欧洲的水手们几乎都设想过，在大西洋之外可能存在大陆。然而，只有哥伦布勇敢地率领船队探索无边无垠的海洋，结果发现了新大陆。

曾经有无数个苹果从树上落到地上，也曾砸到很多人的头上，这些苹果似乎在提醒人们这个现象很值得思考，但是，只有牛顿注意到了这一点，并且认真思考苹果落地的原因。最终他意识到，苹果之所以往下落而不是向上落，或者落在其他的方向上，与所有的行星都在各自轨道上运转，以及原子不断运动却从来不会发生碰撞的原因是一样的。

自从上帝创造人类以来，闪电就是那样的耀眼，雷鸣就是那样的震耳欲聋，但就是没有人思考闪电中是否存在着巨大的能量。只有富兰克林注意到了闪电的价值，他做了一个极其简单的实验，从而向所有人证明了闪电虽然强大，但是可以被人类控制，闪电就像广泛存在于宇宙之中的水和空气一样。

这些人都是被世人称道的伟人，其原因就是：他们将世人眼中相当普通、平常的事情变成了一个机会，从而取得了巨大成就。我们曾经读过很多伟人的事迹，并且为他们的美德所折服。所罗门王在很多年前说的那句话的含义十分耐人寻味：“你见过辛勤工作的人吗？这样的人应该与国王平起平坐。”一丝不苟做研究的富兰克林用他拼搏的一生对这句话做出了最好的诠释。事实上，富兰克林曾经与五位国王平起平坐，还与两位国王共进过晚餐。

那些善于抓住机会和利用机会为自己服务的人，其实就是为他自己播撒了成功的种子，总有一天他们会获得丰硕的果实，并且为自己或者其他人提供更多的选择机会。每一个扎扎实实工作的人，他们不断为人类的知识和舒适的生活添加新的内容，得以让更多的人受益。

道路的数量越来越多，范围越来越广，其获得也越来越容易，当然，这样的道路是向所有人敞开的，无论是清醒、勤俭和强壮的机械师，还是儒雅的年青人；无论是审慎的公务员，还是小心翼翼的公司职员。在这样的道路上，走向成功的可能性应该比历史上任何一个时期都要大得多。因为时代是逐渐进步的，世界是越来越文明的。比如说，以前社会上只有零星的几位专家，可是，现在各领域都有众多的专家和学者；以前很少出现大型贸易，现在它几乎成为社会经济发展的重要标志了。

“他是谁？”工作室里有个参观者这样问到。在罗马的众神当中，只有他的头发遮住了他的脸庞，他的脚上生有翅膀，“他是机会之神，”雕塑家这样答道，“为什么他要遮住脸呢？”“因为当机会降临的时候很少有人意识到他的存在”“机会之神为什么脚上有翅膀呢？”“那是因为机遇转瞬即逝啊！一旦机遇从你的手中溜掉，再也别想抓住！”

一位拉丁作家曾经说，“机会的脸被头发所遮掩着，但是，机会的脑后没有长头发。如果你能够及时抓住机会前额上的头发，你就能够抓住机会。然而，如果机会挣脱逃跑了的话，即使朱庇特也无法再次抓住她。”

对于那些不会利用机会或者不能运用机会的人来说，什么是最好的机会呢？一位船长说：“命运的安排让我那天晚上看到了行将沉没的‘中美洲’号。沉沉的夜色当中，海浪疯狂的翻腾咆哮。我向那艘破旧的汽船发信号，问他们是否需要帮助。‘我的船要沉了！’亨顿船长喊道。‘是否需要把你的乘客转移到我的船上来吗？’我向亨顿船长喊道。‘我们还能挺的住，你明天早上再来帮我，行吗？’他高声回答。‘我尽量吧。可是你为什么不现在把乘客转移到我的船上呢？’我很不理解地问他。‘你还是明天早晨再来帮我吧！’他还是那样回答我。我曾经努力想靠近那艘船，但是，因为当时是晚上，伸手不见不五指，巨浪翻滚，我无法保持我的位置。后来，我再也没有见到这艘‘中美洲号’。其实，就在亨顿船长与我对话后的一个半小时左右，那位船长和他的船员，以及所有的乘客便永远地沉入了海底。他们全都葬身于大海深处。”

