董卓完成废帝更立后，大权在握，自为相国，入朝时可以带剑穿鞋上殿，朝见皇帝也可以大摇大摆慢步行进。东汉两百年承平，京师贵戚宅地相望，金帛财物，家家殷实。董卓放纵士兵剽掳，随意抄没，**掠妇女，处处“搜牢”——意思是牢固封藏的财物也要搜索出来。何太后合葬于灵帝文陵，董卓趁机掠取陵中随葬珍宝，又“奸乱公主，妻略宫人”，严刑胁众，公报私仇，国家法纪全被践踏。董卓公开宣言，“我的面相，无比尊贵”（《后汉书·董卓传》裴注引《魏书》）。由于关东兵起，董卓才未能篡逆。

董卓退出洛阳，挟帝西迁，更加暴露了他的凶残。他发掘诸帝寝陵及公卿冢墓，收其珍宝，是中国历史上最大的一个盗墓贼。董卓还把洛阳及其周围二百里内几百万居民驱赶入关中，将房屋烧光，鸡犬杀尽。被驱赶的人民，沿途缺粮，更遭野蛮的凉州兵的践踏和抢掠，死亡无算，积尸满路，史称“旧京空虚，数百里中无烟火”（《三国志·孙坚传》裴注引《江表传》）。东汉两百年政治、经济、文化中心的巍峨帝京，成了一片瓦砾场。

接着，董卓又把关中弄得残破不堪，他大肆搜刮，敲剥黎民，筑坞于郿县，高厚七丈，与长安城等，号曰“万岁坞”，积屯了三十年的军粮，珍藏黄金二三万斤，银八九万斤，绫锦绸缎堆积如山。董卓得意扬扬地声称：“事成，雄居天下；不成，守此足以毕老。”（《后汉书·董卓传》）足以看出，董卓把个人的荣辱完全建立在千百万人的尸骨上。

为了满足自己无止境的贪欲，董卓还椎破了秦时所铸的铜人、钟，毁坏了汉时流行的五铢钱，更铸小钱，造成物价飞涨，谷一斗至数十万。平民百姓又蒙受了一层灾害。

公元192年四月，司徒王允利用吕布与董卓的矛盾，谋杀了董卓，长安士女出卖衣装首饰，沽酒相庆，士卒皆呼万岁，百姓歌舞于道。董卓肥大的尸体被暴露在街头示众，守尸的士兵用草绳盘结在卓尸肚脐上，点燃作灯，光明达旦，一直到整个尸体成了一堆灰烬。一代穷凶极恶的祸国大盗，终于被钉在历史的耻辱柱上而遗臭万年。