这只海盗船的目的已不言而喻了。海盗们抛锚停泊后，必然是要在第二天乘上小艇登陆上岸！

史密斯等人随时准备着，静观其变，以不变应万变，关键是隐蔽好，千万不可轻举妄动。如果这帮海盗只是靠岸，而不深入岛上巡查，那新岛民们仍可继续隐蔽。他们也许并无太多要求，只是想到慈悲河去补充一些淡水，那么他们就不可能发现离河口一英里半的那座小桥和修复后的“壁炉”。

但是，他们为何要挂起黑旗来呢？为何又打了一炮？是不是只想炫耀一下，表示自己是该岛的主人？现在，工程师知道了这条船装备精良。面对这强大的敌人，新岛民们有的只是几支枪而已。

“大家不必过分紧张，”史密斯说，“花岗岩宫出入口隐蔽在芦苇和杂草丛中，对方难以发觉，他们是闯不进来的。”

“可是，”水手着急地说，“农田、家禽、饲养场、畜栏等怎么办？他们肯定会洗劫一番，毁掉一切的！”

“是呀，可现在我们也没有任何办法能够阻止他们的。”工程师说。

“也不知他们人数有多少，”记者说，“要是只有十来个人的活，那就没什么可怕的了，要是四五十人……”

“史密斯先生，”这时，艾尔通突然开口说道，“我有一个请求。”

“您请讲，朋友。”

“让我潜到海盗船上去，摸摸他们的底儿。”

“可这太危险了啊！”

“冒这个险还是值得的。”

“这不是您分内的事。”

“现在还分什么分内分外呀。”艾尔通回答。

“您打算坐小船摸上去吗？”斯皮莱问。

“不，先生，我游过去，这样保险些。”

“可是，得游上一点二五英里啊！”哈伯说道。

“我水性很好，哈伯先生。”

“我得提醒您，这可是有生命危险的呀。”工程师担心地说。

“这无所谓，这也许是我重新做人的机会，请您答应我，史密斯先生。”

“那好，您去吧。”工程师答应了，因为他知道，不答应的话，会刺伤这个已改过自新的人的。

“我可以驾船送他一段。”水手说道。

事情就这么定了。艾尔通和水手在大家的陪伴下，来到岸边。艾尔通脱去衣服，身上抹了一层油，以免冰凉的海水刺激。随后，他身上披了一块毯子，与众人握手告别，上了水手划的小船。晚上十点三十分左右，他俩便消失在苍茫夜色之中了，同伴则返回“壁炉”，等待他们的胜利归来。

小船顺利地驶过海峡，在对面的小岛上靠了岸。他俩倍加小心，生怕遇上已登上岸来的海盗，但经仔细观察，确信岸上无人。于是，艾尔通便跟在彭克罗夫的身后，迅速穿越了小岛，但还是惊起了在石穴内栖息的鸟儿。这时，艾尔通便毫不畏惧地迅速跳入水中，悄悄地向海盗船游去。

彭克罗夫蹲在岸边高低起伏的乱石丛中，等着艾尔通归来。

艾尔通在水中奋力游着，但并未发出丝毫的划水声。他微微地露出脑袋来，眼睛盯着海盗船那黑乎乎的影子。船上的灯光倒映在海水中。艾尔通一心想着自己所许下的诺言，置危险于不顾，连经常在这一带活动的鲨鱼是否会袭来也没有细想。他在潮水的推动下，很快便游出了海岸边。

半个小时后，艾尔通终于潜到海盗船边，一只手抓住船头的铁链，然后，稍稍喘了口气，顺着铁链爬到了船头上。船头晾着几条水手的短裤，他偷拿了一条穿上，然后，紧贴着船舱壁，侧耳细听。

船上人并没就寝，而是在又说又笑，还在哼哼唱唱。艾尔通听见他们在夸耀：“我们抢到的这条船真的棒极了！”

“行驶飞快，不负其‘飞快’号的大名！”

“诺福克岛的船只能是跟在它的后面干着急，甭想追上它！”

“船长万岁！”

“鲍勃·哈维万岁！”

海盗们大部分聚集在船尾的舱里，只有几个人躺在甲板上大声闲聊。艾尔通还从他们的谈话中获知，他们是偶然驶到林肯岛附近的。当他们发现了海图上并未标明的这座无名岛时，便想顺便到岛上来看一看。如果此处条件很好，则可用来作为停泊基地。而船上的黑旗以及那声模仿战舰降旗仪式的礼炮，纯粹是一种示威，而非信号。

这么一来，林肯岛上的居民们命运堪忧了。岛上有淡水，有合适的港湾，还有已经开发了的种种资源和利于藏身的花岗岩宫。而此岛又无人知晓，更加利于海盗们长期盘踞、潜伏。他们肯定无忧无虑，长期逍遥法外，但史密斯他们可就性命难保了，鲍勃·哈维是不会留下任何活口的。史密斯等人甚至想跑都跑不了，想藏都没地方藏。即使海盗们出海打劫，他们也会留下点人看守小岛的。所以史密斯等人必须抗争到底，必须消灭这帮匪徒，才能自保，况且这帮人都是十恶不赦的歹徒，死不足惜。

