雅间里,李韬正在给李大人倒茶。
“爹，您尝尝这茶，虽不是什么名贵的茶叶,喝着却别有一股清新之意，跟外面的茶不同的。”
李大人依言抿了一口,点点头。
“这茶叶想来也是梅姑娘选的吧,果然与众不同。”
听李大人夸奖梅娘,李韬顿时高兴起来。
“那是自然！爹，您别看梅娘只是个厨娘，可是她的手艺和品味都是极好的，那些世家小姐都不一定比得上,这样的姑娘，只怕全京城都没有几个……”
李大人不易察觉地皱了皱眉，抬眼打量着李韬。
李韬丝毫不觉,依旧眉飞色舞，不遗余力地夸奖着梅娘。
连李大人都听不下去了,忍不住咳嗽了几声。
“我看你是爱屋及乌吧？”
李韬这才惊觉失言,后知后觉地讪笑起来。
“那个……我就是喜欢吃梅姑娘做的菜,连带着她店里的茶水都觉得好喝。”
李大人意味深长地看了他一眼,没有再抓着这个话题不放。
都是从年轻那时候过来的,李韬这点儿小心思已经明明白白地写在了脸上,他还有什么好问的。
自打听冯二奶奶说起过这件事,李大人起初是震怒,这些日子静下来想了想,反倒觉得这也没什么不好。
男人三妻四妾是寻常，梅娘又是他见过的，若是纳进门来,既遂了儿子的心，又能让全家都天天吃梅娘做的菜，他觉得这对李家来倒是件好事。
再说这个傻小子最近颇为上进，日日在家闭门苦读，他可不想为了这点小事就影响了李韬读书的心思，误了前程那可是得不偿失。
不过他看李韬的意思是想明年去参加春闱，这个时候当父亲的自然不会主动给儿子纳妾，拿这件事吊着李韬，能督促他好好读书，那是最合适不过了。
李大人在心里转了几个念头，脸上却丝毫不显。
李韬被李大人看得心里发毛，一脸心虚地站起身。
“那个……我去瞧瞧菜好了没有。”
李韬还没走到门口，就听见轻轻的敲门声。
“李大人，李公子，饭菜做好了。”
李韬大喜过望，连忙打开了房门。
只是在看到门口端着托盘的韩向明，他不由得十分失望。
本以为能看到梅娘来送菜，没想到却是韩向明。
当着李大人的面，李韬不敢多问，便示意韩向明进来。
韩向明走进屋，把托盘放在桌上，将上面的一道道菜摆放在桌上。
“两位请慢用，有事只管叫小人。”韩向明回忆着梅娘教他们的礼数，笨手笨脚地行了礼。
李韬随口答应了一声，走到桌旁坐下。
父子俩立刻就被一桌的佳肴吸引了视线，连韩向明退出去都没注意。
红褐发亮的蜜汁烤鸡，散发着浓烈香辣味的水煮鱼，外焦里嫩的软炸蘑菇，油汪汪香喷喷的红烧茄子，色泽鲜艳的炒时蔬，整个桌子上五颜六色，让人一看就食欲大开。
李韬只觉得口水都快掉下来了，看李大人拿起筷子夹了菜，自己立刻紧随其后，夹了一大块水煮鱼。
这水煮鱼他不管吃多少次，就是吃不够！
香辣滑嫩，这味道真是绝了。
看着埋头大吃的李韬，李大人微微摇了摇头。
相比李韬，李大人的吃相还算正常的。
他每种菜都尝了尝，最后把目光落在那盘青椒酿肉上。
青椒只是切去了根蒂，还是很容易认出来的。
只是李大人一直以为青椒是跟葱蒜一样用来做调料的，这个做法倒是头一回见。
青椒形状圆滚滚的，外皮已经被煎炸得油光发亮，带着褐色的层层褶皱，看起来像虎皮一样好看。
原本空心的内瓤已经填满了金褐色的肉馅，整个青椒带肉馅裹满了油亮的酱汁，散发着阵阵诱人的香气。
李大人爱吃辣，闻到青椒独有的辣香味就有些坐不住了。
他夹了一根青椒酿肉，咬了一口。
青椒的外皮已经被煎得十分软韧，一口下去就应声而裂，露出里面饱满的肉馅。
浓郁的肉香立刻弥漫了整个口腔，油汁滚热，香味浓烈，让人一旦吃上就欲罢不能。
李大人三两口就把一根青椒吃完，一脸的意犹未尽。
这青椒酿肉实在是美味，只是似乎还少了点儿什么……
看到桌旁的那一盆米饭，李大人的眼睛顿时亮了起来。
他也不叫李韬，自顾自盛了一大盘米饭。
米饭颗粒分明，清香四溢，混合着青椒酿肉，又是另一番香美的滋味。
李大人端着饭碗，吃得头都不抬。
等到李韬心满意足地从水煮鱼前抬起头来，就看到李大人正在盛饭。
他颇为奇怪，这么多好吃的菜肴，爹怎么急着吃上米饭了？
他再定睛一看，原本满满的一盆米饭，此刻已经少了一多半。
李韬差点儿连眼睛都瞪出来了，惊得说不出话。
他爹可以啊，居然还能吃这么多米饭，真是老当益壮！
李大人可没管李韬在想什么，他盛了一碗米饭，再次端在青椒酿肉面前。
红褐的香浓酱汁，倒在米饭里，再来上两块青椒酿肉，这滋味简直不要太好吃！
看到李大人狼吞虎咽的吃相，李韬先是震惊，随即回过神来。
能让他爹这么不顾形象地大吃特吃，这道菜一定美味无比！
此刻他无比后悔自己刚才只顾着吃水煮鱼，竟然没注意到桌上有新菜。
那水煮鱼虽然好吃，可毕竟是吃过无数次了，哪有新菜这么稀罕！
李韬这么一想，赶紧起身去盛米饭。
虽然不知道那道青椒酿肉滋味如何，但是他爹既然这么吃，就一定有这么吃的道理！
随着第一口青椒酿肉加米饭入口，李韬差点儿哭了。
