最后商定，还是将事实告诉那些人，事情总不能瞒一辈子。

尽管那些人一时不能接受这样的事情，可是日子还得继续。李映雪也跟着哭了许久，眼睛肿得像个水蜜.桃，还带了血丝。

他乡身故，遗骸不能运回来，夏芸便想了一个办法，找了他们的家人要些衣物，选了一个风水好的地方，选一个好时辰，起了个衣冢，立了块英雄碑，书上“英雄冢”。他们虽死，却是舍已为国的大英雄。焚香，施礼、敬酒，该做的一应做全。

做这些事令死者的家属着实感动了一把。离行前，念念不舍。

本来今日需要起程的夏芸特意推迟了一天，忙活了一整天，待到傍晚华灯初起时才回到知府内。这时，知府后堂的大厅中，李老正陪着一个公公打扮模样的人在喝茶。见到夏芸回来，他朝公公道：“李公公，夏芸夏大人来了。”

走进大厅，只见李公公拿起桌子上明黄的圣旨，唱道：“奉天承运，皇帝诏曰，联闻大理寺评事夏芸，侦破祈安失踪一案有功，又听汝才思敏捷、心思缜密，特加封大理寺右寺丞，居正六品，以示皇恩，钦此。”

升职了？夏芸还没反映过来，楚天尘在她耳边小声地提醒：“芸儿，快谢恩。”

夏芸才回过神，匍匐于地，道：“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”起来接过旨，“公公这么远来宣读圣旨，路上定是十分劳累吧？要不一起出去喝两杯？”

李公公笑意迎迎：“夏大人不必客气了，其实奴家这次前来祈安，还有其他事情要做，这不，还要到梁王府上宣读圣旨，就不打扰了。若是以后到了云都，夏大人别忘了请奴家喝酒就行了！”

“一定，一定。”想要在朝廷混得如雨得水，与皇上身边的公公套近乎是必不可少的。

送走了公公，李映雪突然从偏厅跑出来：“芸姐姐升官了，值得贺喜啊！”

“小丫头，打趣姐姐不是？”夏芸挽着李映雪的胳膊道，“以后有什么打算？”

“打算？”李映雪想了一下，道，“爹爹向皇上递了辞呈，相信没多久就会批下来了。我可能会陪爹爹去乡下养老。芸姐姐说得对，女子迟早有一天会结婚生子，爹爹为我牺牲了这么多，我也该让爹爹安享晚年了。”

夏芸拉着李映雪的手，走到后面的花园。夜色朦胧，微风习习。

“映雪，昨天晚上，你爹找我说了一些事情。”夏芸道，“我想了一晚上，还是决定告诉你，让你自己选择。”

“爹爹找你说了什么事？神神秘秘的。”李映雪心想，该不会是爹找夏芸帮自己找婆家吧？咦，这样的事情，怎么好意思说出口吗？

“是这样的，其实女子除了结婚生子之外，还有许多重要的，有意义的事情等着我们去做，比如工作。”夏芸很看好李映雪，她做事认真、思维敏捷、胆儿大；非常适合做她这一行。女子做官，这个世界不常有，但她若是真能有她自己的事业，也未尝不是个好事。

“工作？”什么意思？李映雪不大明白。

“是的。听李老说，你很崇拜我，对吗？”夏芸问。

“恩。”李映雪点点头道，“从古至今，只有男子做官，女子在家相夫教子，成了一变不成的规律。但是芸姐姐开辟了女子做官的先例，这世上，哪个女子不崇拜你啊！”

“你呢？想不想做官？做一个和我一样的官，为民除害，主持正义，维持这个社会的公道。”夏芸很想李映雪能够答应她，但是她若是不同意，自己也只能作罢。

李映雪有些犹豫了，爹爹为她迟了官，难道她要把爹爹一人丢在乡下吗？不行，这样对爹爹太不公平了！她抬头望着夏芸，心想着，自己确实很想做官，做一个像夏芸这样的好官。帮助有困难的人，才能体现这一生的价值。

