公孙瓒与袁绍开战以后，双方互有胜负。初期公孙瓒处于战略主动地位，巨马水之战大胜之后，乘胜南进，占领了青州的平原（今山东平原西南）一带。

刘备受公孙瓒委派，会同公孙瓒任命的青州刺史田楷等人，在青州平原附近与袁绍军队作战，前后立下了不少战功，被公孙瓒任命为代理平原县令，后来又兼任平原国相。

汉朝实行郡国并行制，国与郡同一级别，作为地方一把手的国相与郡太守也是同一官阶，年薪都是两千石。

刘备在师兄公孙瓒的提携下，从此迈入了高级地方干部的行列。

若干年前的一介草民，终于摆脱了天生的草根命运。

此时刘备才三十岁出头，正是大好年华，他意气风发，准备大展手脚，好好干一番事业。

刘备在平原任上做的工作，归纳起来就是两手抓，两手都要硬，一手抓对外防御战争，一手抓对内经济建设。

战乱年代，地方干部最重要的工作是保疆守土。刘备任命关羽、张飞担任别部司马，分别带领军队，抵御外敌入侵，维护地方和平。

此外，刘备还花大力气抓地方经济建设，努力恢复遭到战争破坏的国民经济。战乱年代日子不好过，他就与群众同甘共苦，共度时艰。

已经漂泊了七八年的刘备，难得有这么一个相对安稳的机会，可以施展心中的抱负，实行儒家仁政，因此干得十分用心。

刘备出身平民家庭，对民间疾苦深有体会，所行举措大多对症下药，很能解决实际问题。他的努力得到了群众的广泛认可，取得了万众归心的良好效果（众多归焉）。

群众很高兴，刘备很高兴，但有一个人不高兴。

这个人叫刘平，是当地的豪强地主。

刘平不高兴的原因很简单，他看不起刘备。一个卖草鞋的草民居然成了他的父母官，这是地主刘平绝对难以容忍的，他派出一个刺客前去刺杀刘备。

但这次刺杀未遂。

刺杀未遂的缘故不是刘备防范太严刺客没有下手的机会，也不是刺客身手太差不能得手，而是刺客根本就没有动手——他被刘备感动了，因为刘备的魅力。

这件匪夷所思的刺杀未遂案的过程是这样的：当刺客乔装打扮混进刘备的办公室之后，刘备以人民公仆为人民的服务精神，不仅丝毫没有怀疑这个不速之客的来意，而且对他非常尊重、非常友好、非常热情。

刘备的“善下人”，不论对什么身份的人都给予礼遇，不是刻意为之，而是一种做人原则。他能够具备这种良好品质，除了个人修养之外，还与家庭出身和成长环境有关。他出身平民阶层，生长在平民中间，一方面没有傲人的资本，另一方面更能对平民给予理解和尊重。

此时刘备就习惯性地给予刺客礼遇，刺客却非常不习惯这些礼遇。他习惯的是权贵的蔑视，习惯的是世人的冷漠。刘备对他的尊重和关怀，让他十分感动。难道就为了一点赏金，自己就要暗杀这个难得的好干部？不，人不能无耻到这个地步！

于是，刺客毅然决定自首。他说出了事情的原委，供出了雇主刘平，还表达了他对刘备的敬佩，以及差点铸成大错的痛悔之情，随后飘然离去。

这个离奇的刺杀故事再一次证明了刘备的魅力有多大。

在刘备的成功之路上，尤其在事业发展的前期阶段，吸引人才，留住人才，不是靠待遇（经常是出生入死一起漂泊的待遇），不是靠薪酬（基本开不出薪水），更不是靠企业制度（制度还没有建立，招牌还没有打响），靠的是真心待人和人格魅力。

正因为以真心待人，加上超群的人格魅力，刘备才得以白手起家，一步一个脚印走向成功。

甚至在关键时刻，他的魅力挽救了他的性命。