史密斯立即叫众人来看。众人闻言，立刻放下手中活计，注视着那座山峰。

大家一致认为是火山在活动，很可能会爆发。对此，大家也只能是注视着、观察着，无法阻止。不过，眼下，花岗岩宫看来并不会受到威胁，除非引发大地震，地动山摇，山崩地裂，房倒屋塌。但是，要是从富兰克林山南边山壁的火山口喷出，畜栏就很危险了。

自这一天起，那火山口上总是被一大团蒸汽笼罩着，而且那蒸汽团还越聚越多，越厚越浓，升腾得也越高。只不过，尚未见有火焰喷出，说明只是火山中央底部在沸腾。

天气倒一直不错，大家便重新开始干了起来。造船工地上加快了造船速度。史密斯还利用海滩上边的瀑布制造了一台水力锯木机，锯木板的速度大大地加快了。锯木机与挪威农村中常见的那种锯木机的构造完全相同，只须先让木块水平移动，再让锯子垂直移动，就可以锯开木头了。工程师将一只轮子、两只滚筒和几只滑轮很好地装配在一起，便大功告成了。

九月末，船的骨架已经立于造船工地上，只等着配上纵帆了。船的轮廓已经显现，船头尖尖，船尾开阔，看上去非常适合远洋航行。不过，内外船板以及甲板的铺设尚须时日。好在海盗船爆炸后，其金属配件已全部抢救了出来。水手还从船板和肋材残片上拔出不少的铁钉和铜钉，省去了铸铁制钉的麻烦，但是，木工活儿仍然不少。

其间，造船工作曾停了一个星期，用来抢收农作物和干草，并把堆积在眺望岗高地上的农产品运回来储存好。等农活忙完后，大家便又重新投入紧张繁忙的造船工作。

他们从早忙到晚，实在是辛苦，每到傍晚，差不多都快累趴下了。他们为了加快进度，甚至改变了用餐时间，每天都是十二点吃午饭，而晚饭则拖到天黑之后，全部是在工地上吃，吃完之后，回花岗岩宫，倒头便睡。

不过，有时大家也聊上一会儿天，每到谈兴正浓时，睡觉的时间也就往后推一推。他们最喜欢畅想未来，谈论着驾上新船驶到离此最近的陆地之后，他们的处境会发生什么样的变化。然而，说来道去，大家始终存有一个信念：以后还要返回林肯岛。他们永远也不会抛下这片土地，这是他们用自己勤劳的双手开垦出来的，是他们用心血浇灌出来的。

尤其是彭克罗夫和纳布，竟然想到在林肯岛上安度晚年，终此一生。

“哈伯，你会不会离开林肯岛呀？”水手常常这么问哈伯。

“不会，彭克罗夫，您决心留下的话，我就更不会离开了。”哈伯坚定地说。

“我的主意早已定下了，我的孩子，我会等你回来的，等你带上你的妻子儿女一起来，我会让你的孩子们整天乐呵呵的！”水手开玩笑地说。

“好啊！”哈伯边笑边回答，满脸绯红。

斯皮莱甚至想到创办一份报纸，名字他都想好了，就叫“新林肯岛先驱报”。

这就是人的本性。人之所以成为万物之灵，就是因为人有愿望：干一番事业，干一项能名垂千古的伟大事业！正因为如此，人才能够主宰世界，成为世界当之无愧的主人。

于普和托普说不定心中也有着一种愿望。

可艾尔通仍旧是一言不发，只顾想自己的心思，他是一定要去拜见格里那凡爵士的，要让所有的人都知道，他已洗心革面、重新做人了！

10月15日晚，大家仍旧在这么畅谈着，一直聊到九点钟，都呵欠连天了。彭克罗夫实在困得不行，正准备上床歇息，突然，大厅内电报铃声骤然响起。

林肯岛的居民全都在花岗岩宫，畜栏里并没有人呀！

史密斯腾地站起身来。同伴们全都愣在那里。

“怎么回事？见鬼了！”纳布说。

无人搭理他。

“外面正在打雷下雨，会不会是雷电的影响？”哈伯说。

大家都在看着史密斯。后者在摇头，否定了哈伯的猜测。

“先等等看，”斯皮莱说，“如果是在发信号，无论是谁，他还会再发的。”

“那会是谁呢？是不是……”

水手的话还没说完，电报铃声突然又响了起来。

史密斯立刻走到电报机旁，向畜栏发去电报：“请问您有什么要求？”

不一会儿，对方发来回电：“速到畜栏。”

天呀！总算有回答了，谜底即将揭开。众人的困劲儿立刻抛到九霄云外，恨不得立刻飞到畜栏去。大家把托普和于普留下，立即冲出花岗岩宫，来到海滩。

夜色苍茫，新月不知躲到何处去了。远方偶尔闪过几道雷电，照亮了海平线。也许再过几个小时，林肯岛上空也将电闪雷鸣。这真是一个可怕的夜晚。

众人沿着慈悲河左岸上行，来到高地，越过甘油河上的吊桥，走进森林中。

这条路不知走了多少遍，驾轻就熟。大家健步如飞，心情激动地往前奔去。终于要得知神秘的保护人的大名了！他与新岛民们的生活关系密切，他对他们的帮助如此之大，他又是那么神秘莫测且法力无边！也许他早已与他们生死与共、休戚相关，了解他们生活中的点点滴滴的情况，听到了他们在花岗岩宫里所说的每一句话，否则，怎么每到关键时刻，他总会及时地伸出援助之手呢？