“我知道你在犹豫什么，李老为了你辞官回乡，而你若是做官，就会把李老一人丢在乡下，你心里觉得内疚，对吗？”夏芸一语击中她的软肋，李映雪惊讶地点点头。

“雪儿。”李老突然出现。

李映雪惊讶地呼出声：“爹爹，你怎么来了？”

李老叹息道：“孩子，爹知道随时会成为你的负担，所以并没有把辞呈递给皇上。爹还没到七老八十，能动能吃，你其实不用担心我的！”

“爹啊，女儿……”

“你若是跟着夏大人出去见见世面，爹爹也没有什么好担心的。你也不用担心爹爹呀！不是还有绿棠在我身边吗？绿棠从小和你一起长大，有她在，你还不放心吗？”李映雪的个性很倔强，李老常常叹息，若她是个男儿身，该多好！不过也不迟，有夏芸这个师傅在，相信李映雪能找到她要想的生活。

“有绿棠在，女儿当然放心。只是女儿从来没有离开过爹，有些舍不得。”李映雪毕竟还是个孩子。就算她有与年龄不同的成熟，也还只是个孩子，渴望有更多的人关注她，爱护她，陪伴她。

李老拉着李映雪的手，他又何尝舍得呢？妻子去世得早，自己与女儿相依为命，唯一的希望只有在她身上。若她是个男儿身，可以考取功名，扬眉吐气，自己也没有这么多心；现在好了，女子也能同男子一起入朝入官，新皇开明，李家还是有希望的。

“爹不想李家家道中落，毁在爹的手中。爹只有你一个女儿，所有的希望都在你身上了。”

“爹，女儿知道。”李映雪望着李老发白鬓角，心中升起沧桑的错觉。她从未觉得自己在爹的心中这么重要，既然爹希望她这样做，她就一定要做好。莞尔一笑，“爹放心，女儿一定不会让爹失望。”

她同意了？李老欣慰地笑了：“那还不去拜见师傅？”

“师傅？”李映雪莫名其妙地望着李老。李老朝夏芸使了一下眼色，李映雪立即明白过来，朝夏芸跪下，道，“师傅在上，请受徒儿一拜！”

“起来吧！既然你拜我为师，我首先有几点要说明一下。第一，干我这行的，时常要和尸体打交道，你怕不怕？我收徒弟也不是乱收的，先考核第一关吧。”之前收丝儿为徒只是想帮她找出失踪的父母，现在都搞清楚了，是楚天尘的妹妹搞的鬼，那么都是假的啦！夏芸没有徒弟，李映雪才算她的大弟子，先考考她的胆量。

李映雪望着李老一眼，道：“知府内有些时候也会运来一些尸体，我也会帮忙打理，所以不怕。”

“那好，李老，我先带映雪去一个地方，很快就回来。”

李老笑得眼都没了：“去吧，去吧，把她交给你，我放心！”

夏芸拉着李映雪出了知府，身后的李老收起笑容，问走过来的楚天尘道：“真的不会有什么事？会不会害着雪儿？”

“李老放心吧，夏芸做事很有分寸的。现在夏芸好歹是个六品官员，以后可能还升官，她的徒弟绝对不能差。”楚天尘认真地说，“走，我陪李老您去下一盘棋。”

***

夏芸拉着李映雪从知府出来，过了南街，直接朝祈安城的后山走去。她好不容易打听到了一个那么好的地方，不带李映雪去体验一下刺激怎么能行呢！她在心里偷笑，这丫头到时候不知道会不会吓得惊叫！

李映雪发现他们走得越来越偏，心中狐疑，师傅这是带她去哪儿，后山全都是坟墓，难道师傅今天就要带她去挖坟？乖乖，太刺激了吧？她不语，吞了吞口水紧挨着夏芸走。听老人说，晚上那种地方不大干净，要是遇到点什么脏东西，可是会要倒大霉的！