青椒的辣味跟红辣椒又不相同，除了辣还别有一番清香，混合着浓香十足的肉馅，简直是下饭神器！
父子俩心无旁骛，一心猛干饭。
很快，那盆米饭就见了底。
摸了摸圆圆的肚皮，看了看空荡荡的饭盆，两人都有些意犹未尽。
李大人倒了杯温水喝着，板着脸说道：“韬儿，你再去要一盆米饭来。”
“什么！？”
李韬简直不敢相信自己的耳朵，李大人竟然叫他再要一盆米饭？
梅源记的宗旨向来是便宜又大量，要保证每个食客都能吃饱。
对于李大人和李韬这样的贵客，他们更是不会吝惜菜量，连米饭都是送了一大盆，足够四五个人吃的。
可是现在他们不但把米饭全部吃光，居然还要再要一盆！？
李韬一想到自己将遇到的韩向明甚至梅娘那震惊而不敢置信的眼神，就觉得浑身摇摇欲坠。
“爹，要不咱们再吃点儿菜……”
李大人瞪了他一眼，沉声说道：“怎么？连我的话你都不听了？方才是谁吃了那么多米饭？害得我都没吃饱！”
听到李大人义正言辞的指责，李韬一个字都说不出来。
还没进入官场的李韬，已经提前感受了官场厚黑学的威力。
他明明吃的是水煮鱼，等他要吃饭的时候，米饭已经少了一多半了好吗？
而且李大人后面又盛了一大碗，他连三分之一的米饭都没吃上！
李韬哀怨地看了李大人一眼，有些不情愿地起身去了。
没办法，谁让他还没吃饱呢！
李韬完全不敢看韩向明的脸，故作镇定地叫他再送一盆米饭上来。
韩向明有些摸不着头脑，又不敢追问，只好又端了一盆米饭送上去。
待看到桌旁那一粒米都没剩的饭盆，韩向明还以为是自己记错了。
他明明送了满满一盆饭上去的啊，那些饭到哪儿去了？！
看着正襟危坐的父子俩，韩向明一脸蒙圈地退出去了。
才关上房门，他就听见里面传来低低的争吵声。
“爹，刚才你吃了那么多，现在该我盛了！”
“混小子，连爹的饭都敢抢？还不让开！”
听到这几句对话，韩向明实在忍不住，跑到楼下才敢笑出声。
原来高高在上的大人们也不过是平常人，为了一口好吃的，连父子俩都会抢呢！
这天早上，梅娘在后院教杜秀等人选菜择菜的技巧，忽然听见一阵脚步声传来。
于婶臂弯里挎着一个竹筐，气呼呼地进了后院。
她把竹筐往桌上重重一放，连上面的水碗都跟着晃地咣当一声，里头的水差点儿洒出来。
娟娘瞧见，便问道：“于婶这是怎么了？一大早上谁惹你生气了？”
于婶虎着脸，一屁.股坐在板凳上。
“可别提了，我这一早上出门就遇到一个疯婆子，真是晦气……”
今天早上，她像往常一样出了家门，去梅源记上工。
谁知没走多远，就有一个婆子过来跟她搭话。
因着梅源记前阵子招学徒的事，于婶早就习惯了被陌生人追着问，这次只当又是谁来打听梅娘下次什么时候招学徒的，便跟那婆子说了几句话。
那婆子先说自己姓雷，又奉承了她几句，夸她会干活又会赚钱，见于婶脸色好看了，雷婆子就趁机塞给她一锭碎银子，然后就跟她打听梅源记每日做些什么菜，有多少客人，一天能挣多少钱的话。
于婶又不傻，见那雷婆子不怀好意，就把银子摔在地上，又破口大骂了几句，怒冲冲去了梅源记。
于婶说完自己的经历，就跟梅娘说道：“梅姑娘，你这店生意好，客人多，不知道有多少人眼红着呢，你可要多加小心才是。”
梅娘想了想，却想不起自己什么时候认识过姓雷的人。
不过树大招风，梅源记生意火爆，招人嫉妒是早晚的事。
对此，梅娘早就有了心理准备，之前她选了做盒子菜，一来是因为这菜做得容易，二来这盒子菜薄利多销，不过赚个辛苦钱罢了，这样的生意，小饭馆做不来，中等酒楼不屑挣这点小钱，正好被她得了机会。
只是现在才出来打听的人，比梅娘预计得还要晚一些。
“多谢于婶提醒，我一定会把这事放在心里的。”梅娘顿了顿，说道，“于婶一心记挂着咱们店，等挣了钱，年底我给大家伙分红。”
于婶听了这话，满怀怒气不由得消散了几分，脸上也多了笑意。
“瞧你说的，好像婶子就惦记分红似的！你对我们好，又是管吃饭，又是发工钱的，我们哪能不向着你呢？要是我拿了人家银子，坏了店里的生意，那我不成了没良心的人了？”
于婶心里很清楚，这么好的活计可不是容易找的，要是她帮着外人挤得梅源记生意不好了，那她不是也挣不到钱了嘛？
再说，像梅娘这样善待雇工的东家可不多，梅娘那么有能耐，对她们还是一口一个婶子叫得亲热，有什么好吃的都想着给她们带回去一份，这样好的姑娘，她可不能辜负了。
梅娘笑着跟于婶说了会儿话，等韩向明铁柱他们回来，就把大家都叫过来，让他们这些日子都多打听着，如果南城哪里出现了跟他们家一样的盒子菜，要早点儿回来告诉她。
大家都是梅源记的老员工了，闻言都一口答应，连五个女学徒都说回去让家里人帮忙盯着些。
梅娘不怕竞争对手，只担心被人借用了名头，坏了自己的名声就不好了。
那边雷婆子从地上捡起碎银子，心疼地一个劲用嘴吹，想要把上面的灰吹干净。
“这个混账婆娘，连银子都不要，不就问了几句话嘛，她还敢跟我撂脸子！不知道的，还以为那梅源记是她家开的呢！”
