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济南欧阳世家内一切都还是老样子，家人们每日忙着自己份内的事情，欧阳越想着早日将夏情娶过门来，可是，他去问他爹的时候，欧阳华却说：“还有一件事没了，等那件事了了再说。”欧阳越问：“是何事呢？”欧阳华说：“该来的总是要来的。”欧阳越见问不出个所以然，便不再问了，回自己的房间里去了。

这一日，欧阳华坐在烟渺亭内，有家丁来报：“老爷，大门外有一个男人求见。”欧阳华对家丁说：“请他进来吧。”那家丁出去了，过了一盏茶的功夫，一人随着家丁走来，走到亭中。来人高大的身材，头发挽成一根*的辫子搭在脑后，浓眉大眼，鼻直口阔，身穿着羊皮大敞，脚蹬着牛皮靴子，背后背着一口刀。欧阳华问：“你就是草神帮的帮主黄扬吧？”来人答：“正是，”欧阳华说：“你该找宁王要你那些死去的堂主啊，你来找我做甚呢？”黄扬从背后拔出宽背刀说：“是你率着六扇门的那些人杀死了我手下所有的堂主，这个仇，然到不该算在你的头上吗？”欧阳华说：“既然你执迷不悟，你今天便将你命也留在这里吧。”黄扬愤怒，一刀向着欧阳华的头顶斩下，欧阳华的人已在亭外，悠闲的看着天上的白云。亭内黄扬慢慢的倒了下去，心窝的一个血洞之中，鲜血如泉涌出。欧阳华对着家丁说：“将尸体抬走吧。”那家丁又去找了另一个家丁到亭中抬起黄扬的尸体走出去了。

欧阳越终于将夏情娶进了门，大婚的日子是热闹的，是喜庆的，可那一切繁华都过去之后，是每一天都对着妻子的平淡如水的日子，小秋随着夏情一起住进了欧阳世家之中，可是夏情每日都和欧阳越在一块儿，再也不理小秋了。毕竟，他们是夫妻俩了。大婚的日子过去三个月了，他们俩还在回想着大婚之日里，赵宛的失落的表情，夏情是知道赵宛的，她在心中默默的为赵宛姐姐惋惜着。欧阳越却不明白赵宛那失落的表情为何而来。欧阳越回想着大婚之时，陆安、万金城、顾山、杨总管都来了。对夏情说：“人一生有很多朋友是一件快乐的事情。”夏情知道他在想些什么，也知道他不知道的事情，说：“是啊，只是，却也能不经意间伤了朋友的心。”欧阳越问：“是谁被伤心了呢？”夏情向着欧阳越温婉的一笑说：“你知道那么多干什么呢？”又说：“有一件事，你是非知道不可的。”欧阳越问：“什么事呢？”夏情手捧着自己已经隆起来的肚子说：“你猜吧。”欧阳越默不出声，过了好一会儿，说：“我猜不出。”夏情笑看着欧阳越说：“你呀！你快要做爹了。”欧阳越看向夏情的肚子，笑逐颜开的问：“真的吗？”夏情羞红了脸说：“这还会有假吗？”欧阳越轻轻的抱起了夏情，满心的欢乐，说：“我的好夏情，让我说什么好呢？”夏情说：“你什么也不用说，只等着做父亲吧。”

在京城六扇门的总衙内，杨胄接到了一封公函，陆安与赵宛都在他的身边，杨胄拆开公函取出里面的信纸来，展开一看，说：“宁王朱宸濠起兵造反了。已在攻打九江了。”赵宛问：“这怎么办呢？”杨胄胸有成竹的说：“朝廷早有防范。”陆安问：“朝廷如何应对呢？”杨胄说：“天机不可泄露啊。”陆安一时语塞了，赵宛看着杨胄的样子，心里想：“看杨叔叔如此的镇定，朝廷一定是早已有了准备的。”便不问杨胄什么问题了。