然而，抵抗能否取胜，就得视这条海盗船的装备和海盗人数的多寡而定。

艾尔通想到此，不觉心中焦急起来。毫无疑问，史密斯会下令让众人奋力抗争，以死相拼的。只有消灭对方，他们才有活命的希望。为了取胜，就必须摸清海盗们的人数和实力。

艾尔通上船一个小时后，海盗们渐渐昏睡过去，有的已经烂醉如泥。船上的灯光已经熄灭，船上一片漆黑，艾尔通立刻上到甲板上去。

经过摸查，他发现船上装备着四门可以发射八九磅重炮弹的大炮，而且是后膛炮，新式的，威力巨大。

从他们的谈话中，他已得知他们有五十来人，甲板上就横七竖八地躺着十来个。对于史密斯等六个人而言，海盗的人数够多的了，简直可以说是“敌众我寡”！不过，由于艾尔通的英勇，大胆闯入虎穴，摸清敌情，新岛民们就不会手足无措，干等着挨打，而会制定出相应的对策来。

基本情况已经摸清，艾尔通便准备再从船头处下水，回去向大家汇报。正在这时，他忽然灵机一动，何不以自己的生命换取大家的安全呢？敌人人数数倍于己，火力又强，而自己一方则势单力薄，寡不敌众，敌人无论是采取强攻还是围困，都能致史密斯等人于死地。想到此，他仿佛看到他的救命恩人——那些让他脱胎换骨重新做人的人，那些犹如再生父母的人——被残酷杀害，看到他们的劳动成果惨遭践踏，看到他们美丽的小岛变成了海盗的巢穴！他心想，致使这不幸发生的罪魁祸首就是他艾尔通！因为鲍勃·哈维就是他的同伙，这个恶徒只不过是在继续自己往日的所作所为！想到此，他是既害怕又羞愧，因此，脑子里只有一个赎罪的念头，那就是，与这帮匪徒同归于尽，不让他们再继续祸害好人！

他说干就干，沿着绳索，溜到中舱。那里也躺着不少匪徒，都喝得不省人事了。只见主桅底部亮着一盏灯，周围支着一个枪架，架着各种武器。

于是，他从枪架上取下一支手枪，见里面已经上好了子弹，便携枪走向船尾，想找到后舱下面的弹药库。他小心翼翼地走着，谨慎地迈着脚步，生怕碰醒昏睡的匪徒。最后，他终于走到后舱的隔板前，找到了弹药库的门。

艾尔通手劲儿很大，见门上挂着锁，又无工具，便使劲儿地扭锁，终于把锁拧坏，把弹药库的门打开来……

正在这时，突然一只手搭上他的肩头，只听见一声断喝：“你想干什么？”

此人身材魁梧，表情严峻，身子隐没于黑暗之中。突然，他把灯光移近艾尔通的脸庞。

艾尔通猛地往后一跳，借着闪过的亮光，认出了对方：鲍勃·哈维。但后者却并未认出他来，以为他早已死了。

“你想干什么？”鲍勃·哈维又厉声喝问一句，伸手抓住艾尔通的裤腰带。

艾尔通猛然推了对方一把，准备冲入弹药库，往火药桶上开一枪，立即引起爆炸，一切也就结束了……

“来人呀！”只听鲍勃·哈维在狂叫。

有两个海盗被喊声叫醒，冲了过来，向艾尔通扑去，想把他掀翻摁倒。艾尔通身强体健，猛的一下挣脱出来，朝对方连开两枪，两名匪徒应声倒地，但艾尔通因躲闪不及，肩膀上也挨了一刀。

弹药库的门已被鲍勃·哈维重新锁好，艾尔通知道自己的原定计划已无法实施，而且此时众匪徒也纷纷惊醒，只有杀开一条血路冲出去！

艾尔通趁乱朝着通往甲板的楼梯跑去，跑到照明灯处，他便用枪把儿把灯打灭，致使船上一片漆黑。

这时，正遇上两名歹徒从甲板楼梯往下跑，他便甩手一枪，又撂倒一个。其他歹徒看不清楚是怎么回事，扭头便跑。艾尔通迅即蹲上甲板，正遇上又一名匪徒冲上来，掐住了他的脖子，他便给了他一枪，然后，跨过船帮，纵身跳入大海。

艾尔通没划几下，子弹便像雨点儿似的向他射来。

听见船上传来的声音，林肯岛上的人全都心急如焚。他们立刻武装起来，冲向海滩，准备背水一战。

他们深信艾尔通被海盗们发现后，杀害了，也许海盗们还想趁此苍茫夜色，冲上岛来。

艾尔通迅即蹲上甲板，正遇上又一名匪徒冲上来，掐住了他的脖子。他便给了他一枪，然后，跨过船帮，纵身跳入大海。

他们在惊恐不安之中煎熬了有半个小时。枪声业已停止，但艾尔通也好，彭克罗夫也好，都未见归来。是不是小岛被敌人占领了？是不是该去增援艾尔通和水手？可怎么个增援法？此刻海水正在涨潮，根本无法下海。况且，小船也让水手划走了！史密斯等人此时此刻的心急如焚是可想而知的了。

午夜刚过，水手划着小船，载着艾尔通终于靠岸了，大家一颗久悬的心总算是落了地：水手无恙，艾尔通只是肩膀上受了点儿轻伤。

艾尔通把自己摸到的情况向大家详述了一遍，也讲了自己那豁出去但又未能遂愿的失败计划。大家听后，纷纷伸出手去，与他紧紧相握……

艾尔通当然十分感动，但焦虑之情未有丝毫减少。海盗们被惊动了。这些肆无忌惮的匪徒知道林肯岛上有人居住，且人数不会太多，必然会荷枪实弹，蜂拥而至。一旦落到他们手中，必死无疑。

“那好吧，我们拼了！”记者说。

“先回去，研究一下再说。”工程师说。

“我们有可能逃过这一劫吗，赛勒斯先生？”水手问。

“有，肯定有。”

“可是，是六对六十人啊！”

“是呀，六个！……不算……”

“不算谁？”水手问。

工程师没有回答，只是以手指天。