赤临山，位于赤东村东面山脉的中间位置。在那白雪皑皑，蜿蜒起伏的山脉中，海拔最高，占地面积最广的就是赤临山了。

寅时初，此时天仍未亮，墨蓝的夜空中只有稀薄的星辰，微微地闪烁着淡泊的光芒。天际辰光暗淡，蒙胧中东面那片冰雪山脉，犹如一条银雕玉塑的飞龙，静卧在冰封雪川中。

雪山下的赤东村一片寂静安宁，这个时候村民都已进入熟睡中。

霍地，两道黑影突然从两个小院里走出，蹑手蹑脚地往村口走去。

黑影分别从村北的吉旭烈家，以及村东的布达尔家走出，其中一个脚步略显蹒跚。

黑影在村口集合后，很快地就悄悄地往东边的赤临山摸进。

这两个黑影正是来自赤东村的吉旭烈和布达尔。现在距离吉旭烈上回去丹木城已经过去五天了，丹木城的情形非但不见明朗，反而连赤木城也有了不寻常的迹象。守城对来往过路的百姓，有了更严格的审核查问。

见到这样的境况，吉旭烈就更不敢进丹木城了。

布达尔在镇上的铺子已经完全开不下去了，长此下去，两个家都将面临揭不开锅的窘境。身为两家唯一的男人，布达尔与吉旭烈没办法，只好暗暗合计，瞒着家人，偷偷地跑到赤临山来狩猎了。

赤临山之所以成为赤东村村民最喜欢，最常来打猎的地方，是因为这里的野兽较多，且集中。而吸引野兽来赤临山的很大缘由是，赤临山上有水源。

在赤临山的半山腰，有着一个面积不小的冰湖。更神奇的是，在离冰湖相隔不远的岩壁上，还有一眼只有铜钱般大小的温泉。

泉水不知来源何处，一年四季都是温热的，从小小的泉眼中缓缓地涌出来，顺着岩壁冲出一条小小的水渠直流而下。在离泉眼十多米远的下方，积蓄出一个如脸盆般大小的，浅浅的水洼池。

洼池的面积很小，周围被坚硬的冰沙围彻着。但水体温和，水质清澈，在这严寒的冰山雪地里，简直就是一个奇迹的存在！

山里的野兽都喜欢来这里饮水，这也方便了赤东村的猎人们。通常只要在这附近耐心地转上一圈，总能找到一些野兽的足迹。

而位于赤临山半山腰上的冰湖，面积就要大许多了。冰湖约有半公顷宽广，湖水常年结冰。只有在每年的六月盛夏时分，气温稍有回暖，垢积在湖面的冰块，厚度才会有所减小。

因为冰湖冰面平整无障碍物，不易有野兽隐藏偷袭，以前赤东村的猎人们都会在湖边附近，选择避风的地方扎营过夜。久而久之，竟然在冰湖旁边靠山体的地方，开辟了一片平整无冰的土地。

往年的六月中，是赤东村全体村民最开心的日子了，几乎全村的男女老少都涌上了冰湖。男人们负责敲冰撒网捉鱼，女人们负责准备盆桶张罗收鱼，而老人和孩子们，则完全是为了看热闹，在旁边嘻笑打闹着，观望男人们打鱼的情景。

现在才近三月下旬，春天还没完全过去，湖面仍旧结着厚厚的冰层，别说人，就是数十辆四轮马车同时在上面辗行，也完全没问题！

听说，那些山贼的基驻地就在那冰湖旁边，紧挨着那眼温泉。但村里真正见过的，却没有一个，除了被山贼杀死的那五个人。

其实在这赤临山中，唯一能扎营驻寨的，就只有在那冰湖附近了，别的地方可没有那么大块的平地，几乎都是陡峭的山壁。

吉旭烈与布达尔先在赤临山脚下先是谨慎的转悠着，观察了大半个时辰，这才小心翼翼，一点一点地朝山腰靠近。

上回打狍子时吃了兽夹的亏，吉旭烈这回显得特别小心，行走间特别留意地上隐藏的兽夹陷阱。也因为担心会被山贼发现，刻意避开了那些明里暗处的陷阱，兜兜转转地在雪林里前行着。

