“你这个老太婆欺人太甚！我当初帮你从宫里逃出来，你不谢我也就罢了，如今抓我做什么！”苏思曼清醒后激愤地挥舞着胳膊抗议。

“你都嚷了一路了，要不要我在你嘴里塞团破布？我老婆子的耐心是有限的。”蛇姥姥恶声恶气道。

苏思曼泄气地闭了嘴，憋着一肚子火发不出，只能使劲踢着地上七零八落的稻草，边踢边唉声叹气。蛇姥姥自管拨弄着火堆，不再理会她。

外头黑咕隆咚的，苏思曼呆呆瞧着窗户，神色木讷。天气虽冷，苏思曼却固执地闭着眼睛，抱着双臂蜷缩在墙壁角落，也不去烤火。

蛇姥姥只冷冷瞥了她一眼，朝她扔了半只香气四溢的烤鸡，苏思曼艰难地咽了咽口水，到底没伸手去捡。

虽然知道如此受苦的最终还是自己，她内心里始终有个声音提醒着自己，不能同这居心叵测身份不明的恶婆婆接触太多。另外还有件事，是她耿耿于怀不能原谅的。在她昏过去的时候，恍惚瞥见皇甫崇被蛇姥姥驱蛇棍中发射的暗器打伤了。

蛇姥姥盯着明明灭灭的火焰，神色不定，似在回忆什么，时而乍然发出一阵低笑，时而发出一声叹息。苏思曼厌恶地睁了睁眼，余光不经意瞥见地上那半只烤鸡，她舔了舔嘴唇，侧过蜷缩成一团的身子，双手飞快搓了搓手臂，复又咬牙闭上了眼睛养眠。终究夜里严寒，她捱了一夜，根本就没睡着，第二天嗓子完全哑了，额头也有些发烧。

“起来了，赶路！”蛇姥姥用驱蛇棍敲了敲地，发出了砰砰的声响。

苏思曼没动地方，眼皮沉得睁不开，浑身都没力气。她模模糊糊觉得什么硬剌剌的东西敲了敲自己膝盖，很疼，但她还是没力气睁眼，更不要说挪动脚。

看她脸颊发红，呼吸急促，蛇姥姥也觉出了异样，不禁皱眉，左颊上那道疤也扭曲地动了动。蛇姥姥抓了些火堆的灰烬放入竹筒内，又到外头抓了一把雪，催动内力融成雪水，灌入竹筒，再从怀里的小瓷瓶里取了粒药丸，捏着苏思曼下巴，将药丸塞进了她嘴里，末了还强将灰水灌进了她嘴里。苏思曼被这么一呛，醒了过来，张嘴就要吐，偏偏蛇姥姥眼疾手快，捏着她下巴不准她吐，最后药丸和着灰水一并被她吞了下肚。好不容易等蛇姥姥松了手，苏思曼恶心得恨不能将肠肝肚肺全都吐出来，踉踉跄跄走到门口，扶着破烂的门板干呕了半天，可惜除了清口水已经什么也吐不出来。

为了这事，虽下半日身子就见好了，苏思曼被恶心得要死，记恨上了，根本不领蛇姥姥的情。一连好几天都没搭理蛇姥姥，所以路上蛇姥姥问她什么问题时，她都充耳不闻，索性将耳朵里塞了两团棉花。

苏思曼也不晓得蛇姥姥到底要将她带到什么地方去，路上几次想偷溜，都没得逞。她真是纳了闷了，那恶婆子身手不凡，洞察力也绝佳，当初是怎么被弄进宫里，幽囚了那么久的。更奇怪她竟没私自从宫里逃跑，还非得等自己搭救，想来其中必有内情。苏思曼虽好奇，却不愿主动打破冷战局面，打死也不开口。

过了卞遥城，再渡过桓水，就到江南了。

渡桓水时出了点小插曲，划船的艄公显然是个没眼力的，见乘船的是个手拄拐杖的老妇和面色苍白弱不禁风的年轻姑娘，生了歹意。在茶水里放了迷药，想将两人迷倒。蛇姥姥是何等样人物，只远远闻了闻气味，当即察觉出异样，不动声色打翻了苏思曼手里的茶碗，把个苏思曼气得直瞪眼。那艄公将船开到河中央时，见船舱里的两人还好端端坐着，终于耐不住性子，动起了手。

艄公哪里是对手，吹了一声尖利刺耳的口哨，弃了船，一个猛子扎入了水里，蛇姥姥一连发了数枚五棱顶端带勾刺的暗器，只见十几丈外的水面上冒出了一股红水，蛇姥姥这才住了手。

“你去划船。”蛇姥姥指了指船桨，慢悠悠对坐在对面的苏思曼道。

“要划你自己划。”苏思曼翻了个白眼。

“你划不划？信不信我将你扔到水里去，叫你大冷天洗个冷水澡？”蛇姥姥嘴角一扯，露出几颗白森森的牙，脸上的疤分外狰狞地扭了扭。

苏思曼后背心发凉，浑身有些毛骨悚然，这人笑起来好恐怖……她只得不情不愿地起身，慢腾腾钻出船舱，挥着小胳膊摇着船桨奋力划水。

河面碧水滔滔，一眼望不到岸，不远处的前方有座小洲孤零零露在水面上，乍看像是一片巨型浮萍。小洲上长满了杂草，灰不溜秋的，没什么生气。

苏思曼心里有些犯嘀咕，桓水水域宽阔，她方向感又不行，一旦行错了方向，不晓得何时能划到对岸？她瞧着那片浮在水上的小洲，隐隐瞧见那边似乎有些动静，仔细一看，小洲上的杂草似乎又没任何变化，就在她以为是自己眼花的时候，突然看见一艘小船从小洲里驶出来，紧接着是第二艘，两艘船都飞速地向自己这边驶来。

