有关他的高尚的情况要最后才能表现出来，但除非你知道是如何开始的，否则你不会明白。就像那时的每件事一样，最先都是从寻找宝藏开始。当然，我们一说好在生意上要与父亲商量，就不想再做了。我不知道是怎么回事，但由于必须同成年人商量一件事情——即使是最勇敢最不错的成年人——事后都让人觉得不值得去做那件事。

有时事情在进行之中时，我们不介意让艾贝特的叔叔帮帮忙。但我们很高兴他从没有要我们答应与他商量事情。而奥斯瓦尔德明白父亲完全是正确的。我敢说，如果我们有了那一百英磅，我们就会去买出售有用专利的股份，做赚钱的生意，然后找到更好的赚钱方法。我父亲这么说的，他应该知道。那段时间我们想到几个主意，但都没有十全十美的。

赫·沃的想法就是在希思那边搞一个以椰子为靶子的投靶游戏，那里还没有这种游戏。我们既没有球棍也没有木球，蔬菜水果商说没有巴斯特布尔先生的手谕他不可能预定12打那么多椰子。我们不愿意同父亲商量，大家就决定放弃这个主意。爱丽斯用玩具娃娃的衣服给皮切尔穿上，我们决定一教会皮切尔跳舞就让它带着风琴到处去演出，这时迪基立即阻止了我们，因他想起曾听说一架风琴要700英镑。当然，这是教堂使用的那种大风琴，可即使那种3条腿的风琴花1先令7便士也买不到——我们最初想到买风琴时就只有那么多钱。因此我们也把这事放弃了。

我记得那天天气很潮湿，午餐吃的是碎羊肉——白色肉汤里的羊肉块非常硬。我以为别人要在他们的盘子边剩下许多肉，尽管他们更加清楚是什么，只有奥斯瓦尔德说这是用爱德华打到的红鹿炖出来的美味可口的肉。所以我们是“新森林的孩子”，觉得羊肉的味道要好得多。“新森林的孩子”没有谁介意野味硬不硬，汤白不白。

吃过饭，我们让女孩子们举行一个木偶茶会，条件是她们不要让我们男孩子洗餐具。我们刚好喝小杯子里的最后一点干草汤时，迪基说：

“这让我想起来了。”

我们就问：“什么？”

迪基立即回答，虽然他嘴里塞满带干草夹心的面包，看起来像蛋糕。嘴里塞满东西时就不应该讲话，即使对你的亲戚；你还不应用手背去擦嘴，如果有手帕就用它擦好啦。迪基没这样做，他说：

“唉，你们记得我们开始寻找宝藏时，我说过我想到了什么事，只是我不能告诉你们，因为我没有考虑成熟。”

我们说：“对。”

“唉，这种干草汤——”

“是茶。”爱丽斯温和地说。

“嗯，那就是茶吧——让我想到了。”他正继续说让他想到什么，诺埃尔打岔了，叫道：“听着，我们来完成这个古老的茶会，召开一个军事会议吧。”

于是我们拿出旗子、木剑和鼓，女孩子们在洗餐具时奥斯瓦尔德打起鼓来，直到伊莱扎走来说她的牙一阵阵地发痛，说嘈杂声听起来像刀子刺进她身上。当然奥斯瓦尔德立即停止击鼓了。当你对奥斯瓦尔德礼貌时，他从不会拒绝你的请求。

我们都穿好衣服，围着营火坐下来。迪基又开始说道：

“世界上每一个人都需要钱。有一些人挣到了钱。有钱的人都是对事物看得明白的。我明白了一件事。”

迪基停下来，吸着长管烟斗[27]。我们夏天用这种烟管吹气泡，不知怎么它还没有被弄破。我们把茶叶放进烟管里表示和好，但女孩子们不允许有烟管。让她们吸烟是不正确的。如果让她们像男人一样做所有的事，她们就会自以为了不起。奥斯瓦尔德说：“说出来吧。”

“我知道每瓶药只值1便士。赫·沃，如果你敢偷笑，我要叫你去四处卖一瓶瓶的老药，除非你拿赚到的钱买糖，你不会有糖吃了。诺埃尔，你也一样。”

“诺埃尔没有偷笑。”爱丽斯慌忙说。“只有对你说的事很感兴趣时他才会那样。安静，赫·沃，你也别作怪相。继续讲吧，迪基，好孩子。”

