赫尔墨斯紧紧抱着潘多拉,低头不断亲吻因为尘土而变得黯淡的蜂蜜色发丝。看不见他的表情，但他似乎在轻声细语地说着什么。

阿波罗前来查看情况时，见到的便是这一场景。毫无缘由地,阿波罗忽然想到，此前似乎从来没有见过他落泪。

“赫尔墨斯。”

众??的信使循声抬头。

他素来摆出无忧无虑的模样,一旦**赤|裸的情绪反而教他人无措。

阿波罗不忍地别开视线。

赫尔墨斯反而开口：“你的预言不会成真了。我能请你帮我做一件事么？”

“当然。”

赫尔墨斯抱着潘多拉走到阿波罗面前：“我希望你能暂时保管她的躯体，使用你治愈净化的权能,让她不会变回黏土。”他加重口气：“但是，不要为她搭起葬礼的柴堆,不要置备裹尸布,更不要在她口中放置银币。我并没有放弃。”

“我会做到。”阿波罗接过潘多拉，不禁愣了一下。与凡人的遗体相比，她太轻了，而还活着的时候她并不给他这样轻飘飘的印象，倒像是已然远去的灵魂给了她绝大部分的重量。眼见赫尔墨斯作势要离去,阿波罗追问：“你要去哪？”

“当然是奥林波斯。”

雪峰之巅云开雾散。

癸干忒斯已然全军阵亡,盖亚陷入沉默,奥林波斯众??大获全胜。庆贺的??筵定在傍晚群星开始闪耀之时。而此刻，晨曦渐明,激战过后的众??各自回居所回复精力,金色殿堂显得分外空旷。

赫尔墨斯来到天空之座前，欠身说道：“天空的主宰、君临大地的??王，我父宙斯，请您回应我的请求。”

细小火花闪耀了一下，宝座之上现出万??之王的身影。宙斯真身另在他处，回应赫尔墨斯的是??王在奥林波斯的分|身其一。

“赫尔墨斯，解除厄庇墨亚加护之事,你做得很好。尽管提出要求，我不会吝啬奖赏。”

“感激不尽，那么……我请求您施展??力复活潘多拉

，赐予她与我同等漫长的生命。”

这要求似乎在宙斯意料之外。沉默须臾后他说道：“你已然摆脱厄洛斯之力的影响。”

“的确，”赫尔墨斯将弯折的金箭与铅箭放置在地，“如您所见。但我依旧恳请您将潘多拉从名为死亡的沉睡中唤回。她为执行奥林波斯的裁决付出生命，她的痛苦不应当白费，我认为她理应得到补偿。”

宙斯没有立刻答话。

这须臾沉默是委婉的不认同。赫尔墨斯并不意外。正因预料到父??不会施舍潘多拉分外的仁慈，他才独自筹划。厄庇墨透斯并没有说错。潘多拉降生之时命运便已几近注定。她被赋予生命与灵性是殊荣也是偶然，归根结底，她依旧是众??的工具，完成使命便是其存在意义。潘多拉对他来说是独一无二，在其余??祇眼中不过是千万造物其一。

赫尔墨斯将头垂得更低：“若您觉得她所做的还不足以换来重登奥林波斯的资格。那么我敬爱亲爱的父亲，就请这么想吧，这是我身为您的孩子，向您提出的罕见任性要求。父??，求您满足我的愿望。”

他保持着谦卑的姿势，抬眸恳切地报以注视：“自从您授予我行走于天空大地与冥界之间的??使职责，我谨遵您的命令行动，完成您交予我的任务，维护奥林波斯的威严与您治下的秩序法理。至今为止，我从未向您提出过蛮横无理的要求。我这么做也许是理所当然，以此为筹码请求您实现我的一个心愿或许是无耻贪婪，但是……”

流利动听的词句突兀地停歇一拍。

再次开口时，赫尔墨斯的嗓音并未颤抖，他轻缓而坚定地宣告：“父??，我想要潘多拉重获新生，我渴望有她在我身边陪伴……我需要她。我只需要她。”

公正严苛的天空主宰注视他半晌，忽然发出叹息。

“也罢。我准许你将潘多拉的灵魂带回奥林波斯。”

狂喜点亮赫尔墨斯的脸容。他喃喃地道谢，语声还在金色殿堂回**，身影已然消失。

他自奥林波斯之巅直接降入通往冥府的幽

壑。

金杖在手，众??的信使顺畅无阻，一头扎入哈得斯统御的阴冷迷雾之国，径直奔往阿刻戎河边。

尚未落葬的死者之魂无力支付渡河的船费，都会在阿刻戎河畔游**。

人间浩劫过后，人们开始为不幸殒命的亲朋送行，也因此，青灰色河川之上虚影重迭，数不清的小舟由卡戎引领横渡水波，朝着迷雾深处的金穗花之原前进。而在岸边，举目所见更尽是徘徊的孤独亡魂。灵魂散发的颜色与光泽各不相同，大多数混杂了各种颜色，呈现出混沌难言的面貌。