森林里鸦雀无声，只听见一行人急促的脚步声响。

这么默默地走了约一刻钟的样子，彭克罗夫终于打破了沉默，说道：“我们该带上一盏灯来的。”

“畜栏里有灯。”工程师回答道。

他们离开花岗岩宫时是九点十二分，从慈悲河口到畜栏五英里，九点四十七分，他们已经走了有三英里的路了。

此刻，电闪雷鸣，预示着暴风雨即将来临。大家加快了步伐，仿佛有一种无法抗拒的力量在背后推着自己。

最后，借助一道闪电的亮光，他们终于看见畜栏的栅栏了。他们尚未跨进大门，只听见天上一声炸雷啪的一声炸响。

神秘人应该就在畜栏的屋子里，因为电报机就在那儿。可是，窗户上缘何未见一丝的亮光呢？

众人已到屋门前，工程师举手敲门。

没有回音。

工程师立刻将门推开，众人走到屋内。可屋里黑漆漆的，什么也看不见。

纳布划了一根火柴，点亮了灯，举灯照着屋子的角角落落……

怎么没人？所有物件与他们离开时一模一样地摆放着。

“会不会是我们脑子里产生了幻觉呀？”史密斯也有点儿迷惑地说。

不可能的呀！回电上明明写着“速到畜栏”几个字嘛！

大家走到电报机桌前，一切都井然有序地摆放着：电池仍在盒子里，收报机和发报机全都在。

“最后一次来畜栏的是谁？”史密斯问。

“是我，史密斯先生。”艾尔通回答。

“那是什么时候？”

“四天前。”

“啊，这儿有张字条！”哈伯突然指着桌上的一张纸说。

史密斯拿起一看，只见字条上写着：“沿着新的电报线走。”写的是英文。

“走！”史密斯顿然醒悟，知道电报不是从畜栏发出去的，便立刻下令道。他知道电报一定是通过一根接在原有电报线上的新电报线，从一个神秘处所直接发至花岗岩宫的。

纳布拿着灯，大家立刻走出畜栏。

此刻，大雨倾盆，电闪雷鸣。狂风暴雨席卷了整个富兰克林山以及林肯岛全岛。凭借闪电的光亮，可以看见烟雾缭绕的火山山顶。

史密斯走出畜栏大门，直奔第一根电线杆而去。趁闪电划过时，他看见绝缘体上有一根新的电报线，一直垂及地面。

“在这儿呢！”他大声地说。

那根新线拖在地上，外面裹着一层绝缘体，如同海底电缆一般。观其走向，这根线好像是穿过森林和富兰克林山南部支脉，向西延伸而去。

“顺着这根线查！”史密斯说。

一行人沿着这根新电报线急匆匆地走去。他们先翻越了畜栏山谷与瀑布河谷间的支脉，从其最狭窄处渡过瀑布河。电报线成了他们的指路标线。工程师猜测，电报线的终端将会在山谷深处，那儿就是那神秘的陌生人的住所。

随后，他们又翻过了西南面的支脉，来到土质贫瘠的高地上。高地尽头即为玄武岩石壁，形状怪异地矗立着。大家边走边随时弯下腰去摸摸电报线，以免走偏了方向。走着走着，便感觉到此线直通大海。显然，神秘人的住处就隐藏在某一处巨岩的深处。

天空如大火在燃烧着似的，闪电一个接一个地划破夜空。有好几次，闪电竟然打到火山顶上，消失在火山口的浓浓烟雾之中，看着仿佛是火山口在喷火一般。

将近十点钟时，一行人来到了林肯岛西部俯临海洋的悬崖边上。五百英尺下面，海浪拍打着石壁，发出轰鸣。

史密斯估摸了一下，从畜栏到这儿，约有一英里半。

电报线在这儿嵌入岩石中间，沿着一条弯弯曲曲的狭窄石壑，向下伸去。

大家也跟着这条线走下石壑。往下的路很危险，石块随时都可能坍塌，把人带进海里，可是，事已至此，也顾不了那么多了。他们像是被一种无法抵御的力量吸向那个神秘的处所。

他们终于走下了石壑。说实在的，就是在白天走，这条路也够吓人的，何况是在夜间。只听见岩石在滚动，经闪电一照，犹如一个个火球，光亮耀眼。史密斯走在头里，艾尔通殿后，大家高一脚低一脚地硬着头皮往前走。最后，电报线突然拐弯了，通往海滩的岩石上。一行人已经到了玄武岩石壁的尽头。

