姜时念没想到，生日宴开始到现在，她收到的第一句“生日快乐”，竟然来自跟她几乎处在两个世界的沈延非。

虽然这蛋糕不是给她的，祝福语也和她无关，天鹅更是巧合，但某一瞬间，她仍然像在极寒里找到了一点力气。

姜时念挺直脊背，穿上大衣，重新盖好盒盖，把蛋糕送去了护士站。

沈延非既然交给她处理，自然就是不需要了，她接下来要回宴会厅，也不能带在身边，不如送给护士们当宵夜。

蛋糕的这口甜，她今天没运气尝了。

那会儿去过病房的小护士快步朝姜时念迎上来，要给她处理手背上针孔的血痕，嘴里念叨着：“药都没打完，怎么能随便拔针呢，流这么多血，你还是快回——”

小护士赶忙追上她，心急地脱口而出：“沈先生刚提醒我给你把手处理好……”

姜时念一顿，不禁更觉得空茫想笑。

沈延非这样的人，北城权贵圈子里众人仰止的高不可攀，不像是会管闲事的，不过随意朝她扫了一眼，就不嫌麻烦地替她这个不相干的人找了护士。

真正应该在她身边的商瑞，却在她最需要的时候冷淡到让人心寒。

其实从订婚之前，她主动对商瑞坦诚了自己的身世以后，商瑞嘴上说着不在意，对她的态度已经在潜移默化地改变了。

那时候乔思月还不是姜家遗失的亲生女儿姜凝，只是她在电视台的同事。

商瑞作为台里的赞助商，在她跟乔思月有工作冲突的时候，他就不止一次维护过对方，让她懂点事，别那么计较，显得小家子气。

偏偏商瑞跟乔思月在明面上没有过多接触，也谈不上什么暧昧，她连委屈失望都好像是无理取闹，如果较真儿，就坐实了她的心胸狭窄。

她是姜家的女儿，是跟商瑞联姻的对象，为了家里也不能任性。

商瑞从小养尊处优，即使是他先追的她，在感情里仍然是俯视和松弛的，两个人独处的时候，他偶尔情绪上来，甚至还会用养女的身份开她玩笑。

那些层层叠叠的难受无声堆积着，她尽量自己消化。

她想报答姜家，想拥有一个属于她的小家，姜家也从小训诫她要会忍，所以她在感情里一直包容着，真心准备下个月跟商瑞结婚。

姜时念走出共济医院大门，深冬夜里，外面飘了细雪，她抓紧大衣的衣襟取暖。

她额头滚烫，心里告诫自己先别冲动。

她离开生日宴现场三个小时了，大家应该都已经冷静下来，现在她就回去，当面问清楚姜家和商瑞的态度。

司机撑着伞跑过来，把伞面举在姜时念头顶：“针打完了？怎么不多休息会儿，快上车，你还病着呢。”

车里空调开得很足，姜时念昏昏沉沉刚坐下，就意外接到电视台副台长的电话。

副台长语气含笑，带着刺探问：“时念，忙着过生日吧？商总在不在你旁边，台里有点急事，我这边联系不上他。”

副台长算是她直属上司，平常就奉承商瑞，连带着对她也过度热情，现在肯定是听到了风声，专门来试虚实的。

她全凭能力在电视台坐上如今的位置，对方现在却来暗示她，如果她跟商瑞真出现裂痕，她珍惜的工作就会受影响。

的确，主持人算是公众人物，一旦身上负面新闻太多，就会被推到幕后。

姜时念冷静说：“商瑞在忙，您可以晚点再找他。”

副台长干笑一声：“行，正好提醒你，下周咱们策划的那个重点访谈，你得加把劲儿了，如果请不动沈先生，到时候节目落到别人手里，可别怪我不公道。”

