孩子们用如意魔毯进行第一次光辉旅程的那一天是星期六。除非你太小了，还不会看书，不然的话，你一定知道第二天肯定是星期天。

卡姆登镇，卡姆登街18号的星期天总是非常美好的一天。爸爸星期六总是带一些花回来，因此早餐桌特别漂亮。11月当然是**了，黄色的、紫铜色的。早餐的面包上总是有香肠。在连续六天都是在肯特城路的小商店里买来的一个先令十四只鸡蛋后，这一切让人欢喜若狂。

在这个特别的星期天，晚餐有家禽，一种通常保留给生日或是重大场合的食物。有米饭、牛奶、桔子和白糖霜在尽力取悦你的时候，还有一只天使布丁。

晚饭过后，爸爸感到非常瞌睡，因为他一阵个星期都在辛勤地工作；但是他没有屈从于那个声音：“去休息一个小时。”他照看着拉姆。拉姆咳得很厉害，厨师说那肯定是百日咳，他说——

“跟我来，孩子们；我在图书馆借了一本很棒的书，叫《黄金时代》，我要念给你们听。”

妈妈在客厅的沙发里坐下，说她闭着眼睛可以听得很好。拉姆很很舒服得靠着坐在爸爸的臂弯里，像坐在“扶手椅的角落里”，其他的人高高兴兴地堆坐在炉前的魔毯上。当然了，一开始的时候，为了抢个好位置，太多的脚、膝盖、肩膀和胳膊肘着实忙活了一阵子，不过它们很快就舒舒服服地安顿下来。在他们的心中，凤凰和魔毯早就被束之高阁了（漂亮的东西可以以后再拿出来玩）。这时，客厅门上响起了一阵粗暴无礼的连续不断的敲门声。门被愤怒地打开了一英寸，厨师的声音说道：“请问，太太，我能和您谈一下子吗？”

妈妈用一种绝望的表情看着爸爸。然后，她把她那双漂亮的、闪闪发光的最好的鞋子从沙发上拿下来，穿上鞋子，站在那儿叹了一口气。

“有水何患无鱼，”爸爸愉快地说，时间不长，孩子们就明白了他的意思。

妈妈走到外面的走道上，他们称它为“大厅”，那儿有雨伞架，还有镶着黄色闪亮边框的“峡谷君主”画，因为上上个主人的屋子里的潮气，君主身上有一些棕色斑点。厨师站在那儿，脸上红红的，湿湿的，穿着一件干净的围裙，全部钩挂在里面的脏围裙上，那是她把可爱的讨人喜欢的鸡肉装到盘子里的时候弄脏的。她站在那儿，脸好像变得越来越红、越来越湿，她用手指绞着围裙的一角，非常简短和气呼呼地说道——

“如果您同意的话，太太，我希望做满一个月后就离开。”妈妈斜靠在帽架上。孩子们从门缝里能够看到她的脸色看上去很苍白，因为她已经对厨师非常好了，就在昨天给她放了一天假，而厨师像这样离开，而且又是在一个星期天，似乎很不友好。

“为什么，出了什么事？”妈妈问。

“是那几个孩子，”厨师回答道，不知道是什么原因，孩子们感觉到他们从一开始就知道是因为他们了。他们不记得他们做了什么特别不对的事情，但是要惹一个厨师不高兴是非常容易的。“是那几个孩子：房间里的那条新魔毯上面全是厚厚的泥，上下全都是，黄吧啦叽泥，天晓得他们从哪块儿弄来的。那许多脏东西都要在一个星期天打扫干净！这不是我要呆的地方，这也不是我的打算，我也不满你，太太，要不是这几个皮猴子，再没有比他们更皮的了，这个地方还不坏，我也不想走，可是——”

“我很抱歉，”妈妈温柔地说。“我会和孩子们谈谈。你最好再好好想想，如果你真的想走，明天再告诉我。”

第二天，妈妈和厨师心平气和地进行了一次谈话，厨师说她不介意再呆一阵子，再看看。

但是与此同时，爸爸妈妈彻底深入地调查了泥魔毯的问题。简的坦白解释是：泥土来自国外的一座埋藏着财宝的高塔的底部。父母根本就不相信。其他人就把他们的辨解限制在一副悔恨悲伤的表情，和“再也不犯”的决心表白。但是，爸爸说（妈妈也同意，因为妈妈们只好同意爸爸们的意见，并不是因为那是她自己的意见）把魔毯两面都弄上厚厚泥土的孩子们，被问及原因的时候，只会说一些无聊的胡言乱语——那是指简的实话实说，所以根本不应该拥有一块魔毯，而实际上，是一星期内不该拥有！

