拉宾德拉纳特·泰戈尔是印度近代著名的诗人、小说家、戏剧家，第一位获得诺贝尔文学奖的亚洲人。泰戈尔一生创作了大量文学、哲学、政治论著。此外，作为一个绘画艺术家和音乐艺术家，他还创作了1500多幅画，谱写了许多歌曲。

在众多的文学成就中，泰戈尔的诗歌是最为出名的。泰戈尔的父亲是一位诗人、哲学家，同时也是一位宗教改革者，家里经常高朋满座，他的父亲和朋友们经常讨论国家大事。这样的成长环境引导泰戈尔走入了文学世界，也影响了他的世界观、文艺观，提升了他的思想素质。从七八岁，泰戈尔便开始诗歌创作，14岁时他发表了爱国诗篇《献给印度教庙会》。

《吉檀迦利》是泰戈尔最著名的一部诗集。“吉檀迦利”意为“献歌”，原是指敬仰神而献给神的诗歌。然而，泰戈尔诗中的“神”并非传统意义上的神，而是一个可能“穿着破烂的衣服”的无所不在的“万物之王”。“他”可能走在“最贫贱最失宠的人群中”，是这些人的伙伴，也可能在“锄地的农夫那里，敲石头铺路的工人那里，太阳下、阴雨中”。这个“神”实际上是泰戈尔所追求的真理和理想的化身，泰戈尔对“他”的赞颂寄托了他自己对充满和平与爱的道德世界的热烈渴望。诗集中的第17首中有一句：“我只等候着爱的到来，最终把我交到他手中。”这一句表明了泰戈尔以爱为出发点，把神和人乃至自然万物视为一体的泛神论思想。

《吉檀迦利》的思想内涵是崇高的，然而它的格调却是朴实的。诗人书写平常生活中的各种事情，如在土地上劳作的农民、山野四季的风光、印度劳动妇女的姿态等。他以自己细腻的内心感受，一面歌唱这些朴实的生活万象，一面表达了自己对祖国前途和人民的关心，以及他在人生理想上的探索和追求。诗歌的韵律优美，富有感情，它一出版就轰动了世界。爱尔兰诗人叶芝在给《吉檀迦利》作的序中写道：“这部诗歌的感情描绘了我梦寐以求的世界。”诗集出版后的第二年，泰戈尔单凭它获得了1913年的诺贝尔文学奖。

泰戈尔的小说创作也取得了较大的成就，他的小说作品同样表现出了反封建、反殖民的民族主义精神。《戈拉》是泰戈尔最具代表性的小说。它以19世纪末的印度民族解放运动为故事背景，讲述了爱国主义青年戈拉由一个封闭的新印度教教徒变为一个思想开放，具有包容、博爱思想的民族主义战士的故事。故事围绕反殖民主义运动、教派的斗争、爱情的坎坷、知识分子的成长这几个主题展开，描绘了19、20世纪之交的印度社会生活的方方面面，被称为“近代印度的史诗”。