月半过后，第一批秀女便开始进入面选。
面选时辰定在辰时中，一次八位秀女；皇上若撂留牌，此女不论得宠与否，终身便不有再出宫；许是相府找了关系，果然将她排在最末才让皇帝选；彼时皇帝应当已经对选秀感到不耐，诸多女眷不过匆匆一眼；媛湘却变得忧虑起来，离开皇宫，离她的目标已经越来越远，往后又该何去何从？等着她的仇人皇帝给她指婚，嫁一个素未蒙面，不知是胖是瘦，是高是矮，是风流俊倜傥还是低俗矮挫的男子？
她对未来感到迷茫，这种迷茫比刚进宫时还犹盛。还未进宫时，她抱着希翼而来，渴望能够找到父母冤死的真相，甚至渴望能够帮他们翻案，还他们清白。可进了宫，她才知道自己的想法有多卑微多可笑。
后宫之中，所见不过闺阁女子，他们大约听也从未听说过父母的案子，她怎么可能在他们身上寻找到任何的线索呢？
进宫都不济于事，她的未来……
于是连续多天，媛湘都闷闷不乐。林家好时常过来走动，以为她是焦虑不能选上的原故。她笑吟吟地道：“凭妹妹的天姿国色，当选是必定的事，妹妹何必忧怀？”
媛湘默默地瞄她一眼。林家好是属于第一批面选并且被选中的，所以她此时春风得意，只待侍寝，平步青云。在她看来，眼前的美好蓝图已经开展，更觉得自己的兴奋映衬得媛湘失落，所以好言安慰她的同时，又有些儿自鸣得意。
媛湘微笑：“多谢姐姐关怀，但让媛湘忧心的，并不是此事。”
“哦？”她微讶，“那是何事？不如说出来，让姐姐替你疏解疏解。近日看你愁眉不展，姐姐甚是担忧呢。”
“不过是担忧家中父母，并无其它。”媛湘向来不是可以轻易交付心事的人，更何况与林家好不过面上之交。
“难为你的一片孝心，相爷及夫人一定会平安泰健的。”
媛湘敷衍几句，萍依便来说已经备下了洗澡水，林家好识趣地起身：“那妹妹洗漱吧，姐姐就不打扰了。”
媛湘含笑送她出来，等她一走，便卸下脸上的笑意。这些秀女之间，无事最爱走动，就为了拉拢关系，在宫中不至于势单力薄。媛湘可以理解她们，毕竟，当选之后，后宫便是她们生活一生的地方了。若不寻找依靠，他们又该如何渡过漫长的岁月，如何抵得过后宫无休止的嫉妒、斗争？
媛湘这一夜又睡不着觉。不知不觉，进宫已有一月余，相府不知道好不好？舒沁不知道好不好？
他与她的新婚妻子……
媛湘想起他，总有些惆怅。屋子里似乎闷得厉害，媛湘等萍依他们走了之后，独自推门，想出去走走。
月色正好。整个莫紫苑沉浸在温润的月色里，天色尚早，大伙儿却都像沉睡了。晚风轻送，带来那怪怪的香气和几缕清香。媛湘原想就在苑子里走动一会儿便回屋的，可走出来，便想不受束缚地走远点。心里想着，上次都能回来，此番又何必怕，大不了再躲到树后面去。
他想到这里，不禁想起那夜的男子来。
她着实是好奇的，一个在后宫走动，要避着巡逻队的男子，身份可疑奈人寻味。她不禁想，今夜会否还遇到？
想到这里不禁有些踌躇。她不想与陌生人遇见，更不想与一个陌生男子遇见。所以将要走到那日藏身的树时，生生收住了脚步，往回走。
忽然，后肩被什么东西打中，生生的疼。她回头，目光愤怒凛洌，可是一眼望去皆黑暗，根本看不清有谁藏在暗处。低头看了看尚在地上打滚的“凶器”，她弯腰捡了起来。
是个形状古怪，花纹奇异的石头。甸了甸，还挺有份量。它从哪儿来，怎么会打中她？
媛湘四处张望了下，黑漆漆的，极为平静，除她之外，仿佛毫无人气。
她不知怎么着，就想起去夏茉厢房那一夜，路上萍依与念竹两个害怕的模样来。背脊阴阴的升起凉气，她感到一丝恐惧，加快了脚步，回屋子去了。
媛湘回到屋子，心还在怦怦怦地跳。点了灯，随即嘲笑自己，有什么值得害怕的？鬼神有人那么可怕吗？在她看来，人的冷漠嗜血，比起别的都要可怕万分。
她给自己倒了茶，盯着捡来的那颗彩石，细细地看着。这颗石头只有姆指大小，上面的纹路毫无规律，但看起来流光溢彩，很是漂亮。再细一看，上面竟然绘着个他宫装美人儿，石头虽小，那美人儿竟然画得极生动。做画的人想必得有十分细腻的心，深厚的画功，才能在这样小的石头上做起美丽的画儿来。
她执起茶，边看石头，边慢慢地品着。
秀女份例的茶并不好，喝起来微苦微涩，自不能与舒府相比。她望着暗红的茶液，怔怔出神。
不久，困意便袭来，她觉得有些怪异，怎生就这么困了？但空气清淳澄静，未有异香，且她只是秀女，不会有人对她投以迷香才是。
莫非真的困了？
媛湘上了床，头刚挨上枕头便沉沉睡去。这一觉，睡得天昏地暗，她觉得自己仿佛从来没有睡过这么漫长的觉一般。
阳光已经洒满了屋子，媛湘的目光在房间中移动，忽然看到阳光从偏西的窗子洒进来，她吃了一惊，连忙起来，果然时辰已晚，竟已接近午时了。媛湘暗暗纳闷，她从未如此贪睡，更何况，平时若是睡迟了，总有萍依念竹来叫醒她，怎会让她一直昏睡？
穿了衣裳出来，媛湘看到念竹、萍依走进来，脸色俱有些怪异，对门的林家好盈盈走来，脸上带着微笑：“妹妹的事姐姐听说了，放宽怀，说不定将来的日子比我们过得更圆满呢。”
媛湘被她说得摸不着头脑。“姐姐说什么呢？”
林家好走过来轻轻拍她的肩：“我是说，你莫要觉得伤心。终究个人有个人的福分，你的福分，兴许不在这儿。”
媛湘还是听不懂。她究竟在说些什么？