诸葛恪自幼聪明，特别是随机应变的辩才很突出。史称“恪少有才名，发藻岐疑，辩论应机，莫与为对”（《三国志·诸葛恪传》本传裴注引《江表传》）。以下几个小故事，充分说明诸葛恪的才思敏捷。

有一回，孙权大会群臣，叫人牵了一头驴子进来，在驴脸上贴了一张标签，上面题“诸葛子瑜”四字，以讽诸葛瑾面长似驴。诸葛恪征得孙权同意，拿起笔在四个字的下面添上“之驴”二字，于是引得满座皆笑。孙权就把这头驴子赐给了诸葛恪。

过了几天，孙权再见到诸葛恪，叫诸葛恪依次行酒。走到张昭面前，张昭已有醉态，不敢再喝，认为此非养老之礼。诸葛恪反驳张昭说：“从前，师尚父九十岁时，还执旗持，并未告老。今天带兵作战的事，让你老将军靠后，喝酒吃饭的事，请你老将军为先，怎么能说是对老年人不尊敬无礼貌呢？”说得张昭哑口无言，只好干杯。

后来，蜀国的使者至，吴主设宴招待，群臣作陪。席间，孙权对使者说：“这位诸葛恪向来爱马，请回去告诉诸葛丞相，为他挑送好马来。”诸葛恪马上离席向孙权拜谢恩典。孙权笑着说：“怎么，马还未送来你就拜谢？”诸葛恪笑道：“蜀国只不过是陛下的马房，现在恩诏已下，马肯定送来，臣安敢不谢！”

一天，有一群白头鸟飞集在吴主宫殿前，诸葛恪告诉孙权这种鸟称白头翁。张昭又沉不住气了，自以为是在座人中年纪最老的，认为诸葛恪借鸟来嘲弄自己，于是禀告吴主孙权：“诸葛恪欺骗陛下，从来未听说有这样的鸟名，否则让他再找一种母的白头鸟来。”诸葛恪当即反驳：“有一种鸟，名叫鹦母，未必有相对的雄鸟名鹦父？”张昭一句话也回答不出，在场者哄堂大笑。

还有一次，孙权问诸葛恪：“你父亲同你叔父相比，哪个贤明？”诸葛恪马上答道：“臣下父亲优于叔父。”孙权又问道：“为什么你这样认为呢？”诸葛恪说：“臣下父亲知道为吴主效忠，而叔父却不知，那当然父亲优于叔父。”孙权听罢，哈哈大笑。诸葛恪其实对父亲与叔父的才能高下，心里十分清楚，只是投其所好而已。

诸葛恪颇得吴主孙权的欢心和信任，弱冠就被拜为骑都尉，后又从中庶子升为左辅都尉。孙权曾以十分赞许的口气对诸葛瑾说：“你儿子真是如蓝田所生之玉，名不虚传啊！”

诚然，诸葛恪父亲诸葛瑾与吴主孙权私交甚笃，但是诸葛恪能被孙权委以重任，却是凭借自己的才华和学识。