于是，魔毯被刷干净了（还用了茶叶），这是唯一让安西娅感到安慰的，然后魔毯被折叠起来放到了楼梯顶上的小橱子里。爸爸把钥匙放进了他的裤子口袋里。“要等到到星期六，”他说。

“没关系，”安西娅说，“我们还有凤凰呢。”

可是，正如事情发生的那样，他们没有凤凰了。哪里也找不到凤凰了。忽然间，一切从魔幻事件的美好的、狂野的美景恢复到了卡姆登镇的平常的11月生活，乏味的、阴暗潮湿的阴郁生活——保育室的地板中央露出了木板，周围是棕色的油布。每当晚上，蟑螂出来，像往常一样，想和孩子们交朋友的时候，中间地板上光秃秃的黄色使得这些可怜的东西看上去特别得显眼。但孩子们从不愿意和它们交朋友。

星期天凄凄惨惨地结束了，即使用蓝色的德累斯顿碗大吃一顿晚饭也根本没能让大家的心情感觉愉快些。第二天，拉姆的咳嗽更严重了。当然了，他看起来非常像百日咳。医生坐着他的四轮马车来了。

因为如意魔毯被锁了起来，凤凰也不知道去了哪里，每个人都尽力承受着悲伤的重压。他们花了大量的时间来寻找凤凰。

“它是只说话算话的鸟。”安西娅说。“我相信它没有抛下我们不管。可是你们知道，它从在自己的地方和罗彻斯特附近飞上一个来回，那是很长的飞行，我希望这可怜的家伙感到累坏了，想要休息休息。我有把握我们可以信任它。”

其他人也努力地去相信她的这一说法，但比较困难。

不可能指望有人会对厨师感到非常友好，因为完全是因为她对外面带来的一点儿泥土大做文章，魔毯才被收走的。

“她应该先告诉我们，”简说，“潘瑟和我就会用茶叶把它洗干净了。”

“她是个很难对付的家伙，”罗伯特说。

“我不会说出来我对她的看法，”安西娅一本正经地说，“因为那是说坏话、撒谎、和诽谤。”

“说她是一头讨厌的猪不算撒谎，是一头令人讨厌的蓝鼻子伯茨瓦茨猪，”西里尔说，他读过《光的眼睛》，刚刚能够教会罗伯特像保罗一样地说话，自己就想要像托尼一样地说话。

所有的孩子，甚至安西娅，都同意即使她不是一头蓝鼻子伯茨瓦茨猪，他们也希望厨师从未出生。

但我请求你相信，接下来的一个星期里，他们并没有故意去做那些惹厨师不高兴的事情。尽管我敢说，如果厨师是他们喜欢的人的话，这些事情压根就不会发生过。这是一个不解之谜。如果能够的话，你就解释它一下。以下是发生过的事情：

星期天——发现魔毯两面都有外面带来的泥土。

星期一——甘草和大茴香球被人放到炖锅中一起煮。安西娅干的，因为她认为这样会对拉姆的咳嗽有好处。整件事被忘掉了，炖锅底被烧穿了。那是一只镶着白边儿的小炖锅，是用来给宝宝热牛奶的。

星期二——食品柜里发现了一只死老鼠。煎鱼锅铲被拿去挖埋老鼠的坑。发生了令人可惜的事故，煎鱼锅铲弄断了。辨护词：“厨师不该让死老鼠留在食品柜里。”

星期三——板油块留在了厨房的桌子上。罗伯特又放了一块切好的肥皂，但他说他以为板油块也是肥皂呢。

星期四——打破了厨房的窗户。在那一带玩一场十分公平的强盗游戏时，掉到了窗户上。

星期五——厨房水池的下水栅栏口被泥灰塞住了，水池里装满了水，变成了一个湖可以在上面玩纸船。离开时没有关掉水龙头，任水流淌。厨房里的炉前魔毯和厨师的鞋子都毁了。

星期六，魔毯放回来了。这一个星期里，他们有大量的时间来决定他们真的拿回魔毯的时候应该要求它去哪里。

妈妈去了外婆家，没有带拉姆去，因为他有严重的咳嗽。对此，厨师一遍又遍地说是百日咳，正如鸡蛋就是鸡蛋一样，毫无疑问。

“可是我们要带他出去，这么个可爱的小宝贝，”安西娅说。“我们带他到一个不可能有百日咳的地方。别傻了，罗伯特。如果他真的说起这件事，没有人会理睬他。他总是说一些他从未看见过的东西。”

于是他们帮拉姆穿上户外的衣服，拉姆咯咯地笑着，咳嗽了起来。咳完了又笑，笑得又咳起来。可怜的小东西，男孩们把所有的椅子和桌子都移动到魔毯下面，简照顾着拉姆，安西娅在屋子里跑来跑去，最后一次地寻找不见的凤凰。