姜时念捏捏眉心，头靠在冰冷的车窗上。

市电视台策划了一档访谈类节目，是下个年度的王牌，目标对准各行业金字塔尖的大佬，主持位置很多人眼红，乔思月也曾经私底下对她宣战，势必要抢到手。

最后是她靠着实绩取胜，乔思月夹枪带棒盯了她好几天。

但她没空去照顾别人心情，因为最重要的第一期节目，台里做梦似的居然要请铂君集团的沈延非。

沈家这位新家主哪里接受过什么访谈，根本就不切实际，然而台里格外坚持，让她通过家里和商瑞的关系想想办法。

姜时念的电话还接通着，手机忽然发出连续的轻微震动，有信息进来。

她顺手划下通知栏，看到是商璇发来的三张照片，她心里有了隐隐的预感，敛眸点开。

第一张照片，背景是Liz酒店的生日宴现场，拍摄时间是五分钟前。

乔思月还是那身素气白裙，坐在沙发一角，鼻子通红，商瑞在旁边给她递水。

接下来，乔思月哭得厉害，喝水呛到，商瑞抽纸巾靠近，俯身帮她擦。

最后，商瑞端来一盘蛋糕哄人，那个原本说是用来宣布她跟他婚期的蛋糕，被他切下来送到乔思月跟前，商公子那张优越的脸上，还能看到一点拿人没办法的淡笑。

这笑容姜时念很熟悉，从前只对她有过。

姜时念一张张翻完，跟副台长的通话早就断了，她把手机倒扣在座椅上。

司机从后视镜关注着她，好几次欲言又止。

姜时念映满街灯的眼瞳朝他看过去：“徐叔，你想说什么。”

徐叔这下憋不住，重重拍了下方向盘：“他们怎么能这么做事！养女怎么了，一起生活十多年，就完全没感情？！姑爷也太过分了！”

徐叔在姜家十年，了解情况，瓮声瓮气说：“今天这种局面根本就是联合起来把你往火坑推！你的家，名声，工作，搞不好就全没了！只要你表现出一点委屈，谁都会觉得是你的错，骂你这些年占够了便宜还不知好歹！”

因为这么多年来，姜家在人前始终对她很好，如今身世一公开，任谁都会觉得她最没资格有情绪。

她应该对一切感恩戴德，毫无怨言地迎接亲生女儿回家，主动让出未婚夫，回到她的泥潭里。

但前提是，全家不要把她当成一个随便砸破的木偶，设计这么多，只为了名正言顺把她扫地出门，帮亲女儿快速融入北城的权贵圈。

车穿越蒙蒙雪雾，转过一个路口后，逼近Liz酒店灯火通明的门廊。

雪越下越大，可见度不高，所以姜时念直到下车，都没注意到后面那辆一直不远不近跟着她的黑色迈巴赫。

迈巴赫低调地提前停下，跟酒店保持开适当的距离。

车里的光源都关着，只有外面的白色雪片混着暖黄路灯，忽闪忽暗地照进来。

驾驶座的年轻男人眼见姜时念单独进去，急得直攥拳，忍了半天，还是憋不住回过头，望向后排座的身影：“三哥？”

后排的单侧车窗降下一小半，柔和夜风混了点碎雪，慢悠悠敲在玻璃上。

沈延非淡色唇间衔着根烟，他略偏过头，手指虚拢，火光在轻轻砂轮声中乍燃，照亮他深刻眉目。

他很少抽烟，但是今天，好像有只被困了太久的利爪挣脱约束，一直在疯乱抓挠。

过了片刻，沈延非才从酒店门口收回目光。

他指腹摩挲了一下手里扣着的礼盒，低声回答前面那人没敢问出口的话。

“再等等，我现在跟她一起进去，对她不好。”

Liz酒店一层宴会厅，商瑞扯松领带，靠在单人沙发里，烦躁地翻了翻手机，依然没看到姜时念的回复，他发去的几条微信都好像石沉大海。

以前就算吵架，姜时念也没什么脾气，更不会搞不吭声这一套。

商瑞没耐性地张口：“你确定照片给她发了？”

商璇在他对面，为那会儿得罪了沈延非的事还心神不定。

一听商瑞的语气，她抬头吃惊看他：“你让我去医院，不是为了确定她装病吗，发照片不也是为了让她认清现实？现在怎么又一副还惦记她的语气？”

她皱眉问：“你做这些，不是要跟她分手的意思？”

商瑞抬了抬眼，正对上不远处乔思月哭到楚楚动人的脸，面无表情地慢慢道：“谁说我要跟她分手了。”

