从前，猫头鹰是一种非常聪明的鸟。

当森林里第一棵橡树萌发新叶的时候，猫头鹰就叫来所有其他的鸟儿，对它们说：“你们看到这棵小树了吗？如果你们接受我的劝告，在这棵树还小的时候，你们就要把它砍掉。因为这棵树长大了，就会有槲寄生出现，那里会滋生出粘鸟胶，因此你们要砍掉它。”

还有一次，当第一粒亚麻播种的时候，猫头鹰对鸟儿们说：“去把那些种子吃了，因为亚麻种子发芽长大后，有一天人们会用亚麻织成网来逮住你们。”

又有一次，当猫头鹰第一眼看见弓箭手时，就警告鸟儿们，弓箭手是鸟类致命的敌人，他会用鸟的羽毛做成的箭，来射杀鸟类。但是，鸟儿们都没有把猫头鹰的话当回事。它们认为猫头鹰想得太多了，还嘲笑猫头鹰。然而，每件事都证实了猫头鹰的预言，鸟儿们转变了想法，对猫头鹰的聪明才智推崇备至。从那以后，每当猫头鹰出现，鸟儿们就跟随它左右，希望听到一些或许对自己有利的事。可是，猫头鹰不再给它们劝告了，而是闷闷不乐地栖息在树上，思考着自己曾经善意的愚蠢行为。