“等它是没有用的。”当她上气不接下气地再次出现在早餐室的时候说道。“但我知道它不会抛弃我们。它是一只说话算话的鸟。”

“完全正确，”凤凰柔和的声音从桌子下面传了出来。

所有的人都跪到地上，然后抬起头看，凤凰正栖息在桌子下面的一根横着的木头上，那根木头曾经是用来支撑着一只抽屉。在那些快乐的日子里，这只抽屉曾经被用作一条小船，不幸的是，它的底部被穿在罗伯特的脚上的、拉基特牌真正可靠的学生靴踩穿了。

“我一直在这里，”凤凰礼貌地用爪子捂着嘴，打着呵欠说。“如果你们想找我，你们就背乞灵颂，它有七千句长，是用纯正和优美的希腊语写成的。”

“你能用英语告诉我们吗？”安西娅问。

“它很长，不是吗？”简说，让拉姆在她膝盖上跳动着。

“你不能弄一个短小的英语乞灵颂吗，就像泰特和布雷迪？”

“哦，出来吧，出来，”罗伯特伸出了他的手说：“出来吧，善良古老的凤凰。”

“善良古老的美丽的凤凰，”它害羞地纠正说。

“那好，善良古老的美丽的凤凰。出来吧，出来吧，”罗伯特仍然伸着手，不耐烦地说。

凤凰立刻飞到了他的手腕上。

“这个可爱的年青人，”它对其他人说，“不可思议地做到了把七千句希腊符咒的全部意思变成了一句英语的六韵步诗——有一些词放错了地方——不过‘哦，出来吧，出来吧，既善良而又古老的美丽的凤凰！’不是十全十美的，我承认——但对于一个像他这样年龄的男孩来说，已经不错了。”

“好吧，那么现在，”罗伯特说，然后走回到魔毯上，凤凰就停在他的手腕上。

“你看上去像是国王的养鹰人，”简说，她正坐在魔毯上，腿上坐着小宝宝。

罗伯特尽力继续看上去像这个样子。西里尔和安西娅站在魔毯上。

“我们必须赶在晚饭前回来，”西里尔说，“不然厨师会泄露秘密的。”

“从星期天以来，她还没有偷偷摸摸地行动过。”安西娅说。

“她——”罗伯特刚要开口，门突然开了，厨师突然打开门，凶狠而又气愤地，像一阵旋风一样走了进来。她站在魔毯的一角，一只手里拿着一个坏盆，另一只手紧握着，恐吓着他们。

“听着！”她大喊道，“我唯一的盆子；我怎么做你妈吩咐的晚餐牛排和腰子布丁呢？你们不配吃晚饭，不配。”

“我非常抱歉，厨师，”安西娅温和地说；“是我的过错，我忘记告诉你了。它是在我们用熔化的铅算命的时候坏掉的，你知道，我本来想要告诉你的。”

“本来想要告诉我，”厨师回答说；她的脸因为生气而涨得通红，我真的不觉得奇怪——“本来想要告诉！好吧，我也想要告诉你。这一整个星期，我一直什么话都没有说，因为太太心平气和地对我说‘我们不能指望年轻人像大人那样懂事。’但现在我不能再沉默了。你们在我们的布丁里放肥皂，我和伊莱扎甚至从来连一个字也没跟你妈提——尽管我们完全可以——还有炖锅、煎鱼的铲子，还有——我的天哪！你们给小宝宝穿上户外的衣服干什么？”

“我们不打算带他到外面去，”安西娅说；“至少——”她突然停了下来，因为虽然他们不打算带他到外面的肯特镇路，但他们确实打算带他到别的地方。但是，当她说“外面”的时候，根本不是厨师所指的地方。这使实话实说的安西娅感到很为难。

“到外面去！”厨师说，“我会留心着你们不带他出去。”她一把从简腿上夺过拉姆，安西娅和罗伯特抓住她的裙子和围裙。“听我说，”西里尔不顾一切地厉声说，“你能不能走开，去用一个馅饼盘、或者花盆或者热水罐或是其它什么东西里面做你的布丁吗？”

“我不去，”厨师简短地说；“把这个宝贵的乖孩子留给你们让他冻得要死。”

“我警告你，”西里尔严肃地说，“小心点儿，趁现在还不太晚。”

“只有你这个小不点儿才会晚，”厨师带着生气的温柔说。“他们不能带他到外面去，再也不能。而且——你们从哪儿弄来的那只黄鸟？”她指着凤凰问。

就连安西娅都看出，除非厨师失去目前的优势，否则他们就输定了。

“我希望，”她突然地说道，“我们在不可能有百日咳的阳光灿烂的南方海滨。”

