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西林瑾抓着成德的手有些紧，看得出来的担心。

“我记得入宫的时候，舅舅曾经告诉我一句话。他说，在宫里头，在皇上身边，一定要谨言慎行，今日的一句玩笑话，明日都可能变成死罪的证据。所谓君心难测……三爷今天没有说什么，却不是真的没有想什么吧……”

成德手抚摸着西林瑾的肩膀，满眼的爱怜。

“那些，真的不是你该承担的，让你承受太多了……以后，就别多想了。”

西林瑾把头靠在了成德的肩膀上：

“我愿意的，不只是我不想了。也是表哥此后，就不要想太多了。就还做个闲云野鹤的书生吧。我们仍旧可以吟诗作对，泼茶赌酒，能够按照我们的想法，恣意的生活，要是能回到从前该有多好啊……”

成德沉吟着：

“到底不是那个年纪了。也该是有些承担了，瑾儿，我不能只做个清平书生呢，我希望能够一展抱负。再说，皇上如此的厚恩，我们都不能，轻易的说退了。皇上是皇上，终究是君臣，既然是注定如此，就会有君臣的相处的方式……”

成德的声音有些飘忽。

他已经不复当年的书生意气，那样的理想化了。不是那种，想象中就可以，仗剑江湖，或者是，身居庙堂，就可以真的，仗义执言，为民请命了。

不过，这才是真的人生，真的庙堂，有纠结，又无奈，可是，却不能轻易说退的时候了。

夜越来越静了，微冷。

昏昏沉沉的睡了不知道多久，魏东亭被成德的敲门声吵醒。

“很晚了吧，是不是我睡了太沉了？”

魏东亭问道。

成德帮魏东亭穿上了衣服：“也不是很晚。还没有到日上三竿呢……”顿了顿，成德望了望外面：“巳时总该是过了吧……”

“巳时？”魏东亭大惊。

“别动，别急……”成德按住魏东亭的肩膀：“你一身伤，煎熬数日，本来就是该好好歇息了。不该，大夫说，吃药也不能耽误呢，是以，才叫你起来……吃点东西，在外头晒晒太阳吧。”

成德一脸的笑容。

魏东亭一愣，点点头。

“我给大家添麻烦了……”

“我们兄弟之间，要是再说太多，就太见外了。只要是快点好起来才好呢……”成德思索了一下，道：“今天许帮主出去了。三爷本想是去看看盐帮漕帮的气势，又顾虑你的伤势，所以不去了呢……”

成德皱眉，不由得大惊。

“她去见盐帮的人？那一日还听她说起无数的与盐帮的纠葛呢……”

“所以，要求跟盐帮的人谈判。为了地头，为了名声……”

成德道。

“我若是不受伤，一起去看看也许还能有个照顾……”

魏东亭又是一声长叹。

“别担心。她一定不会有事儿的。何况，还有漕帮的人随她一起去呢。你不用想太多了，就好好的养伤就好了……”

魏东亭点点头，看着自己肿胀的手，禁不住的皱着眉头。

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许明芜打马在路上。

约好在扬州城外的春风酒楼与袁平安见面，许明芜和程期两个人打马而行。

“明芜，你觉得这样安全吗？袁平安要我们最多两个人前往，他们也只是两个人到场吗？再说，春风酒楼在郊外，也许是盐帮常到，但是，终究是太过僻静的地方，我们都不熟悉，真要是有些变故，我们到底是难以应付啊……”

许明芜勒住了马缰绳，思虑着：

“虽然是不放心，可是，到底我也不能露怯啊。何况，我想，袁平安也未必真的想做什么。他不过是想试试我的胆量而已啊……漕帮不是我一个人的漕帮，是你的，还是兄弟们的，没有了你我，漕帮还能继续。仇恨的力量，也会让不义的盐帮无能应付……盐帮，不会做这样的不智慧的选择的。”

“可是，是你以身试险，这样，值得吗？

程期不由得感叹道。

许明芜一身紫衣，暗红的衣衫，衣袂飘飘；发丝在风中有些凌乱。

“有什么值得不值得的？我在漕帮，就该是为了漕帮赴汤蹈火万死不辞的……何况……”许明芜回望着程期：“何况，你们当日，推举我，支持我，为帮主，想必是为了，我能够让漕帮的兄弟们过上好日子，想必是相信我，相信我能够一心一意的为了漕帮吧。如果是这样的话，我又有什么理由去胆怯，去思考，我做的值得不值得呢？