商璇瞳孔紧缩一下。

“我要是不这么做，时念能拎的清自己处境？”商公子散淡地扬眉，“只有被姜家算计，到处受威胁，随时要从天上掉下去的时候，她才会明白唯一能靠的是谁。”

商瑞懒得看手机了，干脆扔一边：“我对她越淡，她越没底，她如果不来好好求着我，别的不说，连电视台的位置都不见得能保住。”

他朝姜家人的方向抬抬下巴：“那一家子，得拼了命的帮亲生女儿上位。”

商璇愕然瞪着他，喘了口气才说：“所以你故意的？下个月你还是打算跟姜时念结婚？”

“不然呢？”商瑞觉得她好笑，“结婚前，我管教管教自己未婚妻，教她怎么当人老婆而已，否则以她那个性格，等哪天才能像别人一样会撒娇会哄人。”

他摇了下头，表情略显不耐：“以前追她的时候对她太惯着了，她没危机感，以为我总得捧着她，婚都订了这么长时间，也没见她懂事，明知道自己就是个养女，还总那么端着，受点罪也是自己找的。”

姜时念端到过头了。

他跟她确定关系这都几年了，换他身边那些朋友，说句难听的，可能睡都快睡腻了。

她可倒好，碰的稍微越界点她都不情愿，更别提其他的。

他是谈恋爱，又不是吃素当和尚。

以前她还有个家里撑着，现在一无所有，总该清醒清醒，学着让他高兴了。

商瑞扫了眼时间，余光看见乔思月起身过来，垂着头跟他说：“商总抱歉，今天给你添麻烦了，我看时念到现在还没回来，应该是真病了，你还是去看看她。”

“我这边没事，”她眼眶仍红着，“爸妈哥哥那儿我能处理好，不耽误你们。”

商瑞打量她一眼。

乔思月跟姜时念，某些特定的角度看，五官确实是有三分像的。

只不过乔思月是标准的淡颜，清丽那挂的，姜时念却是纯粹浓颜，美得放肆恣意，有时候盯着看看都烧得眼热。

商瑞对乔思月招了下手，如愿在她这张跟姜时念有点相似的脸上看到了乖巧和仰慕。

他刚要说话，宴会厅突然安静，气氛微微凝固。

商瑞抬起头，看见姜时念从外面进来，目光直直落在他身上。

他坐着没动，存心也没让乔思月动，不咸不淡地说了一句：“回来了。”

外面冷，姜时念穿的少，就算裹了大衣，脚腕脚背也都**，白得没有血色。

她环视整个现场，还有不少人在。

今天的场面，姜家是下了本钱的，请柬发了很多。

现在除了关系淡的走了一拨之外，大部分姜家亲近的世交都留在这儿，为了给乔思月撑脸面，也为了看她这个养女回来之后，各方的态度。

姜久山首先站起来，拧着眉责备看她：“时念，你看看你，平常不是挺懂事吗，今天怎么闹成这样，让一屋子长辈看笑话！你姐姐为你哭了半天，你倒跑出去躲清静了，快过来道歉。”

叶婉在旁边试了试眼尾，叹口气：“行了，别怨她，时念心里有不平衡，过去我们纵容她，她不想公开收养的身份，我们就不公开，现在她一时不习惯，也都正常。”

姜时念站在原地，陌生地望着一家人。

进来之前，她还抱有一丝希望，也许所有念头都是她太悲观了，家人就算再不待见她，在一起相处这么久，也不会对她太绝。

但这一刻她面对爸妈，听完那些一唱一和，把她种种罪名钉死的话，完全确定了，她对全家来说，只是一个让乔思月能高调融入北城豪门的垫脚石。

姜时念顿了顿，又看看哥哥姜炀，轻声说了一句：“爸妈，哥，我病了。”

她以前不跟家人撒娇诉苦，因为知道没有回应，但到这最后一刻，她忽然放肆地想说了。

姜家人却好像被她的称呼烫到，像急着对亲生女儿表忠心，证明自己从来没找过替代品似的，不约而同严厉看她。

姜炀蹙眉，冷冷道：“适可而止吧，家里宠你，你也得分场合，大小姐脾气到底要闹到什么时候！你看你姐姐，一直都在为你说话。”