过了十多天，京城内传开了消息：“宁王朱宸濠已经兵败，被王守仁擒获了。”六扇门的总衙内，陆安与赵宛都已经知道了这个消息。杨胄从外面走进来，走到二人的面前说：“再过七天，那宁王便被押进京来了。”

又过了七天后，陆安与赵宛一同上了街，只见街道两旁站满了人，店铺的二三楼及房顶上，树枝上也坐满了人，大家都想看一眼那个起兵造反失败了被擒获的宁王是个什么样子的。陆安与赵宛在街上等候了半个时辰，看见从南向北走过来一队军士，队中一辆囚车，囚车内一个男人，目字脸，身穿着白色的内衫内裤，低着头，双手双脚都被铁链铐着，神情沮丧。赵宛对陆安说：“师兄，这就是宁王朱宸濠了。”陆安说：“应该就是的，这人野心害己啊。理当如此下场。”赵宛问：“师兄，朝廷会如何处制他呢？”陆安说：“我想，只能是终生被监了。”赵宛问：“师兄，你怎么知道的呢？”陆安说：“宁王朱宸濠姓朱，皇上也姓朱，皇上是不会杀他的，这样才显得皇上仁厚，但皇上也不会放过一个起兵造反的乱臣贼子，所以，朱宸濠只能是终生被监了。”赵宛说：“师兄言之有理啊。”二人看着押解着朱宸濠的车队走远了。二人返回京城六扇门的总衙内，杨胄对二人说：“朱宸濠被擒获，朝廷除去一大内忧，”陆安说：“是啊。”赵宛听着杨胄话中有话，问：“杨叔叔，可是朝廷仍有外患呢？”杨胄说：“你们随我来。”陆安与赵宛跟着杨胄进了内室之中，杨胄取出一封公函递给陆安说：“陆安，你拆开看看吧。”陆安拆开，拿出信来看，只见上面写着：“鞑靼小王子日夜勤于*练马军，彼士气渐旺，军马渐纯，似有意攻我大明，只是彼欲出军多少？先攻取何地？何时出军却是难以探出，请杨总管派出我六扇门精锐捕快前来探察。”落款是：“李明”。陆安一惊，问：“李捕快现在鞑靼吗？”杨胄说：“正是。”陆安说：“您派我去鞑靼探察吧？”杨胄说：“你不能去，京城还有一件棘手的案子需要你办。”赵宛问：“杨叔叔，那就让我去吧？”杨胄说：“我正是想让你去鞑靼。但只你一人去还不行。”赵宛问：“还有谁去呢？”杨胄说：“我们六扇门现下已派不出人去了。所以，我想请一个人来帮我们的忙。”赵宛问：

“谁呢？”杨胄说：“这个人你们都认识的。”赵宛真聪明，想了一想问：“莫非，杨叔叔想请越哥来帮助我们？”杨胄说：“正是。”赵宛拍手说：“好啊，有越哥和我同去，一定能够成功探察出军情的。”杨胄说：“我现在就修书一封，寄给欧阳兄，”赵宛说：“好啊。”

这一日在济南欧阳世家的烟渺亭内，欧阳华坐在古几后，欧阳越立在几前，欧阳华对欧阳越说：“越儿，你需要离别你的妻子一段时间。”欧阳越问：“为什么呢？”欧阳华说：“六扇门的杨总管来信了。他们有一件事情需要你的帮助。”欧阳越问：“什么事情呢？”欧阳华说：“你先不必问，你只说，你愿不愿意去？”欧阳越说：“我愿意去。”欧阳华说：“那好，具体的事情你去了京城之中的六扇门总衙后，杨总管会对你说的。”欧阳越问：“那我现在就去吗？”欧阳华说：“你先去向你的妻子别过吧。”