雷婆子什么都没打听到，反而挨了一顿臭骂，忍不住嘀咕着骂于婶。
她才抬腿要走，却看见面前站着一个抄着手的男子，那男子一身粗布旧衣，一双眼睛正直勾勾地盯着她手里的银子。
“你想干啥？别挡老娘的道儿！”雷婆子赶紧把银子塞进袖子里，一脸警觉地看着他。
黄丫爹恋恋不舍地收回视线，看向雷婆子。
“老嫂子，你刚才跟那于婆子说什么呢？”
雷婆子干的本就是见不得人的勾当，听了这话越发警惕起来。
“你问这干啥——”雷婆子下意识地问道，随即忽然回过神来，“怎么？你认识那个婆子？”
她奉史贞娘之命，在梅源记门口偷偷摸摸看了两天，才盯上了在梅源记做工的于婶。
她跟周边几个店都打听过了，梅源记里的人不是梅娘的亲戚，就是她招来的伙计，一个个又忠心又能干。
只有这两个婆子是打杂干粗活的，想必工钱不高，家里又穷，最是好下手。
谁知道她才透了几句话，就被于婶呲了一鼻子灰，连于婶的嘴里都套不出话来，她还能去问谁？
黄丫爹龇着一口黄牙，笑道：“岂止是认识，那于婆子是给我闺女打下手的，我们熟得很！”
雷婆子皱起眉头，一脸怀疑地打量着黄丫爹。
“你闺女？你闺女是谁？”
她自然知道梅源记的主人是梅娘，那梅娘可是打小就没了爹的，这个形容猥琐的男人是从哪儿冒出来的？
“你连我闺女都不知道？”黄丫爹挺了挺腰杆，自豪地说道，“我闺女可是梅源记的二主厨，南城谁不知道云姑娘？”
云姑娘？云儿？
眼前这人竟然是云儿的爹！？
雷婆子跟外头打听了好几天，当然知道梅源记的厨房里第一是梅娘，第二就是娟娘和云儿，听说现在大部分的菜都是这两人做的。
没想到自己来找于婶，竟然能遇到云儿的爹！
雷婆子立刻换了一副嘴脸，笑道：“原来是云爷啊，都怪我有眼不识泰山……”
黄丫爹笑容一滞，板着脸说道：“我姓黄。”
雷婆子也顾不上云姑娘的爹为什么姓黄，赶紧改了口。
“啊……黄爷，你养出这样有出息的闺女，可真是不得了啊！”
听了几句奉承话，黄丫爹的脸色才缓和下来，重新提起方才的话题。
“你刚才拉着于婆子干什么呢？”
雷婆子转了转眼珠，压低声音说道：“实不相瞒，我们家主子想吃梅源记的菜，又不方便出来，所以才想要买梅源记的菜谱……”
“菜谱！？”黄丫爹闻言一惊，“你说你想要梅源记的菜谱？”
菜谱可是一个饭馆的命根子，能轻易给人吗？
雷婆子赔笑道：“是啊，谁知道那于婆子是个蠢的，什么都不懂，给她银子都不要！”
看到雷婆子重新把银子拿了出来，黄丫爹的眼睛都瞪圆了。
他咽了口唾沫，说道：“那你可是问对人了，云姑娘是我闺女，只要我跟她要，她肯定会给我！”
雷婆子还想着怎么能把谎话编圆了，没想到黄丫爹自告奋勇承担下了这个任务。
好事来得太突然，雷婆子几乎不敢相信自己的耳朵。
“黄爷，你不是哄我吧？”
“我哄你干什么？”黄丫爹拍着胸膛，信誓旦旦地保证，“你就说你想要什么菜谱吧？明儿我一准儿能给你要来！”
雷婆子喜出望外，说道：“那自然是越多越好！”
黄丫爹咧嘴笑了，目光又落在银子上。
“那么多菜谱，这点儿银子怕是不够吧？”
雷婆子灵机一动，满脸堆笑地说道：“那自然是不够的，不过我家主子说了，只要能买来菜谱，她愿意每个菜谱出一两银子！”
一两银子！
黄丫爹听得眼睛都要红了。
一个菜谱就是一两银子，十个菜谱可就是十两银子！
世上竟然还有这样的好事！
黄丫爹激动得满脸通红，搓着手说道：“你放心，这菜谱我铁定能要来！那银子的事……”
雷婆子留了个心眼，说道：“明儿晚间我来找你，你要是有了菜谱，这银子少不了你的！”
黄丫爹一脸地志得意满：“那你就赶紧回去准备银子吧，明天晚上来，一手交钱，一手交菜谱！”
他可是云儿的亲爹，要几个菜谱那还不是小意思？
梅源记的后院，梅娘正在检查学徒们的学习进度。
不得不说，几个女孩子虽然年纪不大，却都很聪明，又都很有上进心，看得出来，她们平日里在家也没少做饭，本就有些基础，在云儿的指点下，这几日都有了很明显的进步。
梅娘让她们每个人都做了一碗炸酱面，各自点评了几句。
杜秀和周帽儿得了夸奖，虽然极力忍住笑，还是兴奋得双眼发亮。
其他三个人都被梅娘指出了不足，王翠红年纪小还好，钱招娣满脸羞愧，桃娘更是眼中含泪。
梅娘暗暗叹了口气，说道：“谁也不是生下来就什么都会的，你们别急，慢慢学着就是。”
教完了炸酱面，梅娘又叫她们学一道简单的菜，番柿炒鸡蛋。
说是简单，里面却也有许多说道，鸡蛋要如何打散才能炒得蓬松入味，番柿要怎样才能炒出搁更多的酱汁，放多少盐和糖，用中火还是小火，都要一一教给她们。
几个女孩子虽然几乎都做过这道菜，可越发紧张不安。
切面条切不好，还可以重新揉成面团反复切，这番柿鸡蛋要是炒不好，可就太浪费食材了。
