安禄山是杂胡（可能是中亚的粟特人）和突厥的混血，从小混迹在突厥和唐朝边境之间，“通六蕃语”。他表面上故作痴傻，实际上非常精通汉人那一套投机钻营的把戏，因此得到了虚荣的唐玄宗的重用，最后竟身兼三个藩镇节度使之重任，手握重兵。藩镇本来是唐朝为防御外患而设置的军区，兼有监控和管束羁縻府州、防止羁縻府州的少数民族首领作乱的职能。唐玄宗让安禄山这样一个“通六蕃语”的野心家管理三个藩镇，正好给了他拉拢少数民族首领、培植自己势力的机会。从安禄山拉拢名将哥舒翰的做法可以看出其拉拢少数民族的套路之一二。

哥舒翰出身突厥名门世家，家族累世为官，战功赫赫。唐诗《哥舒歌》生动描绘了他的英勇形象：“北斗七星高，哥舒夜带刀。至今窥牧马，不敢过临洮。”哥舒翰当时担任四镇节度使，握有重兵，安禄山用民族感情拉拢他，厚颜无耻地说：“我父胡，母突厥;公父突厥，母胡。族类本同，安得不亲爱？”不料，哥舒翰却说：“谚言‘狐向窟嗥，不祥’，以忘本也。兄既见爱，敢不尽心？”这句话从字面上看并没有什么问题，意思是说我不会忘记自己的出身，会与您尽心相交，其实是饱受汉文化浸染、对唐朝衷心耿耿的哥舒翰故意羞辱目不识丁、野心勃勃的安禄山，用谐音“野狐”指安禄山是没有出身的“野胡”，也暗指安禄山有野心。安禄山听出来后勃然大怒，动手要打哥舒翰，被太监高力士所阻止。