欧阳越对夏情说：“夏情，六扇门有事情让我去帮助他们，我需要和你分离一段时间。”夏情说：“没关系，你去吧。”欧阳越说：“我会早早的办完事情回来的。”夏情说：“好的，我帮你收拾行装吧。”欧阳越说：“好。”夏情便开始帮着欧阳越收拾行装。收拾完行装，欧阳越背着包袱，夏情陪着他走到马厩前，追风驹看见欧阳越走过来，高兴的对着欧阳越嘶叫。声音高亢，兴奋。欧阳越解开追风驹的缰绳，牵它走出了马厩来。对夏情说：“夏情，你在家中好好的保重自己的身子，乖乖的等着我回家。”夏情笑看着欧阳越重重的点一下头。还需要说什么呢？短暂的分离只为着一生的厮守。欧阳越一抖缰绳，追风驹如箭驰出。出了欧阳世家向着京城驰去。

欧阳越到了京城六扇门的总衙前，守门的军士是认识他的，向着他鞠躬说：“欧阳公子，请进衙吧。”欧阳越抱拳一礼说：“多日不见，您还好吗？”守门的军士说：“谢公子记挂着，我们都好。”欧阳越下了马，将缰绳递给守门的军士，径自向着里走，刚进总衙，迎面是赵宛与杨胄走了过来。赵宛一见欧阳越，高兴得粉脸红扑扑的，说：“越哥，可把你盼来了。”欧阳越一抱拳说：“宛妹，你好。”赵宛问：“夏情妹妹好吗？”欧阳越说：“她很好，”又对着杨胄说：“杨总管，你好。”杨胄说：“欧阳公子，请随我到里间叙话。”欧阳越跟随着赵宛与杨胄到了里间，杨胄先让欧阳越坐下了，又叫衙内的仆人为三人沏上来茶水，赵宛与杨胄在欧阳越的对面坐下了。杨胄说：“欧阳公子可知道我们请你来所为何事？”欧阳越说：“我父亲只是叫我来，并没有告诉我是为的何事。”杨胄说：“之所以令堂不事先告诉你，是因为事关重大。”欧阳越听杨胄如此说，心中一惊，问：“然到是要打仗吗？”杨胄看着欧阳越好像不相信的神情说：“欧阳公子已猜到是要打仗了吗？”欧阳越说：“我不知道，我乱想的。”杨胄镇重的说：“正是啊。”欧阳越问：“真的是要打仗了吗？”杨胄说：“是的。”欧阳越问：“莫不是要我冲锋陷阵去吗？”杨胄说：“这到不是，却是请你去办一件机密的事情。”欧阳越问：“什么事情呢？”杨胄说：“那鞑靼的小王子日夜*练马军，有意攻我大明，但我们不知他何时进攻我大明，出军多少，先攻取何地？”欧阳越说：“原来是叫我去探察军情。”杨胄问：“欧阳公子可愿去鞑靼吗？”欧阳越说：“既然鞑靼要攻打我大明，我为我大明百姓免遭战火涂炭而做事，义不容辞。”杨胄说：“好的，那便请欧阳公子与宛儿一同去那鞑靼走一趟吧。”欧阳越与赵宛一同说：“遵命。”欧阳越看着赵宛问：“宛妹，那鞑靼大漠中万里黄沙，且前途凶险，你是女子，此去恐怕不馁吧？”赵宛昂头回答：“古有木兰替父从军，且我本是六扇门中的捕快，一切行事，为令而从之，有什么不馁呢？”杨胄对欧阳越说：“欧阳公子，宛儿聪明机智，你不用为她耽心，一路之上遇事要多多的与她商量，一切小心行事吧。”欧阳越答：“知道了。”

当晚，赵宛在欧阳越的客房之中坐着，欧阳越坐在**，赵宛问：“我与你一同去探察鞑靼的军情，你觉得好不好？”欧阳越说：“宛妹，你是我的妹妹，我当然喜欢和你常在一起，但是我也为你耽心，我不希望你有事的。”赵宛说：“能有什么事呢？我俩一但探察到了鞑靼的军情，就回京城来。”欧阳越说：“我想，事情不会这样简单的。”赵宛说：“可是，再难的事情，我俩也能办成啊。”欧阳越说：“宛妹，有信心是好的。”赵宛说：“象黄绢地图一案，我们不是也一直很艰难吗？可我们还是送宝入国库了呀！”欧阳越说：“是啊，可是这件探察鞑靼军情的事情，我看，可能比黄绢地图一案更难啊。”赵宛说：“不会吧。”再说：“你早点睡吧。”欧阳越答：“好的，宛妹，你也早点睡吧。”赵宛起身说：“那我回去了。”欧阳越说：“好吧。”赵宛走出欧阳越的客房，回自己的房中去了。回到自己的房中，一时还不想睡下，心里在想：“有越哥陪着我去鞑靼，可真好啊。”竟一时忘了欧阳越已为人夫了。