许明芜扬了扬眉，在风中，她散发着自信的光芒。

“我现在想，当时的决定是不是正确的。是不是，真的，该让你一个小姑娘，担当起这样的重任，承担这样的沉重……

程期的目光悠远。

记得当时那个小姑娘坚定倔强的眼神，那一瞬间，他的确是相信，她真的可以做的很好，能够让漕帮发扬光大的。

几年过去了，她比他想象的还要努力，做的还要好，可是，他却觉得，迟疑了，甚至有些后悔了。

许明芜有些意外，不理解程期的意思。

“我，难道有做的不好吗？让你后悔了，觉得，我果然是承担不起这样的重任？或者，是辜负了大家的期望了？”

“不……

程期摇头。“不是，当然不是。是你做的太努力了，太好了。只是，你只是一个女孩子。你终究，也只是一个女子。让你一个女子，承担这么多，我，于心不忍，于心不安……我们，都觉得是太太残忍了……”

许明芜的手停在空中。

终究，只是一个女子。

她曾经，很坚定的认为，女子未必不如男，她可以做的，如男子一般的好。

她喜欢自己，仗剑跃马的状态，她也欣赏自己的飒爽英姿。

只是，那些失去，那些无奈，那些她不愿意想起的难过，并不是没有过，并不是，真的不在意，并不是，真的都可以放下。

她真的没有想过，就如一个普通的女子一样生活吗？

想起那个人，许明芜觉得心有些动，有些软，有些痛。

如果不是这样，是不是，可以做到更多呢？

只是，却只能让自己硬气了心肠，让自己更加的坚定起来。

“别想太多了，没有什么的……我很好的。”

许明芜笑笑。

风中，吹干了泪水。

“我们走吧……不然去晚了就不好了。”想了想，许明芜又道：“程大哥，我从来都没有后悔过，我一直都觉得，这样很好，很好。一直都感谢，程大哥这么多年对我的照顾，对我的帮助呢……我们，一定能够为漕帮，开拓更远的未来的。”

说着，许明芜伸出了手。

程期愣了愣，两人击掌。

“许帮主，程帮主……”

正当两人准备离开的时候，听到有人喊着。

许明芜连忙勒住了马缰。

一个身上一身血污的汉子跑到了许明芜的面前：

“许帮主……”

一边说着，男子已经跪在地上，泪水涟涟。

许明芜和程期都是很惊讶，两个人连忙下马：

“怎么了，出什么事儿了？”

来人是东风渡口的漕帮弟兄，一直很勇猛，在漕帮已经多年了。

许明芜说这话，就拉起了他：

“兄弟站起来说话，有什么事儿，不要着急，慢慢儿说……”

盐帮……盐帮他们太过分了。他们，突然袭击了我们东风渡口。他们杀了我们的兄弟们，船上的兄弟们，十个人啊，十个人，就剩下我一个了……他们抢了我们的船，里面都是运往京城的苏绣啊。几千两银子，现在都未必买的到……”

说着话，来人已经是满脸的泪水。

许明芜一下子愣住了。

这样的事情，她从来没有想到会发生。

公然的抢劫漕帮的商船，公然的杀人，实在是太过分，胆大妄为，也太不可想象了。

“你怎么确定是盐帮的？”

许明芜努力的稳住自己的心神，问道。

在自己要去春风客栈见到袁平安的时候，他居然作出这样的事儿，是真的要激起漕帮与盐帮的斗争，难道，真想着，要对自己不利？

可是，这些年，虽然漕帮，盐帮一直都不和，一直都争斗，但是，却到底每一撕破脸，刀剑相见。这个，不符合盐帮一贯的做法啊……

“他们，都是拿着盐帮的兵器啊……都刻着盐帮的字眼呢。虽然我不认识他们人，可是，那兵器，我都认识……”

许明芜扶起了来人：

“你先起来，不要着急……你现在回漕帮。好好的治疗伤口。程大哥，你带他回去。然后，去东风渡口打探一下形式，看看这到底是怎么回事。你去帮里头处理后事，善待死去的兄弟们的家眷，稳定大家的情绪……”

许明芜有条不紊的吩咐道。

“好。可是，你去那里呢？”

程期问道。

“我按照原计划去见袁平安，我要当面问问他，这到底是怎么回事！我要他，给我个交代。”

两个人都是大吃一惊。

“帮主，这样不行。这样太冒险了。无论如何，你现在也不能冒着这样的危险去见袁平安……他也许，本来就设了埋伏，要等我们去呢……”