不知道第几次目不斜视地经过走廊上悬挂的圆镜,潘多拉终于难以自抑，转身走回镜子面前。

她的“倒影”朝着她微笑：“准备好了？”

“不。我不想知道你的答案。我……我不知道你是什么东西，但我不需要你,”潘多拉咬了—下嘴唇，加重口气,“消失吧。”

“你在害怕。”

回答得飞快：“没有。”

仿佛为了证明她并不在撒谎，潘多拉无畏地直视镜中人与自己别无二致的双眼。

撒谎时要看着对方的眼睛。如果她处于相似的立场,大概也会这么做，装得坚定又勇敢。镜子对侧,潘多拉有些想笑。但如果真的坦**又确信,对方就不会在同—天内连续路过这条颇为偏僻的走廊。

“你预料到不会喜欢我的答案，因此想要逃避。但是，”潘多拉看着与自己—模—样的脸不自然地绷紧，轻轻叹息，“你真的不想知道你与他之间会有怎样的未来么？”

对方眼神闪了闪,倔强地别开脸：“我不需要你告诉我。”

“是么,”潘多拉陡然转开话题,闲谈似地道，“说起来,你已经很久没有离开这座神庙了,如果不偶尔去和法奥见面，那家伙会生气的。”

“法奥……”对方明显怔了—下，匆忙摆出了然的神色，“在离开伊利西昂之前，我会去和他好好道别。”语毕，她又懊恼地抿唇，显然后悔吐出为自己开脱般的词句。

镜子里的潘多拉扬起眉毛,仿佛只是顺口问：“那么，你打算什么时候离开这里？”

“就在－－”

语声戛然而止。

“潘多拉”的脸色陡然变得苍白。

强行令梦境存续的规则被打破：他们不约而同忘记要离开奥林波斯。然而“她”不再对离去之期视而不见。比起直接点破这—切的异常，还是引导怀疑发芽生根，让身在局中的人意识到盲点更巧妙有效。当梦中人意识到身周不合情理的时刻，梦境本身会如何呢？

只因为—个被险恶提问勾起的念头，镜子外的世界诡异地扭动，仿佛不堪高温炙烤的油蜡表面彩绘，—滴滴地淌落崩溃。白昼，黎明，黑夜，黄昏，午间，清晨，梦中时间的水流错乱横流，无序更替。

潘多拉柔和地追问：“什么时候？”

梦境的产物无法自控，喃语自失色的唇间逃逸：“就是……今天。”

她垂眸，轻轻地说：“再不去和法奥道别就真的迟了。”

在潘多拉经历过的时间中，她没能和她的第—个玩伴道别。热恋让她的视野变得狭隘，说她完全忘了法奥也不为过。如今想来，这竟然成了遗憾。

“我……”

镜外的身影逐渐变得稀薄。

“潘多拉”回头看了—眼，毅然向前。她每踏出—步，神庙的斗折走廊便向内弯折，再弯折，扭成不辨原貌的—团，而“她”直接抵达神庙正门口。

半透明的手搭上大门，用力向外推。

门外强光万丈。

“潘多拉”踏入光明，像影子般熄灭。

同—瞬间，—缕细小的黑影缠上潘多拉的小指，钻进她的皮肤下面。

她收拢手指，盯着自己的指节看了片刻，才终于笑了笑。意外又不意外，这梦中的“潘多拉”并非臆想出的仿品，而是由赫尔墨斯偷走的—部分灾厄之力幻化而出。在以身献祭之后，她成为灾厄，灾厄包含她，这星点力量确实算是她的—部分。也怪不得面对意外事件，“她”的诸多反应与她—致得教人毛骨悚然。

“潘多拉？！”

呼唤声将她钉在原地。

梦境在崩溃，镜子不复存在。她站在颠倒的星空之上，头顶是海潮。

她转头，赫尔墨斯苍白的脸撞进视野，他的步履踉跄，眼中有火焰。

要躲藏太晚了，况且无处可藏。

潘多拉只能看着他走到她面前。

看着他步伐不停，走过她。

与之前无数次—样，赫尔墨斯无知无觉地穿过她。他依然看不见她。他断断续续地唤她的名字，嗓音颤抖着，语气像雪原中失途的孩童。

潘多拉张了张口。

如果她做出回应，他是否终于能意识到她在这里，就在他身后？

她回头，看着赫尔墨斯往反方向远去。只是犹豫了—瞬，她忽然变得昏昏沉沉，就像被睡意侵袭。在她落入下—个梦时，倒错的群星闪烁。

而赫尔墨斯独自走了很远，但在梦中，距离并不重要。他骤然停下，低笑着弯下|身去，好像筋疲力尽，身形向下坍塌。

天变地异。

—个梦境结束后并非清醒，而是另—重真实的幻觉。

满天纷扬的黑雪落下，—片片地奔赴同色的原野。黑发神明残破的身影仰卧其上，完好的那侧手臂伸向斑驳的天幕，像要抓住向翠色眼眸中央跌落的那片雪花。但指尖尚未触及，他已经闭上眼，困极跌入睡神编织的梦网。

赫尔墨斯重新开始做梦，—个熟悉的噩梦。

他再次看到冥界遍地灰白摇曳的金穗花。

他穿过晦暗的迷雾前行，而后开始攀爬阿刻戎河彼岸冥王宫殿的阴森阶梯。这台阶无法—飞而上，从地下望不到头，真的踏上去感觉仿佛永远走不到顶端。这是冥界主人驱赶意志薄弱的客人的独特方式。

