午膳过后，仲夏宫中，大多去歇着了。

媛湘被安置在一间厢房，朵梅则在屋子里伺候她。媛湘说道：“你不去歇息做什么？我这里也不需要服侍啊。”

“小姐难得进宫，最多待个一两日又要走了。下回见面还不知道是什么时候，朵梅怎么能把这么珍贵的时间用来睡觉？”

媛湘止不住笑了。从小一起的情谊，终究比别人要亲厚。

媛湘从她的口中知道不少舒沁走后皇宫中的事。政变后，所有前朝妃嫔一概都处了极刑，而一些无依无靠的宫人、女官留了下来。朵梅的声音听起来很漂渺：“没有想到吧？少爷……嗯，太子殿下才没了，后脚立刻立了二皇子为太子。气得皇后只差没把后宫给掀翻过来。”

朵梅口中的皇后，对她来讲，那么陌生。

曾经她视为母亲一样的人物啊！想起往日种种，又想起她的诸多欺骗，复杂矛盾交织的感情，只能化为几声叹息。“她还好吗？”

“想也知道好不到哪里去。她虽母仪天下，但终究没了太子殿下……平凡人死了儿子也是极痛苦的，更何况她如今还是皇后，不单没有孩子，她还担心她的位置坐不稳。所以想着法儿，要让皇上立旭儿小皇子为太子呢。”

那想必又是一番腥风血雨了！媛湘不想去明白个中你争我斗，那只会平白给自己添堵。

话题就慢慢地绕到国宴上去了。朵梅说：“咦，小姐你怎么知道？从昨儿个开始，宫里就一直在准备呢。听说皇上非常重视西秦使节，故而一切都要最好的。”

宫女之间，平时闲谈最多的便是皇宫中重要大事，此等大事，朵梅自然知道的不少。一番交谈，将它在何处举宴，使节何处下榻，谁在宴席服侍，都一一打听清楚了。

媛湘在心里默默地筹谋，朵梅叫了她两声她没应，朵梅便笑道：“小姐早上早起进宫，想必现在累了。不如休息一会，等迟一些，朵梅再来打扰小姐。”

媛湘也不拒绝。养好了精神，晚上才不容易出差错，不是么。

她告诉自己，必须睡。哪怕只睡一会儿都好。

兴许真是累了，这一觉竟然睡得极沉，等醒来时，已经到了申时。天色稍暗，似乎一场暴风骤雨将至。阴沉的天色让媛湘产生一丝焦灼感——毕竟，夜晚就要来临了。

她虽然曾经对老皇帝下过毒，但她并不是真正心狠的女子，况且也不是十分镇定，今晚要在那混乱的人群中施以毒药，她其实毫无把握。

“锦程，”她喃喃地自语，“你要好好的。”她的指节，握得泛白。

在天黑之前，媛湘都和旭儿在一起。这个小家伙很喜欢媛湘，缠着她要与她一起玩躲猫猫。媛湘与他追逐了会儿，那起下人怕孩子累了，媛湘也只能抱着他坐在膝头，给他讲故事。

时间，一点一滴流逝。

及至用了晚膳，媛湘便称要与朵梅聊天，到朵梅的房间里去了。进了朵梅的房间，媛湘和朵梅说道：“我想去旧地走走，穿着身上这身衣裳却不便。你将侍女宫装给我穿一穿吧。”

朵梅依言去开衣柜，给她挑了一套粉蓝色宫装；媛湘换上之后，又让朵梅帮她梳了个宫女的发髻。

朵梅笑眯眯地望着媛湘：“这样一打扮，和我们变成一样的了。”

媛湘和朵梅道：“你还要照料小皇子沐浴起居，不必理会我。皇宫里我挺熟悉的，到处走走再回来。若他们问起我来，就说我在房间里歇下了。”

朵梅虽有一丝疑惑，却没有说什么，点头应声是，等媛湘离开仲夏宫，就回去陪旭儿了。

此时宴席恐怕已经开始，招待国外使节的地点在离宜宾殿不远的朝花阁，是一个近江、露天的亭阁，江风阵阵，将白天的炎热一扫而去。通往朝天阁的路上，人迹渺少，直到将近朝花阁，人才逐渐多起来。远远的就可以听到歌舞声和隐隐约约的叫好声。