她们本就是免费来学手艺的，现在看梅娘用真金白银买来的食材给她们用，教她们做菜，她们越发忐忑不安，一个个瞪大了眼睛竖起了耳朵，生怕漏掉任何一个字。
梅娘示范过后，就让云儿慢慢教她们，自己则出门去了东城的崔府，今天她要去那里帮厨。
如今她的名声越来越大，约她去府里做菜的人家也越来越多，如今才九月份，约她的人家已经排到过年了，赏钱也水涨船高，毕竟谁也不愿意被别人家比下去。
再说，赏钱要是少了，下次还怎么约梅娘来帮厨？
梅源记的生意早已步入正轨，她也有更多的时间和精力去挣钱了。
云儿看着她们做了一遍，见大家都学得有模有样的，就让她们每个人再轮流做一遍，就去了厨房。
快到晚饭的时辰了，她得赶紧跟娟娘一起做菜了。
忙碌的时间总是过得特别快，似乎只是一转眼的功夫，梅源记的饭菜已经全都卖光，食客也都走得差不多了。
见外头街上已经华灯初上，娟娘催促她快点儿回武家休息。
最近天黑得越来越早了，娟娘担心她一个人不安全，总是早早就叫她回去。
还好现在还多了一个桃娘跟云儿作伴，回三条胡同的路不远，娟娘他们不至于太担心。
云儿收拾了一下，就和桃娘一起往武家走去。
可是还没到三条胡同，不远处就传来一个声音。
“黄丫，黄丫你等等！”
桃娘不知道那声音在喊谁，只是继续往前走，没走几步，却发现身边的云儿不见了。
她转过头，就看见云儿站在方才的地方，夜色中，她的脸色越发显得苍白无比。
那男人已经奔到她们面前，笑嘻嘻地说道：“黄丫，这些天过得还好吧？爹都想你了……”
看着黄丫爹一步步靠近，云儿下意识地后退了两步。
“你别过来，要不然我就喊人了！”
听出云儿话语中的惊慌之意，桃娘立刻跑到云儿身边挡在她面前。
“你是谁呀？别以为我们小，就敢欺负人！”
其实桃娘也害怕，但是她觉得自己比云儿大几岁，下意识地就觉得应该保护云儿。
黄丫爹说道：“哪儿来的野丫头？快让开！这是我闺女，我找我闺女还不行了？”
闺女？这是云儿的爹？
桃娘这下犹豫了，回头看向云儿。
五个学徒中只有她不是北市口的，并不知道云儿的身世。
她只是奇怪，云儿住在武家，又管武家的人叫哥哥姐姐的，难道不是武家的人吗？
云儿涨红了脸，努力不去看桃娘疑惑的表情，对黄丫爹说道：“我上次已经跟你说过了，我是武家的人！以后你别来找我了！”
想起上次找云儿反而被满子和武兴一顿暴打的事，黄丫爹就觉得浑身都疼。
黄丫爹掩住心里的惧意，努力向云儿挤出一个僵硬的笑脸。
“闺女，你说什么傻话？爹上次找你，也是因为想你了嘛，自从你去了武家，爹天天都在后悔……”
云儿冷冷地看着他，说道：“后悔？你是后悔没把我多卖几两银子吧？”
她虽然年纪小，却吃了许多苦，心性也比同龄人早熟得多。
这几个月跟着梅娘，见识了许多人和事，她就更不好糊弄了。
这个便宜爹哪里是想她，分明是想她的钱！
听到云儿不客气的话语，黄丫爹硬挤出来的几点泪意瞬间干涸。
“黄丫，不管怎么说，我都是你爹，没有我，哪有你？你更别想过上今天的好日子……”
云儿咬了咬牙，走到桃娘身前。
她不能一直指望别人来保护她，对付黄丫爹，她必须得自己出头。
“你到底有什么事，就直说吧，先说好了，我没银子给你！”
见云儿当着桃娘的面竟然对他这么不客气，黄丫爹气得额头青筋直跳。
这个死丫头，要不是惦记着那值一两银子的菜谱，他才不会这么低声下气地求她！
等他拿到了银子，他肯定要云儿好看！
黄丫爹忍了又忍，才堆笑说道：“要说有事，还真有点儿小事，你知道你弟弟一向挑嘴，最近着了场风寒，更是吃不下饭了，非说要吃梅源记的饭菜……唉，家里穷，你又不是不知道，爹哪有钱给他买啊？闺女，你你可以不认我这个爹，可你弟弟没做错什么事啊，你就当可怜可怜他，教我做几样菜哄哄他……”
云儿听说弟弟生了病，脸色就露出一丝犹豫。
虽然黄丫爹和后娘都更偏心弟弟，可她在家的时候，弟弟大部分都是她带的，早就有了感情。
现在听说弟弟生病不吃饭，云儿心里就有了微微的动摇。
但是一听到黄丫爹跟她说要学做菜，云儿立刻警觉起来。
“你？你会做菜吗？”云儿打量着黄丫爹，毫不掩饰眼中的怀疑。
以前黄丫爹在家可是甩手掌柜，大部分活计都是她来做的，就算她不能做饭，还有后娘呢，什么时候轮到黄丫爹来做饭了？
“老子怎么不会——”黄丫爹刚要扬声，随即想起了什么，赶紧又压低了声音，一副可怜兮兮的模样，“闺女，自打你离了家，里里外外都是我在干活呢，再说不会可以学嘛，好孩子，你在梅源记学了不少菜吧？把菜谱给爹，不就行了？”
听他一再强调菜谱，云儿就猜出了六七分。
别说黄丫爹根本不会做饭，就算他说的是真的，可学做饭就是手把手教，或者口述就行了，他是听谁说的，非要跟她要菜谱？
“没有菜谱。”云儿后退两步，冷冰冰地看着黄丫爹，“什么都没有！”
“你个死丫头，老子给你脸了是不是？”
一而再，再而三地被拒绝，黄丫爹终于忍无可忍，一把捏住了云儿的手腕。