迪基便继续讲起来。

“每年肯定要卖掉数以百万瓶药，所有不同的医药广告都这么说：‘每天治愈数千患者。’假如你只以两千人来计算——至少这是肯定的——这个数目也不小了。卖瓶装药的人肯定要赚很多钱，因为每瓶药几乎总要卖2.9便士，差不多大一倍的瓶装药卖3.6便士。照我说，现在这些瓶装药根本就值不了那么多钱。”

“药才是值钱的。”多拉说。“瞧瞧药房里的栆子多贵，薄荷油也一样。”

“那只是由于因为它们都很好，”迪基解释道，“低级的东西就不那么昂贵了。比如花1便士你就买到很多硫黄，明矾也同样如此。我们不能在自己的药品中算上药房那些高级的药品。”

接着他继续对我们说，我们研制出了药品就写信告诉编辑，他会登在报上，到时人们就会寄来2.9便士和3.6便士购买几乎大一倍的瓶装药。待病治好后他们就会给报纸写信，信会被登出来，说他们患了数年的病从来没有想到会医好，全靠我们的药膏给他们带来了福音。”

多拉打断他的话，说：“不要药膏——太肮脏了。”爱丽斯也是这么想的。迪基说他不是这个意思，他只是决定把这种东西装进瓶里。现在一切问题都解决了，那时我们并不明白这将是在做一种生意，但后来艾贝特的叔叔让我们看到这点，感到遗憾。我们只需研制出药品就行了。你可能认为那是很容易的事，因为你每天在报上都能看到许多这样的广告，但实际上比你想象的要难得多。首先，我们必须决定我们应该治疗什么样的疾病，就像在议会上一样“发生了一场热烈的讨论”。

多拉想研制一种让皮肤变得极其美丽的东西，但我们记得她使用广告上推销的罗萨贝尔香皂后，脸怎么变红的，又怎么变粗糙的——广告上说这种香皂会使最黑的肤色变得像百合一样白皙。她认为也许现在这香皂更好些了。诺埃尔想首先把药品研制出来，然后再看它能治什么病。但迪基不这么想，因为药品远比我们身上的疾病多，因此先选择医治什么疾病更容易些。

奥斯瓦尔德本来是喜欢治疗创伤的。我仍然认为这是一个好主意，但是迪基说：“谁会有伤呢？尤其是现在没有发生战争。我们一天一瓶药都卖不掉！”于是奥斯瓦尔德让步了，因为他知道礼貌意味着什么，这是迪基的主意。赫·沃想要一种能治疗感到不舒适的药，就是医生开的那种药粉，但我们向他解释成人没有这种感觉，无论他们吃了多少东西。他也同意了。迪基说他毫不在乎医治什么讨厌的疾病，只要我们尽快确定下什么病来。爱丽斯说：“应该是什么非常普通的病，只有一样病。不要是背痛，以及人们患的那些数以百计的病。最普通的病是什么？”

我们立即说“感冒。”

事情就决定了。

然后我们写标签准备贴在药瓶上。标签写好时，却不能贴在我们弄到的醋瓶子上，但我们知道标签印刷后就会变得小一些。标签上的内容如下：

巴斯特布尔药品

治疗因感冒引起的咳嗽、哮喘、气短及一切胸部

感染的疾病，药到病除

服一剂药病情立即缓解

服一瓶药治愈感冒

特别是大瓶的，每瓶3先令6便士

请立即向制药商订购以免失望

制药商：

巴斯特布尔H·O，D.，O.，R.，A.，N [28]

S.E.莱维沙姆路150号

（所有药瓶回收，每个半便士）

当然，下一件事就是要让我们其中一人感冒，试试药物的效力；我们都想当这个病人。但这是迪基的想法，他说不要把他排除在外，于是我们就让给他了，这才是公平的。就在这天他脱掉了汗衫，第二天早晨他穿着睡衣在通风处站了好长一段时间。在他穿上白天穿的衬衣前，我们用指甲刷把它打湿。但这一切都是徒劳的。人们总是告诉你这些事情会使你感冒，我们发现并不是那么回事。

之后我们都去了公园，迪基穿着靴子直接跳进水里，只要受得了就尽量久地站在水里，因为天气相当冷，我们站在那儿向他欢呼。他穿上湿衣服走回了家，人们说肯定要感冒了，但是并没有，虽然他的靴子被弄得很糟糕。3天后诺埃尔开始咳嗽，打喷嚏。

迪基说这不公平。

“我也无法。”诺埃尔说。“你自己本来是可以得感冒的，那就不会轮到我了。”

