许家彦当着众人的面发毒誓，力证他和柳叶儿之间是清白的。许家族亲本就没有真凭实据，想想柳叶儿平日待他们不错，也就不打算追究这件事了。

然而，阮氏抓住这个机会可不容易，她想对付碧珠不成，逮着柳叶儿同样可以解气。她认准了许家彦一定会掩护那个男人，所以她非要闹得不可开交。总之，碧珠和柳叶儿其中一人无论如何都要滚出许家。

阮氏斜眼瞟向浑身正气的许家彦，刻薄的唇冷冷地吐出几个字：“家彦啊家彦，枉我还想着维护你的声誉，没想到你竟和她狼狈为奸。”

“大娘，请注意你的言辞！”许家彦明显有些不耐烦了，他不想为了这种明摆着是编造的谣言争执不休，“若是我的举动有不当之处，任凭各位族亲处置，但这件事与二嫂无关，她不需要听人指责。夜深了，大家都要休息，有事的话明日再谈。各位，请回吧！”

族长没吃到夜宵，反被阮氏利用当证人，虽然不清楚究竟是谁有错，但他根本就不愿意牵连进来。阮氏的娘家有权有势，许家彦是新科状元，柳叶儿是当家主母，这三个人都不是好招惹的，得罪了人都不好收场。目前看来，许家彦说的话还是有些道理的，事实没弄清楚之前，不能轻易说谁有错，尤其是关乎女子清誉，更不能轻易下定论。

“呵呵，是啊，家彦说的是……”族长笑眯眯地走出来当和事佬，可以站在柳叶儿身边，面向阮氏说道，“大媳妇儿啊，黑灯瞎火的，你可能眼花了，哪有啥人影呀！家彦受了内伤没有告诉咱们，也是怕咱们担心不是，你也知道他太婆和他爹的身体不好，要再为他担心，只怕病情更重。还有叶儿，她婆婆下落不明，相公找了这么久也没个音讯，难得叶儿这么懂事，忙着分担家务还得照顾咱们。这种时候，咱们怎么能说他们叔嫂乱来啊！”

族长发话了，其他族人也开始表态，撞开门的五叔公不好意思地挠着后脑勺，傻兮兮地笑了两声：“就是，咱们什么也没看见，再说，叶儿和家彦一个在屋里一个在屋外，家彦的衣裳没穿好是不假，但他不是身上有伤么。依我看哪，咱们还是别乱说了，都是自家人，有啥矛盾解不开啊！”

阮氏仿佛早就料到他们会这么说，不慌不忙地应声道：“族长，五叔公，你们说的没错。不过，正因为咱们都是许家的人，我才无法忍受有人做出让许家蒙羞的丑事。”

族长砸吧着嘴，有些为难地看着柳叶儿，表示他能为她做的只有这么多了，阮氏再闹下去，他也就没辙了。五叔公张了张嘴也没话说，阮氏言之凿凿，非说许家彦屋里有人，他们要是争论下去，恐怕就是多管闲事了。

阮氏突然举起手来，朝天上作揖道：“许阮氏敢对天发誓，亲眼看见许家彦房里有其他人，如有半句虚言不得好死！”

说完，她示威性地看向柳叶儿：“如果我看到的人不是你，那又是谁呢？！你要是能说个清楚明白，我就不勉强你了，免得人家说我无事生非。要知道我如此坚持都是为了许家的名声，咱们许家世代清明，绝不能让人家指着咱们的脊梁骨说三道四。”

“柳叶儿，别怪我没给你机会，现在当着各位族亲的面，你就把话说清楚了，家彦房里的那个人是不是你？！你可要想仔细了，孤男寡女共处一室，说是什么关系也没有恐怕没人相信，所以最好实话实说，休想欺蒙哄骗，这么多双眼睛都看着你哪！你要是见到了那个人，就说出来，你要是想把麻烦揽到自己身上，那就没人能帮你了！”

话说到这儿，柳叶儿终于确信阮氏有备而来，她的目的就是整垮碧珠，她一定看见了碧珠和那个男人在一起。阮氏要借她的口说出碧珠与人有染的丑事，不然，她就是那个勾引小叔的**妇。不管怎样，她和碧珠必有一人担上罪名，否则，阮氏不会善罢甘休。

柳叶儿敬重碧珠，她答应过许家恒好好照顾家人，怎能为了保全自己而出卖她。她相信许家彦不会说谎，碧珠和那个男人是清白的，绝不像是阮氏说的那般不堪。既然明知碧珠受人冤枉，实话实说岂不是害了她么！

柳叶儿不会被阮氏利用，她也不会出卖碧珠，虽然有可能连累自己，但阮氏也没有确实的证据。能拖一时是一时，她和许家彦坚决不承认，阮氏又能奈她如何。

“小叔房里没有别人，我只是站在窗外又没进去，大娘，也许你真的眼花了。”柳叶儿神色如常，她不能上当，她和碧珠都不能有事。

这时，久未露面的丫鬟快步跑进院子，大声说道：“二夫人不在房间，不晓得去哪儿了。我已经派人四处去找，应该就快找到了。”

