次日，我醒来时已完全康复。我认为洗个澡对我大有裨益，便到这地中海里去泡个几分钟。它绝对比任何海洋都配得上这个名称。

我食欲大开，回来吃早餐。汉斯烹调我们的简餐很有一套，他手边有水有火，因此能够稍微变变花样。他端给我们几杯咖啡做餐后甜点，我觉得这美味的饮料从未比现在更香醇过。

“现在要涨潮了，”叔叔说，“我们不可以错过研究这个现象的机会。”

“什么？涨潮？”我惊喊。

“没错。”

“月球和太阳的影响连在这边都感觉得到？”

“为什么不行呢？万物不全都臣服在万有引力之下吗？所以这一大片水怎么能例外呢？而且海平面上的大气压力虽然大，你还是可以看到潮水像在大西洋一样翻腾。”

此刻我们走在海岸上，海浪在沙滩上逐步前进。

“水开始涨了。”我喊道。

“是的，艾克赛，可以从这些海浪留在沙滩上的泡沫观察到海水能涨数米高。”

“太神奇了！”

“不对，这是正常的现象。”

“虽然您这么说，我还是觉得这一切很神奇，我几乎不相信自己的眼睛。谁曾经想过地壳里会有一座真正的海洋，还有潮起潮落，有微风和暴雨呢？”

“为什么不行？有反对它的原理吗？”

“从我必须放弃地热说的那一刻起，我就找不到了。”

“所以说，直到现在，达维的理论得到证实啰？”

“当然，从此再也没有理由能反驳地球内部有海洋或是大陆的存在了。”

“可不是嘛，只不过这里没有生物。”

“那为什么某些未知的鱼种不能住在水里呢？”

“至少我们到现在连一条都没有看到。”

“我们可以做钓线啊，看看鱼饵在这地底下会不会跟地上的海里一样有效。”

“我们会试的，艾克赛，因为我们必须探索这些新地区的所有秘密。”

“可是我们在哪里呢，叔叔？因为这个问题我还没问，您的仪器一定能回答的。”

“离冰岛水平方向一千四百公里。”

“这么远？”

“我很确定误差不会超过一公里。”

“罗盘还是指向东南方吗？”

“对，西边偏角十九度四十二分，就像在地球上一样。但是倾角出现了一个奇怪的现象，我很仔细地观察过。”

“什么现象？”

“指针不像在北半球那样往北极倾斜，而是完全相反。”

“这就是说磁极介于地表和我们现在这个地方之间啰？”

“没错，而且如果我们来到极地之下，接近詹姆斯·罗斯[1]发现的纬度七十度磁极，我们就会看见指针直竖。所以这个神秘的地磁中心并不在非常深的地方。”

“的确，这就是一个科学没有怀疑过的事实。”

“孩子，科学是由错误造成的，这些理当该犯的错误会逐渐带领我们走向真理。”

“那我们现在的深度呢？”

“一百四十公里。”

“这样子，”我说，一边察看地图，“我们上方是苏格兰的山地，这里，是高耸入云的格兰扁山脉[2]，山顶覆满白雪！”

“对，”教授笑着回答。“背起来是有点重，不过拱顶很坚固。宇宙的伟大建筑师用上好的建材来建造它，人类从未能达到这样的跨度！跟这个半径十二公里，下方有随心所欲发展的海水和暴风雨的耳堂[3]相比，地球上那些桥拱和大教堂的拱顶又怎么能相提并论？”

“噢！我不怕天空掉到我头上。现在，叔叔，您的计划是什么？您不打算回地表吗？”

“回去？啐！恰恰相反，我会继续我们的旅程，因为直到现在，一切都进行得那么顺利。”

“可是我不懂我们能怎么穿过这座**平原。”

“噢！我不会声称我会急急忙忙带头跳下去。但是这座大海充其量只是湖泊，因为它四周有陆地，更何况这座内海都给花岗岩包起来了。”

“这倒是。”

“所以啦，我很确定能在对岸找到一个新出口。”

“您认为海有多长？”

“一百二十公里到一百六十公里左右。”

“啊！”我说，一边想象这个估计很可能不确实。

“所以我们没时间可以浪费，明天我们就要出海了。”

我不由自主地用眼睛搜寻起那艘我们理应搭乘的船只。

“啊！”我说，“我们要上船。好！那我们要搭哪一艘船？”

“我们要搭的不是船，孩子，而是好又坚固的木筏。”

“木筏！”我惊喊，“无论要造木筏还是船都不可能，我看不太出来──”

“你看不出来，艾克赛，但是，如果你用听的，你就听得出来。”

“听？”

“对，榔头敲打的声音会告诉你，汉斯已经在干活了。”

“他在造木筏？”

“对。”

“什么！他已经砍好树了？”

“噢！树都砍了。来吧，我们去看他工作。”

步行了一刻钟，我们来到岬角的另一侧。我看见汉斯在天然海港这一侧工作。不出几步，我就来到他身边。看见完成一半的木筏躺在沙子上，我大吃了一惊。它是由一种特殊木材削成的横木扎起来的。遍地是无数的或直或弯的厚木板以及各种绳索。那些材料都足够建造一整支舰队了。

“叔叔，”我喊道，“这是什么木头？”

“是松树、冷杉、桦树等各种北方针叶树，受海水作用而变成矿物。”

“有可能吗？”

“俗称‘褐煤’[4]或‘化石木’。”

“那它们就应该像褐煤，硬得跟石头一样，那还浮得起来吗？”

“有时候是这样，有些木头会变成真正的无烟煤，但是其他的，像这些，才刚开始转变成化石而已。你看。”叔叔补上一句，同时把其中一块珍贵的残木往海里丢。

那块木头在消失之后又浮上水面，随着水波起伏摇晃。

“这下你相信了吧？”叔叔问。

“我比较觉得这种事难以置信！”

隔天晚上，多亏向导心灵手巧，木筏完工了。它有三点二米长，一点六米宽，坚固的绳索把化石木横木一根根绑起来，扎成一块坚固的平面，一旦下水，这条临时打造的小船就会平稳地浮在李登布洛克海上。

[1]1 詹姆斯·罗斯（James Ross）在加拿大北极地区的布西亚半岛（Boothia Peninsula）发现北极磁极。

[2] 格兰扁山脉（Monts Grampians）是苏格兰三大主要山脉之一，是不列颠群岛中地势最高的区域。

[3] 耳堂是十字形教堂的横向部分，用直角穿过中殿，十字形平面交叉延伸出去短轴的部分称之为十字形翼部或称为耳堂，又叫作横厅。

[4] surtarbrandur，冰岛语的“褐煤”。