爱丽斯说，她一直就知道诺埃尔不应该始终站在寒冷的堤坝上欢呼。

诺埃尔只得上床去。我们开始研制药品，很抱歉他不能参加，但他服用药物倒也有趣。

我们研制了许多药。爱丽斯做的药草浸剂。她弄到鼠尾草、百里香、开胃菜和牛至，加上盐和水在一起煮。她还要放一些欧芹。奥斯瓦尔德肯定欧芹并不是草药。只要把欧芹放在冷肉里，你就不会吃了。我相信鹦鹉吃了欧芹要被毒死。我希望诺埃尔也不赞同加上欧芹。这种药似乎对咳嗽并没有益。奥斯瓦尔德买了价值1便士的明矾——因为它价格低廉——和一些松脂，每个人都知道它对治感冒有好处——另外弄来一点糖和回香丸。这些东西被加上水混装在一个瓶子里，但伊莱扎把它扔了，说这是污秽的垃圾，我也没有钱买到更多的东西。

多拉为他煮了些粥，他说这对胸部有好处。当然实际上是没有用的，你不可能把粥装进药瓶里，说：这就是药。那样就不诚实，另外也没有人相信你。

迪基把柠檬汁、糖和一点其它果汁——颜色像诺埃尔围在脖子上的红色法兰绒——混合在一起。这种东西在热水中显得十分漂亮。诺埃尔服下去，他觉得喜欢。诺埃尔自己想熬干草水，我们就让他去做，但装在瓶子里以适当的价格出售也不好看了。

诺埃尔最喜欢赫·沃的药，他直是糊里糊涂，因为那不过是用热水熔化了的薄荷油，放一点钴就要变成蓝色。那完全没问题，因赫·沃的颜料盒是法国的，上面印有Couleurs non Vgngneuses字样。这意味着如果你想把画笔用嘴吸干也是可以的，或甚至如果你是个很小的男孩用嘴吸干颜料也行。

十分高兴的是诺埃尔感冒了。他在卧室里升起炉火，门从迪基和奥斯瓦尔德的卧室那边打开；女孩子们经常整天给诺埃尔读书——你没有生病时她们是不会给你读书的。父亲去了利物浦[29]忙生意，而艾贝特的叔叔去了哈斯汀。我们对此感到相当高兴，因我们希望对所有的药作一次恰当的试验，而成年人总是太喜欢干涉，好象我们给了他毒药似的东西！

他仍然患着感冒——头痛得厉害，但这不是他只好贴上膏药而且无法在**坐起来时的那种头痛。他头痛了快一个星期后，奥斯瓦尔德不小心在楼上跌倒在爱丽斯身上。我们爬起来时她便哭了，“别哭，傻瓜！”奥斯瓦尔德说。“你知道我没有伤到你。”如果我伤了她会很难过；但你不应该在黑暗中坐到楼梯上，把别人绊倒。你应该记住，如果他们确实伤了你他们也是很难受的。

“噢，不是这个原因，奥斯瓦尔德。”爱丽斯说。“别那么讨厌！我太难受了，对我好一些吧。”

奥斯瓦尔德就拍了拍她的背，要她别说话。

“是关于诺埃尔的事，”她说，“我相信他的病非常严重。玩弄那些药是很不错，但我知道他病了，伊莱扎不愿去找医生，她说那只是感冒。我知道医生的帐单很吓人。我听见父亲在夏天里这样告诉埃米利大婶的。但他病了，他可能会死，或者要出什么事。”

她又开始哭起来。奥斯瓦尔德再次拍拍她，他知道一个好兄长应该如何表现，说“振作起来吧”。如果我们是书中写的人物，奥斯瓦尔德就会温和地拥抱他的小妹妹，两人的眼泪流在一起。

然后奥斯瓦尔德说：“为什么不给父亲写信？”

她哭得更厉害，说：“我弄丢了有地址的那封信。赫·沃拿去在背面上画画，我现在找不到了，到处都找过。我告诉你我要做什么。不，我不说。但我要出去。不要告诉其他人。奥斯瓦尔德，听着，如果伊莱扎问起的话就假装说我在家里。答应我。”

