早晨，汤姆一觉醒来，恍惚中竟不知道自己身在哪里。他立起身，揉了揉眼睛，打量四周，这才明白过来。这是个凉爽而灰蒙蒙的清晨，树林中一片深沉的静寂，焕发出一种安宁而怡人的氛围。树叶纹丝不动。没有什么声音搅扰大自然的沉思。树叶和青草上闪烁着串串露珠。篝火上覆盖着一层白色的灰烬，蓝色的轻烟袅袅飘向高空。乔和哈克还没有醒来。这时候在树林深处响起了一只鸟的啼鸣，紧接着另一只鸟叫了起来，与之遥相呼应。渐渐地，清凉的灰色晨曦消融，天色更亮，种种声响也慢慢地跟着丰富起来，处处显得生机勃勃。大自然苏醒过来，在这个陷入沉思的孩子面前展示自己美妙的奇景。一只绿色的小毛虫爬过一片沾满露珠的叶子，时不时抬起三分之二的身躯，到处“嗅嗅”，像汤姆说的，它这是在丈量哩。这毛虫主动向他爬了过来，可他还是一动不动地坐着。毛虫直向他爬过来，又好像要爬向别处。他忽而满怀希望，忽而失落。最后，不经意间毛虫弯曲的身子伸向空中，痛苦地迟疑了一会儿，毅然决然地落到汤姆的腿上，开始在他身上作一番游历，喜得他心花怒放——这意味着他将得到一套新衣服。毫无疑问，是一套艳丽的海盗服。这时候不知从哪里出来一群蚂蚁，忙着它们的活儿。有一只蚂蚁大无畏地抓住一只比它的身体大五倍的死蜘蛛，跌跌撞撞，往树干上爬。一只长着褐色斑点的瓢虫爬到一片高高挺立着的青草叶顶上，汤姆欠下身子，紧贴着它，说：

瓢虫呀瓢虫，快回家，

你家着火了，你的孩子可没人管。

瓢虫听了展开翅膀回家看个究竟——汤姆对此并不感到大惊小怪，因为他早就听说，只要提到哪里着火，瓢虫就信以为真，上当受骗。他不止一次对这种头脑简单的昆虫做过试验。接着又来了一只金龟子，推着粪球一个劲往前挪。汤姆用手碰了碰，只见它收拢了腿脚，装起死来了。鸟儿叽叽喳喳欢叫起来。飞来一只猫鸟，也叫北方学舌鸟，停在汤姆头顶的树枝上，埋头学着四周鸟儿的叫声，煞是高兴。又来了一只松鸦，尖声怪叫，从天而降，像一道蓝色的火焰一闪而过，近近地停在汤姆几乎伸手可及的树枝上，歪着脑袋，好奇地打量几位陌生来客。一只灰松鼠、一只跟狐狸有点沾亲带故的家伙急急忙忙奔过来，立起身子时不时打量这三个孩子，朝他们嘀咕几声。不过这两个畜生也许生平没见过人类，说不好它们这是害怕还是不害怕。这时候整个大自然已经彻底苏醒，开始**起来。长长的阳光似箭如矛，穿过枝叶，直落在远远近近的繁枝密叶上。几只蝴蝶翩翩而来，与这良辰美景融在一起。

汤姆推醒另两名海盗，他们喊着嚷着，跑了开去。一两分钟后他们已脱光了衣服，在白色沙洲晶莹清澈的浅水里追逐、翻腾。他们不再留恋茫茫河水对岸远处那个沉睡中的小村子了。一股急流，也许是稍稍上涨的河水已把他们的木筏冲走了。这正合他们的心意，没有了木筏不啻烧了他们通向文明社会的桥梁。

他们回到宿营地，神清气爽，喜笑颜开，只觉得饿得不行，很快就生旺了篝火。哈克在附近找到了一眼泉水，清澈透明。他们用橡树和野胡桃宽大的叶子做了几只杯子，喝起了泉水，只觉得那水带有一种野生树木的香甜，足可与咖啡媲美。乔在忙着切咸肉做早餐，汤姆和哈克让他停会儿。三个人一起到了河边一个很有希望钓到鱼的地方，抛出了钓鱼线，很快就有了收获。乔的兴致还很浓，可那俩人却停下不钓了。他们带回去几条漂亮的鲈鱼、两条翻车鱼，还有一条小鲶鱼——多得足够一家人饱餐一顿。他们把这些鱼与咸肉一起煮着吃，结果让人惊呆了，想不到鱼的味道竟这等鲜美。他们不懂得淡水鱼越早下锅味道越好的道理。他们也没有想到，这是露天睡眠、露天运动、游水和狠狠饿了一场所带来的好处，等于往锅里又添加了一种鲜美的佐料。

早饭后，三个孩子在树荫下四散躺了一会儿。哈克抽了一会儿烟后，几个人就一起钻进树林探险去了。他们兴高采烈地一路过去，跨过倒地的朽木，钻过枝条虬结的灌木丛，穿行在一棵棵号称森林之王的威严大树间。野葡萄藤根根像皇冠上长长的饰带，垂挂下来。后来他们到了令人心旷神怡的所在，这儿绿草如茵，香花簇簇。

他们找到了许多赏心悦目的东西，可是没什么令人惊奇的。他们发现，这岛长约三英里，宽四分之一英里，离河岸最近处有一条不足两百码宽的水道。他们每隔一小时就游一回水，所以回到营地时，半个下午已过去了。他们已是饥肠辘辘，顾不得停下来钓鱼，冷火腿也吃得津津有味。后来他们在树荫下躺下来，说一会儿话，但很快就失去了兴趣，干脆不再吭声了。林子里一片寂静，显得那么庄严肃穆和孤独，大大影响了三个孩子的心绪，于是他们便思索起来。一种难以言表的渴望悄悄袭上他们心头，很快这种渴望变得隐隐约约，有形有体了——他们萌生出想家的念头了。就连血手大盗费恩也想念起了那些他睡过的门前台阶和空木桶。但大家都为自己的这些弱点感到丢脸，谁也没有足够的勇气把自己的想法说出来。

