（前770—前221年）

先秦是中国古典美学的发端期。政治上，这一时期的中国正在从奴隶制向封建制过渡，文化上出现了百家争鸣的局面，如儒家的孔子、孟子、荀子，道家的老子、庄子，墨家的墨子等，都提出了自己对于美学的看法。此外还出现了《乐记》《周易》《诗经》《离骚》等经典著作，为整个中国古典美学的发展奠定了基础。