野兽一般都在靠近山腰附近活动，虽然在山贼刚占据山腰时，曾有野兽仓皇逃下山，骚扰了赤东村的村民。但被村民围剿了几次后，这两年，已经再没有听到有野兽跑下山的事情了。

根据之前的经验，越接近山腰，埋藏在雪地里的陷阱就越多。但今天不知是他们的运气太好还是怎的，越往冰湖靠近，陷阱竟然越少了。

两人疑惑地相视一眼，交换了一个眼神，忍不住心中的好奇，大着胆子朝山腰冰湖的方向靠去。

在离冰湖十丈远的地方，有一片浓密的松林，这里常是野兽出没的地方。

而现在，吉旭烈和布达尔就藏匿在这片松林间，透过松树针枝茂密的隙缝，满脸惊骇地看着前方。

只见在离他们数十丈远的地方，在冰湖的对岸，竟密密麻麻地扎满了巨大的棉布营帐！

营帐数量庞大，从冰湖对面那块猎人用以扎营的平地，一直延伸到湖面上，几乎占据了整个冰湖！

再看那营帐的规模，竟也不像是一般人家外营的那种。除了中间最大的那顶外，其它所有营帐颜色、大小规格全部一致，整齐有序地安扎在四周。

在营帐的外围，还有不少腰配跨刀，手持长枪的青壮男人，有条不紊地巡逻守卫着。

他们所藏的位置，地势略低于冰湖湖面，无法数清营帐的具体数量。但他们只隔了数十丈远的地方，却几乎听不到人言喧哗声。而且整个营地看起来警备森严，完全不像是一般的山贼，更像是一群训练有素的军人！

吉旭烈侧头看向旁边的布达尔，两人都从对方的眼里看到了震惊，几乎都有了相同的答案：

这群霸占了赤临山近四年的贼人，根本就不是什么流氓山寇，而是一群不知打哪冒出来的军队！

布达尔暗暗扯了扯吉旭烈的衣襟，示意离开。

正当两人准备悄悄下山的时候，营地那里突然有了一些动静。

吉旭烈回头一看，却见那被群营簇拥着，最大的那顶营帐里，走出了一个二十多岁的男人。

男人五官平凡，线条如刀刻般生冷，浑身透着股冷峻威严的气息，看模样像是那些士兵的头领。跟营帐前的几个士兵说了几句什么之后，就见士兵们一个个点头领命离开了。

布达尔脸色凝重地看着那个男人，朝吉旭烈暗暗使了个眼色，双脚微微移动，悄悄地向后退去。

这会吉旭烈就是再迟钝，也感觉到事情的严重性。当下也不再犹豫，小心地往后踏着步子，慢慢地跟在布达尔的身后。

松林地上常年积雪，还伴着不少的松枝残叶。一脚踩下去，有点松松软软的，雪花深没小腿。

“嗤……”

刚走两步，突然，走在前面的布达尔脚下传来轻微的声音。却是因为他那患有隐疾的右腿，不小心绊到了埋在雪地里的枯木树枝，抬脚时勾出了一大片雪花。成团的雪花，连带着腐黑的残枝败叶，顿时被搅起，翻落在一旁，发出轻微的噗噗声响。

两人几乎同时惊慌地向后看去，就见刚刚站在营帐外的男人，正掀起布帘准备进营。似乎感觉到了这边的异常，男人的身子突然一滞，右手缓缓地放下布帘，然后蓦然回头往松林这边望去。一道凌厉冷冽的目光，犹如一把锐利的剑刃般，直刺松林，朝两人射来。

“快走！”

布达尔暗叫一声不好，朝吉旭烈低喝了一声，揪住他的胳膊就往山下跑去。

吉旭烈仓皇地紧走几步，跟上布达尔的同时，忍不住回头朝营地那边望去。

却见那个领头的男人，手里已经拿着一把暗青色的弓箭，正拉弓搭箭，朝他们瞄过来。不少听到动静的士兵，纷纷从营帐里跑出来。原来在营外巡逻的，更是手持长枪，疾步往松林靠近过来。

“达尔叔，快走！”

这次，不用布达尔吩咐，吉旭烈已经反抓住他的手腕，往前快步跑去。

林中积雪深厚，每踏一步都会被深陷其中，这大大地减弱了他们跑步的速度。加上布达尔右腿不便，吉旭烈拉着他走，就更是慢了不少。

“咻！”

一阵轻微的破空声响突然响起，夹着一股冰冷的劲风，朝吉旭烈的背心疾射而来。

“阿旭烈！”

一股天生的警觉与从未有过的危机感，突然涌上布达尔的心头。几乎是出于本能地，布达尔突然大喝一声，整个身子猛地用力撞向吉旭烈。

吉旭烈不防他这一撞，砰然摔倒在雪地上，溅起的雪花纷纷扬扬地落在了他的脸上，触感冰凉湿漉。

这时，他们正好走到一个斜坡上，这里松木稀疏，地陡山滑。吉旭烈倒在地上，还没来得及爬起身，又被随后倒在旁边的布达尔用力一推！整个人顿时失去控制地，翻滚着往山下滑去！

“快回去告诉村长！”

在下滑的同时，耳边隐约传来布达尔低沉嘶哑的声音。

身子不受控制地往下翻滚着，在转头抬眼的瞬间，吉旭烈惊骇地发现，一股股殷红的鲜血，从布达尔的鼻唇间溢出。一支黑漆漆的箭羽，不知何时冷冰冰地钉在了他的背后。

“达尔叔！”

吉旭烈惊恐地大喊着，下滑的身子却突然失去重心，直直地往下掉去……