01 吕后专权
中国历史上曾出现过一个著名的狠角色，她以残忍狠毒而“青史留名”，其“代表作”是把竞争对手戚夫人做成了“人彘”，直接把汉惠帝刘盈吓出病来。
这个女人就是吕雉，汉高祖刘邦的皇后，人称吕后。
吕后制造“人彘”的时候，刘邦已死。她将大权独揽自然是没得说了，还大肆提拔娘家人，只要是姓吕的，哪怕是一滩稀泥，也要想办法把他“扶”上墙。她甚至把纪年都改了，改为“高后”，这意味着汉室江山不再姓刘。
至于老刘家的人嘛，对不起，你们统统靠边站。哪个不服，付出的也许是生命的代价。从前那些得罪过她的，或者没得罪过她但是她看不顺眼的，该杀的一律杀掉，该回家抱孩子去的都赶回老家抱孩子去。
“铲除异己，壮大自己”，吕后很快完成了这个小目标，扫除了吕氏一族权力道路上的绊脚石。
这招“杀鸡给猴看”效果不错，从此以后，不仅其他人对她怕得要命，就连老刘家的人也都不敢对她表达任何不满。
02 唱歌表达不满
然而，还是有一个刘氏宗室，不仅不怕这个狠毒残暴的女人，最终还成了吕家人最大的克星。
这个人名叫刘章，是刘邦的孙子，齐王刘肥的次子，吕雉称制期间被封为朱虚侯。
据史料记载，刘章天生是个大力士，打架是个好手。后来的事实证明，他不仅力气大有勇气，脑子也好使。
刘章的勇气表现在别人都怕吕雉，唯独他不怕。吕雉刚开始排挤刘家人，他就表达了不满，虽然没有什么用，但与噤若寒蝉的其他刘家人相比，他的胆量实在令人佩服。
实际上，刘章的勇气不仅仅是表达不满，他还敢对吕家人来真的。
有一次宫里举办宴会，吕雉让他当酒官。
所谓酒官，就是负责宴会的礼仪和安全等工作。刘章说当酒官可以，但是您老人家得允许微臣用军法来执行酒宴礼仪（臣，将种也，请得以军法行酒），吕雉也没多想，只是觉得新鲜，就答应了。
除了这个，刘章还请吕雉答应他一个要求，那就是允许他给太后唱一首《耕田歌》。吕雉乐了——你小子从小生活在宫里，连耕田都没见过，居然还会唱《耕田歌》，真新鲜啊。好，你唱吧。
刘章就开始唱：“深耕穊种，立苗欲疏，非其种者，鉏而去之。”歌词大意是：深耕之后，接着播种，苗要疏朗，不是同类，坚决铲除。
刘章的意思很明显，借此歌抒发对吕雉铲除异己、吕氏一族为非作歹的不满。吕雉不笨，当然听出来了，但她没有采取任何不利于刘章的行动，反而很欣赏他的胆量。
再说那天人人都很高兴，她也不想扫大家的兴，打算吃完这顿饭再说。
03 吕家的人也敢杀
那天的宴会进行得很顺利，尽管来宾众多，倒也井然有序，没出什么乱子。
但是宴会快要结束的时候，一个姓吕的官员喝醉了，仗着自己是吕家的人，便没把规矩放在眼里，也没向吕雉告个别，直接回家了。
刘章本以为今天这个酒官要白当，没想到真有人敢往枪口上撞，而且居然是个姓吕的。正愁抓不到你吕家人的把柄呢，你还敢往枪口上撞，你敢撞我就敢扣扳机！
他什么也不说，拔剑出鞘，一声不吭地追上去，不一会儿就提着一颗血淋淋的脑袋回来，大声对吕雉说：“太后，这个人不懂规矩，居然敢逃酒，微臣已按军法处置。”
吕雉大惊失色，没想到这小子居然来真的！
这才叫杀鸡给猴看！
吕雉这才知道刘家人对吕家人的恨有多深。光脚的不怕穿鞋的，咱吕家的小子们，今后你们都收敛点，坏事不要做多了，否则碰到哪个胆大包天不要命的，丢了小命别怪我没提醒你们。
其实用不着吕雉提醒，吕家人也知道该怎么做。据《后汉书》记载，从此以后诸吕都很怕刘章。其他人除了大惊失色，更多的是对刘章的敬畏，尤其是刘家人，他们除了对家族中终于出了个血性男儿感到自豪外，还把刘章作为精神支柱，朝中其他大臣也纷纷归附，刘氏势力越来越大，为最终铲除吕氏势力奠定了良好的基础。
04 因功封王
公元前180年（高后八年），吕后病逝。当时的上将军是吕禄，相国是吕产，他们都是吕家人，以前有吕后关照，日子过得滋滋润润，吕后一走，他们的好日子就要到头了，至少他们自己是这么想的。
为了能够继续过好日子，他们便想豪赌一把，认为搞个叛乱也许还有生机。于是他们决定铤而走险，并很快把军队集中到了一起。
关键时刻又是刘章力挽狂澜，他知道了吕禄等人的阴谋，暗中派人告诉了齐王刘襄，他的这位哥哥计划从西面发兵，让刘章和其他可靠的人做内应。
刘章是如何获知吕禄等人阴谋的？原来他老婆是吕禄的女儿。也就是说，他“出卖”了自己的老丈人。
准备工作做好后，刘襄立即调兵遣将，发兵西进，拉开了平叛的大幕。相国吕产急忙派大将军灌婴迎战。
昏了头的吕产没想到，作为汉朝开国元勋的灌婴只忠于刘氏，他不但不听吕产的命令，还临阵倒戈，派人与齐王刘襄联合，准备一起讨伐叛军。
与此同时，身在长安的刘章和太尉周勃、右丞相陈平取得了联系，周勃和陈平等人设计让吕禄把兵权交了出来，并想办法把兵符弄到手，然后又通过一系列手段，顺利地控制了北军，成为反吕的重要力量。
接到陈平的命令，周勃又协助刘章控制南军，刘章以保卫皇帝的名义率兵进宫，把南军统帅吕产抓来杀了。
杀戒一开就止不住了，接着被杀的是吕禄，然后是其他吕家人——不管男女老少，他们见着姓吕的就杀，直到吕氏集团被全部剿灭。
吕氏集团宣告破产，江山重新回归老刘家。
公元前180年，群臣拥护代王刘恒即皇帝位，是为汉文帝。立下大功的刘章被汉文帝加封二千户俸禄，又于两年后晋封为城阳王。