但是赫尔墨斯立刻找到了潘多拉。

她太醒目了，因为她的灵魂由宙斯的指尖注入躯体，纯粹至极，光晕是雷电般闪耀无垢的白。她没有与其他亡魂一般在阿刻戎水边踟蹰，只是静静地站立，背朝赫尔墨斯所在，眺望着阴暗雾气遮掩的彼方。

赫尔墨斯瞬息间来到她身后，双唇开启，却一时失语。他分不清心头剧烈震**到疼痛的究竟是重逢的喜悦，还是不堪罪责重负的哀切。

他向熟悉的背影伸手，却又停住。

转过身来看见他时，她会是怎样的表情？

他真的准备好全盘接受她的怨恨与愤恚了吗？

极为罕见地，赫尔墨斯品尝到怯意的滋味。他随即想。即便她对他的注视中只剩下憎恨，比起永远无法四目相对，那也是仁慈的刑罚。

于是他轻轻地碰了一下潘多拉灵体的肩膀。

她回转身，与他面对面。

赫尔墨斯担忧的任何事都没有发生。

潘多拉望着他，向他微微一笑。也许因为她处于灵体状态，那笑容愈显虚幻，像是某个经年累月都无法忘怀的梦境之中所见，想要以记忆捕捉就会溜走，只是贪婪注视反而驻留。

于是，赫尔墨斯便只是定定地看着她，眼瞳略微失焦。

潘多拉不躲不闪地与他对视，澄澈坦**，打量他的模样漏出一些好奇。

好奇？

赫尔墨斯悚然回??。

“请问，您认识我吗？”潘多拉歉然垂下眼眸，轻轻地说，“但对不起

，我已经喝下莱瑟河的遗忘之水，忘却了生前的所有事。”

赫尔墨斯不禁倒退半步。

离开奥林波斯时的满腔欢喜散尽了，纵然??使的披风自肩头垂落，他只觉得寒冷。

无波的绝望笼罩他，他知道一切都完了。

死者向船夫卡戎支付一个银币，从他手中接过盛放莱瑟之水的杯盏，一饮而尽抛下过往，而后渡过阿刻戎。而一旦直接饮下徐徐蜿蜒流淌于冥界的遗忘之水，死亡的气息就会渗透灵魂，带来无可逆转的平静，也彻底剥夺了亡魂离开冥界的机会。

他无法再将潘多拉带回奥林波斯。只要离开死的领域，她的灵魂就会如同日车来到正午高空时万物的影子，消散殆尽。

可她为什么会饮下莱瑟之水？她的躯体还由阿波罗保管，没有举行葬礼。

“卡戎！”赫尔墨斯扬声呼唤。

冥河船夫划着桨自迷雾中出现，示意赫尔墨斯登船。

赫尔墨斯跳上小舟，河岸一下子就远离他。潘多拉依旧站在原来的位置，重新凝视着远方，仿佛对他刚才的唐突搭话毫不在意。

“我需要一个解释。她为什么－－”

“如你所知，她没有携带渡河的船资，原本无法前往彼岸。但是，”卡戎停住划桨的动作，小船在阿刻戎静谧的湖心轻轻摇晃着停下，“她呼唤我出现，恳求我给她莱瑟之水。”

赫尔墨斯听见自己尖锐得怪异的声音：“然后你就给她了？”

卡戎褪下兜帽，感到十分疲倦似地揉了揉眉心。

“第一次，我当然拒绝了。但是她执拗地重复同一个要求。最后……我终于同意了。”老者迎上赫尔墨斯怒火跃动的双眸，慈和又残酷地喟叹：

“因为她看起来实在太痛苦了。”

赫尔墨斯脸上失去表情。

良久，他才低低笑了一声，尖刻，无力。

“我尝试劝说她，告诉她饮下莱瑟之水就无法回头，也许你会来找她，说不定会带她离开。但是－－”卡戎克制地收声。

赫尔墨斯冲船夫前进

半步，带得小舟不安地摇晃。他抓住卡戎的手臂：“但是？但是她怎么回答？”他有些语无伦次，词句颠倒错乱，“说了什么？她最后，……在忘掉一切之前，什么话……她有没有给我留下什么讯息？什么都可以，即便是咒骂也，不是给我的也，告诉我，她还说了什么？”

卡戎没有回答。他怜悯地挪开了视线。

这份熟人的体贴反而令赫尔墨斯几欲发狂。他惨笑着在胸口按了一下。喜悲跌宕起落的摔打中，这个位置似乎已经变得麻木。

“告诉我，卡戎，不论是什么，我都可以承受。”

卡戎注视他片刻，忠实于当时状况地陈述经由。

他劝说潘多拉再稍作等待。但她回答说：

“我已经不想再等待了。‘潘多拉’的故事到这里为止就可以了。”