孝庄文皇后，博尔济吉特氏，蒙古族，科尔泌贝勒蒙古思之子寨桑的女儿，名布木布泰或大玉儿。她生于明万历四十一年（1613年），天命十年二月，嫁给皇太极，时年仅13岁，后被封为永福宫庄妃。

翌年八月，努尔哈赤病逝，皇太极继承汗位，崇德元年（1636）改号称帝时，封布木布泰为永福宫庄妃。她生三女一子，即皇四女固伦雍穆长公主、皇五女固伦淑慧长公主、皇七女固伦淑哲长公主、皇九子福临。由于她在后妃中聪明能干，深受皇太极宠爱。

庄妃自幼“无他无好，而独嗜图史”。颇通治国之道。皇太极时期，她“赞助内政，越既有年”。辅佐太宗文皇帝肇造王基。崇德七年（1642年），清取得松锦大战的胜利，明在关外的精锐已经丧尽，因此皇太极积极准备率领大军入关争夺天下，但是深感对关内的情况不了解，急需“引路者”，他认为松山被俘，关在沈阳三官庙的明蓟辽总督洪承畴是最佳的人选，他既深知明廷，又熟悉农民军的情况。因此，不惜一切代价劝其降清，曾命汉官重臣范文程前去说降：又是金钱，又是美女，但洪承畴不为所动，大义凛然地说：“本帅只知有明，不知有清，只知有死，不知有降！”说罢面壁而坐，不饮不食，只求速死。皇太极真是拿他毫无办法。消息传到京城，明王朝举国上下为之感动，立即为他举行了追悼会，崇祯皇帝还亲临祭奠。可是，此时洪承畴并未慷慨就义，不但降了清廷，而且当了清军入关的“开路先锋”。立此劝降大功的人，不是别人，真是庄妃。

据野史传说，在洪承畴绝食的第四天，屈辱痛苦恍惚之间，忽然一位汉族打扮的俏丽女子推门而入，这是一个年轻美妇，袅袅婷婷的走近前来，一种异香扑入鼻中。

洪承畴仍不理会，只听一句黄莺般清脆的声音：“此位是中朝洪经略否？”洪承畴不由的抬头，这美妇真是绝色，髻云高拥，鬟凤低垂，面如出水芙蕖，腰似迎风杨柳，一双纤纤玉手，丰若有余，柔若无骨，手中捧着一把玉壶。洪承畴正在胡思乱想，那美妇樱口半开，轻轻的呼出将军二字。洪承畴欲答不可，不答又不忍心，只好轻轻地应了一声。美妇先把洪承畴被掳的情形问了一遍。随后又问起他的家眷，知洪承畴上有老母，下有妻妾子女，她的脸上浮现出了凄惶的情状，一双俏眼盈着泪水。洪承畴也不由地酸楚起来。

美妇随即提起玉壶说：“将军即便要死，难道就不能喝口水再成仁吗？”洪承畴面对美人也已觉口渴，于是张开嘴，她“以壶承其唇”，一口一口给他喂下，喝了数口，才知是参汤。接着美妇便晓以大义，告诉他满清并不是要明室江山，今请将军暂时降顺，以主持和议，那时家也保了，国也报了，将来两国议和，将军留在此处或回国皆可，岂不是两全之计。洪承畴不由得连连应允。

这个美妇是谁？她就是皇太极的妃子、历史上有名的清孝庄皇后。此后，洪承畴跟随多尔衮入关，攻城掠地，灭明辅清，平定江南，扫**云贵，击败李定国，除去明桂王，为清王朝驰骋疆场二十余年，真正称的上满清扫平中原的先锋。

这就是野史记载和民间流传的“庄妃劝承畴”，使洪承畴“弃旧图新”，停止绝食，剃发归降，成为满清入关建立全国政权的“引路人”。

此事正史虽无记载，但从洪承畴由坚决不降而又很快降清，以及从庄妃一生热衷于政事的情况看，由她出面劝降洪承畴，这意味着皇太极亲临说降，而使洪承畴很快投降，这是有可能性的。