玄奘继续向东行五百多里至室罗伐悉底国，相传如来在世时，为钵逻犀那恃多王所治之国，都城为舍卫城，大约在今印度与尼泊尔的交界地带。释迦牟尼在这里度过了绝大部分的后半生，所以这里的圣迹随处可见，最出名的要数城郊的精舍了。

“精舍”就是供僧侣们居住、学习的佛舍。释迦牟尼在菩提树下觉悟成佛后，国王献出了郊外的一片竹林地，王城内的长者们建造了六十个房舍捐献给他的教团，于是就有了第一个精舍，人们称之为“竹林精舍”。竹林精舍的出现对于佛教教团的确立意义非凡。

当年舍卫城的一位长者，为了迎接释迦牟尼的到来，想找块地兴建精舍，最后他看中了王子的园林，王子不想卖掉这块地，所以推脱说要有铺满园林的黄金才卖，不料长者果真运来一车车的黄金铺满了园子，王子见状觉得那位长者的企图必非寻常，于是主动捐献了未铺黄金的一块园林。由于那位长者平日经常救助孤儿及孤寡老人，大家都称他为“给孤独”（支给孤独者），因此精舍建成后，名字就叫做“逝多林给孤独园”。释迦牟尼在此居住了很长时间。

玄奘到达那里时，精舍已经完全荒废了，甚至整个舍卫城也是一片荒芜，城东门有阿育王所建的石柱，佛寺都遭到了很严重的破坏，只剩下一个砖砌的佛堂，里面供奉着一个金雕像，雕像是舍卫城的胜军王仿照前面说的檀木佛像铸成的。

除了精舍以外，有几个深不见底的洞穴也是让玄奘很感兴趣的圣迹，其中一个据说是释迦牟尼的堂兄弟提婆达多，想利用藏在指甲间的毒药害死释迦牟尼，最后落得个活活地从那里陷入地狱的下场，同时提婆达多的帮凶，骂释迦的僧人瞿伽梨也在旁边被打入地狱。另外一个洞穴的传说也很有趣，据说一个名叫战遮的异教女子，因为嫉妒释迦的名声，就想要设计陷害释迦，她将一个木盆子隐藏在腹部，假装成怀孕的模样来到精舍，当着众人的面指着释迦牟尼就破口大骂说：“这个对你们说法的男人假正经，他跟我有了这个孩子，你们看！”这时居住在须弥山顶的天帝释化成一只老鼠，趁着女人不注意的时候钻到她的衣服里，咬断了绑木盆的绳子，木盆登时掉了下来。围观的人上前把木盆拿起来问道：“这就是你的孩子?”就在这时，大地裂开了一个口子，那个女人从那里坠入地狱，只留下一个深不见底的洞穴。

虽然这个城已经荒废，但玄奘在其中游走参观，心中仍时不时浮现出一幅幅佛经故事的画面。他还想到了一则关于胜军王与佛陀的教谕。当时胜军王时常陪一些来访的国王们拜访释迦牟尼，有一天他又来到精舍，一进门就气喘如牛，经询问，释迦牟尼才知道他有暴饮暴食的习惯。他刚刚吃得很饱，一吃完饭就匆匆赶来，结果让自己喘个不停。释迦牟尼听后莞尔一笑，对胜军王说：“人应自己系念，如量而摄食。如斯，可少吃苦，不垂老，可保长寿。”胜军王觉得释迦牟尼的话很有道理，就转身对站在他背后服侍他的少年说：“你把刚才的话背熟，我每次吃饭的时候，你就背给我听。你每背一次，我就给你一百个钱。”少年非常高兴，每天都在胜军王吃饭的时候背诵，慢慢地，胜军王的饭量就减少了，身体也终于渐趋结实而健康端正。从这个故事中我们可以看出释迦牟尼能将“中道”之理寓于行住坐卧、喝茶吃饭之间，既不偏重于婆罗门的禁欲主义，也不偏向世俗的享乐主义。

玄奘睹物思情，不禁黯然神伤，想起释迦牟尼在的种种教谕，又想起预言所说的“佛灭后一千五百年，其教法将在印度绝迹”，眼前的情境似乎都应验了。

从舍卫城向东南行八百多里到劫比罗伐窣堵国，这里就是释迦牟尼的故乡，旧称“迦毗罗城”。来到释迦牟尼的出生地，玄奘满怀兴奋和严肃的心情。

玄奘来到这里，见到的仍然是断瓦残垣，荒废程度较之舍卫城有过之而无不及，剩下的只是筑墙的砖块堆而已。附近有一个佛寺，里面住有三千名僧侣。城里的圣迹有供奉释迦的父亲净饭王的寺庙，庙北是摩河摩耶夫人的寝宫遗迹，旁边就是释迦牟尼降生的地方，供有释迦降生像。