亨利船长没有抓住机会解救船上所有的人，直到机会已经无法企及的时候他才意识到它的重要性。然而，他们都失去了宝贵的生命，即使船长再自责也毫无意义了。他的盲目、乐观和犹豫不决使那么多乘客成为了牺牲品！事实上，在日常生活中，有很多像亨顿船长那样的人。他们在快乐的时刻极其脆弱、盲目，在命运的考验面前也显得非常软弱，往往在经历之后才会突然悔悟到那句古老的格言的含义，机不可失，时不再来。然而，为时已晚。

这样的人总是在他们着手做的事情上，不能准确地把握时机，有时太早，而有时又太晚了。约翰·古夫曾经说：“这些人通常都有三只分开的手：一只是左手，一只是右手，还有一只是经常迟到的手。”在这些人还是孩童的时候，他们就经常迟到，从来都不及时做家庭作业或交作业。于是，他们逐渐养成了迟到的习惯。当需要他们对此承担责任的时候，他们才开始后悔。如果生命能够再来一次的话，让他们回到从前，他们就一定能够好好地抓住机会，大概也就不会是今天这个样子了。他们会记起，以前自己白白地浪费了很多可以致富的机会，或者白白丧失了很多可以弥补过失的机会，而现在却真是无法弥补了！他们只是想着在将来要如何改善自己的生活，完善自我的境况或者帮助他人实现梦想。然而，那些美丽的憧憬实现起来相当困难，因为他们无法看到此时此刻本应该抓住的机会。所以，他们永远都无法真正抓住机会和把握机会，更不会利用机会。

乔·斯托克是火车上的一名刹车手，铁路上的工作人员和所有乘客都非常喜爱他。因为他总是非常乐观，无论你询问他什么事情，他都非常愿意回答。但是，他却没有意识到一位刹车手真正的职责是什么。他总是非常懒散，有时候还喝酒。当有人对他的行为表示不满的时候，他就一笑了之，并用平和的语调说：“谢谢你对我的关心，没什么的，我感觉挺好的，不用担心我。”他的态度很平和，而且还将他的错误轻描淡写地忽略掉了，就连质疑他的人也觉得自己有点小题大做了。一天晚上，屋外狂风大作，他们的火车晚点了。乔不停地抱怨这样的天气给自己带来了很多不便之处，他还不时地喝点酒。过了一段时间，他变得非常兴奋，又开始说说笑笑了。当时火车上的所有工作人员都保持着高度的警惕，集中精力注视着路面和天气情况。

就在火车行进到两个火车站点之间的时候，火车突然停了下来；原来是火车发动机的汽缸盖冻裂了。当时的情况非常危急，因为几分钟后就会有另一辆火车经过这条铁路。列车员迅速地跑到后车厢，告诉乔开红灯警示后面的火车离远一些。然而，这个刹车手却漫不经心地说：“不用急，急什么，等我把外衣穿上再说吧！”列车员非常严肃地说：“一分钟也不能耽误了，乔，快点儿！后面那辆火车马上就要到了！”

“好吧！”乔微笑地说。于是，列车员匆忙赶到发动机那里。但是刹车手还是没有立刻行动。他停下来穿上了自己的外衣，还喝了一口酒，以便使自己可以御寒。在做完了这些之后，他慢吞吞地拿起了灯笼，一边吹着口哨，一边沿着火车道悠闲地踱步。

在他还没有走出十步远的时候，他就听到了那辆火车开来的声音。他拼命地跑向拐弯处，但是太迟了。就在那个恐怖的时刻，后面飞驰而来的火车重重的撞上停着的火车，旅客们凄惨的呼喊声与蒸汽机的嘶鸣声交织在一起。

后来，当一些人想起乔的时候，他失踪了；然而，第二天，人们在一个谷仓中发现了乔。他发疯地向他脑海里假想的火车挥舞着那只熄灭的信号灯，喊到：“嗨！看见我手中的这个了吗？”

人们把他带回了家，后来他又被送进了精神病院。这是一个真实的故事。在精神病院里，再也没有比“嗨！看见我手中的这个了吗？”更加凄惨的声音了，这位昔日的刹车手不停地喊着这句话。由于他懒散的习惯和放纵的行为，使许多无辜的人失去了宝贵的生命。