“快把菜谱交出来，要不然老子打死你！”
此刻天已经黑透了，他特意寻了这个昏暗的角落堵云儿，就是打着骗不过云儿就打她一顿的主意。
现在可没有那几个碍事的小子来阻拦他来了，今天要是得不到菜谱，他就把云儿拖回家去，逼着她把菜谱都写下来！
云儿猝不及防，被他抓了个正着。虽然这几个月云儿在武家长胖了，可依然不是黄丫爹这样一个中年男人的对手。
“你放开，要不然我就喊——”
云儿的话还没说完，黄丫爹就抬起另一只手捂住了她的嘴。
“看你能喊谁？给老子老实点儿！把菜谱给我，老子就放了你！”
云儿挣脱不了他的钳制，又喊不出声，一双惊慌的眼睛看向桃娘。
桃娘不明内里，起初以为真是父女之间有话要说，这会儿见黄丫爹突然翻脸，立刻着急起来。
“你快放开她，要不然我……”情急之下，桃娘却想不出怎么威胁他，只有喊道，“要不然我就打你！”
一句话把黄丫爹逗笑了，两个小姑娘而已，他根本不放在眼里。
“黄丫，我最后说一遍，给我菜谱，要不然老子弄死你！”
云儿的口鼻都被黄丫爹死死捂住，很快就喘不过气来了。
桃娘心急如焚，四下张望着，想要寻求帮助。
可这个地方正好是拐角的阴暗处，这会儿又没人路过，她连喊人帮忙都做不到。
她又不敢跑远，万一她跑去喊人，这个男人把云儿带走怎么办？
看着已经开始翻白眼的云儿，桃娘焦灼万分，一低头就撞了过去。
黄丫爹压根就没把瘦瘦小小的桃娘放在眼里，此刻他正逼问着云儿要菜谱，不料腰间突然传来一股大力，仿佛被一块硬邦邦的石头击中。
黄丫爹疼得哎呦一声，扶着腰靠在墙上。
桃娘没想到这男人如此不堪一击，愣了片刻，顾不得额头上的疼痛，拉起云儿就跑。
黄丫爹想要追赶，可腰间却使不上劲，只能眼睁睁看着两个小姑娘跌跌撞撞地跑远了。
到了武家，武大娘正在门口张望。
看到她们俩的身影，武大娘才松了口气。
“我还说天都黑了，你们怎么还不回来——”
话还没说完，待看到两个女孩狼狈不堪的模样，武大娘的话戛然而止。
“云儿，你这是怎么了！”
云儿脸色煞白，仿佛连站都站不稳，脸颊上还带着红红的指印。
桃娘浑身发抖，吓得连话都说不出来。
武大娘跑过去，稳稳地扶住了两个小姑娘。
“出什么事了？别害怕，有大娘在呢！”
听到武大娘响亮的声音，她俩才像是回过魂来。
云儿踉跄着进了屋，看到温暖的烛火，她像是没了力气，一下子跌坐在凳子上。
武兴正在墙角堆干柴，见云儿这样，赶紧过来扶住她。
“云儿，你这是怎么了？”看到云儿脸上的指印，武兴先是吃惊，随即勃然大怒，“谁打你了？我揍他去！”
云儿颤抖着拉住武兴，没等说话，就哇地一声哭了出来。
武兴还从没见她哭得这么凶，一时间手足无措。
“你别哭啊，谁欺负你了，你跟我说啊！”
那边桃娘扶着门框，好一会儿才喘过气来。
“是个男人，说云儿是他闺女……”
一听她这么说，武大娘他们就知道是谁了。
“又是这个老小子！”武大娘气得团团转，抄起擀面杖就要往外冲，“这次老娘非要砸烂他的狗头！”
上次当着一条街的人，她没好意思动手，没想到黄丫爹这个没廉耻的混账，竟然还敢欺负云儿！
武兴立刻响应，拿起门闩紧随其后：“娘，等等我！”
云儿不知哪来的力气，一把抱住了武兴的腿。
“二哥，大娘，你们先别去……”她哭得满脸是泪，结结巴巴地说道，“别去……”
武兴一拍脑袋，喊道：“娘，快回来，先给云儿治伤！”
武大娘这才想到，云儿受了伤，可得好好看看。
反正黄家就住在三条胡同，黄丫爹跑不了，早晚都能揍他。
武大娘和武兴等人都围到云儿身边，问她可有什么地方受了伤，要不要去请郎中。
桃娘就是被吓着了，这会儿回过神来，已经好多了。
云儿含着眼泪，向武大娘和武兴摇摇头。
“我没事，大娘，二哥，你们别去了……”
武兴又是心疼又是生气，怒道：“难道你就白让那个狗东西给打了？”
云儿低下头，说道：“你们已经够累的了，我不想给你们添麻烦，再说……”
她想到黄丫爹一遍遍逼问自己要菜谱，眼泪忍不住又掉了下来。
她都已经被卖到武家了，她爹为什么还是不肯放过她？
之前梅娘特意叮嘱让大家多加小心，不就是防着有人跟他们打听店里的事吗？
如果今天她把梅源记的菜谱告诉了黄丫爹，哪怕只是几道菜，那她以后在梅源记还怎么过？她还哪有脸面对梅娘！
但凡黄丫爹为她着想半分，也不会来找她要菜谱！
想到这里，云儿心里越发绝望。
这一刻，她下定了决心。
既然她爹完全没有为她考虑过，她又何必顾念亲情？
云儿深吸了一口气，抬头看向武大娘。
“大娘，刚才的确是我爹来找我，这件事还牵扯到二姐，你们先不要去黄家找人，我得赶紧跟二姐说一声。”
于婶那里还只是用银子收买，转眼她爹就找上了她，云儿基本可以肯定，梅源记一定是被人盯上了。
这件事，她必须要跟梅娘商量才行。
听说还牵扯到梅娘，武大娘和武兴更着急了。
他们怕云儿出去又有危险，就叫桃娘留在家里看孩子，母子俩一起送云儿返回梅源记。