据佛经说，释迦牟尼降生的时间是印度历四月三十日晚上，相当于中国的阴历五月十五。但关于这个时间还是存有争议，也有人说是四月二十三日，即中国阴历五月初八。关于他的出生年代也有很多种说法，而且分歧很大，有相差达四五百年者，不过一般认为，他出生于公元前565年，圆寂于公元前485年，比孔子早出生十四年。

“释迦”是种族名，传说属于土耳其种，战国时代叫塞族，西方历史上称之为萨凯族，又称做释迦族。他们原本居住在伊犁河一带，后来有一支逐渐南迁至印度。相传汉代的康居就是他们留在原地的一支。“释迦”的字义为能仁，“牟尼”是寂默的意思。

释迦牟尼俗名叫悉达多，父亲净饭王是城主，姓乔达摩，母亲摩耶夫人生下他七日后就去世了，姨母摩诃波阇波提将他抚养成人，净饭王聘请了婆罗门学者教释迦牟尼文学、《吠陀》等，又请人授他以武艺，释迦牟尼十六岁时娶邻国善觉王的女儿耶输陀罗为妃。一天，释迦牟尼乘车出城，看见衰病及死亡的人，突然领悟到了世界的无常，遂决意出家。父亲净饭王不准，这时，耶输陀罗怀孕了，释迦牟尼认为这样就可以告慰父王，于是牵白马飞奔出城，释迦牟尼先后苦修了六年，仍然觉得难以悟道，于是起身沐浴于尼连禅河，沐浴后接受了一个牧羊女提供的乳糜，恢复了健康。之后他渡过尼连禅河，来到伽耶城外的荜钵罗树（即菩提树）下，在菩提树下打坐默想，暗自发誓，不成正果就决不起身，经过七天七夜，释迦牟尼突然之间恍然大悟，顿悟成佛。而后释迦牟尼就开始周游四方，化导众生，足足游历了四十多年，最后在拘尸那迦城的娑罗林间寂灭。

释迦牟尼年轻时曾经在城的南面练习武艺，有时还与同族人练臂力，如今那里有一座纪念塔。在释迦牟尼七岁跟随婆罗门学者学习的地方，有描绘其受业情形的画像。另外，为了纪念他牵马飞奔出城，在城东南有太子骑白马奔腾的像。城的四门外各设一祠，这是为了纪念他从四门出游。祠中有描绘生老病死的图画。这个城还曾发生一件血腥的屠杀事件，即使已深悟解脱之道，晚年的释迦牟尼仍为此感到悲痛不已。

胜军王皈依佛陀以前，为了表示欢迎释迦牟尼到舍卫城的诚心，表示愿娶释迦族女子为妃，然而释迦族的人天生具有很强的优越感，不愿将本族女子嫁给外族，但又不敢拒绝胜军王，最终就将一个奴隶所生之女装做是释迦的女儿嫁了过去，因此种下了祸根。奴隶之女生下的男孩就是毗卢择迦王，他为太子时，有一次到劫比罗伐窣堵国请益受业，释迦族的人得知他来了，一边赶他离开，一边辱骂他身份低下。毗卢择迦王深感耻辱，即位后就迫不及待地想报复，准备亲自率领军队攻打迦毗罗卫城。这件事被释迦牟尼得知后，他赶紧到其肯定会路过的枯树下等候。毗卢择迦王见到他立刻下马，恭敬地问他：“枝叶繁盛的树多得很，为什么偏偏站在这棵枯树下?”释迦牟尼说：“一个种族就好比一棵树，倘若枝叶都已枯萎，哪来树荫可躲?”

琉璃王听了这话只好退兵，回去后却愈想愈不甘心，不久又率兵卷土重来，城内的释迦人谨记释迦牟尼戒杀的教诲，全部都是手无寸铁的人民，最后很多人都被杀害了。只有在城外耕种的四个人在看见敌兵时，试图进行抵抗，但不久又退回了城内。但是这四个人最后却因为犯了杀戒而被逐出城。传说他们逃进了喜马拉雅山中，使得仅存的释迦香火得以延续。另外还有五百名美女被琉璃王带回了舍卫城，她们坚贞不屈，最后都被剥光衣服，斩断了手脚，众人在痛苦中呼喊着释迦牟尼的名字，释迦牟尼及时赶来，但却无法使她们逃离死亡，只好对她们说法，让她们在宁静中离开人间。慈悲为怀的释迦回到精舍后告诉左右的人：“七日后，毗卢择迦王死火中。”释迦牟尼的预言果然应验，七日后，琉璃王与宫女泛舟池上，船身忽然间起火，琉璃王被活活烧死。

玄奘在舍卫城外找到了当初释迦牟尼等待琉璃王的枯树下，也曾到过五百美女被杀的地点，旁边就是曾经淹没了琉璃王，如今已经干涸的水池。在迦毗罗城那边，玄奘看到了那些束手被杀的释迦人的坟。四位农耕的释迦人反抗琉璃王的地方则建有四个塔，玄奘带着沉重的心情一一凭吊。