若徐来运没进入到二棚子戏圈子里来，若早先他没听过徐英红的近距离演唱，那台上的人不费气力就飙上去的高，是能唬住他的。

可他早已不在是从前的自己了，一切都在预料之中悄然发生改变。

台上的演员表演很卖力，那嗓子听着就是不太舒畅，别别扭扭的，像是故意在捏着姿态，铁了心要逗观众一乐，放弃了唱戏应有的严谨态度。

同他搭戏的人也很有意思，是老旦反串了老生。一个看上去个子娇小的女人，却画了个络腮胡，眼上飞着两条手指粗的黑眉毛，穿着宽松的男式中山装，和“妇女”你来我往，一唱一和。

细听唱词，也是不堪入耳。古往今来，戏本里从不缺才子佳人互相倾慕的唱段，也不缺痴男怨女的追忆之情。可台上这俩人不过用了些粗鄙不堪的表演，和一些暧昧不明的颜色笑话，就招来了男人们意味深长的笑。

徐来运的眉头越皱越紧，可他旁边坐着的人却笑得很开心。与旁人相比，徐来运、徐清远、徐勇越三个脸上挂着霜的人简直就是异类。

徐勇越早已将瓶中的酒饮尽，杯子里也喝得一滴不剩，他“啪”地一下拍了桌子：“这演的什么乱七八糟的玩意儿！简直羞他先人！我呸！”

“我一直听说张荷花的戏团演出和咱的不一样，没想到竟然……咳！真是气死我了！好好的戏到了她手里，咋就给她糟蹋成这样了？真是……伤风败俗、有辱斯文啊！唉！”徐清远低下头，不再想多看台上一眼。

徐来运早就没眼看了，但耐不住那唱戏的声音直灌入耳，逼得他听进去不少俗气的笑话。他迫不及待地站起身来：“爸，要不咱走吧？难听得很！咱不在这受这罪了！”

三人离开座位走到半路，却恰巧碰上最不想碰见的人——张荷花。

徐清远本不想理会，张荷花却先凑了过来：“哟！这不是徐班主嘛！你也来吃酒席呢？

咋的这是要走啊？是嫌酒不好喝，还是饭菜不合胃口？还是……嫌我这戏不好听呀？演出才开始呢！慌啥呢嘛！难得碰面，怎么也得喝两杯晚辈敬的酒才好走呀？”

“张班主，你的戏班还在演出呢！作为班主，咋能只惦记着喝酒呢？你该把注意力放到自己的戏班上才对，万一这观众看着看着就没兴趣了，演出不就黄了吗？”徐来运话里有话地刺探着张荷花。

“哎呀！我都没注意到！这是……徐班主的公子吧！叫啥来着……”

徐来运似笑非笑地说：“我叫徐来运，叫我来运就好。”

“对对对，瞧我这记性！我都忘了，徐班主家的孩子呀，不唱戏太可惜了。这一张嘴呀能把人给说得臊死了，这本事，我可只在那王宝钏身上见过。”

“您太抬举我了，我没那么大本事。不像张班主您，知人善用，旦角儿生唱，生角儿旦唱，好端端一出《夫妻观灯》，硬是唱出了《游龙戏凤》，乃至《桑园会》的味道，真是闻名不如见面，失敬失敬！”

“你！”张荷花被徐来运连连说得一时语塞，如鲠在喉，一时又想不到太多回骂的话，只得转头对徐清远说：“徐班主，你儿子年轻不懂事，说话没分寸，也没有对长辈该有的敬意，这我也就大人有大量不计较了。

我现在是再一次郑重地邀请你，过去和我碰一杯，说到底，咱都是同行，坐一起喝个酒交流下演出经验，不都是合情合理的事嘛！”

徐清远慢悠悠地说：“我没啥可跟你说的，要说的我儿子都代我说完了，我认为他说得挺好。”

张荷花眼睛滴溜溜地转了一会，不怒反笑了：“说来说去，徐班主这是还在生气哩！

你一定还在怪罪我上次咱两家戏团起冲突的事吧？我本以为像徐班主这样宰相肚里能撑船的人，不会把这种小事放在心上呢！

看来是我错了呀！唉！想我张荷花行走江湖这么些年，竟也有看走眼的时候，也罢也罢！你们走吧！就当我热脸贴了冷屁股，真心错付了。”

徐勇越倒是被惹怒了，只差没揪着对方的衣领骂开了：“嘿！好你个张荷花，你这话里夹枪带棒的，啥意思嘛？瞧不起谁呢？”

徐来运上前制止了徐勇越，对张荷花说：“不就是喝酒嘛！碎碎个事！咱再推脱下去，张班主这金贵的脸可就没处搁了。爸，勇越叔，咱去吧，喝了酒咱就走，看她还能把我们给吃了不成？”

徐清远和徐勇越互看了对方一眼，都不知徐来运葫芦里卖的啥药，咋就突然转了态度，被张荷花的激将法给激着了。

话既已说出，那是没有再收回的可能了，那就跟着去便是。

到了舞台附近的一处位置上，他们才发现，张荷花所言非虚——她所坐的位置，的确是上好的位置，视野绝佳，端坐在那里就可完整地看完整场演出，连演员头上的簪花坠子是啥色的都看得一清二楚。

桌上摆着其他酒桌上见不到的高档酒，菜式也是新上没多久的，摆盘精致，还冒着丝丝热气。

虽说是张荷花请来要敬酒的，可张荷花根本没时间碰一下酒杯，就被戏班的人叫走了，临走前张荷花再三叮嘱了让等会，说是这杯酒非喝不可，先走的人就是看不起人。

既然话都说到了这份上，那他们也就不好再说什么，耐心坐在酒桌旁等待便是。

徐来运注意到，桌上还坐着三位面生的老人。他们穿着朴素，褐色中山装已是最喜庆的衣裳了。

坐在主位上的老人戴着顶瓜皮帽，像是画里走出来的老先生，除了右手和脑袋跟随唱戏的节拍虚打着节奏以外，一直没说过话，杯里的酒也一直满满当当的，没见变浅。

徐清远认出了那老人：“赵老板？”

不知是认错人还是那老人过于陶醉，徐清远连唤了好几声，老人都没回过头来应一回。

徐清远走上前去，附在老人耳边，恭敬地叫了声：“赵老板！”

老人这才惊醒过来，一双沉甸甸的眼皮子从刻满岁月痕迹的脸上掀起来，对着徐清远看了又看，仍是没认出来，扯着嗓门，用像被磨盘碾过不知多少轮的沙哑嗓音问道：“你是谁呀？我认识你吗？”

“是我呀！徐清远！杨怀芳的徒弟！”

老人努力瞪着着浑浊的双眼，想了又想，终于一拍大腿：“噢！我想起来了！杨怀芳嘛！唱二棚子戏最先火起来的……杨家班那一批里头的，我上一次见他，还是在他到处唱《卖花墙》、《乞巧坊》的时候了。你师傅咋样了？还健在吗？”

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