好在武大娘威名在外，黄丫爹见黄丫跑了，就知道今天这事儿成不了了，忍着腰痛溜走了。
武大娘和武兴他们路过云儿被截住的地点，并没有看到黄丫爹。
武大娘憋了一肚子气无处发泄，又怕云儿多心，又怕耽误梅娘的事，只能忍着恼怒带云儿去了梅源记。
梅源记已经上了门板，听到急促的拍门声，铁柱披着衣服出来开了门。
“武大娘，您老怎么来了……云姑娘，你的脸这是怎么了？”
铁柱刚要打招呼，就看到云儿脸上的伤痕。
武大娘顾不得回答，连忙问道：“梅儿可睡下了？”
铁柱见他们神色不对，连忙让他们进来，一边走一边说道：“应该还没有，武大娘，你们进来再说。”
武大娘等人进了大堂，梅娘他们也听见动静起来了。
梅娘穿着家常衣裳，走进了大堂。
“梅儿，出事了！”
梅娘先看到了神情焦灼的武大娘，随即视线就落在了云儿身上。
借着烛火，她一眼就看到了云儿脸上清晰的指印。
“云儿，谁打你了？”
云儿看到梅娘，眼泪就忍不住了。
“二姐，刚才我和桃姐姐回去，路上遇到了我爹……”她一五一十地把话说了一遍。
武大娘这才听明白事情的经过，越发着急起来。
“他竟然管你要菜谱？这个没王法的混账东西！看老娘不撕了他！”紧接着，武大娘想起了什么，一脸担心地看向梅娘，“梅儿，当真有人惦记上梅源记了！这……这可怎么办呀！”
俗话说的好，不怕贼偷，就怕贼惦记。
那人早上找于婶，晚上又叫黄丫爹来逼云儿，对梅源记的菜谱想来是势在必得。
而他们却连对方是谁都不知道，就算有心要防也防不住啊！
梅娘听着云儿的话，神情渐渐冷了下来。
她没有回答武大娘的话，而是先拉着云儿坐下。
“除了脸，还伤到了哪里？”
云儿受了一场惊吓，又惦记着赶紧来给梅娘报信，待梅娘这么一问，才感觉到身上一阵阵的疼。
“也没什么事……”她顿了顿，小脸上满是焦灼，“二姐，你快想个法子吧！”
梅源记才开张三个月，就被人惦记上了，她们可怎么办啊？
没有人比她更清楚梅娘为了这个店付出了多少，这可都是梅娘的心血呀，眼看着生意越来越好，要是被有心人陷害，或者抢了生意，这个店不就完了吗？
梅娘低下头，看了一眼云儿的手。
刚才她就注意到了，云儿急得都快跳起来了，右胳膊却一直没怎么动，显得十分僵硬。
她轻轻地握住云儿的手，对方却呀地痛呼了一声，一下子把手缩了回去。
梅娘脸色一沉，说道：“让我看看。”
云儿把手背过去，咬着牙摇摇头。
“二姐，我真没事！你别管我了，快想想法子吧！”
梅娘不由分说地扳过她的身子，小心地拉开她的衣袖。
只见云儿的右手腕处已经高高肿了起来，足足有一指多高，上头青紫色的指印清晰可见。
武大娘和武兴这才看见云儿手腕上的伤，顿时惊呼出声。
“这也是你爹打的？这个畜生！”
“云儿，你疼不疼？我给你找郎中去！”
云儿忍着疼摇头，说道：“不过是小伤罢了，不要紧——”
“怎么不要紧？”梅娘冷声打断了她的话，“你这是伤到了手！万一落下什么毛病，那可是大事！”
云儿从未见过梅娘对她如此疾言厉色，顿时给吓得不敢说话了。
梅娘让铁柱打盆凉水来，浸了帕子给云儿敷脸敷手消肿，又让娟娘去煮鸡蛋，拿跌打油。
云儿被梅娘强行拉着处理伤口，到底还是忍不住问道：“二姐，菜谱的事……”
“有我在，梅源记就在，你好好养伤，别操心了。”梅娘淡淡地说道。
云儿咬着嘴唇，眼泪差点儿掉下来。
都怪她，是她连累了梅娘，如果她没在武家，梅源记就不会被黄丫爹盯上了……
云儿正胡思乱想着，忽然听到梅娘的声音。
“下次你爹再来找你，就把菜谱给他。”
一石激起千层浪，梅娘话音才落，屋子里的人已经炸开了锅。
“梅儿，你说什么？”
“菜谱怎么能给人？那咱们的生意可怎么办？”
“二姐，你是不是急糊涂了？”
梅娘等他们说完，向他们露出一个安心的笑容。
“你们放心，我有分寸。”
“可是……”武大娘正要说话，却被娟娘拉住了。
娟娘向她使了个眼色，示意武大娘放心。
梅娘又不是第一次做生意了，怎么会干这种傻事，她既然敢把菜谱给人，一定是有主意了。
武大娘一头雾水，却不好多问。
隔墙有耳，梅源记既然被人盯上了，谁知道他们会不会在外头偷听他们说话？
屋里还有铁柱等外人，还有武兴这个憨小子，哪怕再信任他们，也不敢保证他们会不会不小心说漏了嘴。
梅娘既然心里有了成算，她们就耐心等着好了。
梅娘没有看到武大娘和娟娘的小动作，她低下头，用剥了壳的煮鸡蛋在云儿的手腕上转着圈按摩。
长长的羽睫下，无人能看到她眼底的冷光。
她正愁找不到对方，没想到他们就自己送上门来了。
敢动她的人，她就让他们知道什么叫自食其果。
这日早上，韩向明像往常一样去南街买菜。
夜里才下过雨，道路有些泥泞，出来卖菜的摊贩也比往日少了一些。
他正寻找着相熟的菜贩，忽然听到一个声音在喊他。
“韩掌柜，韩掌柜！”
韩向明回头望去，看到来人立刻堆起了笑脸。
