整整一个小时，我发狂的脑子想象各种能让这位冷静的猎人采取行动的原因。最荒谬的理由在我脑里纠缠不清，就快把我逼疯了！

终于，一阵脚步声从深处传来。汉斯又爬上来了。摇曳不定的灯光开始在岩壁上滑动，接着灯光在走道狭窄的开口倏地大放光明。汉斯出现了。

他走近叔叔，把手搭在叔叔肩膀上，轻轻摇醒他。叔叔直起身。

“怎么了？”他问。

“曼腾[1]。”猎人答道。

看来在不生不死的刺激之下，人人都能变语言天才。丹麦语我一字不识，却能依靠直觉听懂向导说的话。

“水！有水！”我鼓掌叫好，像个疯子一样手舞足蹈。

“有水！”叔叔复述了一遍。“赫维尔[2]？”他问冰岛人。

“奈代特[3]。”汉斯答道。

在哪里？下面！我全都听懂了！我抓住猎人的手，用力地捏了捏，他则是冷静地回望我。

启程的准备工作没有花很久时间，很快，我们就走下一条坡度高达百分之三十三的地道。一小时后，我们已经前进大约两公里，往下深入约六百五十米。此时，我们清楚听见花岗岩壁侧边里传出异响，一种低低的轰鸣声，像远方的闷雷。我们继续走了半小时，仍是没有碰上汉斯说的泉水，我心里又开始焦虑，但这时叔叔告诉我声音的来源。

“汉斯没有听错，”他说，“你听到的那个声音是一条激流的轰鸣声。”

“激流？”

“不错，我们周围有一条地底河流在流动。”

我们加快脚步，因为期待而亢奋。我再也感觉不到疲累，光听见这个淙淙水声我就已经觉得精神畅爽了。激流长久悬在我们的头顶上，现在在左边岩壁里轰轰奔流，蹦蹦跳跳。我的手频频抚过岩石，期待找到渗水或潮湿的痕迹，但是一无所获。

又半小时过去了。我们又走完一公里路。

显然猎人在他离开的那段时间里，最多也只找到这里。受到山民以及探水人特有的直觉引领，他透过岩石“感觉到”这条激流，但是他一定没有见到这珍贵的泉水，也没有在那里解渴过。

不多时，水声甚至愈来愈弱了，如果我们继续走，铁定会离这条激流愈来愈远。

于是我们掉头。汉斯在一处驻足，似乎是激流最靠近的地方。

我坐在靠近厚壁的地方，水在离我两步远的地方汹涌澎湃，汩汩流动，但是我们之间隔着一道花岗岩壁。

我不去动脑筋，看看是不是有什么方法可以取得水，我第一时间就自暴自弃了。

汉斯看着我，而我想我看见他的唇间浮现一抹微笑。

他站起来，拿走灯。我跟着他。我看着他走向那道厚壁，看他把耳朵贴在干燥的石头上慢慢移动，凝神谛听。我懂了，他是在找水声听起来最响亮的那个地方。而那个地方，他在左侧岩壁、离地面1米左右的上方找到了。

我心潮澎湃，根本不敢去猜他要做什么！但是我见他抓起十字镐，刨起岩石来，我就不得不理解他的用意，为他鼓掌，拍他以示鼓励。

“得救了！”我喊道。

“对，”叔叔也兴高采烈地附和，“汉斯干得好！啊！勇敢的猎人！我们绝对想不到的！”这我相信！方法虽然很简单，我们却连想都没想过，因为最危险的事，莫过于挖掘地球的构架。要是造成坍塌，我们全都会被压死！若是激流冲破岩壁迸出，会把我们卷跑的！这些危险绝对不是捕风捉影，只是当时就算害怕坍塌或水灾，我们也不会停下来，我们是这样焦渴难耐，只要能解渴，我们连海床都敢挖。

汉斯开始干活，无论叔叔还是我，都无法完成这件差事。岩石在我们操之过急的双手紧促的连击下，变成碎片迸飞。然而我们的向导不同，他冷静自持，一下一下地，逐渐磨出一道三十多厘米宽的开口。激流的声音渐喧，我已经模模糊糊感觉到有入甘霖的水溅在我的嘴唇上了。

不消多久，十字镐竟深入花岗岩壁六十多厘米了，这工作已经持续一个小时以上。我心急得扭来扭去！叔叔想上前帮忙，已经抄起他的十字镐，我拦也拦不住，这时一阵啸音倏地传来。一道水柱破壁而出，砸碎在对面岩壁上。

汉斯几乎被水的劲道撞翻，忍不住叫疼。我知道为什么，因为我的手伸进水柱时，也轮到我惨呼一声。

这泉水是滚烫的！

“这水有一百摄氏度！”我喊道。

“唉，反正会冷却嘛。”叔叔答道。

走道里顿时氤氲蒸腾，这时水形成一道小溪，就要随着地道蜿蜒而去。我们立刻喝下我们久违的第一口水。

啊！这是何等的享受啊！通体舒畅！这是什么水？来自何方呢？管他的，水就是水，而且虽然还是热的，却把快要溜逝的生气送回我们的心中。我不断地喝，甚至不去尝它的滋味。

我畅饮了一分钟之后才喊道：“这水含铁！”

“有健胃功效，”叔叔响应，“而且矿物含量很高！我们这趟旅行就跟去斯帕或托普利茨[4]一样好！”

“啊！真好喝！”

“这我相信，毕竟是从地底下八公里的地方冒出来的水嘛！味道有点像墨汁，但是不难喝。这可是汉斯帮我们凿出来的泉水哦，所以我提议用他的名字替这条有益身心的溪流命名。”

“好！”我喊道。

“汉斯溪”的名称很快就被采用了。

汉斯并未面露骄色，稍事清凉后，他靠背坐在角落里，还是一贯安静。

“现在，”我说，“不能让水就这么白白流掉。”

“何必担心呢？”叔叔答道，“我想源头不会枯竭的。”

“无所谓！我们把羊皮袋和水壶装满，然后试着把洞堵起来吧。”

我的建议被遵从了。汉斯试图利用花岗岩碎片和废麻塞住岩壁上的洞口。可别小看这件事，我们的手都烧伤了，还是办不到。水压太大了，我们只是白费工夫。

“从水柱的力道看来，”我说，“这条水流的源头显然极高。”

“没什么好奇怪的，”叔叔响应道，“如果这道水柱有一万米高的话，里头就有一千个大气压。不过我想到一个主意。”

“什么主意？”

“我们何必那么大费周章去堵住这个孔呢？”

“还、还不是因为……”

我狼狈不知所对。

“等我们的水壶空了，我们能保证找得到水来装满吗？”

“不能，当然不行。”

“那就让水继续流吧！它自然而然会往下流，不只在路上可以靠它解渴，还能帮我们带路呢！”

“这真是个好主意！”我喊道，“而且有这条小溪当伙伴，我们的计划再也没有理由失败了。”

“啊！你开始进入状况了，孩子。”教授笑着说。

“我不只开始进入状况而已，我已经在状况里了。”

“等一等！我们先休息几个钟头吧。”

我真的忘记现在是晚上了。计时器告诉我时间。要不了多久，我们吃饱喝足，沉沉睡去。

[1] vatten，意指“水”。

[2] hvar，意指“在哪里”。

[3] nedat，意指“在下面”。

[4] 比利时的斯帕（Spa）和位于今日捷克共和国内的托普利茨（T.plitz）都是水疗圣地。