里，秦赏夕便未再吭声，只是不动声色，继续看何竹道办案。

立刻有执刑的官差走到谢云起身后，抡起刑杖打了下去。

“啪”“啪”“啪”声不绝于耳。

声音震得场外之人忍不住直想闭眼。但是谢云起的身子好端端跪着纹丝不动，口中连哼都不哼一声。

那师爷一时惊奇不已。他已经做了暗示，让行刑的人将谢云起活活杖毙。这两个行刑的都是老手，断不可能会错了他的意思。而且，看那用刑之人的手法，分明就是要打死人的手法。执刑之人手段高明，可以将被打之人弄得鲜血淋漓血肉横飞，看起来十分恐怖，却只让犯人受皮外伤，但也可以让外表皮肉看不出什么，却伤了内腑，要了人性命。照理说，此刻，谢云起应该疼痛难忍，早已被打翻在地上才对。

秦赏夕也满心疑惑，但是她疑惑的却不是谢云起受伤不重，而是他受伤太重。

谢云起面上已多了一层汗珠，脸色也比方才白了不少。这分明是疼的！

再看那两个打人的衙差，各个都好端端的，打的有板有眼，没有丝毫不适的样子！

这是怎么回事？

谢云起究竟有没有用功力抵挡？

不一会，她便瞧出端倪！那两个衙差打人的手法，是要人命的那种！已经二十几杖下去了，谢云起身上连血迹都不见。越是这样，越危险！看来何竹道是存心要打死谢云起！

如此说来，谢云起有运功抵挡，但却没有全部挡去！

他到底要干什么？演戏吗？自虐吗？

还是他觉得对不起谢怀远，用这种法子谢罪？

这个白痴！让她怎么说才好？

秦赏夕想到这里，哪还看得下去，她拨开挡着的衙差，直接跃入堂中，当下伸手推开两个打人的衙差。

谢云起忍痛咬牙问道：“你干什么？谁让你捣乱的？”

秦赏夕又是生气又是心疼：“你就是这么应付官差的？你就是这样‘自有主张’的？谢云起，你要轻贱自己，也犯不着给这种人轻贱！”

何竹道直起身子，怒道：“大胆，将这妖女拿下！”

“我是木兰庭的秦赏夕，我看看谁敢动我！”秦赏夕也不客气，直接亮明身份！

本来采取包围之态已经要围上来的众官差闻听此言，吓得无人再敢妄动！

秦赏夕冷哼一声：“何大人，你连身在‘八议’之列的谢云起都敢打，怎么不敢动我秦赏夕呢？”

何竹道一下子又慌了神，直拿眼去瞟那师爷。

秦赏夕不由无奈摇头，口中发出一声重重叹息：想不到天靖国的御史大夫，竟然是这种德性？真是国之大不幸，民之大不幸！

师爷凑上前与何竹道窃窃私语。

何竹道苦着脸道：“莫非真是木兰庭的秦赏夕来了？那这么说，下面跪着的人，真是谢云起？”

师爷也苦着脸道：“大人，执刑的人下手这么重，跪着的人却丝毫不为所动，看来必是内力高深，可以抵挡去刑杖的力道。据闻，谢云起是个内外兼修的高手！”

何竹道急得一边拿手拍桌子，一边苦着脸频频摇头：“哎哟哟，我怎么这么倒霉呀！”

他情急之下，说话声音太大，竟然被外面站着的百姓尽数听了去。众人不由一阵嘲笑。

人群中不知是谁忽然冲了进来：“谢场主，你的伤怎样？没有将你打坏吧？”

众人也纷纷效仿，都往公堂内挤进来。

“谢场主，你伤势如何？”

“狗官竟然敢打谢云起！”

“谢场主是好人哪！”

何竹道慌了神，忙对左右道：“快，快，快，拦住他们，不准他们冲过来！”

人群潮水般涌来，岂是公堂中的官差所能拦得住的？

何竹道吓得偕同师爷就要往公堂后面退去。

秦赏夕纵身越到何竹道身前，伸手一拦：“站住！何大人，案子还没开审呢！”

她此言一出，人群中又爆发出叫声“对，要帮谢场主伸冤！”“要审案子！”

谢云起早已被冲进来的百姓从地上扶起，被人团团围在中央。

他只得朝挤挤挨挨的人群抱拳施礼道：“云起多谢大家抬爱了。”

有人道：“是我们谢谢你才对，自从你这小谢场主当了家后，我们吃盐越来越便宜了。”

“是啊是啊。”

“我们有亲戚在楚城，他说，家里最困难的时候，还是靠谢家发放的救济米粮和药材度日的！”

何竹道走也走不得，留又不敢留。他生怕被人群踩扁，可又不敢招惹秦赏夕，何况也惹不过---据闻木兰庭的秦关河及其孙女秦赏夕，俱都是武功超卓之人！

便在此时，外出办事的御史中丞刘简返回御史台。

发现公堂里乱作一团，刘简不但未躲，反而进来维持秩序。

看到身着御史中丞服色的中年男子进来，秦赏夕心道：看来进来这人还不算太差劲，否则早就远远躲开了！

何竹道身为御史大夫，见到自己下属，竟然哭着嗓子嚷道：“刘大人，刘大人救救本官！”

刘简走到堂上，拿起惊堂木，重重拍下：“肃静！”

众人皆被他气势所慑，这才有了片刻安静。

刘简趁机忙道：“是谁来告状？所告何人？”

谢云起看到刘简，忙道：“刘大人，是我来击鼓鸣冤！”

刘简竟是认得他的：“谢公子？你怎么会来御史台告状？”

有身为天官的堂弟，照理说，谢云起无论受了什么委屈，都可以直接找谢怀远解决，若连谢怀远也解决不了，也可通过谢怀远“上达天听”！

谢云起不好意思道：“让刘大人见笑了。”

何竹道听了他二人对话，只觉得脑子发懵：想不到这衣着寒酸的人，竟然真的是谢云起！

人群中又有人道：“这位大人，有人打了谢场主，还望您能做主！”

“啊？”刘简吃惊的张大嘴！竟然有人敢打谢云起？先不说在场的谁有这胆子，就说谁有这份本事呢？

何竹道一边擦汗，一边朝刘简使眼色。

刘简看到他暗中递来的颜色，又道：“大家肃静，若谢场主真有什么委屈，御史台一定会帮谢场主讨个公道！”

众人的愤怒之声，这才小了些。

刘简又道：“诸位，请退出公堂，你们扰乱公堂，不但不能帮谢场主，反而会连累了他。”

谢云起也道：“诸位的好意，云起心领了，大家还是退出去吧，若因为云起的事让大家获罪，那云起心中该过意不去了。而且，有这么多双眼睛盯着，御史台不会乱来。请大家放心！”

刘简也道：“本官以头顶乌纱保证，御史台定会还谢场主一个公道！若连这点公道都做不到，本官立刻上奏请辞！”

秦赏夕心道：这人倒是个明白人。此时此刻，最重要的是压下民愤。万一御史台因审案时触怒百姓，导致百姓大闹公堂，那可糟了。这可不比打了谢云起惹得麻烦小！