“哟，吕爷，您今日得闲？”
小吕子穿着一身差衣，似是起得迟了，正一边走一边整理着头上的帽子。
“正好在这儿瞧见你，我就不用专门跑一趟了。”小吕子快步走到他面前，说道，“烦请韩掌柜回去转告梅姑娘，晚间我们要去梅源记吃饭，请梅姑娘做几样小菜。”
韩向明见他脸上带笑，看起来心情颇好，便大着胆子问道：“好说好说，不知吕爷一共要请几位？都想吃些什么？”
“约莫十来个人吧，至于菜色，做些鸡鸭鱼肉的，什么好吃就做什么！”小吕子忽然想起一件事，赶紧从荷包里翻出半锭银子来，“这是定钱，你可一定得把话捎给梅姑娘啊，我们散了衙就去你们店里吃饭！”
韩向明双手接过银子，连声答应着。
小吕子说完了事，匆匆往兵马司的方向跑去。
韩向明想着晚间还要加小吕子定的这一桌菜，还得去订鸡鸭鱼肉，赶紧加快了速度。
那些人可是官差，可要好好应付才是。
韩向明回到梅源记，就把小吕子订了一桌菜的事告诉梅娘，银子也交了上去。
随着梅源记的名声越来越大，来订餐的人也越来越多了，好在娟娘和云儿都已经学了七八成梅娘的手艺，做些常见的菜色完全不成问题。
正好几个学徒也在，于婶常婶她们洗菜洗碗，学徒们就负责烧火切菜等简单的伙计，有空还会观摩娟娘和云儿现场做菜，时不时请教几个问题。
这几日她们初来乍到，梅娘一直教她们做一些简易的饭菜，起初她们还有些奇怪，但是看到梅娘做菜，她们才知道，原来那些简单的饭菜也是大有说法的，连打豆腐，做烧饼这些平时再普通不过的活计，都是有技巧的，错了一个步骤，甚至少放了什么调料，火候差了一些，那滋味就会天差地别。
见识过了梅娘的手艺，几个女孩子都钦佩不已，日日虚心学习。
梅娘想着小吕子定了一桌菜，正好可以让她们有更多的学习机会。
她让娟娘和云儿负责做鸡鸭鱼，自己则让铁柱去孙屠户那里买了几个肘子。
猪肘清理干净后放在锅里，加入清水，再放入葱姜料酒，一并煮开，焯去猪肘里的血沫。
炖锅里放上冰糖，用中小火，再加小半碗水，等冰糖水熬成琥珀色，倒入刚烧开的滚水。
把八角、丁香、花椒、肉豆蔻等调料放在纱布里包好，放在砂锅里，煮出香味。
把猪肘放在砂锅里，放入盐、料酒和葱姜等调料，加水让汤汁浸没猪肘。
大火煮开后转小火，炖一个多时辰，中间将猪肘翻身几次，使其充分入味。
等到猪肘炖得软烂，捞出锅中的香料包和葱姜片，开大火收汁，一边熬煮，一边用汤勺将汤汁舀起来浇在猪肘表面。
等到汤汁变得浓厚，将猪肘捞出来放入大盘中，再将锅里的汤汁熬到粘稠起泡，浇在猪肘上。
这样，一道东坡肘子就做好了。
等王猛和小吕子等人到了梅源记，楼上雅间里的宴席已经摆上了。
“梅姑娘！”小吕子看到梅娘，眼睛一下子就亮了起来，“几日不见，梅姑娘的气色越发好了！”
梅娘向众人见礼，笑道：“王大哥，吕大哥，好些日子不见了，近来可好？”
“好，好！”王猛显然心情极佳，从进了店，脸上的笑就没停过，“这些日子可把我们忙坏了，如今案子终于是了结了，我们这些兄弟们总算是能松快松快了！”
梅娘道了句恭喜，说道：“众位官差办案辛苦了，快楼上坐。”
王猛一边走，一边说道：“史家的案子结了，你们也不用担心了，往后照常做生意就是。”
听到他的话，梅娘脚步一顿。
“王大哥说的案子……是史家丢嫁妆那件事？”
没想到王猛说的案子，竟然是史家的嫁妆失窃案。
“史家还能有哪个案子，可不就是丢嫁妆那桩事嘛！真是的，前前后后折腾了我们好几个月……”
说起来，王猛他们还是因为查找赃物才认识梅娘的呢！
“这么说，史家的嫁妆找到了？”梅娘问道。
“找到什么啊，压根就不是招了贼！”小吕子吐槽道，“亏着咱们顾大人英明，查到史家八成是有内贼，一搜才知道是史家大房自己闹出来的事，什么后娘继女的，几个女人吵了半天也没吵明白，听说史家大太太被关进了柴房，这两日只怕史大老爷就要写休书了！”
听说是内宅之乱，梅娘也不好追问了。
左右史家的案子结了，南城这些老百姓就不用人人自危了，之前北市口被大张旗鼓的搜检，大家想起来就心有余悸。
说着话，众人已经上了楼，梅娘打开雅间的门，请他们进去。
“那我就不打扰各位了，请慢用。”
看到满满一桌子美味佳肴，王猛等人的注意力一下子就被吸引过去了。
好些日子没吃到梅源记的饭菜了，还真是怪想念的。
梅娘替他们关上门，下楼招呼食客去了。
王猛他们纷纷坐好，赶紧拿起了筷子。
烤鸭，红烧鱼，辣子鸡，回锅肉，羊肉锅子等十道菜摆在桌上，让人目不暇接，一时竟不知道该先吃哪个。
大家饿坏了，也不用人让，先下筷子夹着眼前的菜吃，免得一会儿就被人抢光了。
外皮酥脆的鸭肉，酱汁浓郁的鱼肉，香辣开胃的鸡肉，暖香融融的羊肉锅，各有各的特色，谁吃了不叫一声好？
一时间桌上碗筷相碰的声音响个不停，大家吃得连说话的功夫都没有。
很快，小吕子就看到了那盘东坡肘子。
