“参见妍昭容。”慕容瑾慕容弋两兄弟同时冲琦颜拱了拱手，虽然她只是个小小的昭容，可也是他们父皇的女人。

“参见太子殿下七殿下。”琦颜也慌乱屈膝下拜，对慕容瑾施了一礼。起身时不敢抬头，怕叫人看见她此时惨白如纸的脸色，低头轻声道：“臣妾不妨碍太子殿下七殿下赏景了，臣妾告退。”说着逃也似的疾步离开。

慕容瑾定定望着她纤细的背影，步履匆匆地消失于假山后，久久回不过神来。

“皇兄，皇兄？”慕容弋看他盯着假山发呆，忍不住出声唤道。

慕容瑾这才收回心神，不好意思地笑了笑，低头继续前行。

“如今大业得成，为何皇兄却一直闷闷不乐，可是后悔了？”慕容弋紧紧跟上来侧首小心翼翼望着慕容瑾问。

慕容瑾沉默不语，脚步却不自禁地加快了。慕容弋叹了口气，也沉默地跟上来。两人沉默地走了一段路，慕容弋怕兄长为刚刚的意外相逢烦扰，有意移开慕容瑾注意力，便问道：“皇兄，你觉得父皇的意思，到底会不会出兵讨伐鞑靼？”

“这事父皇自有定夺，我们就不要瞎操心了。”慕容瑾淡淡回道，脚下丝毫不见放慢。

“哦。”慕容弋自觉无趣，耷拉着嘴角应了一声，也闭了嘴。

自从新立了太子，也算是完成了一件重大的事，前些日子杜泽群上折子禀奏内事已定，当倾国之力剿灭鞑靼贼寇。几个月前先太子领兵征讨襄邑，因鞑靼出手救援，结果半月京一战燮军惨败，襄邑也归附了鞑靼，如今鞑靼已是大燮北疆的心腹大患，请皇上准许他发兵远征鞑靼，一雪前耻。朝中大臣分为了主战主和两派，主战派多为武官，而文臣则以主和派为多。主战派认为如今大燮兵强马壮，军队骁勇善战，要踏平鞑靼不过是弹指之间的事。主和派则认为前次作战，燮军以二十万大军作战，尚且被打得落花流水只剩了不到五万残兵败将，可见鞑靼实力不可小觑，且上一次惨败燮军军心受挫，尚未恢复，还需多些时日养精蓄锐，方可出征。

皇帝对于讨伐鞑靼一事态度模糊，至今不甚明了，大臣们都在揣测皇帝的心意，可谁也不知道皇帝心中到底是怎样想的。

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“娘娘……你慢点儿！已经看不到他们了。”小翠紧紧跟在琦颜身后，气喘吁吁。

琦颜听而未闻一般，丝毫没有停步的打算，仍是急急忙忙地向前走，小翠只得紧随。走到一处凉亭时才进了亭子里坐下休息，她刚刚病愈，一番疾走，早累香汗淋淋。小翠掏出绢子为她细细拭去额上的汗珠，发现琦颜仍是脸色苍白，呼吸急促，情绪很是激动。一手抚着胸口，一手紧握成拳置于身侧。过了好一阵整个人才缓过来。

“娘娘，你这又是何苦……”小翠神色黯然，默默收回湿了大半的手绢。

琦颜不语，只定定望着亭外纷纷飘落的树叶，双眼却又没什么焦距，黯淡无神。

看她如此失魂落魄，小翠大为不忍，犹豫再三才开口道：“娘娘，有句话，奴婢不知道当说不当说……”

“若是不好说便不说了吧，今日也没心情听。”琦颜平静道，幽幽望着在风中打着转儿掉落的黄叶，几不可闻地叹了口气，“回宫吧。”

小翠张了张嘴，最终还是没再说话，只小心翼翼搀扶着琦颜往回走。

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日子过得平静无波，转眼秋季便过去了。

琦颜的心也随着秋风中扑簌簌掉落的树叶渐渐凋零，对于短时间内找出母后已经不抱希望，这几个月的找寻已经彻底挫败了她的信心。皇宫里所有隐秘的角落都找遍了，与此相关人等多数已被遣出了宫，好不容易找到一个当年在宫里当差的嬷嬷问话，竟然是一问三不知，似乎根本就不知道皇宫里囚禁了一位异国皇后。

思来想去之下琦颜决定去钦和殿一趟，没准当年母后便是同兰妃一起被送入了燮宫的，问问她或许能找到一点儿线索。之前琦颜因为恼恨她不替她父皇殉节，还因她的缘故给萧国招致灭国之灾，一直不愿意见她。如今她找不到任何头绪，只能尽力去寻当年萧国灭亡时幸运存活的人，以期能找出些线索，哪怕是一星半点线索也好啊。

“小翠，小翠！”琦颜唤了两声，却不见小翠应声，旁边的宫女上前回禀说是小翠姑娘交代她要出去办点事，晚些时才能回来。琦颜有些纳闷，近来小翠不知道在忙些什么，常常往外跑不在身边好好呆着。

“娘娘，您有什么吩咐？”琦颜刚刚更衣完毕准备只身出去，刘嬷嬷不合时宜地出现了。

“我到外面去走走。”琦颜冷声回道，一面整了整衣袖抬头向外走。

刘嬷嬷也马上跟上来，满脸堆笑道：“娘娘您一个人哪成啊，奴婢陪您出去走走，免得有什么闪失。”

