大年初一，叶怀瑾做的头一件事，便是到长乐宫去看望皇太后，本想带着桑梓一起去，但桑梓随意寻了个由头拒绝了，他只好独自一人前往。
大历朝许多制度都与西汉相差无几，都是“人主皆居未央，而长乐常奉母后”，皇后不启宫，与皇帝同居未央宫，长乐宫便是皇太后的住所。
桑梓自从入宫以来，就没有见过皇太后，听说她身体不太好，大限就是这两年，故而宫里很多事情都瞒着她。
就拿册立太子这件事情来说，皇帝之所以久久不能定夺下来，也有一部分原因是为了皇太后。
皇太后是废后的姑母，昔年太后还是皇后的时候，先帝册立皇帝位太子，太后便将自己的侄女，也就是废后沈婉立为太子妃，十年之后，皇帝御极沈婉也顺理成章的成为皇后。第一届秀女大选，叶怀瑾的母亲傅令仪便在列，皇帝喜她貌美多才，二人初见之时，大街小巷的传颂绝不逊于西汉时的“生男勿喜，生女无怒，独不见卫子夫霸天下”，皇帝专宠她近二十年，直到苏夫人入宫之后，皇后才真正意义上算是失宠。
沈婉虽然出生于世家沈氏，但自由娇生惯养，嫉妒成性，其在位期间，后宫不断发生祸事，搅得皇帝心烦意乱，数次想要废黜她改立傅令仪为后，但都被皇太后及时制止，本以为沈婉会就此收敛，谁料竟以巫蛊魇咒皇帝与傅令仪。
此时被揭发之后，沈婉并不认罪，但皇帝并未给她任何剖白的机会，便将她废于长门宫，自此为后十一年，太子妃十年的沈婉被废黜，皇帝念旧情留她一命，吩咐长门宫一切如旧，但她心高气傲，不愿这样苟延残喘于世，不过三日便自尽身亡。
此事过后，废后之子，也就是如今的大皇子便由皇太后抚养长大，在立太子一事上，皇太后始终是支持大皇子的，皇帝慈孝，知道母亲这份心思，故而一直拖着不曾册立皇太子。
但除夕晚宴上的口谕，第二日便传遍了三宫六院，纵使皇帝有心
隐瞒，皇太后也有自己的法子知道。
叶怀瑾这次去长乐宫，只怕皇太后不会给他好脸色看。
桑梓才没有这么傻呢，皇太后正在气头上，她才不跟着叶怀瑾去找骂呢，就算要见她，也等上几个月，叶怀瑾的册封礼行过之后，事情都定下来的时候，估摸着那会子皇太后的气也消了吧。
毕竟叶怀瑾也是她的孙子呀，谁做皇帝有什么不一样吗？她要是能活到那个时候，任谁都会礼待于她的。
桑梓抓了一把棋子在手中把玩：“幼萱，我觉得入宫以后你的棋艺就进步了不少。”
幼萱微微一笑，落下一子：“不是我的棋艺进步了，是你的心思飞远了，入宫这两个月，哪一回下棋你把全副心思都放在棋局上的，”她轻咳了两声，娇嗔道：“你既然心思都不在这里，何必还要下棋，一点儿都不尊重人。”
说罢把棋子往棋笥里一扔，往后一靠：“不玩了。”
桑梓正下到兴致之处，便不依了：“说不玩便不玩啦？我这棋才入佳境，你总不是怕了我，故意不玩儿的吧？”
幼萱瞥她一眼：“随你怎么说，反正我不想玩了。”
桑梓也把棋子往棋笥里扔下去，起身转了个弯顺势坐到幼萱身边去：“幼萱，不如叫无射和姑洗来，咱们一起玩捉七吧。”
幼萱道：“算了吧，咱们是闲着，可是她们俩有事做呀，咱们把她白日里的时间占了，她们晚上就要熬夜啦。”
桑梓一想，她说的也对，可是无聊的要死，总不能睡觉吧？这大白天的，也睡不着呀。
因道：“幼萱，你以前在莳花馆的时候是怎样消磨时间的？”
幼萱看了她一眼，道：“接客以前倒是忙，每日除了用膳和睡觉、方便的时间都在跟着先生上学，接客以后嘛，每日都要睡到下午，起来提前吃了晚膳，便要开始做事了，也不消得想法子消磨时间，这时间根本就不够用。”
桑梓越听越觉
得无聊，才要倒在幼萱身上睡一觉，没成想无射引来一个老太监。
那老太监一脸尖酸刻薄的样子，见了桑梓也不行礼，只是微微躬身道：“桑梓姑娘是哪位？”
桑梓生疑，看了身侧的幼萱一眼，迟疑道：“正是我，公公有何贵干？”
老太监抬起头很快打量了桑梓一眼，道：“皇太后有请。”
桑梓一惊，看向幼萱，幼萱亦是一脸的惊讶。
“公公说，谁有请？”
老太监低着头，重复了一遍：“皇太后有请。”
桑梓顿时有些手足无措：“皇太后为何请我？”
老太监道：“皇太后既然请了姑娘过去，自然有她的意思，奴臣不敢随意揣测。”
他这样说了，桑梓还能问什么，只得站了起来，道：“劳公公慢等，待我去换身衣裳。”
桑梓一点儿也不敢怠慢，赶紧下去换了身衣服，她对无射道：“无射姐姐，你可知道皇太后喜欢什么颜色？”
无射摇一摇头：“婢子不知，但是皇太后是礼佛之人，不喜欢太过于奢侈。”
桑梓颔首，那还不简单，穿得素净点儿不就好了，于是便找了件嫩绿的襦裙，鬓上点两只玉簪子，上了点儿淡妆，便匆忙跟着老太监去了。
行过玉阶，老太监将她往殿内引去，她才踏进殿内，便感觉到殿中的气氛不太对了。
明明是偌大的宫殿，却比她那间逼仄的屋子还叫人觉得透不过气来。
叶怀瑾坐在一侧，给她使了个眼色，她便盈盈上前，小意抬头打量了上座的皇太后一眼。
只见皇太后衣着简单，手中拿着一串做工精致的佛珠，七十来岁，保养得尚且得宜，依稀可见年轻时候的光彩照人。长公主坐她左下，她年轻时候的泱泱风华，尽数可以在长公主的身上一探究竟。
只一眼，桑梓便低下头去，很快拜下：“桑梓见过皇太后，太后千岁永泰，长乐未央！”
（本章完）