“为什么您会……？”潘多拉禁不住想垂下视线。

赫尔墨斯拇指指腹在她眼下轻擦一记,带走温热的水渍，也令她只能看着他。

“正常情况下我几乎不需要睡眠，但是如果我想要,也可以令自己入梦。”他明知她问的并不是做梦的原理，却还是一本正经地解说神明的又一桩本领。边说着他边支身坐起,潘多拉想从他胸口下去，腰间却收紧。为了保持平衡,她不得不搭住他肩膀。

赫尔墨斯便偏下头，就近在她虎口凹陷处啄了一下。

潘多拉惊得手指蜷进掌心,他愉快地轻笑：“我毕竟擅长欺骗,骗过自己、在梦里经历想要经历的事也不难。”

她呼吸乱了半拍。然后，她小心又轻柔地推着他的胸膛抬眸，凝视着他又问一遍：“为什么？”

门扉外漏进的夕照残辉在赫尔墨斯眼中颤动，熠熠的像融化一池祖母绿的星火。

他什么都没说，但一股奇异的颤栗爬过潘多拉的背脊正中。

“坏女孩,”噙着笑的声音念出短句,经过耳廓,吐息落在她耳后颈侧怕痒的皮肤上，坏心眼地复苏似真似假的回忆,“非要逼我说得更清楚？”

潘多拉没有答话。

赫尔墨斯叹息,引导着她的手按到心脏的位置。

隔着云絮般柔软轻薄的织物，强大而有力的神气波动一下下地撞上潘多拉掌心，越来越快。

“因为你，渴求的火焰日夜填满我的胸口，甜蜜地灼伤我、温柔地奴役我。我爱你，潘多拉，这本非我所愿,但我爱你。”他捉着她另一只手到唇边无章法又温柔地亲吻，轻声细语，一时教她分辨不出他在开玩笑还是认真征求意见，“你还想听我怎么说？我可以变换着词藻一直说下去，你想要我怎么说？”

潘多拉的手从赫尔墨斯的指掌间抽出来，食指将触未触地停在他的唇上。

一个吹气即破的封缄。

最擅长编织动人言语的众神使者却随之噤声。

而后，她的指尖终于碰上他的唇瓣，谨慎地沿着轮廓摩挲

。她专心致志地感受手指传来的触感，眼睛几乎一眨不眨地盯着，仿佛要把与她相贴过、也吐出婉转情话的嘴唇以最原始直接的方式记住。

赫尔墨斯猫一样的瞳仁骤扩。

潘多拉描完嘴唇，迟疑了片刻，小心翼翼地挪动手指，从唇角上移，指腹走过高挺的鼻梁，然后在眉心再次停下。这是第一次由她主动触碰他的面容。她禁不住地揣测，还有没有谁这么细致地抚摸过这位神明的眉眼，感受从肌肤上散发的不可侵神圣气息。大概是没有的。他不会容许其他人这么做。她无端如此确信。

亵渎与亲近之间的一线摇摆模糊，神明眼中特有的暗金圆环开始闪烁。

但潘多拉的表情如此认真，灰眸清澈，缺乏旖旎情致的熏染，带了一点天真，更像看到美丽的事物便定要亲手摸一摸的幼童。

将要张开释放的光冕寒芒悄然收敛回去。

温热柔软的指尖继续逡巡于深邃眼窝上方的眉骨，旋而再度下游，她认真地抚摸他的脸颊，突然穿入鸦羽般乌黑的发丝。

赫尔墨斯的头发比她想象得要硬一些，发梢带卷，刮蹭过皮肤时痒痒的感觉尤为鲜明。潘多拉耐不住似地轻轻吐息。

在这个时刻，一个名字不识趣地浮现脑海。她僵住。

那是暗流涌动的情潮也无法绕过的横亘阻碍。精于欺骗的神明也无法撒谎否认的事实。

－－厄庇墨透斯。

赫尔墨斯也想到了同一件事。也许其实是他先回过神记起，而后以无可言表的隐秘方式传达并被她心领神会。他勾起唇角，打破积蓄起张力的沉默：“我很想把你留在身边，但你早已被许诺给他人，”

他的语调全无异常，但这完全的平静恍若一面只能映出皮肤下赤|裸骨骼的镜子，欲盖弥彰。

随后是一拍失常的停顿。

“不仅如此，你原本就是为了成为他的新娘而诞生。”

“……我不要。”潘多拉知道这样的顽抗之语没有意义，依旧重申，“我不要成为他的新娘！”

她的坚定态度反而惹得赫尔墨斯

怪脾气发作，他自虐似地徐徐低语：“我只是与你相处时间最久，没有参考，没有比较，我就一定比他好？未必。选择我，你很可能后悔。”他又想到了别的什么，绷紧嘴唇。这种严肃的表情让他显得分外遥远。