“告诉我你要做什么。”我说。她说“不行”，有充分的理由不说出原因来。于是我说如果不说出原因我就不会答应。当然我是一番好意。但她不告诉我确实也显得可鄙。

伊莱扎倒茶时爱丽斯从旁门走出去，她去了很长一段时间，没有回来喝茶。伊莱扎问奥斯瓦尔德她去哪里了，他说不知道，可能她在清理角落里的抽屉。女孩子们经常做这事，那要耽搁很长一段时间。茶后诺埃尔咳了好一会儿，要找爱丽斯。奥斯瓦尔德告诉他爱丽斯在做什么事，这是一个秘密。即便是为了保全妹妹奥斯瓦尔德也并没有撒谎。爱丽斯回来时非常安静，但她悄悄对奥斯瓦尔德说一切都好了。时间已经很晚了，伊莱扎说她要出去寄一封信。这总会耽过她一小时，因为她宁愿穿过希思到邮局去而不把信投进邮筒里；有一次，有个男孩把火柴投进了我们的邮箱里，把信件给烧了。那并不是我们干的，伊莱扎将这事告诉了我们。

过了很长时间后响起敲门声，我们想是伊莱扎回来了，她忘了带后门的钥匙。我们让赫·沃下楼去开门，因为跑路是他的职责：他比我们更年轻。除了赫·沃的脚步声我们还听到上楼的其它脚步声，我们听得入了神，直到门打开。那是艾贝特的叔叔，他看起来非常疲倦。

“你来了我很高兴。”奥斯瓦尔德说。“爱丽斯开始认为诺埃尔——”爱丽斯止住了我，她的脸很红，鼻子也发光，因为喝茶前她哭得很厉害。

她说：“我只是说我认为诺埃尔应该去看医生。难道你不认为他应该去吗？”她紧紧抓住艾贝特的叔叔不放。

“小伙子，咱们来看看你。”艾贝特的叔叔说，他在床边坐下来。那是一张摇摇晃晃的床，去年冬天我们玩强盗时床下支撑的木条断了，那是我们的撬棍。他摸了摸诺埃尔的脉博，然后继续说：

“那个阿拉伯医生在黑斯廷斯荒原上的帐蓬里寻欢作乐时，有人告诉他精灵得了感冒。于是他立即坐在自己的魔毯上，请求魔毯把他载到那里去，在飞行途中只停了一下，以便到市场上买几个糖果。”

他拿出许多巧克力、一些奶油糖果和葡萄给诺埃尔。我们都向他表示感谢时，他又说：“那位医生的话就是至理名言：这个小家伙早该睡了。我已说过。你们可以离开了。”

这样我们就离开。多拉和艾贝特的叔叔让诺埃尔过了一个舒服的晚上。

后来我们去了儿童室，他们也来了。他坐在盖伊·福克斯椅上，说：“嗨。”爱丽斯说：“你可以告诉他们我做了什么事。我敢说他们都要生气，但我不在乎。”

“我认为你们非常聪明。”艾贝特的叔叔说，他把爱丽斯拉过来让她坐在他的膝盖上。“我非常高兴你发来了电报。”

奥斯瓦尔德便明白了爱丽斯的秘密是什么。她出去给在黑斯廷斯的艾贝特的叔叔拍了一个电报。但是奥斯瓦尔德[30]认为她是应该告诉他的。后来她告诉我她在电报中说的话就是：“快回家吧。我们把诺埃尔弄感冒了，我想我们会害死他的。”之后她说拍电报花了10个半便士。

艾贝特的叔叔开始提问了，大家全部作了回答：迪基如何极力要得感冒，怎么又是诺埃尔患上了，以及关于药品等所有情况。艾贝特的叔叔看起来非常严肃。

“喂，”他说，“你们够大啦，不要干这类蠢事了。健康对你们才是最重要的。你们更应该懂事一些，而不是去冒险。你们也许会用自己珍贵的药把小兄弟给害了。你们倒是很幸运地躲过了劫难。可怜的诺埃尔！”

“噢，你认为他要死吗？”爱丽斯问，她又要哭了。

“不，不会。”艾贝特的叔叔说。“哎，瞧，你们知道自己有多蠢吗？我想你们答应过你们的父亲——"接着他与我们进行了一番长谈。他能让你感到非常非常微不足道。最后他停下来，我们说我们非常难过，他说：“你们知道我答应过把你们都带去看哑剧吗？”

于是我们说：“对，”其实都很清楚他并不打算去。他继续说道：

“唉，如果你们愿意我就带你们去，要不然我就带诺埃尔到海边去一周，治疗他的感冒。选择哪一样？”

当然他知道我们要说“带诺埃尔去”，我们说了，但后来迪基告诉我他认为这对赫·沃太苛克了。

艾贝特的叔叔一直呆到伊莱扎走进屋来，他说晚安的那种方式让我们明白所有一切都被原谅和忘记了。我们便上床睡觉。一定是在半夜时奥斯瓦尔德突然醒来，爱丽斯的牙齿直打战，她把他摇醒了。

