阮氏被柳老娘打得灰头土脸，听丫鬟说许老夫人有请，匆忙整理好发髻便赶去了。她以为老夫人偏袒许家恒和柳叶儿，必定给她施加压力，将这件事敷衍过去。阮氏此时已是豁出去了，趁现在自己手里有把柄，非得大干一场不可。她若是再次屈服，以后就再也别想翻身了。

阮氏打定主意，不管许老夫人强硬命令还是软言求和，她都不会放过柳叶儿。虽说没有百分之百的把握扳倒许家彦，但区区一个柳叶儿还是不在话下的。反正许家人没一个对她真心好的，老夫人不也是虚情假意吗！

不料，许老夫人根本没替柳叶儿求情，只是提出不伤许柳两家颜面的建议，要许家恒跟柳叶儿和离，不用闹到祠堂对质这么严重的地步。闻言，阮氏的确是出乎意料，想了想又能理解许老夫人的做法，这不正符合她一贯的虚伪作风么，当面夸赞媳妇们如何如何贤良淑德，背地里却一心向着儿孙。为了保住新科状元许家彦的名声地位，牺牲柳叶儿又算得了什么，即使许家恒不情愿，也拗不过老夫人的意思啊！

事已至此，阮氏明白这就是许老夫人的底线了，虽说她很想趁机拔掉许家彦这个眼中钉，但恐怕许老夫人和许家族亲都不会让步，毕竟许家多少年才出个状元，哪能就这么放弃呢！要说许家彦不是许家的子孙，许老夫人八成得跟她拼命，恨只恨没能抓到碧珠和她的奸夫，无凭无据说出来也没人信，要不然这场戏就更好看了！

阮氏思量过后，接受了许老夫人的建议，只要第一步成功了，就不怕碧珠以后不露馅，除非她能狠下心跟那野男人断绝往来，但以她的狐狸精放浪本性，这种可能性微乎其微。如今许家恒恢复单身，这么一来，阮若诗就大有机会哪！

许老夫人和阮氏达成共识，阮氏便来祠堂与许家族亲商量，她满面春风地步入祠堂，见着族长挥了挥手里的罗帕，轻声笑道：“他二太爷，方才我和老夫人商量过了，公开问罪就算了吧，让家恒写封休书得了。毕竟那丫头曾是咱们许家的人，得饶人处且饶人嘛，况且，在族谱上记下这等丑事也不光彩，您说是不？！”

闻言，柳叶儿浑身一颤，转过头来看向许家恒，许家恒紧紧握住她的手，满心愧疚地将她拥进怀里：“叶儿，你别误会，太婆这样做只是委蛇之计，她不想你和家彦受到伤害。我们怀疑我娘和翠菊姐的失踪跟她有关，所以才会暂且示弱。”

这种情形之下，许家彦不得不说出实情，柳叶儿怔了怔，难以置信地看了眼理直气壮的阮氏，了然地拍了拍许家彦的手：“原来是这样，家恒，我知道该怎么做了。”

族长正在心急火燎地寻找柳叶儿，看她来了笑得尴尬，听她这么一说，连连点头道：“是啊，是啊，大媳妇儿说的是，得饶人处且饶人，不用将人赶尽杀绝呀……”

阮氏敛去笑意，冷漠的小眼满是不悦，族长匆忙岔开话题，指着她淤青的眼眶问：“哎呀，你这脸上怎么青一块紫一块啊，像是被人打的……”

“瞎说！谁敢动我一根手指头，我让她全家不得安宁！”阮氏不耐烦地叱了声，故作坦然地走出几步，避开族亲好奇的目光，清了清嗓子，道，“柳叶儿人呢？！我不是叫你们看着她的吗？！人跑哪儿去了……”

阮氏气恼地大呼小叫，指着地上的垫子直跳脚：“瞧瞧你们干的好事，连个女人都看不住，她要是跑出去胡说八道，咱们许家的脸往哪儿搁……”

族长摊开双手无计可施，刚要开口解释却见许家昌和苗氏冲过来了，连忙给族亲们使个眼色，示意大家迅速后退，免得他们打起来溅一身血。

“叫屁啊，不知道的还以为你要断气了呢……”许家昌撸起袖子，露出白晃晃的两条粗胳膊，高昂起头，鼻孔冲着阮氏一张一合，“大娘哎，你要断气就快点儿，咱还等着给你送终哩！”

“你说你给谁送终？！”阮氏猛一回头，怒不可遏地尖声叫道，“你娘就让你这样跟长辈说话？！当娘的不通人情，养出来的儿子也没教养！”

许家昌咧开嘴，没心没肺地笑着，不气不恼不急不躁，一步步走近她：“哈哈，我娘教我孝敬长辈不对吗，大娘你哪来的儿子送终啊，我不给你挑白幡，难不成随便从街上拉个人给你哭丧？！莫生气啊莫生气，人说气急攻心准得暴毙，你要是还想留口活气儿就甭叽歪啦，要不我帮你一把送你上路？！”

“送你娘的头！你小子找死！”阮氏气急败坏地咬牙道，顾不得讲面子，脱口而出一句脏话，听得众人慌忙撤退，真怕他们动起手来。

“哈哈……”许家昌仰起头来，又是阵阵大笑，看那阮氏面红耳赤无地自容的样子，忍不住拍手叫好，“看哪，看哪，我大娘发起飙也是挺吓人的吧……族长呦，各位族亲，你们可是亲眼所见哦，日后可不能昧着良心说瞎话啦……”

