朱语清两眼无神的走到楚州码头，看着来来往往的船只和行人，眼神有些呆滞。要到扬州，从楚州坐船顺流而下便可到达。

她一时迷茫不已，如今银两弄丢了，上船也得付船费啊，可是到哪去弄这些银两？难道蒙混过去？朱语清想到此处，嘴角扬起一丝较为狡黠的微笑，她四下观望，心中掂量了好一阵之后便往正要起航的客船走去。

客船前一群人很有秩序的踩上踏板，走向客船甲板，再进入客船中的屋子里去。朱语清两眼发直，看着船前设得有关卡，两个客船的管事正在收船费。“竟会有人把守着入口，这可如何是好？”

朱语清畏畏缩缩的走上前去，但在要接近关卡的时候她却又改变主意，正要退回去的时候却被身后赶来的船客往前一推。朱语清身子没踩稳，顺势大步流星的往关卡走去。

“船费！”那守在关卡的两名齐齐说道。

朱语清抬眼望去，只见身前两名管事皆穿着短打，围着方巾。其中一个方巾是红色，另一个则是蓝色，看着他们的打扮，朱语清不禁打了一个寒噤，心道：“这深秋季节，这二人还是这副打扮。”朱语清心中感叹，那头戴红色方巾的管事说道：“船费，利索点儿，后边儿还有人要上船！”

朱语清支支吾吾说不上话，这下可真没钱了，她转过身去只见后面的行人拥挤不已。后面的行人见朱语清磨磨蹭蹭，都不耐烦的嚷嚷起来，“前面的要上船就付钱，没钱付船费就赶紧离开，别耽搁我们时间！”

“对对对！要么付钱要么走人！”

“我还要回家呢，别磨磨蹭蹭了！”

众人闹作一团，人声沸腾不已，朱语清脸涨红，正要打算飞身离开，却听一个男子急促的声音响了起来：“等等！等等！”众人定睛一看，只见一个穿着灰色衣衫的少年从船里走了出来，急急忙忙的跑到两位关卡管事之间，急促的喘气着。

“二位爷，这是我们小姐的船费，你们可收好了！”那灰衣少年掏出银两，递与那蓝色方巾的管事，笑脸相迎。

那二位管事向朱语清使了一个手势，示意她进船，朱语清还是一头雾水的时候，那灰衣少年便恭敬的扶了她往船里走去。

适才因朱语清导致的关卡呆滞，一时间便通顺不少。

走进船舱，那灰衣少年还招呼着朱语清走到一处靠窗的位置，好好伺候她坐下，笑吟吟的说道：“小姐，你好生坐着，我这厢告退了。”言毕，他往后退去，没退几步，便被朱语清拦住，说道：“这位小哥，能告诉我这是怎么回事吗？”

那灰衣少年双目流转，笑道：“小姐想知道什么？”

“这船费是你付的么？那还真多谢了。”语毕，朱语清拱手给这灰衣少年拜了一礼。

“哎呀，使不得！使不得！小姐你谢错人了，这钱可不是我付的。”那少年连连将朱语清扶住，低声说道。

朱语清心下好奇，紧蹙柳眉，说道：“那替我付船费的到底是谁呢？能否告知我一下，我好上门谢过这位恩人。”

却见那灰衣少年摇头摆手，淡淡说道：“这是位东家吩咐我这般做的，之前在酒楼的银两，也是他付的。”

朱语清身子轻轻一震，惊讶道：“也是他么？敢问你东家姓啥名谁？”朱语清双眼露出些许期盼，更多的还是感激与好奇。

“对不住了小姐，至于他是谁，他却没说。”那灰衣少年淡淡说道，又是恭恭敬敬的行了一礼。

朱语清脸上浮现出淡淡的失落和黯然，当下颔首道：“我知道了，替我转告你那东家，他这番心意我感激不尽，若哪天我能遇见他，我自会道谢。”

灰衣少年重重点头，行了一礼之后，说道：“小姐的话我自会转告，那我这番就告退了，小姐保重。”话音一落，灰衣少年往后退去，渐渐走出船舱。

朱语清双目有些茫然的看着灰衣少年的身影渐渐消失，她低下头去，轻轻一叹，静静沉思着，这位在暗中相助的人到底是谁呢？

船舱中的船客三两人挨着坐在一处，都在相互交谈着各自的小事家常，时而还会传出欢乐的笑语，朱语清一人落寞的坐在角落，望向窗外的景色，透过窗外看着岸上的阁楼，只见阁楼离船越来越远，船起航了，顺流而下，直至扬州。

在这船的另一端，只见一男子在护栏边安静的伫立着，看着船下川流不息的江水，浪花一阵一阵的袭来，轻轻的击打着客船。那男子带着一个青竹编制的斗笠，江风习习，他衣袂飘飞，垂在身后的青丝也不由得飞舞起来。

