薛缜一连七日在“卧佛寺”里替皇帝诵经祈福，布衣茹素，十分虔诚。待到第八日上，他早晨照旧做完功课，中午被住持死留着用了一顿素斋，直直到了午后，才动身下山回府。
此时正是初秋，天高云淡，山中也不比琼江城里酷热。薛缜一时想到此处正是和沈璇玑第一次长谈的地方，不觉心里一阵暖洋洋的。他来了兴致，招手唤双池，“爷要步行下山，你派人先将车赶到山下候着。”
“是。”双池应是，一路小跑着去安排了。
薛缜和住持喝着茶，等到双池再来回禀的时候，方才起身，对着住持拱手为礼，“这几日叨扰了，过两日宫里会派人来，我这就告辞了。”
住持双手合十，“山中静谧，难免有些蛇虫鼠蚁，还望王爷多加保重。”
薛缜不过是当句客气话，微微一笑，转身带着双池和几个牵着马的随从，出了寺门。
他们几人一路下山，一路玩赏，脚程比平日慢了许多。几乎到了半路，双池眼尖，远远瞧见路上停着一辆马车。
“王爷，您看，那不是咱们的车么？”
薛缜微微眯了眼睛，果见那车紫盖翠帷，正正地停在路中间，确确实实是自己平日里乘坐的那辆。
“去看看，怎么回事儿。”他心里一突，语声便不自觉地冷了。
两个随从快步上前，一看之下大惊失色，跌跌撞撞地跑了回来。
“王、王爷，咱们的车上，有、有这么大一个洞！”一个随从拿手比了个三尺左右的圆形。
“马、马不见了，车夫、车夫死在当场！”另一个也接话道。
薛缜的脸刹时阴沉得像风雨欲来的天幕，透着隐隐的不祥。他也不说话，疾步上前，双池和随从们也都不敢说话，跟在他身后。
那二人并没有信口开河，薛缜冷冷地望着半边车厢都被砸破的车和车夫的尸体，眉头紧皱。然而等他看到不远处那块静静躺着的巨大圆石，脸色就更难看了，“去城里将霍统领找来，就说有人，意图谋杀本王。”
“是！”两个随从翻身上马，一路向着山下疾驰。
双池小心翼翼地窥着薛缜的脸色，“王爷，咱们站在这儿，怕是太招眼了。”毕竟此时几人势单力孤，若是歹人卷土重来，倒是不好抵挡。
薛缜点了点头，“找两个人，在暗处看着，但凡有不轨靠近的，便将他拿下！”说完便站在路旁的树影里，等着霍祁钺。
那两个报信的随从，一路未敢迟缓，等到了琼江城内，其中一个问另一个，“你去禀告霍统领，我去回禀王妃？”
“王爷没有让回禀王妃啊！”
“这样的大事儿，怎么能瞒着王妃？”问话的人显得很惊讶。
“还是谨遵王爷之命吧，否则惊着了王妃，他必让你吃不了兜着走！”答话的那个老成些。问话的想了想，觉得他的话有理，便点了点头。
可天不遂人愿，薛缜虽然刻意瞒着沈璇玑，沈璇玑还是知道了他遇袭之事。
“你说什么？王爷遇袭？在哪儿？何时？”沈璇玑一惊之下，一碗滚茶便打翻在手。春绰惊呼了一声，正要上来擦，却被她推开。
“花嬷嬷，叫人备马！”她站起身来，一边往外走，一边听着一个小厮的回话，“奴才是在街上替嬷嬷姐姐买线的时候，见霍统领带着一队‘金乌卫’策马疾驰而过，奴才正觉得奇怪，便听到有人议论，说是咱们王爷下山的时候碰见了埋伏，奴才吓了一跳，这才急急忙忙回来禀报，望王妃恕奴才无状，擅闯内院之罪！”那小厮跪在地上，沈璇玑顾不得将他拉起来，“你没有罪，快去再找几个家人来，随我上山。”
沈璇玑已经出了院子，见花嬷嬷还傻傻地站在地上，不觉急道，“嬷嬷，你还站着做什么，叫人备马啊！”
“王、王妃，这、这琼江女眷，没有出门儿骑马的啊！”花嬷嬷话音未落，自己便打了自己一个嘴巴，“是老奴糊涂了，老奴这就去！”
等到沈璇玑走到了院外，马夫已经恭敬地牵着一匹通体乌黑、唯有四蹄雪白的马儿等着了。沈璇玑来不及赞马好，翻身上马，带着几个身姿彪壮的家将出了九王府，一路往“卧龙山”疾驰而来。
霍祁钺比她早到不少，已经和薛缜见了面。他的“金乌卫”到了，薛缜方才放下了心。
“这儿瞧不出什么，怕是要上去才能看得到痕迹。”霍祁钺在现场转了几圈，拿马鞭指着侧面的山上道。
“既然是处心积虑，又怎么会留下痕迹？”薛缜冷笑了一声，“不过，我想也知道是谁的手笔，简直欺人太甚！”
“只要有心害人，就一定会留下痕迹。”霍祁钺看了薛缜一眼，“怎么样？随我上山去瞧瞧，心里也有个数。”
薛缜默默点了点头，派了几个人守在现场，自己带着双池，随着霍祁钺上山去找证据。