欧阳越与赵宛出了京城，行了两天来到了张家口，张家口只是一座小城，城中只有三条不宽的街道，街上虽然有不少的行人，却不象大城那样的热闹。二人寻了一家客栈住下了，二人的客房是在客栈二楼靠西边的方向，二人的客房是连在一起的，中间只隔了一面木墙。天黑以后，欧阳越让店伙送来晚饭，赵宛就在欧阳越的房中和他一起吃晚饭。客栈中也没有多长的菜谱，只有熟鸡、熟鸭、熟牛肉、馒头、饺子，仅此而以。所以欧阳越点的一盘熟牛肉，

八个馒头，现在两人吃着熟牛肉，啃着馒头，喝着清水，赵宛压低声音对欧阳越说：“我们六扇门的李明李捕快已在巴彦淖尔等着我们了。”欧阳越也低低的声音问：“李捕快早已在鞑靼了吗？”赵宛答：“是的。可他一人的能力不够，所以杨叔叔才让我们俩也去鞑靼。”欧阳越说：“哦，我知道了。”晚饭吃完了。欧阳越叫店伙来收拾盘碗出去了。赵宛走去自己的房间，她居然还带着她紫檀木的琵琶。她拿着琵琶来到欧阳越的房间里，欧阳越见她拿着琵琶，问：“你要弹琵琶吗？”赵宛回答：“是的，我弹琵琶给你听啊。”欧阳越向着赵宛一笑说：“宛妹，能听你弹奏的琵琶，真是享受啊。”赵宛乐了说：“你可别捧我呢，”欧阳越笑着不出声了，赵宛怀抱着琵琶坐下了，弹奏起来。曲声娓婉动听，清丽而流畅，时而象欢快的流水，时而象飘逸的浮云，时而如劲风吹动青松，进而似铁锤铸造宝剑。欧阳越听得心驰神往，赵宛弹奏了三支曲子，便将手指离了琴弦，说：“越哥，不早了，我们早点睡吧。”欧阳越回过神来，答：“好啊。”赵宛走回自己的房间里去了。放下琵琶，出门去叫店伙打水来。店伙打来一木盆的热水，赵宛拴好房门洗涑了，便上床睡下了。