这时候，孩子们恍恍惚惚间似乎听到远处有一种特别的声音，已响了好一会儿了，就像是人们有时不经意间听到的时钟的嘀嗒声，只是没有十分留意。这时这种神秘的声音越来越清晰，不能不引起他们注意。三个孩子都吃了一惊，相互对视一眼后，便都摆出仔细倾听的姿势。四周笼罩在深沉而打不破的寂静之中，过了很久，远处传来一阵沉闷的轰隆声。

“什么声音？”乔压低声音惊叫道。

“我也想问呢。”汤姆低声道。

“雷声，”哈克贝利惶恐地说，“因为雷——”

“听！”汤姆说，“听——别说话。”

三个人等了一会儿，像是过了一辈子似的，接着同样沉闷的轰隆声打破了肃穆的寂静。

“看看去！”

三个孩子立即跳起身子，急忙向对着镇子的河岸奔去。他们拨开河岸上的灌木，朝河面看去。河下游约莫一英里处有艘用作摆渡的小汽艇，顺流漂着。宽宽的甲板上挤满了人。渡船的周围有许多小船，有的有人划着，有的随波漂浮，但是三个孩子拿不准船上的人到底在干什么。很快船的一侧船舷旁冒出一大股白烟，白烟像云朵，懒洋洋地在扩散、上升，随之又传来同样沉闷的轰隆声。

“现在我知道了！”汤姆惊叫道，“有人淹死了！”

“不错，”哈克说，“去年夏天，比尔·特纳淹死的时候，他们也这么干。他们对着河面放炮，好让他浮上来。他们还拿来一块块面包，里面灌满水银，丢进水里，让它漂着，只要到了淹死人的地方，面包就停下来不动了。”

“不错，我听说是这么回事。”乔说，“可我不明白，面包怎么会有这能耐？”

“哦，面包可没这能耐。”汤姆说，“我估摸多半是因为他们事先给面包念了什么咒语，然后抛进了水里。”

“可他们什么也没念，”哈克说，“我亲眼所见，什么也没念。”

“那就怪了。”汤姆说，“兴许他们是在心中默默念的。肯定是这样。大家都知道是这回事。”

那两个孩子听了觉得汤姆说得有道理，因为没头没脑的面包，要是没被施了法，哪能让它去执行这么重大的使命，而且干得这么出色？

“老天爷，这会儿我真想上那儿看看去。”乔说。

“我也想去，”哈克说，“要是让我知道那是谁，我什么都愿拿出来。”

三个孩子继续听下去，看下去。不一会儿，汤姆心头突然闪出一个想法，嚷了起来：

“伙计们，我知道谁淹死了。是咱们！”

顷刻间他们一下子都成了大英雄似的。人家这是在举行隆重的仪式，在思念他们、悼念他们，为他们伤透了心，在痛哭流涕，想起过去亏待这几个失踪了的孩子，此刻正懊悔不已。可任你怎么悔恨，百般歉疚，也无济于事。最令人叫绝的是，现在他们这三个逝去的人已成了全镇人的议论中心了，所有的孩子一想到他们成了大名人，都妒忌得要命。好极了。海盗毕竟值得一做。

夜幕降临，渡船回去执行例行的任务，那些小船也不见了。三名海盗返回营地，无不为自己再次获得的辉煌和制造的巨大麻烦而欢欣鼓舞。他们钓来鱼，准备好晚饭，吃过之后，开始猜测起镇里人会如何议论他们，如何看待他们。他们勾画出了一幅幅公众如何悲伤的画面，这在他们看来，是一件赏心乐事。但是当夜色笼罩了他们的身影，他们的话语渐渐少了，最后便一声不吭，只是呆呆地眼望着篝火，心想着别的地方。这时候他们再也兴奋不起来了。汤姆和乔不由自主地回想起家里的一些人，他们是不会像自己那样欣赏这样的恶作剧的。汤姆和乔开始忐忑不安，心里难受，烦躁而痛苦，不禁唉声叹气起来。慢慢地，乔转弯抹角试探着问他们对重回文明有何想法——不是此时此刻，而是……

汤姆给了他一通讽刺，封了他的口，本来中立的哈克便站到汤姆一边。结果这个动摇分子赶快做出“解释”，尽力洗刷自己身上沾上的胆小鬼和恋家的污点，幸好最终还是留得个清白之身。“军心”总算稳定了下来。

夜越来越深，哈克跟着打起了盹，很快便响起了呼噜声。乔也随后跟进。汤姆头枕在胳膊上，一动不动地躺着，紧紧盯着他俩看。不久他小心翼翼爬了起来，在摇曳的篝火的映照下，跪着在草丛中寻找起来。他捡来几片半圆形的白色梧桐树皮，审视过后，选了两片合意的，然后跪在篝火前，用红赭石费力地在树皮上写了几个字，接着把其中的一片卷起来放进了外衣的口袋里，另一片放进乔的帽子里，再把帽子拿到离乔稍远的地方。他还在乔的帽子里放进小学生心目中的无价之宝—— 一截粉笔、一只橡皮球、三只鱼钩、一颗被称作“货真价实的水晶球”的弹珠。最后他踮起脚尖小心翼翼地进了林子，到了他认为两个伙伴再也听不到他的动静的地方，便拼命朝沙洲直奔过去。