袁绍的生年，史无明载。但从他弱冠二十为濮阳令，随后守丧六年，归隐洛阳，举为大将军掾的事迹推断，官渡之战袁绍四十二三岁，与曹操年龄相当。袁绍辟为大将军掾年约二十六七，最早只能在公元184年，因这一年何进为大将军。依此上推，袁绍生于公元158年前后，比生于公元155年的曹操小二三岁，或者比曹操大一二岁，总之年纪相若，正是步入不惑的盛壮之年。可是，官渡战后只两年袁绍就吐血而死。这是因为官渡失败，注定了袁绍政治上的彻底覆灭。袁绍虽死，而祸犹未已。袁谭、袁尚兄弟不睦，互相攻杀，给曹操分化瓦解、各个击破提供了可乘之机。

袁绍有四个儿子：谭、尚、熙、买，外甥高干。绍留小儿在身边，却把其他几个儿子放在外任，各据一州。长子袁谭为青州刺史，而留次子袁尚在冀州，偏爱之情益显，造成军中各有彼此，以谭、尚为首分裂为两派。审配、逢纪矫绍遗命，奉尚为冀州牧，郭图、辛评拥护袁谭以长争位。兄弟火并，曹操坐收渔人之利。公元205年，曹操灭谭；公元206年，破冀州；公元207年，北征乌桓，迫使辽东太守公孙康斩袁尚。至此，袁氏家族便彻底覆灭了。（徐兴海）