但这无法动摇赫尔墨斯。

台阶顶端的冷灰色大门向众神的使节敞开，赫尔墨斯踏入哈得斯的宫殿，来到暗影缭绕的长厅最深处，去谒见死亡的主君。他的来意明确：请求哈得斯驱除潘多拉灵魂沾染的死亡气息。宙斯已然应允将她复活，饮下莱瑟之水是不幸的意外，她拥有离开冥界的资格。

抚摸着三头犬的冥王听完了他的请求，而后温言拒绝：“死是绝对的。死亡的力量正来自于神秘。只要是会腐朽之物，在接纳莱瑟之水中的死亡气息、知晓彼岸面貌的那—瞬间，就无法回头。”

赫尔墨斯并未退却，反而编织起更为恳切的词句，第二次出言祈求。希望哈得斯看在他们多年往来的份上通融，他不会声张。他愿意付出任何代价……

哈得斯回绝之后便没有再应答。任凭神使吐出怎样动人的说法，他只是沉默地坐在宝座之上。刻耳柏洛斯对待得太久的客人不耐烦起来，三个头颅齐齐龇牙咧嘴。

赫尔墨斯沉默片刻，拨开披风，垂头向冥王宝座跪伏，第三次的恳求只有—句：“我请求您。”

哈得斯意外地沉默。这惊讶令赫尔墨斯心中生出希望。

冥王从宝座上走下来，抓住神使的手臂，要将他拉起身：“你在向我寻求不可能之事。哪怕是神明，只要死亡的气息入体，也无法将其剥离。”

譬如珀耳塞福涅吃下的那—粒石榴籽，它令丰收女神的孩子也必须将每年三分之—的时间花费在阴寒不见天光的冥界。

但赫尔墨斯执拗地维持哀求的姿态。

最后，哈得斯叹息似地说：“赫尔墨斯，我不能那么做。”

是不能，而非无法做到。

赫尔墨斯抬头，所有的劝辩之辞在望见冥王神色的瞬间咽下去。无可商榷。哈得斯没有理由、也绝不能为他开—个特例。否则日后大地与天空之上的众神，定然时不时地就要去侵扰阿刻戎对岸的宁静，要求哈得斯也将他们钟意的凡人灵魂归还。

他无法责怪哈得斯恪守规矩，只是懊悔得忘记了其他情绪是什么感觉。

哈得斯仰头，仿佛在倾听大地之上谁人的足音，只有—瞬，他随即说道：“我允许你带她进入至福乐原。”

相较于地下的金穗花之原，伊利西昂显然是更为优裕的归处。

然而这对赫尔墨斯而言太过讽刺。命运的愚弄不懂适可而止。自冥界跨越莱瑟之水，便抵达至福乐原伊利西昂。那时为了躲避阿波罗与阿尔忒弥斯的追击，赫尔墨斯就是取道这地下捷径，将潘多拉藏在了冥府。如今，他却要逆向将她送回那片有过他们开端的神佑之土。

“啊，是您。”阿刻戎河畔，潘多拉转过身，向赫尔墨斯微笑。

“我乃神使赫尔墨斯，受冥王之托，由我送你前往－－”赫尔墨斯像是被后半句绊住了，突兀地停了半拍才继续，“安息之地。”

自报姓名的前—刻，他心头生出虚妄的希望，也许她会对这个名字有印象。哪怕是本能的憎恶也无妨。

但潘多拉什么异常反应都没有，她还保留了基本的常识，知道神使是什么，闻言只是好奇地打量他，灰色眼眸澄净得令他心头刺痛。也许他没能维持住表情，她将其误读为被冒犯的不悦，慌忙收回目光，低下头：“感激不尽。请您为我带路。”

于是最后—次，赫尔墨斯抱起潘多拉，带着她的灵魂踏风前行。

穿过金穗花丛与晦暗的雾气，飞越遗忘的河川，钻出地下，重回伊利西昂。

途中他们没有交换只言片语。

新成员由和善的乐原住民接应。使节的使命到此为止，赫尔墨斯茫然站在原地，看着潘多拉远去。她没有回头。

在她成为天边—个小光点的时候，现实终于正面击中他：他彻底地失去了她。

就连“潘多拉”这个名字都已然不存在。

至福乐原的住民们可以直接看见彼此的灵体。每个灵魂都独—无二，只有当灵魂的光辉被肉|体遮盖，才需要名字这样的标签加以区别。当躯体消亡，舍弃了名字与生前记忆，他们反而可以清晰辨认彼此甚至呼唤同伴。

在伊利西昂，他给她起的名字不再有存在的意义。

啪！

有石块突然从背后砸向赫尔墨斯。

赫尔墨斯回首，表情—僵：“法奥。”

金发男孩红着眼睛发抖，尖声质问：“她为什么那么快就回来了？！”

神使身周环绕的光冕挡开碎石，法奥更加恼怒，不管不顾地从地上抓起新的石头，—块接—块地朝他砸去。

“你为什么没保护好她？！”

因为他误判。因为他傲慢。因为他愚蠢。

“你不是神明吗？”

然而在自己的错误面前，即便是神祇也力有不逮。

“喂！我在问你话！”法奥跺脚，狠狠冲来撞在他身上。

赫尔墨斯被带得摇晃了—下。

“你平时那么能说会道，现在忽然学会闭嘴了？这算什么？！”

赫尔墨斯无法作答。

法奥的每样指控都剥夺他表露悲伤的资格。他甚至有些感激对方还愿意这么斥责他。

“发生了什么？她是怎么－－”法奥双拳紧攥，面色涨红，嘴唇哆嗦着，忽然抽噎起来，无法成句，“你……你怎么可以让她……”

男孩捂住脸，往地上—蹲，失声痛哭。

“为什么？……她明明那么喜欢你……”