孟子对美的解释主要是以人格美来贯穿的，他以其性善论观点为基础，对人格美进行了讨论，表现出了自己的美学思想，这不仅对美学研究产生了一定影响，而且也成为后世人们在个人修养方面的标准。

孟子，名轲，战国时期伟大的思想家、教育家，继孔子之后儒家学派的另一位代表人物，与孔子合称“孔孟”，有“亚圣”之称。孟子的思想和言论保存在《孟子》一书中，是儒家经典之一。

首先，孟子继承了孔子“仁”的思想，在政治上，他提倡仁政，并提出了“民为贵，社稷次之，君为轻”的具有革命性的伟大思想。与这种仁政思想相对应的是以“德”治国，以“礼”治国。他提出了“性善论”的观点，认为人本性善良，通过对人们进行道德和礼仪的教育，就可以达到治国的目的。对人性的理解使两家学派产生了截然不同的治国策略，不同的哲学思想，同样，孟子的“性善论”也影响了他的美学思想，是他提出“人格美”观点的基础。

孟子在《告子上》一篇中，曾对美感做过一段论述，他从实际中人们的感受出发说，人们的口舌相同，所以都喜欢吃易牙（齐桓公的宠臣，擅长烹饪）做的食物；人们的耳朵相同，所以师旷（晋国乐师）是人人喜欢的音乐家；人们的眼睛相同，所以都认为子都（传说是古代一位美男子）是美人；人们的心相同，所以人们对于“理”和“义”的追求也是相同的。虽然人们对美的感受不仅具有相同性，也会因为环境、个体等的不同而形成差异，但孟子看到了口舌、耳朵、眼睛等感觉器官是人感受美的生理基础，这是十分合理的。

孟子在对美感的论述中有一点也是值得注意的，他认为人的心是相同的，所以对于“理”和“义”的追求也是相同的。可见，孟子论述美感也包含着他的人性善的观点。而其中的“义”也是他“人格美”理论中的重要一点。

人格美的中心就是，人生来就有善心和仁、义、礼、智的道德观念。在孟子看来，“仁”是指“恻隐之心”，也就是理解、关爱别人的心；“义”是指“羞恶之心”，即羞耻心；“礼”是指“辞让之心”，这是让人要讲究礼仪；“智”是指“是非之心”，是说人要能分辨对错。这是一个具有美好人格的人所要具备的道德品质。

孟子虽然认为人生来就有善心，但善心只是这些道德品质的基础和发端，要具有仁、义、礼、智这样的高尚道德，还需要经过个人的学习和修养。孟子将道德的修养分成了“善”“信”“美”“大”“圣”“神”六个等级。“善”是指可以满足人的欲望，“信”是指言行一致，“美”是指做到了仁义礼智，“大”是指人的道德人格使人敬仰，“圣”是指用自己的道德品质去影响、感化其他人，“神”则是说圣人为什么可以用道德感化别人，这是十分神秘的。其中“圣”是很重要的，孟子认为“圣人”不仅具有道德修养和人格美，还能用自己的人格美教育别人，对社会风尚产生影响。历史上孔子、孟子等人物，他们不仅具有深刻的思想、高尚的品格，而且还能用自身的人格美去感化其他人，甚至还影响着几千年后的人们，因此被称为“圣人”。

另外，作为一种修养的方法，孟子还提出了“养气”的观点。孟子说：“我善养吾浩然之气。”这种“浩然之气”是一种无所畏惧、勇往直前的精神，是一种豁达乐观的心胸，是一种积极向上的精神力量。而这种“浩然之气”要通过对仁、义、礼、智等品德的学习和修养才可以“养”成。从这一点看，这是对人格美理论的补充和发展。

孟子将“仁、义、礼、智”作为人格美的标准对后世的影响是显而易见的。这四点被西汉哲学家董仲舒发展为“仁、义、礼、智、信”五方面，后人称之为儒家“五常”，成为中国道德伦理教育的重要思想。

孟母三迁

孟子是鲁国贵族孟孙氏的后代，但是幼年丧父，家境贫寒。相传，孟子的母亲十分贤惠，辛劳地抚育着年幼的孟子。为了给孟子创造良好的学习环境，孟子的母亲曾三迁其家，最后找到一个读书人做邻居，这就是“孟母三迁”的故事。在母亲的精心教导和良好环境的熏陶下，孟子自幼勤奋好学、刻苦自励，终于成为一代学者。