她说这句话的时候，拉姆害怕的嚎叫声和厨师毫不含糊的责骂声不绝于耳。转瞬间，所有人都经历了眩晕——前进——旋转——下降——上升的感觉，厨师跌坐在魔毯上，把尖叫的拉姆紧紧地抱在她那肥胖的穿着印花布衣服的身体中。她是一位爱尔兰女人。

摇摇晃晃、上下颠倒的感觉一停下来，厨师就睁开了眼睛，大叫一声，然后又闭上了眼睛。安西娅乘机把不顾一切大声哭喊的拉姆抢到了她自己的怀抱里。

“好了，”她说，“你自己的潘瑟抱着你呢。看看这些树，这些沙子，这些贝壳，还有大海龟。哦，天哪，这里真热啊！”

当然很热；因为值得信赖的魔毯已经把它自己放在了一处南方的海滨。一点儿没错，正如罗伯特所评价的。最绿的绿色斜坡一直延伸到美丽的小树林，那儿有棕榈树，还有各种热带的鲜花和水果，和你在《西行记！》和《公平游戏》中所读到的一样，它们长得非常茂盛。在绿油油的斜坡和蔚蓝的大海之间一片沙滩，看上去像一块点缀着宝石的金布，它不像我们北方的沙子那样是灰白色，而是黄色的和不断变化的——像阳光和彩虹一样得绚丽多彩。当疯狂的、不停旋转的、令人目眩的、震耳欲聋的、跌跌撞撞的、七颠八倒的魔毯飞行停止的时候，孩子们很高兴地看到三只巨大的活生生的海龟蹒跚着爬向大海边上，消失在水中。这时，比起你可能想像的还要热，除非你想像一下烤面包那天的烤炉。

每个人都毫不犹豫地扯下了在十一月的伦敦所穿的户外衣服。安西娅脱下了拉姆的蓝色强盗装和三角帽，接着是他的运动衫，接着，拉姆自己突然从他的小小的紧身蓝裤子里滑了出去，只穿着他那白色的小衬衣高兴地站起来，仍然感到天气很炎热。

“我肯定比夏天的海边还要热，”安西娅说。“那时候妈妈总是允许我们光着脚。”

于是，拉姆的鞋子和袜子还有绑腿都被去掉了，他站起来用他那光光的粉红色的脚趾开心地挖着金色的光滑的沙子。

“我是一只小白鸭，”他说——“一只会游泳的小白鸭。”摇摇摆摆地扑倒进了一个沙坑里。

“随他去，”安西娅说；“不会伤到他的。哦，真热啊！”

厨师突然睁开眼睛尖叫起来。她闭上眼睛，又尖叫起来，再次睁开眼睛并且说道——

“啊呀，我的天啊，这一切到底是怎么回事？是一个梦吧，我猜想。”

“那么，这是我做过的最美的梦了。我明天要查一查解梦的书。海边、树木和一块坐在上面的魔毯。我从来没有做过这样的梦。”

“听我说，”西里尔说，“这不是梦，这是真的。”

“啊，是的！”厨师说；“在梦里面他们总是这么说。”

“这是真的，我告诉你，”罗伯特跺着脚说，“我们不会告诉你这是怎么做到的，因为这是我们的秘密。”他挨个向其他三个人频繁地挤挤眼睛。“但你不肯走开去做布丁，所以我们只好带你一起出来，我希望你喜欢。”

“我那样做，没有什么不对，”厨师出人意料地说；“这是一场梦，我说什么话都无关紧要了；我要说，如果这是我的遗言，你们这些恼人的小淘气包们——”

“平静一下，我的善良的女人，”凤凰说。

“善良的女人，真的吗，”厨师说；“你自已才是善良的女人”接着她就发现了是谁在说话。“那么，如果我曾经，”她说；“这像一场梦里发生的事情！黄鸟会说话和这一切！我听说过，但我从来没有想到过会亲眼目睹这一天。”

“好吧，那么，”西里尔不耐烦地说，“现在，坐在这儿，看上一天吧。这是非常美好的一天。到这儿来，其他人——开会。”他们沿着海岸走，一直走到厨师听不到的地方，她还坐在那儿带着兴奋的、梦幻的、茫然的微笑盯着周围的一切。

“听我说，”西里尔说，“我们必须把魔毯卷起来藏好，这样我们可以随时拿到它。拉姆整个上午可以摆脱他的百日咳了，我们可以四处看看；如果这座岛上的野人是吃人族，我们就赶快逃走，带她回家。如果不是，我们就把她留在这儿。”