赫尔墨斯说得其实没错，但潘多拉并未被说服。然而她不知道还能向他证明什么。

她的手指还穿插在他的发间。技穷的冲动击散理性与权衡，她带着他的头颅下压，动作柔软又强横，直至唇与唇又一次地贴合。

谁都没有闭眼，以过近的距离直勾勾地窥视进彼此眼瞳深处。

神像以及献给神祇的道标乃至碑刻都寄宿着神明的意识，不论主体在何处，祂们无时不刻地都将一部分的自己分割出去，倾听、注视、决断。因此，要彻底占据祂们所有的注意力几乎不可能。

但此刻，赫尔墨斯翠绿的眼睛里只有潘多拉，虽然是一个局部的、不完全的倒影，但她的大不敬达成了比一眨眼所花时间更短暂的伟业。即便短暂，他从她那里重拾了初生尚未登上奥林波斯时才拥有的绝对静谧。

从所未有的悸动如雷光划破天幕，赫尔墨斯想要颤抖。

那是他都无从知晓的古老原初，但群鸟跟随黑暗与夜色自卡俄斯之中降生展翅时，大概也是这般静默无声。

他扣住她的手腕，阻止她后撤，原本单纯的嘴唇相贴瞬间变质为狂热的纠缠。

思绪融化变形随即停滞。

潘多拉挨在走廊壁上，赫尔墨斯按着她不放，那势头让她产生错觉，仿佛下一刻她就会失去平衡后仰，与他亲吻着跌进墙上描绘神使事迹的传说画卷内部。

石刻浮雕凹凸的景物与人物轮廓压上她背脊与后脑勺，冰冷坚硬，极其轻微的钝痛，她启唇呜咽了一声。他听见了，松开她茫然地沉默。

日车已经走到了比大洋尽头更远的地方，夜色女神降临时幽暗的薄纱轻拂，他们周围和彼此中间落下忧郁的蓝紫色帷幕。急促的呼吸逐渐平复，海潮击打崖石的泼溅声响陡然变得聒噪。

“你是为了厄庇

墨透斯而降生的、奥林波斯精心准备的‘礼物’，必须前往人间。参与的众神都向冥河女神起誓保密，我无法向你透露更多内情。而我身为使节，身负父|神|的|命|令，要把你亲手交给他。”赫尔墨斯喃喃，边说边整理乱得不成型的思绪。

“这是我第一次对自己的职务产生厌恶。如果只是我不甘心也就算了，”他爱抚她的脸颊，像在触碰易碎的宝石，低笑声柔和却显得有点失常，“可你都说出那种话了，我不能什么都不做。”

天光昏暗，潘多拉无法辨识赫尔墨斯的神情。但他能够看清她的，不漏过一丝一毫变化。他又许久没有开口，只是垂眸注视她，眼睛里有暗金色的环幽幽地闪烁。

神祇的威压随之增强，直至完全释放。因为是伸手就能触及的距离，神之创造与神明之间的格位差距太过悬殊，潘多拉本能地被震慑。散逸的神气中蕴含超出她感官负荷的信息量，思考无法跟上过于密集的感受，躯体动弹不得，视线都无法挪开。

面对超出理解的耀目存在本貌，她只是从身到心地全部被吸进去。

但奇怪的是，她并不害怕。

众神使者的目光包裹着她，将她放在心头的天秤的一头。另一端轮换放置许多的重要之物，逐一地与她称量比较。这是需要他动用全力的计算，然而每次权衡都向她所在的那头倾斜。

赫尔墨斯对此都感到意外，罕见地蹙起眉头。是厄洛斯的金箭左右了他的判断吗？但原因本来就无所谓。结果没有改变。他反而释然了，甚至有些难以自抑地兴奋。剩下的疑问是该怎么做。

威压骤然消失，潘多拉身体晃了晃，赫尔墨斯伸臂扶住她。

“只要待在伊利西昂的这座神庙中，我就不会受至福乐原土地的影响，可以长久地逗留下去，虽然无法达到永恒，但离永远也不远。总有一天我必须带你离开，但那之前，有足够你与我相看两厌的漫长时间。”

潘多拉默默看向别处。

“但我不想要无法在伊利西昂橡树上留

下痕迹的幻梦。那似乎也并非你想要的。”

希望的火苗颤抖着复燃，胸口**的热意肆意生长，开始做大胆的梦。她屏住呼吸，焦躁地等待他继续说下去。

“我身负多重誓言，不能直接违抗父命，但我也不打算把你让给厄庇墨透斯。我有计划，但被父神发现我的小动作还在其次……”赫尔墨斯想到阿波罗的威胁，还有无法吐露的计划后半部分，平和的口吻现出一丝肃穆的裂纹。

他将风险与代价坦白地展露给她看：“只要计划出一点差错，你就会留在他身边，甚至更糟糕，会沦为众神纷争的牺牲品。”

等待片刻确认潘多拉听懂了他方才所说的，赫尔墨斯双手捧起她的脸，低下去，鼻尖再近一点就会碰到鼻尖，眼神比言语更露骨地发出邀请，语调却含蓄克制：“即便如此，潘多拉，我的弟子、我的信徒，你是否还愿意选择我当你的新郎？”