沈璇玑骑在马上，心里一阵阵地发冷，她的背心处的衣衫都被冷汗浸湿了。她根本不敢想，如果薛缜有事，怎么办。
“他一定不会有事的。”沈璇玑在心里默默地告诉自己，只有将马腹夹得更紧，一刻也不愿松懈。
她疾奔上山，荡起烟尘也顾不得了，果然远远的，就看见薛缜那辆熟悉的马车停在路中间，早已残破不堪。那破洞在沈璇玑眼里十足得惊心动魄，她心头一阵乱跳，眼前金星乱冒，几乎在马上坐不稳就要栽了下来。
她再看，就看见地上躺着一人，用白布盖着，瞧不清模样，四周都是血迹。
沈璇玑勒住马缰，跌跌撞撞地爬了下来，一脚深一脚浅地走了过去。旁边守卫的“金乌卫”不是人人都识得九王妃，而沈璇玑今日也是家常便装，鬓发散乱粘在脸上，还沾着尘，看起来十分狼狈，就有人上来欲拦。
谁料到沈璇玑力大无比，那人毫无防备之下，竟然险些被她推了个跟头。她直直走到那具尸身跟前，伸手便去掀那白布！
“璇玑？”她猛然回头，就见薛缜诧异地看着她，“你怎么来了？”
“哇！”地一声，沈璇玑大哭了出来。薛缜连忙上来将她拉到怀里，眼圈也是一热，“我没事，哭什么……”
沈璇玑不答话，死死地搂着他的脖子，不顾形象地大哭，一边哭，一边还将鼻涕都抹在薛缜青色金线镶滚绣半枝莲的锻袍前襟之上。
霍祁钺比薛缜落后着半步，见了这场景惊呆了，“这是什么个情况？”他捅捅身边一个留下的守卫。
“回霍统领，这位、应该是九王妃，一路策马狂奔而来，咱们的兄弟要拦，被她差点推得跌个狗吃屎，正要掀那白布，九王爷到了，喊了一声王妃闺名，就是现下的情况了。”那守卫一板一眼地答道。
霍祁钺要笑，就见薛缜远远地投过来一个警告的眼神。他连忙闭上嘴，装出一副深思熟虑的模样。
过了好半晌，沈璇玑方才收住了眼泪。她刚才是又惊又怕，现在却是又羞又臊，虽然霍祁钺和“金乌卫”诸人都很体贴，装作一副什么事都没发生的模样，可她依然恨不得找个地缝钻下去。
“双池，将我的披风拿来给王妃。”薛缜知道她臊了，害怕她恼，连忙吩咐双池。
双池将披风拿来，沈璇玑连忙将自己裹得严严实实，只露出一对眼睛。
霍祁钺在薛缜耳边低低说了几句话，薛缜点了点头，“我原本想瞒着太后，不叫她老人家担心，可看来也瞒不住了。”他拍拍霍祁钺的肩膀，“辛苦你了，若有什么线索，记得找人知会我一声。”
“是。”霍祁钺在旁人跟前，不像私下那样和薛缜熟稔，拱手应道。
薛缜先将沈璇玑扶上马，自己也坐了上去，又对着霍祁钺点了点头，挥了一下马鞭，绝尘而去。
傍晚风大，霍祁钺隐隐约约听到沈璇玑说，“王爷，怎么办？我丢人了。”
“没关系，谁要出去说，就把狗眼剜掉。”……
霍祁钺转过脸望了望“金乌卫”的兵士，只见大家都和他一样，大张着嘴，怕冷似地，缩了缩脖子。
薛缜的话不错，太后果然不到晚上，就知道他遇袭之事。太后何许人也，不过眼珠子转一转也知道是谁下的毒手，顿时气得手脚发颤，将手边药碗狠狠掼在地上，“来人！更衣！哀家要去见皇上！”
“元泰殿”里，皇帝正由丽贵妃喂药。太后气势汹汹地进来，一见到丽贵妃，就厉色道，“你出去，哀家有话要和皇上说。”
太后病重多时的人，早就不能和几年前相比，然而她执掌后宫数十年的威仪尚在，丽贵妃居然被她镇住，乖乖地出去了。
她带上门，却不离开，而是站在灯烛的暗影里，将耳朵凑在门上偷听。
太后声音很低，她几乎听不到什么，只听到几个字儿，不过“狼子野心”、“不孝不悌”、“必为祸患”之类。她狠狠地攥住了拳头，眼睛里闪过一丝阴狠的光芒。
太后离去之后，皇帝传召了“金乌卫”统领霍祁钺，然后下了一道旨意，说八王爷监理国事不力，罚俸半年，禁足一月。
薛缜听了这个消息，笑得不可抑制。沈璇玑和来传话的霍祁钺都站在一边，看他那样笑着，好像不知道什么时候才能停下来。
沈璇玑向霍祁钺使了个眼色，霍祁钺点了点头，悄悄地退了出去。
沈璇玑蹲下来，将薛缜抱在怀里，“王爷，别伤心……”
薛缜笑得眼睛发红，“我一条命差些没了，他就只罚俸禁足而已？我知道他素来偏心，只是没想到，竟然……竟然……”
“这世上，原本不是每件事都有公平，既然他不肯给公平，我们自己去要，又有什么不成的？”……