胡宗宪(？—1565年)，字汝贞，徽州绩溪(今属安徽绩溪)人，明朝名将。

嘉靖十七年(1538)进士。

初任知县，三十三年出任浙江巡按御史。

当时倭寇大肆攻掠沿海州县，严嵩党羽、工部侍郎赵文华奉派督察沿海军务。

赵文华依仗严嵩权势，恣意横行，打击不肯阿附自己的总督浙江、福建、南畿军务的张经和浙江巡抚李天宠。

将张经等的王江泾大捷之功归于宗宪，又陷害李天宠，擢胡宗宪为右佥都御史，代天宠御倭之任。

后文华又排斥新任总督杨宜，以胡宗宪为兵部右侍郎代杨宜任总督。

三十九年，又以平海盗王直功，加太子太保。

以得明世宗宠信，晋兵部尚书。

胡宗宪在主持东南御倭战争期间，发挥了一定作用。

他推荐戚继光任参将，并允其招募新军，使戚家军成为浙江御倭的主力。

又以剿抚兼行及反间计，先后诱捕通倭海盗首领王直、徐海、陈东等。

但他屡次虚报战功，为减轻浙江压力，甚至有意放走倭寇，纵其寇掠福建，并嫁祸于俞大猷等，使他们蒙冤下狱。

史载宗宪“多权术，喜功名。

因文华结严嵩父子”，“威权震东南”。

后又累献祥瑞，讨好明世宗。

严嵩败后，言官劾其为严党，革职逮问，明世宗特令释放闲住。

后发现其与严嵩子严世蕃勾结的信件，而下狱，病死狱中。

著有《筹海图编》。