乔思月站在商瑞的座椅边，微微颤声说：“时念，以前工作上咱们有过冲突，我跟你说对不起，你要是不适应，我就不回家去住，都没关系的。”

叶婉顿时受不了了，站起来快步走到乔思月跟前，攥住她手腕，忍着泪，含笑哄：“说什么呢，妈怎么能不接你回去。”

姜时念目不转睛盯着。

看她渴望了那么多年的母爱，妈妈的笑脸和眼泪，原来是这个样子。

她妈妈笑起来，和她梦到过的差不多。

姜时念指甲无意识按进掌心里，视线越过所有人，最后望向沙发上的商瑞。

他矜贵的西装都没有乱一丝，可她独自站在这儿，成为别人看戏的众矢之的。

商瑞慢条斯理开口：“时念，别闹了，给你姐道个歉，不算什么大事。”

说完，奖赏般对她伸了伸手，示意她可以过去。

姜时念笑了出来。

她有无数话想说，全部哽在喉咙里，发烧好像更厉害了，整个咽部都发炎水肿了一样，想当着这些人的面，完整说出一个长句都做不到。

姜家似乎也怕她闹事，边宽容地说着“算了算了”，边趁这个时候，把一直推迟的切蛋糕环节拉上来。

那个象征婚期的蛋糕已经被移走，新的推车送上来，上面夸张的五层巨大生日蛋糕，最上面不惜幼稚地用奶油写着“给全家的小公主”。

在场的人相继围上去，姜时念全身血液凝固着，脊背笔挺地站在最外面。

灯光调暗，蜡烛将要燃起。

钻石皇冠戴在乔思月的头上。

没人觉得有什么不对，缺少了谁，今天的生日又原本是给谁过的。

或许有人发现，但不重要，反正姜家的千金是哪个，现在已经一目了然。

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Liz酒店外面，雪蓄满天穹，洋洋洒洒下落，迈巴赫将要启动往前开的时候，沈延非叫停：“不用，我下车。”

驾驶座的许然吓一跳，忙先一步推门下去。

他作为副手跟着沈延非好几年了，平常工作上八风不动，什么场面都经过，唯独面对沈延非的私事，他就是淡定不了。

“三哥，还有一段路呢，你不会是要走过去吧，”沈延非在沈家同辈里排行第三，许然就也习惯叫三哥，“这多冷啊。”

后排车门打开，黑色西装裤包裹的匀直长腿迈出，踩进雪地里。

沈延非大衣上很快沾了雪，又微微融化掉，在平直肩膀处折出一点晶莹。

许然一靠近他，自然而然感觉到很淡的烟草味。

他指天发誓确实是好闻的，沈延非本身气息冷，距离感实在过于强了，身上多了这么点落拓烟火气，终于算有了温度。

他脑子一转，突然明白过来：“不会吧三哥，你是怕身上有烟味儿，姜时念不喜欢，所以要冒雪走过去？！为了吹风？！”

沈延非淡淡瞥他。

她对他，何曾谈得上“喜欢”这个字眼。

沈延非抬步往前走，没让许然跟着。

许然站在车边，眼看男人矜贵身影被淡白的风雪裹住，太阳穴突突直跳。

沈家家主是什么身价，向来只有身居高位往下俯视，一群所谓豪门还得争相献媚的份儿！

他不知道怎么就想起了当年，他跟沈延非同在北城一中的时候，高三沈延非接到各名校保送的名额，随手给了第二名的他。

那时他站在夕阳里，冷寂眼睛往楼下低年级看：“我不急，我留学校，再多陪她一段。”

许然莫名就冷静了下来，追上前一步说：“三哥，其实你可以再等等，接下来姜时念肯定会跌得更狠，更无助，那个时候你出现，胜算更大。”

雪安静往下飘。

沈延非侧过头，漆黑眼瞳冷透，带出一抹压在深处的戾气。

“看她那么哭，我忍到现在，已经到头了。”

“如果我放任他们作践她，那我跟他们，又有什么区别。”