她没有立刻作答。

赫尔墨斯怔了一下，眼神有些失焦，显然正在飞快回想自己是否还漏说了什么、又或者说错了什么。

这一丝不安终于令潘多拉宽心了。她没有继续捉弄他，带了点狡黠地笑意，轻轻地问：“您会给我拒绝的机会吗？”

他盯住她。有一瞬间，她险些以为他生气了。

但随即，赫尔墨斯闪烁的双眸都被笑意点亮。也许因为他的本性是怀疑与欺骗，她半真半假的试探反而取悦了他。“不。”他侧转脸，带着调笑的意味轻轻咬住她的唇珠，含着停顿须臾才放开，低柔的词句与吐息一并洒落唇瓣，往齿间、往更深处钻。

“我可没那么好心。如果你拒绝，我就会不断劝说恳求，直到打动你为止。”他舔舐了一下唇角，像在回味刚才的滋味，毫不掩饰地以目光锁住她。故意停顿片刻，他凑到她耳畔吹气，略微拉长了声调：“所以－－？你想要试一试能坚持多久？”

有巧言权能加护的嗓音低下去，只有潘多拉听清了他之后又说了什么。

她呆了呆，脸立刻红到耳根，软绵绵地伸手推他。

赫尔墨斯就笑，

又是一阵附耳絮语。

潘多拉呼吸都有点乱了，躲闪着想伸手按住他的嘴唇。

这次他没那么配合地噤声，反而就势胡乱地啄吻她的手指尖，恶劣又有些得意洋洋地宣称：“要让我使出全力诱哄谁是很难得的。”

潘多拉瞪他，清清嗓子，搭着他的肩膀抬起头。

“赫尔墨斯，居于奥林波斯之巅的不死者、斩杀阿尔戈斯的使者、我的老师，请接收我的供奉。”

这么说着，她挨到赫尔墨斯怀里，更紧密地贴上去。

听到的全是狂奔的心跳。

其中的某一下与赫尔墨斯眯起眼睛的节拍相合。

她说：“请让我成为您的新娘。”

通向悬崖的走廊蓦地消失。

潘多拉身处陌生的殿堂中央，与赫尔墨斯同在神坛般的高台之上。她立刻本能地理解，这是神庙中找不到的某扇门后的空间，赫尔墨斯歇息的真正居所。

高台四角垂下纱幕，层层柔软绒毯铺陈于冰冷石面之上，就是在这里，神明会小寐而后陷入自己编织的梦。

赫尔墨斯手中多了一顶流光溢彩的冠冕。

“我接受你的供奉，”

番红花色的面纱覆上头冠垂落，为她的视野涂抹上欢悦的亮色。

“我揭开你的面纱，”

她从眼睫到身体轻轻地颤抖起来，抬眸迎上注视。

数拍的停顿。

缠着面纱的冠冕被扔到高台角落。

“宣告你成为我的妻子。”

她的背脊被柔软的织物接住，天顶上变动的天体宛如图卷展开，成为背景陪衬黑发绿眸的神明。他改换方式，不再要吞噬殆尽似地索取，而是将折磨他的火焰一口口地渡给她共享。在绵长的亲吻间歇，他会停下观察，有时突然埋到她的发间深嗅叹息，她感觉到他身体压抑的颤抖。

“潘多拉，我会把你从他身边带走，带回我身边、你的归属之所。”

赫尔墨斯如此承诺。

像是只有在梦中才会发生的事。但这次并不是。

只不过，在伊利西昂的事也算不上真正发生过。

离开至福乐原是前天，于奥林波斯雪峰之巅短暂停留，而后再度启程。以外界的标准衡量，潘多拉获得生命与名字才两天而已，其中一天半又都在人间停驻。在那之上累积的大半个月时光是不为人知的幻梦。

潘多拉睁开眼。

眼下的场景与她初生灵智的时刻有些相似。但她不再一无所知一无所求。

她以洁净泉水沐浴后的身体涂抹上了香膏，年轻女性们围着她轻声细语，将她的头发盘起，给她戴上项链与手镯。装点她的并非美惠三女神，而是与她拥有相近温热躯体的人类。

这里是厄庇墨亚，提坦神族厄庇墨透斯在人间建造起的高洁伟岸之城。

以番红花染成橙黄色的面纱自新娘的头冠上披散而下。

环绕她的女性们略微散开。潘多拉便迤迤然起身，循着人群让出的路向外走，走进与某个梦中之梦相似的夜晚。

她的手中始终捧着一只华光灿烂的盒子。她是神使赫尔墨斯护送、带着满车奇珍异宝自奥林波斯而来的神赐新娘。她不解释，也没有人敢问那是什么。

－－这是众神给人类的赠礼，也包含我给你的礼物。踏入厄庇墨透斯的宫殿后，尽快找机会在无人之处打开它。

－－然后呼唤我，我带你走。