琦颜也淡淡回了一笑，心中虽不愿带着这么个眼钉子，可看样子也打发不了这刘嬷嬷，当下默不作声举步前行。

钦和殿也是西苑四宫之一，与徽钦殿相距不过半里，琦颜两人行了不到一盏茶的功夫便来到了殿前的台阶，眼前是级级向上笔直陡立的三十六级台阶，正是在脚下站的这个地方，琦颜与慕容瑾跪坐于此相互表明了心迹，冰释前嫌两心相悦。琦颜在第一级台阶上立了半晌，发了一阵子呆，才开始拾级而上，区区三十六级台阶，走到头却是这样难为，琦颜却走得很快，落在后面的刘嬷嬷不住地喘气：“娘娘，您慢点儿！”踏上最后一级台阶时，琦颜也已是气喘吁吁，半俯着身子，右手轻轻按在自己狂跳的心口上，胸中一口气简直顺不过来。

上了台阶便一眼望见了钦和殿前殿，还未走近，里面出来一人，隔得有些远，面貌辨不真切，随后便看到一女子出来相送。那人又侧身向女子道别一番才掉头，在殿外等候的一名男子也跟随那人一起离开。待到离琦颜二人近些时，琦颜认出了，低头匆匆走来的那人正是慕容瑾。

明明不想见，却偏偏总是无意中遇见，简直不知该怪什么了。在认出慕容瑾的那一刻，琦颜心中惊讶多过意外，上一次雪中在这台阶上遇到慕容瑾时她就有些纳闷，为何慕容瑾会出现在钦和殿附近，今天竟然又遇到一次，绝不是偶然。又抬眼看看立在大殿门口的女子，无疑就是兰妃了，琦颜旋即想到，还在萧国时慕容瑾便拜了兰妃做养母，慕容瑾来看她当属正常，如此看来刚刚倒是她自己多疑了。

“参见太子殿下！”刘嬷嬷毕恭毕敬施礼一拜，慕容瑾这才看到旁边站着的两个人。目光扫过琦颜时，脸上微微有些僵，嘴唇有些发白，很快也躬身拱了拱手，“见过昭容娘娘。”琦颜也微微一笑躬身还礼，眸中却是冷意泠泠。慕容瑾敛眉，她彬彬有礼内含不屑抗拒的态度他都看在眼里，甚至，她嘴角一丝细微的抽搐他都看得分明。

“儿臣告退。”慕容瑾温和道了一声，再不看琦颜，昂首举步，他身后那人却踟蹰了一下，才跟上去。

那是个身材颀长的男子，披散着一头如缎般闪亮顺直的黑发，穿一身黑色劲装，脸上戴了一个银色面具，将大半个脸遮了个结结实实，除了那银色面具，几乎全身上下一身黑，浑身散发着诡异的气息，从琦颜身边经过时，琦颜被其冷冽的气质镇住，这人杀气好重！

进了钦和殿，兰妃脸色平淡得如同一碗端平的水，平静地将琦颜请入内殿，对于她的到访似乎既不惊讶也无愧意，仍是握着手里的念珠，复又跪于殿中一尊小金佛前的蒲团上，嘴里念念有词，祷告完毕才起身，就好像她一直是跪在这儿念经没出去过，倒让琦颜颇有几分怀疑刚刚看到的那个相送到殿外的人根本就不是兰妃，而是她琦颜看错了。

两人寒暄了一阵，兰妃抬首问道：“今日昭容娘娘光临敝处不知所为何事？”

琦颜使了个眼色，兰妃微微一愣，吩咐左右退下，琦颜也将刘嬷嬷屏退。

“我的身世背景，想来兰妃娘娘也听宫里的人说过吧？”

“听说过。”兰妃脸上仍是十分平静，徐徐拨动手中念珠，目光凝视着某处。

“那好，我就不拐弯抹角了。过去的恩恩怨怨也都一笔勾销，我不再追究。只是有一件，还希望兰妃娘娘如实相告。”

“什么事？”

“当年你与我母后可是一起被送入燮国皇宫的？”琦颜紧紧盯着兰妃，手指无意识地扯弄着衣袖。

兰妃没答，蓦地抬眸飞快地瞟了琦颜一眼，眼皮又垂下。

琦颜满脸紧张地盯住她，不敢有一丝懈怠，“是不是？”声线也抑制不住地微微发抖。

“没有。”

兰妃缓缓开口，音刚落便瞬时将琦颜满腔的期盼敲得粉碎。

“你一定是在胡说！你说的不是真的，对不对？你一定是骗我的！”琦颜突然失控地抓住兰妃的手，拽得死紧，不住摇她的手臂，似乎是要威胁她收回刚刚的话。

“我没骗你，皇后娘娘是太子殿下亲自押送回宫的，一路上不让人接近，那时候没人知道皇后娘娘被囚……那时……我甚至都不知道皇后娘娘也被押送进宫了，我……我是后来才知道的……”

兰妃声音虽小，却字字清晰，听在琦颜耳中如同惊雷，最后一丝线索也断了！她原以为兰妃肯定知晓一二，却没料到慕容瑾做事这般决绝，当初竟然是将她母后隔离了秘密送往宫中的，难怪她费尽心思想打探信息都一无所获！

“谢谢你告诉我……”琦颜唇色惨白，絮絮低语，踉踉跄跄站起身，还未站稳便扑通一声栽倒在地。