"我就说锦书姑娘是个有造化的。”内务府的陈太监环顾一下屋内摆设，一张桌子，两把椅子，靠南墙根儿码了四条长凳，再就是炕头上一人一只的衣箱，瞧这寒酸样儿，真比守门太监歇脚的地方还不如，他是内务府分管敬事房的掌事儿，平常掖庭这种地方脚趾头都不会点一下，有什么分派，直接打发手底下的小猴崽子来传话就是了，不过这回和以往不同，太子爷身边的冯禄来搬了这么道口谕，想来里头是大有文章的，宫里当差的，哪个不是鼻子比狗还灵，有点儿动静就紧着心留意，横竖来问一问，算是尽了意思。

锦书擦了擦椅子请他坐下，笑着道，“谙达这是拿我取笑呢，我能有什么造化。”又沏了茶敬到他面前，“我知道谙达爱喝酽茶，特地备下的，谙达尝尝，看是不是这个味儿。”

陈太监端起杯子抿了口，细咂了咂嘴，点头道，“正是这个味儿！锦书姑娘仔细，里头还加了冰糖，真是个敞亮孩子！说起这酽茶，那话头子可多了，拿铁观音来说事儿，泡的时候不能拿温水，得拿沸水，一蹴而就也不成，得一点儿一点儿的来，别看这一壶才这么点，沏起来得注五六趟的水，让茶叶上下翻个儿，这样才能泡得透，香味就逼出来了。”

锦书道，“谙达说得是。”

桌边上站着的木兮奉承道，“谙达就是个福大运大的，满肚子的学问，连沏茶都说出一大篇来，回头等谙达得了闲儿，咱们一定要来讨教，届时谙达可要好好和我们说道说道。”

陈太监脸上笑开了花，溜须拍马的话谁听谁受用啊，况且是小主跟前有了差使的，这么捧他是给他长脸呢！一面又摆手道，“姑娘说这话我可不敢当，自有教你们规矩的姑姑手把手的调理，哪儿轮到我来！下回姑娘们有了空闲上我那儿去坐坐就成，这就是看得起我了。”

屋里几个人都抿嘴笑，张太监猛想起来了，说道，“尽扯闲篇，我差点儿忘了干什么来了。”朝锦书拱了拱手，“姑娘攀着高枝儿，眼看着就能熬出头来了，才刚吃晌午饭前，太子爷随侍的冯禄找我传太子爷口谕，姑娘这几天不必当差，只管歇着就是，太子爷说等明儿请老祖宗恩旨，再给姑娘指派差事，要是凑了巧，姑娘上太子爷跟前或是上御前当差，到时候可别忘了咱们这些个老人儿。”

屋里另几个人大感吃惊，围着锦书道，“有这事？这可是好事！只要差当得好，往后求主子一个恩典，在内务府记档脱了奴籍，到了年纪就能放出去了。”

宇文湛这性子还是没变，他定下的事就要办，别人说什么都是题外话，他全当没听见，这会子又自说自话开了，也不论人家乐不乐意。

春桃得着了大新闻，追着问道，“你什么时候认识了那位主子爷？宫里别的皇子常走动，只太子爷少见，听说下了朝不是上布库场就是在上书房作学问，陈谙达说得没错，你真是个有造化的。”

锦书低头道，“也没什么，早上打内务府回来，在夹道上碰着的。”

“说话了吧？”荔枝凑过来问，“说了什么？”

锦书怔了一下，“就问叫什么，在哪儿当差。”

“瞧瞧，可不是时来运转了！”三个女孩儿笑得一脸暧昧，“回头得了势，好歹顾念着咱们，锦姑姑。”

锦书不理她们打趣，往陈太监杯里叙了水，道，“谙达，那我这两日就在屋里听信儿，萧姑姑那儿劳您给告个假。”

陈太监想起前边传萧姑姑到敬事房，把这事告诉她时她一脸的恍然大悟，“怪道我说调她到太皇太后跟前当差她不愿意呢，原来还有这茬。”

陈太监是聪明人，一听就明白了七八分，心里替自己的干儿子可惜了，小德张是伺候太后的梳头太监，才进宫那会儿就认了他当干爸，有几回路过掖庭看见了锦书就动了心思，求了他两回让说媒，宫里太监宫女结“对食”是常事，两个可怜人凑在一块儿过日子，好有照应，就和一般夫妻差不多，就少了“那事”罢了，太监不能人道，可也知道疼老婆，他看在小德张叫他一声干爸的份上就答应了，才打算找个没人的时候单独和锦书说，就出了这事，这回是要把话烂在肚子里了，回头还是叫小德张死了这条心吧，太子爷叫留着的人，谁活腻味了敢动！

忙应道，“你放心，我和萧姑姑打过招呼了，你安安心心歇着，等上头有了吩咐，我再打发人来知会姑娘。”起身拍拍衣裳道，“行了，我该走了。”

屋里人都送到门前，客客气气道，“谙达慢走，不送了。”

陈太监回了回手，打着伞慢慢悠悠出院子去了。

几个人上炕坐定，闲聊了一会儿，荔枝说，“亏得有这出，要不得出事儿。”