肥嫩的猪肘摆放在白瓷盘子中央，从上到下淋满了鲜亮浓郁的酱汁，在烛光下闪耀着诱人的光泽。
他眼前一亮，拿起筷子就伸向了肘子。
肉皮已经被炖得软烂无比，轻轻一碰便骨肉分离，一大块连着猪皮的猪肉掉落下来，沾染上了红褐色的汤汁。
这么大一块肉塞进嘴里，猪皮香糯，猪肉软嫩，香得人恨不能连舌头一同吞下。
小吕子吃得满嘴油光，嘴里的肉还没完全咽下，筷子就再次伸了过去。
没想到这么做出来的猪肘竟然如此美味，他活了二十多年都没吃过这么好吃的肘子！
此刻，他的眼里再没了其他的菜，只有这道东坡肘子了。
大块吃肉的感觉，实在是太爽了！
当然，除了小吕子，其他人也都发现了这道菜。
这猪肘又肥又大，色泽红亮，香气浓郁，谁看了不香迷糊啊？
偌大的两个猪肘，片刻的功夫就被众人分吃殆尽。
一顿风卷残云之后，桌上只剩下狼藉的杯盘。
小吕子连东坡猪肘的汤都用馒头蘸着吃光了，这会儿摸着圆滚滚的肚皮，满脸都是餮足。
大家都撑得不想动，叫伙计送了壶热茶，一边喝茶一边说着话。
说着说着，自然就说到了史家的事。
在座的官差多多少少都是办过案子的，难免就觉得史家的案子有些不对劲。
之前史家嫁妆失窃，可是轰动了整个南城，又有上面人的催逼，连顾大人都亲自出马了，没想到却只是闹了内贼？这不是雷声大雨点小吗？
虽然案子已经出具了甘结，史家也拿了一千两银子捐给衙门了，可是众人私下里都不免要嘀咕几句。
小吕子剔着牙，说道：“真没看出来，那史大太太看着柔柔弱弱的，竟然能干出这么恶毒的事儿！”
这话说到众人心坎上了，都说人不可貌相，最毒妇人心之类的话。
王猛哼了一声，说道：“你们动动脑子行不行？那些东西要真是史大太太偷的，就凭她那哭都不敢大声哭的性子，还敢跟史延富拼命？再看史延富那样子，摆明了不想让她多说话，宁可出银子也不让咱们顾大人继续审问，这里头说不准还有什么猫腻呢！”
小吕子挠挠头，说道：“史延富这不是怕家丑外扬嘛，毕竟后娶的媳妇偷了前妻生的女儿的嫁妆，传出去可是件大丑事啊！”
王猛一脸的恨铁不成钢：“多大的家丑，还得出一千两银子？那史玉娘的嫁妆都不知道值不值一千两银子！”
这话把大家都说蒙了，纷纷把疑惑的目光投向王猛。
“那史家为什么不让顾大人继续查案了？”
“是呀，以顾大人的性子，也不应该就这么放过史家啊？”
“再说那些赃物在哪儿啊？就算是史大太太偷的，捉贼也得捉赃啊！”
大家越说越觉得疑点多，可是却不知道这到底是怎么回事。
王猛悠悠说道：“别瞎琢磨了，那都是上头的官老爷们的事了。老爷的嘴，当差的腿，咱们呐，就老老实实听吩咐得了！”
他这话模棱两可，显然无法满足大家的好奇心。
一个看起来有些愣的小伙子忍不住问道：“听说这案子当初是宫里的内侍打过招呼的，难不成顾大人是担心得罪了内侍——”
“放屁！”不等他说完，王猛就大声喝断了他的话，“你把咱们顾大人想成什么人了？他可是堂堂正四品指挥使，怎么可能怕内侍？”
另一个年长些的官差也说道：“臭小子，这话也是混说的？那靖国公府可是顾太后的娘家，顾大人从小就在宫里长大的，连吃住都跟太子殿下在一起，还不知道有多少内侍服侍过他呢？区区一个内侍，顾大人怎么会怕呢？”
那小伙子听了这话，顿时吓得脸色煞白，赶紧打了自己的嘴一下。
“都怪我心直口快，王哥，李哥，我以后再也不敢说了！”
见他认错态度还不错，王猛等人的脸色才缓和了下来。
“史家这案子，顾大人办得的确有些奇怪……”王猛沉吟片刻，压低声音说道，“虽说案子了结了，大家也别掉以轻心，我听潘师爷说，那案子的卷宗被顾大人亲自收起来了，只怕以后还有什么变故，大家都警醒着点，记住了吗？”
小吕子等人一惊，连连点头称是。
之前他们还觉得该喝顿酒庆祝一下，王猛却拦着不让，只说来梅源记吃顿饭就行了。
如果史家的案子还有隐情，那他们现在还真不能喝酒，免得误了差事。
既然如此，大家便没了继续闲坐的心思，起身下楼去了。
小吕子结算了饭钱，忍不住对那道红烧肘子夸了又夸。
“都说什么天上的龙肉，地上的驴肉，我今儿才知道，应该改成天上的龙肉，地上的猪肘！梅姑娘，今儿这猪肘实在是太香了，下回还能做吗？我都没吃够！”
梅娘忍不住笑，说道：“这道菜也没什么难的，不过是费心功夫罢了，吕大哥想吃的话，早些跟我说一声就行。”
“那就好，等我发了薪水，还要来吃一顿！”
怀着对未来的美好畅想，小吕子跟着王猛他们走了。
梅娘目送着他们消失在街角，不知为什么竟想起了顾南箫。
似乎顾南箫也有一段时间不曾来了，是不是查案太忙了？
现在史家大房姑娘的嫁妆找到了，他也该放心了吧？
难道是因为从她这里问不出史家的消息，所以他就不来了？
晚风中，梅娘轻轻叹了口气，把这个傻乎乎的念头抛诸脑后。
她这店不过是个小小的盒子铺，难不成顾南箫还会惦记这平民老百姓才吃的饭菜吗？：，m..，