“东家，适才您吩咐的事情我都做好了。”这时，一个少年的声音响起，定睛一看，正是之前现身帮助朱语清的那灰衣少年。

那带着斗笠的男子微微颔首，从袖中掏出一袋银两，递与那灰衣少年，说道：“多谢，这些是你的。”言毕，转过身去，看着远方的景色，他的身影在这时显得有些孤寂和落寞，似乎还能感觉到他内心深处在叹息着什么。

那灰衣少年拿着沉甸甸的钱袋，一时眉开眼笑，两眼眯成一条线，不停的嘿嘿笑道，“多谢东家！多谢东家！”除了赔笑，他还不停的拱手拜谢。

斗笠男子摆了摆手，话音平淡的说道：“这些是你该得的，眼下也没什么大事了，我若有麻烦你的地方，到时候再叫你吧，可好？”

那灰衣少年身子一震，说道：“东家言辞不必如此客气，这些都是我应该做的，我本是干这活的，东家说这番话，还真是折煞我了。”

“那也好，这下你先下去休息吧。”斗笠男子转过身来，对灰衣男子说道。

灰衣男子也不再多话，对斗笠男子又是千谢万谢之后才肯告退。

片刻之后，又留得斗笠男子孤身一人，孤孤单单的停驻在船尾，继续看着远方渐渐变远的绵延山川。

船舱里的人们依然各自谈论着自己的事情，朱语清还是一人看着窗外景色，也在这时，只见三个粗布大汉走了过来，四下扫视着船舱里的人，他们面目狰狞，生得极为粗犷，他们瞪着双眼，有些不满的看着船舱中的人。

那三个大汉的目光倏然齐齐集聚在船舱里的一个角落，他们看着角落那粉衣女子，看着她生得一副清丽容颜，双眸水灵清澈，柳眉细长，朱唇轻抿，只不过她的眼神在这个时候却显得有些惆怅。

三个大汉对望一眼，脸上露出狡诈的笑容，他们互相点头，往角落里的粉衣女子走了过去。

正在发怔的朱语清感觉都有人前来，其间带着一股奇怪的气息，她身后不觉发麻，转过头去，便看见三个粗犷大汉向她走来，她面上一奇，有着一种不好的预感。

“嘿嘿，小姑娘，一个人回家吗？这是要到哪里去？寂寞不寂寞？”其间一个男子嘿嘿笑道，上下打量着朱语清。

朱语清柳眉一蹙，脸上露出不悦之色，冷冷的说道：“我是否回家、我寂寞不寂寞又关你们何事？”

另一个大汉眉毛一扬，哈哈笑了几声，搓着双手，露出一副口水四溢的样子，对朱语清说道：“若是你寂寞了，我们哥几个陪你玩玩。”他一边说着，一边走上前去，伸出双手，正要去拉朱语清的手臂。

“啊哟！啊哟！好痛哇好痛哇！是谁做的？”之前正要去拉朱语清手臂的大汉脸上露出痛苦的表情，双手捂着腰间喊着。

原来，适才那大汉正要对朱语清动手动脚的时候，在船舱里的某个角落忽然有一人掷来一枚石子，石子虽小，但是那人气力却是雄厚，打着大汉的腰上，竟是如此生疼难耐。

朱语清心下一奇，当下也对那暗中出手相助的人感到好奇，她心中暗道：“到底是何人，在暗中帮我？掷出石子的那人会是之前替我付钱的人吗？”她低头思忖一番，抬起头来，便看见那三个大汉交头接耳，不知道在交谈商量着什么。

“管他妈妈的！先好好调戏这俏姑娘先，爷今天出来寻鲜，寻了好久这才寻得一个美貌妹子，得赶紧珍惜下才对！”一个大汉的男子嘿嘿直笑，两眼直勾勾的看着朱语清。

却在这时，在船舱中的某个角落又掷来一枚石子，重重的击在适才说话大汉的脸上，那大汉脸上登时起了一个青色的小包。

“我呸！到底是何人在暗地里暗算爷爷我？赶紧出来！”

“出来！出来！躲着算什么鸟蛋？”

“有本事别躲着，快出来！”

三个大汉齐齐嚷道，都在四处找寻着隐匿在暗处的那个人。

朱语清也环视四周，一心也想将那人找寻出来，一睹他真容。

船舱被这三个大汉一闹，一时之间便变得热闹起来，众人面面相觑，不敢作声，在旁边看着眼前的发生的一切。

“怎么还不出来？赶紧的给爷爷出来啊！”适才被打中脸的大汉又说道。

船舱顿时变得鸦雀无声，众人都屏住了呼吸，因为他们都感到这船舱中的气氛突然变得冰冷起来。

不多时，便见一个男子走了出来，他头戴这斗笠，帽檐压得很低，遮住了半边脸，他正是之前伫立在船尾、暗中帮助朱语清的那个男子。

朱语清定睛看去，恨不得将他的斗笠除去，好好看看他长什么样子，她也在好奇此人会是何人？会不会是之前认识的朋友？种种疑问在朱语清心中互相交集，她想不通透。

“臭小子，敢暗中害我！不想活了？”那大汉大怒的喝了一声，当下便挥拳袭向那斗笠男子。