“好，做得好！”阮氏满意地看着许家彦和柳叶儿脸上惊慌的神色，她为了断绝他们心里最后的希望，特意找人堵住碧珠，以免她又回来替柳叶儿解围。

阮氏双手抱于胸前，轻蔑地扫向柳叶儿，一副“看你如何收场”的样子：“柳叶儿，现在，你还坚持之前的说法吗？！”

柳叶儿皱着眉，阮氏仍在查找碧珠和那个男人的下落，如果她说自己看到了碧珠，那么，阮氏就会揪着碧珠不放，甚至声称见到了那个男人。这种事情一向很难说得清楚，况且，阮氏早就想对付碧珠，不闹得她身败名裂很难收手。现今许老夫人和许老爷卧病在床，许家彦又刚考上功名，碧珠要是担上这个罪名，恐怕二房就再难翻身了。

而她，就算被人诬赖行为不端，许家恒也不会怀疑她的。毕竟这桩所谓的丑闻，只是阮氏编造出来的，禁不起推敲也不足为信。现在阮氏不肯罢休，非要将事情闹大，这种情形之下，只有保住碧珠和许家彦，局势才能有转机。

柳叶儿预想不到这件事的严重性，她只想将恶劣的影响降到最低，她看了眼纷纷走向阮氏的许家族亲，咬牙道：“是，我坚持！”

阮氏深深地吸气，走到她面前悄声道：“看在玉顺的面子上，我提醒你一声，为别人强出头没有半点儿好处，说不定还要惹一身骚。说吧，你是不是看见碧珠和那个男人了？！你把他们干的丑事说出来，这儿就没你的事了，你可以心安理得的做你的当家，没人再找你的麻烦。”

柳叶儿嘴角微扬，嘲讽的笑意看着很刺眼：“大娘，你要我怎么说？！我看见什么就说什么，总不能造谣说谎诬赖别人吧！”

“你这个死脑筋，话都说到这份儿上了，你还是不肯松口。柳叶儿，这可是你自找的呀，以后发生什么事就怨不得别人了。”

“大娘还是管好自己吧，与其捕风捉影道人是非，不如想想如何向太婆交待。”

“好，你就硬撑好了，我看你能撑到什么时候！少拿老夫人来压我，我可不是捕风捉影瞎说骗人！”

阮氏与柳叶儿交涉无果，她也不打算留机会了，眼下能逮到一个算一个，管她是碧珠还是柳叶儿。机不可失，失不再来，她稍有一丝心慈手软，以后就未必有机会了。

“族长，各位族亲……”阮氏面向悄声议论的许家族亲，一字一句地说道，“许家媳妇柳叶儿不守妇道勾引小叔，此事非同小可不得姑息，事实摆在眼前，她既无法澄清自己的过错，也没有人能证明她的清白。身为许家人，我决不允许这种有辱门风的败类玷污许家的名声。这件事一定要查个水落石出，我许阮氏说到做到，为此不惜一切代价！”

此言一出，众人哗然，看来阮氏存心跟柳叶儿杠上了，既然刚才只有柳叶儿和许家彦在一起，没有第三个人证明他们的清白，旁人哪有立场为她开脱。阮氏见谁咬谁，又有尚书大哥撑腰，跟她作对简直愚不可及。再说，许家这么多年风光无限，他们这些亲戚也没跟着沾多少光，何必多管这档子闲事。

许家族亲不再多言，像局外人一样冷眼旁观，阮氏和柳叶儿再怎么斗也跟他们无关，是好是歹都没关系。

柳叶儿了然地望着众人，朗声道：“我只能说，今晚的事不像大家想的那样，我担心小叔的伤，路过这儿就来看看。这就是事实，没有什么好解释的，无论再问多少遍，我还是这句话。”

阮氏看她那般坦然，根本没有示弱的意思，不由怒火中烧：“好吧，咱们就到祠堂说个明白，让大家来评评理，看你这些瞎话有没有人相信！”

话音刚落，阮氏朝丫鬟使个眼色，丫鬟随即上前拽走柳叶儿，见状，许家族亲连连避开，柳叶儿在他们眼中如同瘟疫，谁沾上谁倒霉。

“慢着！”许家彦意识到柳叶儿这一走将面临什么，他不能眼睁睁看着她受人侮辱，虽说谁都无法预想以后的事，但他不能用她作为赌注。

许家彦冷漠地注视着阮氏，淡道：“放开她，我告诉你实情！”

阮氏面露得意：“怎么？！你当真舍不得她？！你为了她甘愿出卖你的……呵呵，看不出来你们叔嫂情深，为了对方都肯牺牲一切！好啊，你就说来听听吧！”

“其实……”

“其实是我要见你的，小叔，不要说了……”柳叶儿匆忙打断他的话，急切地说，“小叔，我和你都没有错，老天会还我们一个公道！只要家恒相信我，我什么都不怕！”

柳叶儿的眼神透露着哀求与不甘，她相信许家恒和许家彦会帮她，所以宁愿揽下莫须有的罪名。她不想所有努力付诸东流，如果必须有人遭遇这一切，那就由她来承受吧！