苗氏笑得弯下了腰，从没见过阮氏如此失态，憋了这些年的怨气，今儿个终于心里畅快了。

“哎呦呦，大娘呦，你早就巴不得咱们死了，是吧？！”苗氏学她相公的样子，昂首挺胸逼近阮氏，酸溜溜地拖着长腔，手里的帕子就快挥到阮氏脸上去了，“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到！老天爷是长眼睛的，许家的列祖列宗也都看见了，你别以为骗得过那帮乡巴佬，就能骗过所有人！你诬赖我三弟，处心积虑拆散我二弟和弟媳，人说，宁拆十座庙，不破一桩婚，你这样做，太缺德了吧，你就不怕哪天打雷劈死你？！你就不怕出门被车撞死，你就不怕……”

话没说完，阮氏一巴掌扇下来，打得苗氏晕头转向摸不着北，许家昌一个箭步上前，拉住阮氏的手，吼道：“你敢打我媳妇，你他娘的你敢打我媳妇……”

苗氏缓过劲儿来，又哭又叫，一把揪住阮氏的头发：“我爹娘都舍不得打我，你敢打我？！你做亏心事你还敢打我？！有没有天理啊，我跟你拼了……”

许家昌夫妇和阮氏陷入混战，族长和族亲们面面相觑，你推我，我推你，没人愿意劝架。

许家恒和柳叶儿躲在房里看到这一幕，犹豫着不知如何是好，柳叶儿担心事情越闹越大不好收场，决意出面制止他们。

“家恒，我们的事以后再说，大哥和大嫂还蒙在鼓里，他们为我着急，不知道大娘有多可怕，我得出面阻止他们。”

许家恒想了想：“好吧，我跟你一起出去！”

许家恒和柳叶儿现身，族长吃惊地指着他们叫道：“哦，原来你们躲起来了啊……”

阮氏停下手，瞪着他们紧紧相握的那双手，恼羞成怒道：“家恒，你做什么，老夫人叫你写休书，你居然跑到这儿来看她？！你还不快离她远远地，那女人背着你偷汉子哪……”

只听“啪”地一声响，苗氏愕然地盯着自己的手，她做梦都想当众扇阮氏几耳光，但要是真动手还没那个勇气，尽管阮氏打她在先，但毕竟是长辈，她再生气也不敢当真扇耳光。不过，现在已成事实，她心里害怕也只能硬撑住了。

“你胡说！谁看见我弟媳偷汉子了？！哦，你该不会是说我三弟吧！岂有此理，你扯瞎话也得扯像样啊，大白天说鬼话谁信哪！反正，我、我是不信……”

阮氏捂着腮帮子瞪着双眼，看那样子像要吃人似的，苗氏胆怯地躲在许家昌身后，声音越来越小，说到最后都没底气了，“反正，你、是你不对……”

阮氏咬着唇，眼中仿佛要喷火了：“族长，你看见了吧，她一个做小辈的，胆敢出手打我，大逆不道，大逆不道……”

阮氏气得浑身发抖，不待状况外的族长吭声，随手捞起案上的香炉就往苗氏头上扔。柳叶儿站在阮氏身后，来不及多想，随即抱住她的胳膊劝道：“大娘，你冷静点，大嫂她是无心的，你别怪她……”

“去你的……”阮氏看也没有看她一眼，用力甩开柳叶儿，恶狠狠地说，“一个个来，你给我等着，收拾了她我再来教训你……”

柳叶儿重心不稳脚下一滑，头朝下摔向香案，许家恒眼疾手快将她拉住，无奈还是晚了一步，柳叶儿的额头撞到香案一角，轻呼了声昏迷过去。

族长眼看有人受伤，没法继续装聋作哑，招呼族亲们看看柳叶儿的伤势如何。阮氏不觉得自己有错，反而很生气地训斥昏过去的柳叶儿：“你逞什么能耐，平时也没见你这么护着她，起来，别给我装死，休想赖到我头上……”

“大娘……”许家恒忍无可忍，蓦地抬起头来怒视着她，“我和叶儿敬你为娘亲，从没有过二心，而你呢，你当我们是一家人吗？！你为何要苦苦相逼？！叶儿有没有错你我心里清楚，我不知道你究竟想做什么，但我告诉你，如果你敢伤害叶儿，我一定不会放过你！”

阮氏下意识地后退半步，佯作无所谓地说：“听不懂你说什么，我只不过就事论事，你不服气找老夫人说去啊！”

“闭嘴吧你，你不说话没人当你是哑巴！”许家昌满眼鄙夷地瞟她一眼，匆忙上前安慰许家恒，“算了，算了，别跟老娘儿们一般见识，快带叶儿找她二舅爷瞧瞧。”

“呀，叶儿的头流血了……”苗氏吓得捂住嘴，不知所措地看向许家昌和许家恒，“怎么办，怎么办哪……”

许家恒从阮氏身上收回视线，抱起柳叶儿狂奔出去，心里默念，叶儿，不会有事的，你不会有事……