许多本该在历史上留下印记的人却常常被误认为是无足轻重的小人物，仅仅因为他们生在了两个巨人之间。

公元1229年，成吉思汗建立的蒙古帝国在汗位空缺两年（其间由托雷监国）之后，终于迎来了新的主人。在大汗的即位仪式上，蒙古诸王向上天起誓：“只要是从窝阔台合罕子孙中出来的，哪怕是一块（臭）肉……我们仍要接受他为汗。”窝阔台心满意足地登上了大汗之位，成为大蒙古帝国的第二位可汗。

窝阔台·孛儿只斤，

成吉思汗的第三子，蒙古帝国的第二位可汗

成吉思汗7岁时即以弓箭射死自己同父异母的弟弟，

似乎为黄金家族留下了手足相残的不祥预兆

在这场看似风平浪静的即位仪式背后，是成吉思汗诸子争雄的残酷斗争。除了草原民族传统的手段外，因为耶律楚材等人的介入，这场斗争还带有浓重的中原王朝“夺嫡”色彩。这场斗争并未随窝阔台的即位而终结，直到1232年，成吉思汗最小的儿子托雷在军中突然暴毙（一说遭窝阔台毒杀，无据），窝阔台才成为这场残酷赌局的真正赢家。

这样的结局丝毫不令人意外，其父成吉思汗在7岁时就和自己的弟弟哈撒尔一起射杀了他们同父异母的弟弟别克帖儿。成吉思汗的母亲诃额仑曾责骂他“害尽骨肉的你，吃尽同伴的你”。

这句话似乎预示了黄金家族之后几百年间代代手足相杀、子孙相残的命运。