第二天一早，二人吃过早饭后，结了房钱，上马向着鞑靼前进。行了一天，已进入鞑靼的境内，只见遍地的黄沙，冷萧而肃然，总是行了很久才间或的看见青色的草地，草地上面搭着希蔬的几座帐蓬。帐蓬前是牧人牧养的牛羊在低头吃草，大风吹动得二人的衣襟飘飘，身上落满了沙尘。赵宛用一块丝巾捂着自己的口鼻，大声对欧阳越说：“越哥啊，没想到鞑靼如此大的风沙。”欧阳越因为风沙大不能张嘴说话，只是：“嗯，嗯”连声，以示同意赵宛的意见。二人进鞑靼后的第一站是乌兰察布。可今晚在这漫漫的沙原之中宿在哪里呢，天色渐暗了下来，前后四处都看不见一座帐蓬。二人只得继续向前骑行，约又走了一个时辰的路，只见前面出现灯光，骑到近处一看，是一座牧民住的帐蓬。二人相视一望，心里道：“没其它的办法了，只能前去借宿了。二人催马上前，在那有灯光的帐蓬前勒缰停马，翻身下马，二人走到帐蓬的门前，赵宛问：“里面有人吗？”帐蓬里面传出叽哩咕噜的一句说话声，欧阳越与赵宛都听不懂，却听见有人从里面走出来，帐蓬门帘一挑，一位身穿着粗布袍子的老妇人出现在二人的面前，赵宛对这老妇人说：“我们是路过的商人，错过了宿头，想在您的帐中借宿一晚。那老妇人看上去约五十多岁的年纪，脸上因常年大漠的风霜，满是皱纹，双眼中透出慈祥。她好象能听懂赵宛的说话，伸手一指帐内，示意二人进帐中去。欧阳越与赵宛进得帐中，见帐内有一张木桌，一个滕柜，木桌上点着一个烛台，蜡烛的火光散发到帐外，地上铺着一张羊毛褥子，上面盖着一床羊皮缝制的被子。原来这帐中只有这老妇人一人居住。赵宛对老妇人说：“大妈，您这儿还有褥子吗？”这老妇人走到滕柜前，打开柜门，从里面又取出了两床羊毛褥子，铺在地上，又从滕柜里面取出两床被子，分别放在两床褥子上。赵宛问老妇人：“大妈，您会说汉话吗？”这老妇人*着生硬的口音说：“闺女、小子，睡吧。”原来这老妇人会说汉话。赵宛对这老妇人说：“谢谢您，大妈。”老妇人向着赵宛点了一下头，走去她自己的褥子旁，躺下到褥子上，自己给自己盖上被子，睡去了。欧阳越与赵宛二人分别躺下在老妇人为他俩铺的褥子上，盖上被子，睡去了。

帐蓬内静寂无声，帐外刮起了大风，呼啸着、呜咽着，卷起了漫天的黄沙。此时已是农历的五月，在中原各地，已经要入夏了，可是在这漠北的苦寒之地，却仍如冬天一样的寒冷。

清晨，赵宛与欧阳越在熟睡的老妇人的褥子旁放下了三两银子后，二人走出了帐蓬，各自上马，一起向着乌兰察布前进。一共行了两天，其间又是在牧民的帐中借宿一晚。这日天快黑的时候，二人驰进了乌兰察布城中，只见城中的房屋俱是土石建成，土屋、土楼，土街。街道两旁是贩卖皮毛的商贩，贩肉的小贩，贩地毯的小贩，还有围栏之中围着牲口叫卖的商人。二人走在街上，商贩所喊出的话，二人一句也听不懂。但看着他们所售的物品，大致也能猜到他们所喊的是什么意思，所以，二人竟一时也学了几句鞑靼话，知道说肉、皮子等等。二人行到这条街的尽头时，只见前面好大的一群人，不知是发生了什么事，二人行到人群外，坐在马上向人群中望去，只见人群前面有一个高高的土台，土台上站立着三个男人、三个女人。三个男人都是*着上身，各只穿着短裤；三个女人，各只穿着围胸、短裤。六人的手都被粗麻绳捆绑着，都低着头看着自己的脚下。土台前一名身穿着羊皮袍子，头戴羊毡帽子的男人大声的对着台下喊着什么，台下的人群中就有人对着台上举起手，做出手势。这时，土台上身穿着羊皮袍子的男人，拉起土台上一个女人的手，走下了土台，人群中一个身穿棉袍的男人走到台前，拉住那个女人的手，将一锭银子递给那身穿羊皮袍子的男人后，走向人群中，分开人群，走出人群后，从欧阳越的马旁经过，拉着那女人不知道往哪里走了。欧阳越不明白眼前所发生的事，问赵宛：“宛妹，他们这是在干什么？”赵宛答：“这还不明白吗？他们在买卖奴隶。”欧阳越问：“那被拉走的女人便是被买走的奴隶吗？”赵宛说：“是的。”欧阳越说：“没想到鞑靼是如此的野蛮。”赵宛说：“是啊，”又说：“我们别看这了，找一家客栈住下吧。”二人策马转头，行着，观看街道两旁。

（本章完）