世事的奇妙就在于横看成岭侧成峰。站在不同的角度不同的立场，会看到不同的风景，得出不同的结论。

赤壁之战，对曹操来说是灾难，对刘备和孙权来说却无疑是福音。

乌林火攻破曹后，刘备陆军配合周瑜水军，一路追击曹操到达江陵城下。

江陵攻防战打响了。赤壁之战分为三个阶段：刘备当阳之败是揭幕战，周瑜乌林取胜是中坚战，江陵攻防是收官战。

当阳之战胜败立见分晓，乌林之战包含侥幸（曹军疾病流行、黄盖诈降得逞），江陵之战则是真材实料的攻坚战。

江陵位于荆州的中心位置，几千年来都是战略要地，北可以攻襄阳入中原，东可以取江夏下江南，西可以进巴蜀，南可以扼交广。所谓兵家必争之地是也。

这样一块宝地，刘备看上了，曹操看上了，孙权、周瑜也都看上了。

曹操北撤时，留守江陵的大将是征南将军曹仁与横野将军徐晃等人，可见他对江陵的重视。

周瑜和刘备各自统帅乌林战役的参战部队，乘胜进攻江陵。

拿不下江陵，乌林之战就没有实现价值最大化，只是消灭了曹操的有生力量，消灭了水军，没有摘到实际的果实——地盘。如果上游的江陵握在曹操手里，就等于曹操站在孙权的头上，想什么时候欺负孙权就什么时候欺负，而你只能干着急。这样的状况孙权当然不能忍。

领导的想法就是下属的做法。孙权要拿下江陵，周瑜自然全力以赴。

曹仁死守不退，周瑜志在必得。双方就在江陵开始拼命。

江陵位于长江以北，在这里主要打的是陆战。

刚开始双方隔江对峙，各自巩固防线，建立据点，摩拳擦掌。

睡好了，吃饱了，刀磨快了，那就开打吧。

战斗一开始，久经沙场的曹仁就给豪情万丈的周瑜上了一课：打水战，我们不行；打陆战，你不行。

周瑜几万人马气势如虹，杀奔江陵，前锋几千人直逼城下。

曹仁看到吴军杀到，表示很淡定，派出部将牛金率领几百人迎战。虽然牛金勇气可嘉，但毕竟寡不敌众，很快被包了饺子，就等着人家一锅端了。

江陵城头上观战的人望见这阵势，都面如土色、垂头丧气、不忍再看，琢磨着如何给即将光荣殉国的牛金将军开追悼会。

在这关键时刻，曹仁发威了。他二话不说率领几十名骑兵杀出城去救人。一旁的文官陈矫拦都拦不住，为曹仁不分轻重意气用事的行为叫苦不已。

曹仁身先士卒，率领骑兵小分队直冲敌阵包围圈，纵横驰突，势不可当。打架一向是人多的不如玩命的，曹仁如此玩命，杀得东吴士兵纷纷后退，很快救出了牛金一拨人。在回来的路上，曹仁发现还有一些弟兄们在包围圈里，立即又返身杀入敌阵，如入无人之境，又救出了包围圈里的弟兄们，然后挥一挥衣袖，潇潇洒洒地进城，胜似闲庭信步。而东吴将士个个惊魂未定，束手无策。

知识分子陈矫算是开了回眼界，见识了什么叫打仗，什么叫猛人，嘴里忍不住念念有词：“将军真天人也！”

周瑜碰了个钉子，意识到拿下江陵城没那么容易，做好了打持久战啃硬骨头的准备。

刘备也碰了个钉子。

不过根据老子的哲学，碰钉子不一定就是坏事。这句话在刘备身上应验了。

刘备起初配合周瑜打江陵，还提出了一个从水路进兵包抄曹仁后路的计划，认为“从夏水入截（曹）仁后，（曹）仁闻吾入必走”（《三国志》注引《吴录》）。刘备手下的几千军队是陆军，周瑜的一两万军队是水军。从水路进兵，离不开水军。因此刘备提出让张飞带一千陆军配合周瑜攻城，周瑜拨出二千水军跟随自己截断曹仁后路，以实现资源优化配置。

不过刘备的估计过于乐观。江陵兵多粮足，城池坚固，至于后路是不是被包抄，曹仁是不太紧张的。

刘备的计划虽然付诸实施，却没有收到多大成效。

眼看江陵城不可能速战速决，孙、刘联军开始改变方略，在围攻江陵的同时，蚕食周边地区，尽可能多地抢占地盘，争取将江陵孤立包围，看他曹仁能挺多久？

看中的第一块肥肉是荆州江南四郡。江陵都打不下来，打江北的襄阳、樊城就有点不靠谱，只能向南发展。

此时，掌握联军话语权的是孙权。孙权自己进军东线合肥，西线将领依旧是参加乌林之战的周瑜、程普、黄盖、鲁肃等人，资历深官阶高的是左、右都督周瑜和程普。

周瑜背上了江陵这个大包袱，一时走不开。

程普又担任江夏太守，据守战略要地。此时江夏太守共有三人，除了孙权任命的程普（治所在沙羡，今湖北武昌西南），还有大公子刘琦（治所在夏口），以及曹操任命的文聘（治所在上昶，今湖北安陆西南）。可见江夏战略地位的重要，三方都想染指。

在这种情况下，向南进军的联军统帅非刘备莫属。