“喂，你快看，有人来了！”苏思曼紧张地向船舱招手。她心里有不好的预感，对面的人跟刚刚那艄公没准是一伙的。

蛇姥姥闻言，迅速起身来看，此时那两艘船离她们只有十余丈远。

苏思曼已经能清楚听到他们的说话声。

只听一人焦急地指着不远处的水面道：“大哥，不好，我瞧见老三了！他身边的水都黑了，一定是中了毒！”

另外那条船上的人一听这话，也顺着他手指方向看去，痛叫了一声，也一头扎进了水里，溅起一簇水浪，水面旋即又恢复如初，碧波荡漾，水泽依依。

苏思曼瞧得有些傻眼，忘了划桨。

蛇姥姥冷眼看着眼前发生的一切，微微皱着眉。

不多时，后头扎进水里的人浮出水面，身子已经在小洲附近，他一手托着先前被蛇姥姥打伤的人，那人似乎一动不动，跟死了一样，一面朝着还留在船上的人挥手大喊：“二弟，快逃！是渊四娘！”声音中透出无穷恐惧。船上那人听得这话，不知是被吓的，还是紧张，船身晃了晃，也纵身扎入了水中，消失在茫茫碧波里。

蛇姥姥抱臂站在船头，冷哼了一声，并未起杀意。若是她想杀人灭口，区区十几丈的距离内她要杀个人不费吹灰之力。

“你……你那暗器上有毒？”苏思曼好半天才回过神问。

蛇姥姥拄着驱蛇棍返回了舱内，并不搭理她。

苏思曼索性也跟了进来，焦急地重又问了一遍：“是不是有毒？你回答我！”

“你不是已经看到了么。”蛇姥姥抚摸着通体黑亮的驱蛇棍，轻描淡写道。

“我问你，你那日是不是伤了皇甫崇？”

蛇姥姥不屑地瞟了她一眼，森然冷笑：“怎么，他受了伤，你心疼了？”

“放屁！”苏思曼几乎是在怒吼，啐道，“用暗器伤人，卑鄙无耻！”

“呵呵，说我老婆子卑鄙无耻，倒是谁先使的暗器？”蛇姥姥笑道。

苏思曼气噎，直翻白眼。

“还不去划船，你想在船上吹江上的冷风么？”

再度翻白眼，苏思曼摊摊手，恨恨道：“我没力气了，要划你自己划。我倒是宁愿吹一夜冷风冻死，也不想同你这个恶毒的老太婆在一处。”

蛇姥姥倒没生气，只不冷不热地道：“真跟你娘那个短命鬼一个臭脾气。”言毕起身去船头划桨。

苏思曼听到这句话，好奇心被勾起，忍不住问：“你认识我娘？”

“从小一起长大，何止是认识，应该说熟悉才对。”蛇姥姥幽幽叹了口气。

“你可不可以跟我说说？”

蛇姥姥沉默了半晌，没作声。苏思曼看着她略略佝偻的身影，背光里瞧不清面部表情，不过可以猜到，她应该正在回忆。

“告诉你也无妨，反正你娘已经死了。到底还是我赢了，哈哈哈哈——”蛇姥姥纵声长笑，四下碧波汹涌，拍击着船舷，苏思曼明显感到船身剧烈震动了几下，她紧抓着坐着的木板，心，没来由剧烈收缩了一下。

“当年，你娘暗暗恋慕百药堂的大师兄皇甫钺，却不知他早同我私定终身，还有了孩子。你娘就是个不要脸的贱人，明明早已同我大哥定下婚约，却还总是对皇甫钺暗送秋波。可恨皇甫钺被她美貌吸引，竟想背叛我，暗地里同赵蝶飞勾搭在一起。我那时气得想当场杀了赵蝶飞这个小贱人，只可恨，得到消息时，我已然有孕三个月余，为了避人耳目躲在北边的并州，并没在尧云山庄。与世隔绝地度过了数月，待我生下阿凌，养好身子，那一回我下山，打算要手刃情敌时，却正巧赵蝶飞被打发到汝南采药去了，没给我碰上。我因为惦念阿凌，也没去汝南寻她，打算去尧云山庄瞧瞧，也告诉皇甫钺他已经有儿子了，顺便打听一下家里的近况，而后直接返回并州。

“也正是我下山那时候，我娘因为记挂我这个失踪的女儿，忧思过度，最终病死了。而我甚至不敢以女儿的身份见她最后一面，我是没脸面再回家了。若是叫我爹知道我未婚生子，他非宰了我不可。那段艰难的日子，多亏了有阿凌，我才熬了过来。此后我隐姓埋名带着阿凌在深山里过了好几年，这段时间冲淡了我对赵蝶飞的怨恨。我想我那时候已经不怎么恨她了，但是阿凌总归是皇甫家的长子嫡孙，没道理躲在深山老林里苟且偷生。我一定得让他认祖归宗，所以，在销声匿迹长达五六年之后，我带着阿凌重新返回了尧云山庄。可此时我才发现，全族蒙受不幸，亲人已尽数被杀。我成了那场无头债里唯一的幸存者。后来我才打听到，赵蝶飞被皇帝娶进了宫里，还中了嗜血蛊。我虽不能亲手杀了她，不过，她也注定活不长久。到底我大哥也算替我报了仇。”蛇姥姥快意恣肆地盯了苏思曼一眼，那目光似两把利刃剜在她身上，左颊上那条可怖的疤痕如蜈蚣一般扭动着，狰狞无比。

苏思曼背脊阵阵发凉，终还是忍不住插嘴道：“你不是叫渊四娘么？”

“那是我后来的化名，我原来叫鸢祭华薝。”