“噢，奥斯瓦尔德！”她说。“我很难过，猜想我晚上要死了！”

奥斯瓦尔德让她上床睡觉，不要瞎胡闹。但她说：“我一定要告诉你，要是告诉了艾贝特的叔叔就好了。我是一个小偷，如果今晚我死了，我知道贼要到哪里去。”奥斯瓦尔德知道没有用，他便在**坐起来说：“说下去吧。”爱丽斯站着直抖，说：“我没有足够的钱拍电报，所以我从别人那里拿了糟糕的6便士，加上我的5便士拿去拍了电报。我不愿告诉你，因为如果你阻止我干这事我会受不了的；如果你帮助我，你也成了一个小偷。噢，我该怎么办？”奥斯瓦尔德想了一会儿，然后说：

“你最好告诉我。但如果我们把钱还回去，我想一切都没事的。睡觉吧。生自己的气？别那样，傻瓜！只是下一次你最好不要保守秘密了！”

她吻了奥斯瓦尔德，他让她吻的，之后她回去睡觉。第二天艾贝特的叔叔带着诺埃尔走了，这时奥斯瓦尔德还没来得及说服爱丽斯应该把6便士的事告诉他。

爱丽斯非常难过，但并不像在夜晚那样严重：如果你做了错事，又睡不着，夜里你就糟透了。我知道事实的确如此。

除了伊莱扎我们没一个人有钱，除非我们说出原因她才肯给我们钱。当然，为了家庭的荣誉我们不能这么做。奥斯瓦尔德便急于把这6便士交给拍电报的人，害怕这糟糕的6便士的情况会被发现，警察会随时来抓爱丽斯。我想以前我没有哪一天如此难过。无疑我们可以写信告诉艾贝特的叔叔，但这要耽误很长时间，每延误一刻钟都会增加爱丽斯的危险。我考虑了又考虑，但我们想不出任何办法弄到那6便士。数目似乎很小，但你知道爱丽斯是否自由就取决于它。我在广场上见到莱斯丽太太已是下午较晚的时候了，她穿一件棕色的毛皮大衣，手里拿着许多黄色的鲜花。她停下来对我说话，问我诗人怎么样了。我说他患了感冒，如果我问她，我不知道她是否会借给我6便士，我没不知如何开口。这事说起来很难——比你想的要难得多。她同我谈了一会儿，之后突然上了一辆马车，说道：

“我不知道时间已这么晚了。”然后告诉赶车的去什么地方。她动身时从车窗里挥舞着黄色的鲜花，说道：“请向生病的诗人表达我的爱。”马车离去了。

尊贵的读者，我不会把奥斯瓦尔德做的事向你隐瞒。他完全知道不要让全家丢脸，并不愿意做我要说的事情：它们真正是诺埃尔的鲜花，只是他不可能把那些鲜花送到黑斯廷斯；如果奥斯瓦尔德向他提出要求，他会说“行”。奥斯瓦尔德牺牲了家庭的尊严，因为小妹妹有危险。我没有说他是一个高尚的孩子——我只是把他所做的事告诉你，你自己可以对他是否高尚进行判断。

他穿上自己最旧的衣服——他穿戴整洁时，如果你看到了他，这些衣服比你想到的他的任何一件衣服要旧得多。他拿着黄色的**来到格林威治车站，等候来自伦敦的客车。他每束花卖1便士，挣到10便士。然后他去了莱维沙姆的电报局，对那里的一位女士说：“昨天有一个小女孩给了你一枚6便士的坏币，给你6枚1便士的好币。”

女士说她没有注意到，而且没有关系，但奥斯瓦尔德知道“诚实才是上策”。他拒绝收回这6便士。最后她说礼拜天她会把钱放进教堂的捐款盘里。她是一位心肠非常好的女士，我喜欢她的那种发型。

奥斯瓦尔德回去见了爱丽斯，并且告诉了她，她拥抱他，说他是一位可爱的、友好的、善良的男孩，他说：“噢，完全正确。”

我们花掉我剩下的4便士买了球形薄荷糖，别的人想知道我们从哪里弄到的钱，但我们没有讲出来。

只是后来诺埃尔回家时我们告诉了他，因为钱是卖掉他的花后赚来的，他说做得很对。他对此作了诗，我只记得其中一段：

心灵如此高尚的青年，

甘心扮演一个卑微的角色，

一切为了他的妹妹爱丽斯，

她在他诚实的心中可爱无比。

但奥斯瓦尔德自己从没有玄耀这事。我们没有在这方面获得宝藏，除非你把球形薄荷糖算上。