“嗨！我知道了！”或者“嗨！我还没完事呢！”这些人们看起来不起眼的几句话，他们往往是不仅搭上了自己的生命，并且还酿成了终生无法挽回的过错。

阿尔弗德说过：“我们一生之中，总会有有些至关重要的时刻，我们应该给予足够的重视，它也不是我们可以把握的。然而，当这些重要的时刻降临在我们身上的时候，谁又能提示我们呢？”就其长短而言我们无法定论哪一段时间重要，并且有价值。仅仅因为一时的失误，看似短短的五分钟，就会丧失一条无辜的生命。哪个时间重要哪个时间不重要有谁能分得清呢？

阿诺德说：“所谓的转折点，其实就是过去逐渐积累起来的东西突然间爆发出来的时刻。任何偶然事件只对于那些学习过如何利用机会的人才有意义。

我们的麻烦在于，总是一味地找寻那些所谓非常重要的机会，认为只有通过它才能发财致富或者成名成家。然而，我们都不理解爱默生提出的“肤浅的美国精神”的真正含义：我们想成掌控一切，却不愿意从学徒做起；我们想获得知识，却不愿意努力学习；我们想发财致富，却不愿意付出辛苦的劳动。”

年青的先生女士们，为什么你们整天站在这里无所事事呢？难道是因为你们降生前所有的土地都被别人瓜分完了吗？难道是我们赖以生存的地球停止生长了吗？难道是所有的职位都被他人占据了吗？难道是因为所有的资源都开发殆尽了吗？难道是大自然的所有奥秘都被人类所掌握了，而你又找不到、抓不住完善自我和造福他人的时刻吗？难道是由于社会上的竞争太残酷，从而使你只想获取正当的生计吗？你真的认为自己已经获得了这个进步的时代的生活馈赠，而将所有过去的经验收藏起来而丧失灵感，仅仅让自己像动物一样生存吗？

我们所生活的时代和国家前所未有的处处充满了知识和机遇。你可不要一味地双手合十祈求上天的恩赐，因为上天已给了你在世界上求生所需要的才智和力量。竞争愈演愈烈，任何人只要掌握了坚实的知识，拥有顽强的精神就能够在社会上拥有一席之地。当那些“上帝挑选出来的子民”在前行的道路上遇到红海的阻挡时，他们的首领停下来祈求上帝的帮助。而上帝也只是说：“你怎么只向我呼救呢？告诉你所有的以色列子民，勇敢的向前冲吧！。”

实际上，世界上有数不清的工作等待着人类去完成，而人类的本性也是这样让人难以琢磨：常常是一句快乐的话语，或者一个看似微不足道的帮助，就能够警醒一个人，扫清前进路上的障碍，为其走出困境提供帮助。要知道每个人都拥有着近乎相同的天赋——忠实、热忱与坚韧的品质；在我们的前方，无数伟人已为我们树立了鲜明生动的榜样与实例，我们可以从他们那里汲取丰富的经验，从而完善自我。既然如此，我们还在等什么呢？抓住我们身边的每一个机会，向更进一步的成功努力吧！

不要坐等机会的降临，而是要主动去争取。著名的天文学家弗格森幼年时只是一个牧羊小子，要不是他借助一串玻璃珠计算星星的位置，他就不会成为著名的天文学家；还有乔治·史蒂芬森，在一辆破旧的拉煤马车旁侧车厢的木板上，用粉笔拼写计算着数学公式，从而掌握了诸多的数学原理，为他个人后来发明蒸气机奠定了坚实基础；拿破仑更是毋庸置疑的，无数次实现了困境向顺境的转变，变不可能为可能。可曾想过，所有人类发展的带头者，无论何时，无论他们身处何地，总会把握机会，或者是创造机会。上天只会把机会赐于有准备的人，只要我们勤奋努力，拼搏向上——上天就会赐于我们化腐朽为神奇的力量——让一个个平凡无奇的机会成为梦想的开端。

“人生犹如一条奔流不息的河流，不停地奔涌向前，直至到达生命的彼岸。没有了机遇，生命之舟便会停滞不前或者倾覆河底，要么抓住机遇乘风破浪，激流勇进，要么意志消沉，望洋兴叹。

机遇错过了就不会重来，只有牢牢地抓住它，幸运女神才会对你微笑，命运的使者才会为你指引一条光明之路。不要退却，即使你在恐惧之中。不可犹豫，即使安逸在**你。勇往无前，直到实现生命的目标”。