锦书不明白，问道，““怎么了？”

荔枝掖掖搭在脚上的被角，抬抬下巴道，“就那陈太监的干儿，梳头张，和我打听你不知打听了多少回了，我瞧那小子憋着坏，太子爷不发话怕是就要叫他干爸来保媒了。陈太监什么人？老虎头上都敢薅一把毛的主，你要是不答应试试，除非你不在大内，否则就整治死你，你这回是命大呀。”

锦书涨红了脸，气得连话都说不出来。

木兮呸了口，“这些没阳寿的！缺了嘴子的茶壶，还学爷讨媳妇，也不怕下辈子做牲口！”

“所以我说是好事，能出掖庭就成，白捡了半条命似的。”春桃叹口气道，“不过太监里也有缺心眼的，就像咱们贵喜公公，今儿侍膳时出了岔子，皮爪篱吃了个够。”

众人一惊，“怎么回事？”

春桃摇头道，“今儿犯了忌讳，也不知怎么的，脑子赶不上嘴，当差也好些时候了，竟连侍膳不劝膳也忘了，狗摇尾巴一样和太皇太后说：老祖宗，这是新下来的菜式，寿膳房费了好大的功夫做成的，奴才伺候您尝尝。好家伙，把他师傅吓得脸色都变了，皇上也在呢，不要命了！差事当下来后，他师傅亲自上手，巴掌打得放闷炮似的，我听着都疼！”

宫里掌嘴戴上皮手套打，听不见脆亮的响，挨的人却很疼。规矩是死的，伺候主子光嘴上会说不成，就好比侍膳，只管当好您的戳脚子，尽着心的看主子眼色。天家用膳和老百姓吃饭不同，居家过日子，待亲朋客气，让一让菜是常见的，在宫里不成，主子不言声，旁边执家法的太监却要呵斥，不许多嘴！就这，交了差使，洗干净脸擎等着掌刮吧！

几个人瑟缩一下，荔枝喃喃，“这会子不知怎么样了，八成几天吃不了饭了。”

春桃笑道，“那小子皮实，捱几下扛得住，可惜了芋头番薯，吃不成了。”

木兮啐她，“得了吧，人家都挨打了，你还惦记着吃呢！”

四个人笑闹了一阵子，春桃道，“难得这么齐全，亏得今儿下午准了我半天假，咱们才能凑到一块儿。说起对食，浣衣局银针儿的菜户是谁，你们知不知道？”

春桃是个话篓子，又在同样爱听闲话的定妃宫里当差，那新鲜事，说起来一车一车的，见众人摇头，她得意道，“告诉你们吧，配了背宫的郑全福，就是乾清宫偏殿里，背着光溜溜的小主送到皇上龙**的那个太监。”

木兮歪着脑袋问，“怎么是在偏殿里？听说是从小主寝宫里背出来的。”

春桃嗤了声，“眼皮子浅的，你当是背着个大活人东宫西宫满世界瞎跑呢！我听姑姑们说，皇上翻了谁的牌子，那个妃嫔就等着提灯太监来领，到了乾清宫偏殿里有专门的人伺候宽衣，脱完了大披风一裹背到皇上寝宫，也就几步路的事儿。”

荔枝觉得好奇，“都说皇上雨露均沾，到底心里有偏向的人吧，敬事房谁的记档最多？”

女孩子们对这类话题一般都感兴趣，一面红着脸，一面满含期待的望着春桃，春桃难为的皱皱眉，“大致差不多吧，皇上勤政，听说常‘叫去’，传侍的天数很少，有时候深更半夜爬起来批折子，批到不痛快的地方就拍桌子骂混账，把御前的人吓得气儿都不敢喘。我昨儿从银针儿那里听来的里头的规矩，学给你们听听，要不要？”

荔枝和木兮拿帕子掩着嘴，春桃见锦书愣愣的，便问，“听不听，快说，回头又骂我没正形。”

锦书也大方，点头道，“你说吧，咱们都想听。”

春桃被她一句话逗乐了，“你倒是个直肠子，比她们爽快多了！”推开南窗看看，见左右无人，就压低了嗓子道，“前面翻牌子的一溜过了，皇帝先上龙床，被子盖到脚踝处，脚丫子露在外头，等背宫太监把人送来，妃子得从龙足这头匍匐钻进大被，然后就‘那个’……总管在窗外候着，还掐时间，要是时间长了，就在外头高唱：是时候了！说是怕皇帝中马上风。”

荔枝对“马上风”一说不能理解，又缠着春桃解释，春桃冥思苦想半天，找不到合适的词来形容，锦书很坦然，这个她是知道的，大邺时宫里出过这事，发生在她大皇兄身上，当时就死了，所以一直记得太医说的话，她复述道，“马上风就是**猝死，中医称‘脱症’，民间叫‘大泄/身’。”

春桃道，“没错，就是这个！我没念过书，说不出来。”转头问锦书，“你是怎么知道的？”

锦书噎了下，拉过炕桌上的篾箩低头穿针，随口道，“我小时候听人说过的。”