此处有一狭窄陡坡，与海岸平行地向前延伸着。电报线就顺着陡坡往前，大家顺着它继续前行。还没走完一百步，这陡坡便开始缓缓往下，最后到达与海面持平的高度。

史密斯顺手一摸，发现电报线进入海里。大家围在工程师身旁，都愣住了。

这真让人扫兴！总不能钻到海里去寻找海底洞穴吧？

“先别急，”工程师把大家引到一个石窟下说，“海水正在涨潮，等海水退了，路就出来了。”

“您怎么知道他……”水手问道。

“他既然示意我们来，就会有路让我们走的嘛。”史密斯很有把握地说。

于是，众人蜷缩在一个深深的石洞里，也不说话，焦急地等待着。得等上好几个钟头。雨水急流似的从天空直泻下来，闪电不时地划破天空，雷声在闪电过后滚滚而来，轰轰隆隆的。

此时此刻，这几个新岛民心情万分激动，脑海中浮现出种种怪异的想法。他们设想着不一会儿就会见到一个超人，身材魁梧，因为只有这种超乎常人的形象才与他们心目中神秘的保护人相称。

午夜时分，史密斯手提着灯，下到海滩，观察岩石的分布状况。潮水已往后退了有两个小时了。

果然，史密斯在水面上发现一个巨大的洞口。电报线径直拐进开阔的岩洞。他立即返回，告诉大家：“再过一小时，就有路可走了。”

“真的有洞？”水手说。

“那这个洞里一定水很深的呀！”哈伯困惑地说。

“只有两种可能，”史密斯说，“或者洞里没水，可以顺顺当当地走进去；或者有水，那就肯定有水上交通工具可供使用。”

又过了一小时，众人冒着倾盆大雨来到海边。至此，海水已退下去十五英尺。洞口顶部距海面起码有八英尺，宛如一个桥拱，海水翻着浪花，从它下面流过。

史密斯弯腰查看时，发现水面上有一黑乎乎的东西漂浮着，他伸手把它拉了过来。

原来是只小艇，由一根绳子系在洞内的一块凸岩上。小艇由铁皮包裹，上面还有两支桨。

“上船。”史密斯对大家说。

众人纷纷上船，落座。纳布和艾尔通划船，水手掌舵，史密斯坐在船头提着灯照路。

一开始，洞顶很低，随即便突然高起。洞里寂静异常，只有桨的划水声响。外面的声音传不进来，闪电也穿不透石壁。

小艇曲里拐弯地划了十五分钟的样子，史密斯突然命令道：“右转！”

小艇往右转去，贴着石壁往前划着。电报线仍旧挂在突出的岩石上，往前延伸着。

小艇又前行了一刻钟，已经离洞口约有半英里远了。这时，史密斯突然命令道：“停下！”

小艇停止划动。众人看到巨大的山洞被一道耀眼的光亮照得如同白昼，可这儿已是林肯岛的地底深处了。

此处洞顶高有百十来英尺，有许多石柱支撑着。石柱上有着参差不齐的拱穹和各式各样的边饰，一根套着一根，高达五十英尺。洞外波涛汹涌，这儿却风平浪静。史密斯指出光源之所在。只见那光源照耀着石壁的每一条棱边，照得石柱呈半透明状，而洞内所有突出的岩石经亮光照射，好似一颗颗闪亮的小圆钉。

由于反射作用，光亮倒映水面，小艇仿佛是漂浮在两个闪亮区域中间。于是，小艇便向着光源划去，很快便划到离它只有半链远的地方。

这儿水面宽约三百五十英尺。耀眼的光源后面有一堵巨大的石壁墙，挡住了去路。海水在这儿形成了一个小湖泊。湖泊中央，漂浮着一个长长的梭状物，光亮就是从它的两侧射出来的。该梭状物看似一条巨鲸躯体，长二百英尺，浮出水面部分有十一二英尺。

小船慢慢地向它靠过去。史密斯坐在船头，激动得直起身子看着它，突然抓住斯皮莱的手臂摇晃着喊叫道：“是他！没错，绝对是他……”

史密斯喃喃地说出了一个名字，只有斯皮莱听见他说的是什么。

斯皮莱显然也听说过史密斯说出的这个人的名字，脸上浮现出一种神奇的表情，回应史密斯道：“对！就是他！一个不受束缚的人！”

小艇从这庞然大物左边靠上去。有一束光线透过左舷窗射出来。

史密斯等人上了那庞然大物的平台，那上面有一个进入口，敞开着，众人鱼贯而入。

楼梯下面有一条走廊，有电灯照明。走廊顶头有一扇门。史密斯把门推开来，只见一间宽敞堂皇的大厅。众人迅速穿越大厅，来到紧挨着它的一间书房，书房尽头也有一扇门，门很大，关闭着，史密斯上前把那门推开。

众人眼前显现的是一个宽敞的大客厅，简直就像是一个大博物馆，陈列着各式各样的珍贵矿物标本、艺术品以及奇妙的工业制品，恍若一座梦幻般的童话世界。

新岛民们看见一张华丽的长沙发上躺着一个人，此人好像并没有发觉有人走近身旁。

于是，史密斯走上前去，开口道：“尼摩船长，我们应召前来了。”

史密斯的话令同伴们惊诧不已。